Фелин Крисин — гений.
Даже в юном возрасте он уже достиг третьего уровня — степени таланта, безоговорочно признаваемой любым магом.
Однако, к сожалению, имя Фелина Крисин не широко известно.
Это потому, что талант Фелина не мог сравниться с талантом его сестры, Пении Крисин.
Другими словами, его талант затмевался ещё более великим талантом его сестры.
Тем не менее, Фелин не испытывал неприязни к Пении.
Вместо этого он восхищался ей.
Она без усилий использовала магию, которую он не мог достичь.
Видя, что Пения уже в таком молодом возрасте признана заместителем главы Синей Башни, Фелин даже испытывал чувство гордости.
Он гордился тем, что принадлежит к той же родословной, что и Пения Крисин.
Гордился тем, что Пения Крисин, ставшая заместителем главы в молодом возрасте, — его сестра.
И вот, для кого-то вроде него…
«Давно не виделись.»
«Да, действительно… давно…»
«Как ты поживаешь?»
«Да, да… конечно…!»
Ситуация, разворачивающаяся перед ним, была за гранью реальности — она была совершенно шокирующей.
«Итак, что привело тебя сюда?»
«Ах, ну, это потому, что мастер башни упомянул, что в Ракшасе есть дело~.»
Фелин стоял с открытым ртом, наблюдая, как Пения неловко улыбается, что было совершенно нехарактерно для неё, обычно ведущей себя агресивно со всеми, кроме главы башни.
Он никогда не видел, чтобы Пения вела себя так с кем-либо.
«Это…это не поддается смыслу?»
Эван, сидевший в карете, спросил, когда Фелин пробормотал себе под нос.
Однако Фелин оставался в шоке, словно не слышал ничего.
«Моя сестра… она вообще может говорить так формально?»
«…?»
Будто он стал свидетелем того, как его гордая сестра пошла на компромисс с миром, оставив его с пустым выражением лица.
Но затем…
«Только вчера она дала пощечину наследнику знати три раза и заморозила его ледяной магией за дерзость, разве нет?»
«??»
«А несколько дней назад, когда торговая гильдия попыталась её обмануть, она уничтожила все их повозки, заморозила стражу, пришедшую позже, и даже ворвалась в замок лорда, чтобы разобраться, разве не так??»
Пока Фелин продолжал перечислять измениения в поведении Пении, Эван подумал про себя:
‘Как и ожидалось, сумасшедших магов полно.’
Восхищаясь своей способной сестрой, или будучи той самой способной сестрой, Фелин и Пения были ошеломляющими.
Пока Эван в очередной раз обновлял свои предрассудки насчёт магов, услышав эту историю…
«Так, этот парень — твой брат?»
«Да, да…! Мне очень жаль…! Он провел всю жизнь, в башне, поэтому он ничего не знает о мире…!»
В ответ на это Алон спокойно ответил кланяющейся Пении:
«Нет необходимости так кланяться. Похоже, он просто не знал, поэтому я понимаю.»
«С-Спасибо!»
Пения снова поклонилась и с облегчением вздохнула.
«Сестра, почему, черт возьми, ты говоришь так официально—»
Как только Фелин, выглядевший удрученным, наконец смог заговорить, его слова оборвались.
«Заткнись!»
**Шлепок!**
Не успел он закончить предложение, как Пения начала безжалостно бить его своим посохом.
На мгновение воцарилась тишина.
«Я- я извиняюсь… Хах… Ребенок… еще очень мал…!»
Когда Пения подошла и извинилась снова, оставив позади трясущегося Фелина, Алон вспомнил, что в игровых настройках её иногда изображали как немного морально испорченного персонажа.
«Нет, всё в порядке. Кроме того, если вы направляетесь в Ракшас, наш пункт назначения тот же, так что давайте поедем вместе.»
«А? Нет, в этом нет необходимости.»
«Вы не хотите?»
«Н-Нет? Не то чтобы… просто… эм…»
Пения, которая всего мгновение назад яростно избивала Фелина посохом, словно демон, начала бегать глазами, оценивая ситуацию.
Словно мышь, загнанная перед котом, отчаянно пыталась найти путь к спасению.
«Если вы действительно не хотите, нам не обязательно идти вместе.»
«Н-Нет, просто…»
Алон просто пытался быть вежливым, но Пения внезапно вздрогнула и пробормотала, словно от этой мысли у неё побежали мурашки.
«Я- я пойду.»
«Неужели? Вам действительно не обязательно, если вы не хотите.»
Алон подтвердил снова, видя не слишком радостное выражение лица Пении.
«Н-Нет! Пожалуйста, позвольте мне присоединиться к вам!»
