Звук жутких воплей бога, раздавленного и впечатанного в землю, безумным эхом разносился по лесу.
Тем не менее, человек, справившийся с божеством, смотрел на поверженное существо с выражением, лишённым эмоций.
Дженира, которая безучастно наблюдала за ним — за человеком, излучавшим нечто величественное и божественное, — наконец услышала его голос.
«Возьми себя в руки».
«А-ах», — выдохнула она в ответ на слова мужчины — нет, маркиза Палатио.
«Ты можешь стоять?»
«Д-да».
«Тогда ссейчас же спускайся к алтарю. Твоя сестра будет ждать тебя».
«Но… а вы?» — пробормотала она.
Не говоря ни слова, он наклонился, поднял замёрзшее яблоко, которое она уронила, и вернул его ей.
«Естественно, я разберусь с этим и спущусь позже», — коротко ответил он, переводя взгляд, словно больше не о чем было говорить.
«Дженира!»
«Сестра!»
Сиркал, которая с тревогой ждала у подножия алтаря, бросилась вверх, увидев сестру.
«Искренне благодарю вас!» — воскликнула Сиркал.
«Уведи её скорее», — распорядился маркиз. После того как Сиркал поспешно увела сестру, он перевёл внимание обратно на колоссальное, бьющееся в конвульсиях тело Базилиоры — «Поглотителя».
«Чёрт, я знал, что он большой, но это до смешного огромно», — подумал он, сжимая бешено колотящееся сердце. Если бы не Деус, и Дженира, и он сам могли быть поглощены.
Но эта мысль длилась лишь мгновение. Маркиз достал зелье маны с пояса и осушил его залпом, не сводя глаз с железных прутьев, вонзившихся в нёбо пасти существа.
«Засада удалась, значит, первая фаза плана завершена. Важная часть начинается сейчас», — размышлял он, бросая взгляд вниз, к алтарю.
Поглотитель Базилиора ревел от ярости, его чудовищный голос сотрясал землю. Звук был настолько интенсивным, что, казалось, пронзал тело, словно ледяные капли дождя хлестали по каждому нерву.
[Кто… что ты?!]
Голос прозвучал в его сознании — гортанный, но разумный тон, принадлежащий Базилиоре, существу, ныне и божественному, и мыслящему.
Его ярость была ощутима, но под ней таился… страх? Слабый след этой эмоции пронизывал яростный голос зверя.
С оглушительным грохотом существо вновь обвилось вокруг алтаря и рванулось вверх с такой силой, что разрушило его края. Его подъём был неумолим, почти достаточно, чтобы заставить Алона почувствовать озноб.
Но усилия были тщетны. Прежде чем оно достигло вершины, фиолетовые нити туго обвили его массивную форму, оттаскивая обратно к земле.
«Думаешь, я просто так позволю тебе добраться до маркиза?» — раздался голос Деуса, который ударил по голове существа, отбрасывая его назад.
С оглушительным грохотом Громовой Змей вновь рухнул на землю.
Рейнхардт был уверен в одном: маркиз Палатио — совершенно безумен. Каждое слово, выходившее из его уст, было таким безумием, которое не мог бы произнести здравомыслящий человек.
Так он думал — пока не увидел это своими глазами.
«Хах…»
Рейнхардт смотрел на отдалённую сцену, не в силах закрыть разинутый рот.
Там богоподобное существо — колоссальный Громовой Змей — падало на землю. Человек, побеждающий бога… Зрелище было настолько внушающим захватывающий трепет, что пробежало дрожь даже по очерствевшему сердцу Рейнхардта.
И всё же…
«Это Деус?» — пробормотал он про себя.
Прошло так много времени с тех пор, как он видел его. Деус стал гораздо сильнее, чем Рейнхардт мог себе представить.
С громовым ударом Рейнхардт увидел, как Деуса ударил массивный хвост существа, отправив его лететь через лес. Деревья разлетались вдребезги на его пути, когда он врезался в ландшафт.
