Тириан смотрел на Деуса с недоверием.
Он разнес дверь кабинета в щепки и без колебаний вошел внутрь, выглядя в глазах любого, кто мог бы его видеть, сумасшедшим.
Тириан попытался сразу же заговорить, но—
«!?»
Вскоре он понял, что это бессмысленно.
Рыцари, которые должны были постоянно дежурить при нем, лежали без сознания перед разбитой дверью.
В ужасе Тириан смотрел на Деуса Макаллиана с выражением лица, выдававшим его замешательство.
«Что, черт возьми, ты делаешь?»
«Я пришел кое о чем спросить.»
«О чем?»
«Я слышал, ты строишь козни графу Палатио. Это правда?»
Деус спросил с холодным, пронизывающим взглядом, и Тириан на мгновение замолчал.
‘Какая убийственная аура…! Неважно, насколько он непокорен, он все еще рыцарь. Но эта аура, исходящая от Деуса, не была чем-то, что он намеренно излучал — это была просто его естественная часть’, — осознал Тириан, его лицо отражало удивление, слегка нахмурившись.
«Итак, в чем дело?»
«Я хотел бы, чтобы ты пересмотрел свое решение.»
При словах Деуса Тириан уставился ему в глаза.
«Хах—»
Он издал глухой смешок.
«С какой стати я должен это делать?»
«…»
Деус продолжал пристально смотреть на Тириана.
Скрытое давление жажды крови подействовало на Тириана, который вскоре осознал ситуацию и искривил губы в презрении, словно думая: ‘Что это за чушь?’
«Ты мне сейчас угрожаешь?»
«Я говорю это буквально. У меня нет намерения подстрекать к мятежу или угрожать. Я просто—»
«Просто что?»
«—хотел предупредить тебя, что преемник может умереть из-за архитектурной ошибки в проектировании этого здания.»
Слова ‘Это угроза, ублюдок’ подступили к горлу Тириана, но он не мог заставить себя их произнести.
Глаза Деуса явно принадлежали человеку, говорящему правду.
‘Этот парень серьезен…!’
В то время как холодный пот струился по его спине, Деус снова заговорил.
«Так ты можешь пересмотреть свое решение?»
«А если нет?»
Думая, что Деус не посмеет сделать ничего столь абсурдного, Тириан заговорил, но услышав его ответ, Деус просто пробормотал: «Это так», — словно сожалея о чем-то.
Затем он небрежно взмахнул рукой.
**Трррах!**
«!?!»
Пурпурная линия протянулась через всё здание.
Вскоре, когда переплетенные линии, подобно паутине, расползлись по всему дворцу—
**Скрииип~!!**
Зловещий звук, который никогда не должен был раздаваться в таком величественном дворце, начал эхом разноситься по комнатам.
«Трещина на восьмой колонне, которая была там восемнадцать лет, внезапно поддалась под воздействием удара и обрушилась.»
«!?»
Раздался голос, словно читающий по учебнику.
Деус, смотря на Тириана с глубоко сожалеющим выражением лица, приготовился сжать кулак, словно сигнализируя, что переговоры окончены.
«По-погоди же—!!!»
«Что такое?»
«Я отменяю, я отменю своё решение!»
При этом срочном возгласе Тириана ранее трещавший дворец внезапно затих, словно ничего и не произошло.
«…Похоже, что не такая уж и большая проблема, в конце концов.»
Услышав эти слова, Тириан, с выражением лица, в котором прослеживалось ‘Что это за сумасшедший?’, тяжело вздохнул.
‘Если я просто смогу пережить эту ситуацию как-нибудь…!’ — подумал он про себя.
Однако Деус, вернувшись к своему обычному безразличному выражению лица, заговорил.
«Тогда нам нужно согласовать наши версии.»
«Что?»
«Причина, по которой мне пришлось войти во дворец, заключается в том, что наследник мучил мою младшую сестру.»
Челюсть Тириана отвисла от этих слов, словно он не мог поверить в услышанное.
«Ладно, пусть будет так», — в конце концов согласился он кивком.
В конце концов, он с самого начала не собирался подчиняться требованиям Деуса.
‘Как только я выпутаюсь из этого, я найду способ разобраться с ним…’ — думал он про себя, уже строя планы, как использовать ситуацию в своих интересах и устранить Деуса, как только тот уйдет.
Коварная улыбка поползла на его лицо, но Деус продолжил.
«О, и просто для ясности, если ты обдумываешь какие-либо другие идеи, тебе стоит передумать.»
К сожалению, злобный план Тириана был прерван следующими словами Деуса.
«Если только, конечно, ты не хочешь, чтобы слух о вовлечённости наследника с зарубежными преступными организациями распространился.»
«…Откуда ты знаешь…!?»
Это был сокрушительный удар.
Для Тириана, все еще жаждавшего трона, это была история, которая никогда не должна была достичь королевского дворца, не говоря уже о ушах короля.
И на этом Деус заключил:
«Я верю, ты сделаешь правильный выбор.»
Сказав всё, что намеревался, Деус развернулся и покинул дворец.
Тириан, оставшись один, безучастно уставился на выход.
«Ааарргх!!!»
В приступе ярости он схватил свое офисное кресло и швырнул его в стену.
Примерно через день по королевскому дворцу пополз слух —
Негодяй принц мучил младшую сестру Деуса Макаллиана.
Тем временем в Калибане
Алон сумел встретиться с Рине в Мердэ без трудностей, сопровождавших его предыдущий визит, и наконец смог оценить эмблему, что и было его изначальной целью.
«Вот, крестный.»
«Спасибо.»
«Это мне следует благодарить вас, крестный.»