В отличие от предыдущего раза, когда она колебалась насчёт сопровождения, Пения теперь, казалось, была полна решимости ясно дать понять, что хочет идти.
Её слегка отчаянное лицо вызывало ощущение, будто её принудили, оставляя у Алона странное чувство вины.
«Хорошо, тогда. Поехали.»
Забрав всё ещё дрожащего Фелина, Алон отправился в сторону Ракшаса, и за это время Пения поделилась двумя историями.
Во-первых, о том, почему они с Фелином добывали еду посреди дороги.
Кажется, у них были серьёзные разногласия с торговцем, с которым они путешествовали.
По словам Пении, после незначительной ссоры она совершила небольшую ошибку, из-за которой они сбежали.
Он задался вопросом, почему незначительная ошибка заставила их бежать, даже не обеспечив себя едой, но решил не допытываться дальше.
Что более важно…
Эван и Фелин смотрели на Пению с разными, едва уловимыми выражениями, давая Алону приблизительное представление о ситуации, поэтому он естественным образом сменил тему.
За это время он узнал от неё ещё кое-что интересное.
«Корабли исчезают?»
«Технически, это происходит только рядом с разрушенным побережьем, говорят, что корабли затягивают под воду.»
«Это катастрофа?»
«Нет, согласно словам охотников за сокровищами, это, кажется, ‘русалки’.»
«…Русалки?»
«Да. Конечно, это не точно. Русалок не видели уже давно.»
Алон замер при словах Пении.
‘Почему русалки появляются сейчас?’
Он знал, что русалки являются частью Психоделии.
Однако время было странным.
На данный момент существование русалок ещё не было раскрыто.
Хотя два Внешних Бога уже появились, что делало время их появления отчасти бессмысленным, появление русалок всё же казалось довольно ранним согласно базовому сюжету игры.
Алон слегка наклонил голову в замешательстве.
‘Нет, русалки не должны появляться в этот момент.’
В отличие от других Внешних Богов, появление которых было более абстрактным, у русалок был специальный набор условий, чтобы они могли появиться, что заставляло Алона чувствовать себя беспокойным.
Если русалки действительно появились сейчас, это также означало, что другие Внешние Боги могли появиться раньше, чем ожидалось.
Учитывая это, Алон размышлял до тех пор, пока…
«Мы прибыли.»
Голос Эвана вернул его к реальности.
Даже если русалки появлялись, Алон всё ещё должен продолжить путь в Ракшас.
С этой мыслью он въехал на территорию Кимин, которая была частью владений Ракшаса, и незамедлительно покинул карету, чтобы направиться к гавани.
Это было потому, что корабль был единственным способом попасть в столицу Ракшаса.
Вскоре они вчетвером прибыли в гавань и, к счастью, нашли корабль, готовящийся к отплытию.
Однако возникла проблема.
«Сто золотых монет с человека.»
Мужчина, который, казалось, был капитаном, откровенно усмехался, явно намереваясь обмануть Алона и Пению.
«А? Сто золотых монет с человека?»
«Да.»
«Вы действительно считаете это приемлимым?»
«Если вы так не думаете, можете подождать следующий корабль через две недели.»
Капитан ухмыльнулся.
Хотя он смутно чувствовал, что Алон был дворянином, и знал, что Пения и Фелин были магами, он был достаточно наглым, чтобы попытаться обмануть их.
«Вы знаете, кто я?»
Пения произнесла угрожающе, даже освободила часть своей магической силы, но мужчина лишь слегка вздрогнул и продолжил.
«Кто вы такие — не мое дело. Будь вы дворянами или магами, это мой корабль. Я решаю какую плату брать.»
Мужчина говорил уверенно.
Видя это, Алон предположил возможную причину поведения капитана.
‘Должно быть, у него есть связи наверху.’
Единственный способ, которым он мог так говорить перед дворянами, был если у него была защита от кого-то достаточно могущественного, чтобы покрывать такой обман.
Подумав, Алон спросил:
«Итак, вы сядете или нет?»
Капитан говорил высокомерно.
Глядя на капитана, Алон наконец заговорил.
«Так, 400 золотых монет?»
«Да.»
«Я заплачу.»
«?»
На лице капитана на мгновение отразилось замешательство.
Возможно, он не ожидал, что Алон примет предложение, и он был ошеломлен на мгновение.
«Возьмите.»
Когда Алон протянул кошелек с деньгами, капитан принял его.
Хотя всё ещё ввыглядел скептически, на его лице появилась сияющая улыбка и он показал дорогу к кораблю.
«Поднимайтесь. Я отвезу вас туда.»