Как будто поражённый колоссальным заклинанием, облако пыли с шумом поднялось, несмотря на дождь, намекая на чистую силу атаки.
Даже для Мастера Меча такой удар было бы невозможно вынести невредимым. Фактически, это была атака такой силы, что могла быть мгновенно смертельной.
Тем не менее, Деус, стоящий перед его глазами, казался почти комически невредимым — если не считать того, что был покрыт грязью и пылью.
«Уникальная способность, возможно», — размышлял Рейнхардт, издавая слабый, пустой смешок, собирая в уме, что сделал Деус.
В тот момент божественной атаки Деус защитил себя, окутав тело своими фирменными нитями, его уникальная способность поглотила основную силу удара.
Пока Рейнхардт осознавал это, Базилиора — Поглотитель — ревел от ярости и бешено бросался на Деуса, его чудовищная форма сеяла хаос по земле.
*Грохот!*
Сам акт его ползания по земле вызывал страх, словно возвещая о природном бедствии. Поглотитель рванулся вперёд своим колоссальным телом, пытаясь раздавить Деуса насмерть.
Но в следующее мгновение Деус остановил надвигающуюся катастрофу.
Используя свои фиолетовые нити, он обмотал их вокруг ближайших деревьев, сплетая их в импровизированный щит. Окутав своё тело нитями, Деус заблокировал продвижение существа и обнажил меч. Одним быстрым взмахом он изменил направление чудовищной силы.
*Тук!*
Базилиора понёсся в сторону, врезаясь в массивный утёс вдали от алтаря. От удара по спине пробежали мурашки.
«Насколько же он вырос?»
Рейнхардт не мог подавить своё изумление. Он верил, что сам значительно вырос, но фигура, которую он всегда стремился превзойти, вознеслась далеко за пределы досягаемости.
Когда Поглотитель издал ещё один пронзительный вопль и снова бросился в атаку, Рейнхардт мог только зажмуриться. Несмотря на первоначальный урон верхней челюсти от первого удара маркиза Палатио, Базилиора получил мало значительного вреда.
В очередной раз он двинулся вперёд — не просто к Деусу, а прямо к алтарю.
Деус приготовился снова блокировать натиск, но на этот раз он казался заметно напряжённым.
«Цык».
Щёлкнув языком, Рейнхардт двинулся со вспышкой скорости и оказался прямо перед Деусом.
«Я приберёг это напоследок…» — пробормотал он себе под нос, готовясь к чудовищному натиску.
Он принял свою стойку: правая нога вперёд, левая назад. Его правая рука сжимала рукоять меча, занесённого высоко, в то время как левая рука удерживала клинок.
*Щелчок.*
Звук его клинка, высвобождающегося из ножен, прозвучал, и Рейнхардт стиснул зубы, вливая силу в правую ногу.
«Секретная техника—»
С взрывным выбросом энергии Рейнхардт рубанул мечом вниз, используя приём, отточенный в глубинах джунглей.
«Меч-Метеор!»
*Бум!*
Сама земля поддалась под давлением его клинка, усиливая гравитацию в области в несколько десятков раз.
Земля раскололась.
Деревья разлетелись.
Камни треснули.
Даже сам дождь, казалось, застыл в воздухе, прежде чем быть успокоенным подавляющей силой.
Под этой огромной гравитационной тягой массивный Поглотитель был вколочен в землю, его чудовищное движение полностью остановлено.
«Всё готово. Действуйте согласно плану», — прозвучал голос маркиза Палатио, сигнализируя о кульминации битвы.
Алон наблюдал за сценой со смесью восхищения и беспокойства.
«Я не просил их заходить так далеко…»
С самого начала Алон предвидел, что Базилиора полезет к алтарю, и его план учитывал только то, что Деус заблокирует атаку существа один или два раза.
Он никогда не представлял, что кто-то сможет сдерживать такую катастрофическую силу сверх того.