«Видеть вас счастливым — тоже делает меня счастливой.»
Получая инсигнию от Рине, Алон заметил, как она слегка вертит в руках перьевую ручку, а на её губах сияла легкая улыбка, и с удовлетворением кивнул.
‘Надо было принести её раньше, если бы я знал, что она будет так довольна.’
Видя едва уловимую улыбку Рине, Алон подумал про себя.
‘Мне кажется, или её выражение лица стало немного живее, чем раньше?’
Возможно, из-за её необычайно хорошего настроения, эмоции на её лице были более явными, чем во время его последнего визита.
Мысль была мимолетной, поскольку Алон вспомнил кое-что, услышанное ранее.
Однако вскоре он отмахнулся от этого.
‘Не может быть, чтобы Рине была причастна к такому.’
По крайней мере, с его точки зрения, Рине не казалась человеком, способным убить из-за оскорбления.
‘Это невозможно, верно?’
Внезапно Алон вспомнил сына лорда Лартании.
Прошло некоторое время, и Алон встал.
«Тогда давайте завершим сегодня немного раньше.»
«Вы уже уходите, крестный?»
«Да, у меня есть дело, требующее большого внимания.»
Убедившись, что солнце всё ещё высоко в небе, Алон решил попрощаться с Рине раньше обычного.
С завершением оценки эмблемы у него не осталось причин задерживаться в Лартании.
Собираясь уйти, Алон внезапно воскликнул: «Ах.»
«Что такое, крестный?»
«Возможно ли получить вот такой артефакт?»
После того как он объяснил, что ему нужно, Рине на мгновение задумалась, а затем кивнула.
«Да, я могу получить такой тип артефакта сейчас… Принести его вам?»
«Пожалуйста.»
Она быстро удалилась и вскоре вернулась с коробкой, содержащей запрошенный артефакт.
«Вот, крестный.»
«Спасибо. Сколько я тебе должен?»
«Платить не нужно. Он не был таким уж дорогим. Пожалуйста, считайте это подарком.»
Услышав её слова, Алон ненадолго замер, а затем с пониманием кивнул.
«Тогда я с благодарностью принимаю это.»
«Да, крестный. Если вам что-нибудь еще понадобится, пожалуйста, дайте мне знать в любое время.»
«Спасибо за твою заботу.»
После этого финального обмена Алон завершил свой краткий визит в Лартанию и снова отправился в путь.
И.
Наблюдая, как карета Алона постепенно исчезает вдали, Рине повернулась, чтобы взглянуть на замок лорда Лартании вдалеке.
«Осталось не так много времени.»
Тихо пробормотала она.
Шёл пятый день с момента отъезда из Лартании.
До портового города Ракшас оставалось всего около дня пути…
«…Море.»
«Это море…»
За окном показалось море.
По мере того как океан постепенно появлялся из-за леса, Алон безучастно смотрел на пейзаж.
«Стоять!»
Мужчина внезапно вышел перед каретой.
В остроконечной шляпе, символе волшебника, мальчик с синими волосами и чрезвычайно высокомерным выражением лица обратился к Эвану.
«Эй, ты, дай-ка немного еды.»
«?»
Эван был озадачен мальчиком, который внезапно появился посреди леса и начал говорить неформально.
Возможно, мальчику не понравилось невозмутимое выражение лица Эвана.
«Ты меня не слышишь?»
Мальчик нахмурился и заговорил ещё громче.
Услышав шум снаружи, Алон высунул голову из окна и увидел мальчика, блокировавшего карету.
«О, вы хозяин? У меня были проблемы с общением со слугой, но это идеально. Не могли бы вы дать немного еды?»
Мальчик попросил о еде, как о самой естественной вещи в мире, его лицо просияло.
Алон ненадолго был застигнут в врасплох от такой дерзости, но вскоре спросил:
«…Кто вы?»
С преувеличенным «Хм!» мальчик сделал самодовольное выражение лица и заявил:
«Я Фелин, волшебник третьего ранга, из Синей Магической Башни!»
Он представился в драматичном тоне.
Челюсть Алона отвисла от самодовольного отношения Фелина, что только заставило Фелина вести себя ещё смелее.
«Вы, наверно, знаете, что получить услугу от волшебника — это редкая возможность. И теперь эта драгоценная возможность выпала вам.»
«Неужели?»
«Воистину! Хотя может быть нескромно с моей стороны сказать, но я, несомненно, гений, даже если и не того уровня, что моя старшая сестра.»
‘Так что вы должны купить мою благосклонность едой!’ — заявил Фелин.
Пока Алон размышлял, что делать с этим ребёнком…
«Эй, Фелин! Я же говорила тебе не убегать одному!!»
Знакомый голос раздался из кустов.
Хотя Алон не слышал его довольно давно, он мигом узнал его владельца.
Повернувшись к кустам, Алон увидел, как появляется Пения.
«Ты серьёзно собираешься продолжать действовать самостоятельно? Клянусь, я выбью из тебя всю дурь!» — с разочарованием крикнула она Фелину.
Но когда она заметила лицо Алона, высунувшееся из окна кареты —
«…А?»
Её тело иинстинктивно замерло.
«Старшая сестра, не волнуйся. Мы сейчас достанем немного еды—»
Фелин, не обращая внимания на ситуацию, снова начал говорить.
**ТРЯСЬ!**
«Ай!?»
Глаза Пении расширились, когда она со скоростью молнии ударила посохом по голове Фелина.
Фелин рухнул лицом на землю.
Затем—
«М-мне так жаллььь!!!»
Пения упала на землю, низко кланяясь в извинении.
«…?»
«…?»
Алон и Эван могли только ошеломлённо смотреть на это в недоумении.