Тем не менее, Деус сделал именно это, отражая атаку зверя, который питался верой веками — возможно, не истинного бога, но, по крайней мере, достойного называться божеством-хранителем.
Что делало этот подвиг ещё более примечательным, так это божественная природа Базилиоры, которая уменьшала урон от небожественных существ. Блокировать такое существо было непростой задачей.
Благодаря усилиям Деуса, Алон завершил все приготовления с лёгкостью. Оглядевшись, он заметил, что Деус и Рейнхардт уже отступили с поля боя.
С облегчением вздохнув, он тихо пробормотал себе под нос.
«Фух…»
Вздыхая, Алон смотрел на Базилиору, Поглотителя, пока он снова нёсся к алтарю.
Его взбешённые вопли пронзали воздух, безмолвный рёв, рождённый разочарованием после того, как его атаки неоднократно срывались. Чистая свирепость его натиска воплощала чистое бедствие. Тем не менее, наблюдая за разворачивающейся катастрофой, Алон спокойно сложил серию ручных печатей.
«Одна точка», — произнёс он, его голос твёрд.
Время, которое Алон потратил на задержку с момента своего первого удара по Базилиоре, служило трём критически важным целям:
Во-первых, восстановление маны.
Его сильно ограниченные запасы маны означали, что даже одно заклинание могло почти истощить его. Ему нужно было время, чтобы восстановить свои силы.
«Расширение», — пробормотал он, переходя ко второму шагу.
Эта фаза включала разрыв потока веры, направленного на Базилиору, и задержку для полного вступления в силу ослабляющих эффектов, наложенных племенем Громового Змея.
В то время как огромный резервуар накопленной веры Базилиоры защищал его от значительного вреда, ритуальные ослабления племени несомненно склонят чашу весов.
Наконец, «Вибрация».
Последний шаг полагался на его артефакт, Ожерелье Пожирателя Глаз, которое идентифицировало слабости Базилиоры.
Эта последняя подготовка завершена, Алон перевёл внимание обратно на колоссальное существо, когда оно начало взбираться на алтарь.
«Разрушение».
С этим единственным словом Алон обрушил своё заклинание на алтарь.
—
*БУМ!!!*
Массивная структура, уже испещрённая трещинами, рухнула с оглушительным рёвом.
*ВЗРЫВ!*
Изнутри хлынул поток воды, поглощая всё на своём пути. Потоп смыл окружающий ландшафт и поглотил половину огромного тела Базилиоры в своём потоке.
Несмотря на разворачивающийся хаос, Алон оставался спокоен. Это всё было частью плана — сценария, с которым он сталкивался бесчисленное количество раз, путешествуя по миру «Психоделии». В игре для запуска «Потопа в Джунглях» требовалось разрушить один из многих «Дождевых Алтарей», и теперь реальность отражала это событие.
Он посмотрел вниз на разворачивающуюся сцену. Всё было готово.
Базилиора теперь находился под действием дебаффов племени Громового Змея, наполовину погружённый в воду и пронзённый через пасть огромным магическим копьём — громоотводом, созданным с помощью племени.
Оставалась только одна задача: нанести финальный удар.
«Массив Грома», — пробормотал Алон.
В тот момент Деус и Рейнхардт, укрывшиеся на возвышенности в джунглях, безопасной от потопа, стали свидетелями разворачивающейся сцены.
Под тусклыми, пепельными небесами ослепительный свет исходил от маркиза Палатио, стоящего в самом его центре. Сияние, казалось, раскалывало мир надвое.
«Какого чёрта…?» — выругался Рейнхардт, его лицо было искажённо шоком.
Деус, переполненный обновлённым восхищением, крепко сжал рукоять меча, не в силах отвести взгляд.
И тогда это случилось.
Позади маркиза появилась пара светящихся глаз, словно выгравированных в самой ткани реальности. Когда серые небеса разошлись, снизошёл лучезарный свет — чистый, ослепительный и неумолимый — раскалывая грозовые небеса божественным сиянием.