Капитан с похотливой ухмылкой под густой бородой повел их на корабль.
«Погодите, граф, вы правда собираетесь платить? Даже учитывая высокую стоимость, это в десять раз больше обычной цены!» — спросил Эван, шокированный от этой ситуации.
«Другого выхода нет.»
Пока у капитана были связи наверху, обойти это было невозможно.
Даже если бы им удалось сбить цену, им всё равно пришлось бы заплатить заоблочную сумму, иначе пришлось бы ждать две недели, чтобы добраться до Ракшаса, так что заплатить полную сумму было единственным вариантом.
…Честно говоря, это было расточительством, которое он бы не позволил себе раньше, но благодаря сокровищам, полученным от Короля колонии, его карманы были полны золотом.
‘…Может, стоило позволить Пении и Фелину заплатить за это, поскольку они всё равно при деньгах…’
Конечно, даже с полными карманами, эта мысль действительно приходила ему в голову.
В любом случае, Алон и его группа заплатили взнос и поднялись на торговый корабль, направляющийся в Ракшас.
В первый день плавания в Ракшас Алон отдыхал в комнате, выделенной капитаном, зная, что они должны прибыть в город через три дня.
«Урргх!»
Он взглянул на Эвана, который лежал на кровати с болезненно-зеленым лицом и стонал.
«Ты в порядке?» — спросил Алон.
«Я чувствую, что умираю, граф… Я бы… лучше просто умер. Ургх!»
Наблюдая за Эваном, который уже более пяти раз с момента отплытия бросался к борту корабля, Алон понял, что Эван склонен к морской болезни.
«Угх…»
…А затем Пения.
Так же, как и Эван, лицо Пении побледнело, и она тоже выглядела больной.
Вскоре она схватилась за рот и поспешно убежала, прямо как Эван ранее.
«Так даже маг шестого уровня не справляется с морской болезнью, да?»
Видя Пению в практически безжизненном состоянии, неспособную пошевелить пальцем, как Эван, Алон с облегчением вздохнул.
«Мне повезло, что меня не укачивает.»
Это был один из немногих моментов, когда Алон испытывал позитивное отношение к своему телу, которое имело довольно маленький запас маны.
Как давно он думал положительно о своей собственной физиологии?
Динь, динь, динь, динь~!
Океан, который производил только звук волн и скрип ржавого металла, внезапно наполнился звоном колоколов.
«В-вражеская атака!! П-пираты!»
В мгновение ока торговый корабль погрузился в хаос.
Почувствовав суматоху, Алон быстро двинулся и вышел наружу, чтобы изучить ситуацию.
Пираты кишели на палубе, не оставляя времени среагировать.
Алон приготовился активировать свою ледяную магию, сгибая пальцы в магических доспехах, но затем замешкался.
Если он произнесет не то заклинание и уничтожит корабль, ситуация может стать плачевной.
Осознав, что сломанный корабль означает верное утопление без альтернатив, Алон решил позволить захватить себя пиратам пока что.
В конце концов, Алон был захвачен пиратами.
Пения, которая не могла преодолеть свою морскую болезнь, была прислонена к поручням корабля и упала без сознания, не в состоянии сопротивляться.
Её поймали без драки, и её посох был конфискован.
Эвана и Фелина постигла та же участь.
И в этой ситуации…
«Давайте заключим сделку! Вы можете забрать все товары, и у меня даже есть кое-что, что вам может понравиться — несколько магов и дворян! Вон там, вон там! Этот — довольно богатый дворянин! Вы можете получить за него большой выкуп!»
Капитан, который был пойман вместе с другими наемниками и командой, пытался продать их пиратам.
Алон скорчил недоверчивое выражение лица.
«Этот ублюдок…»
Эван, хотя и кипя от злости, мог только стиснуть зубы.
Несмотря на ситуацию, Алон не чувствовал себя в опасности.
В конце концов, магия Алона требовала времени для произнесения заклинаний и наложения печатей, поэтому он намеренно позволил захватить себя в плен.
Более того…
«…Как и ожидалось.»
Пения, всё ещё ослабленная морской болезнью, уже освободилась от магических оков, установленных пиратами, и наблюдала за Алоном.
Было понятно, что она ждёт, когда Алон сделает первый ход.
«…Стоит ли попробовать?»
Как раз когда Алон собирался произнести заклинание, которое он обдумывал…
«Ты чертовски шумный.»
Мужчина появившийся с корабля пиратов, который был пришвартован с помощью крюков.
Он был одет в изысканные серебряные доспехи и держал в руке синий трезубец, излучая элегантность, которая совершенно не походила на пиратскую.
Когда он приблизился к капитану с расслабленным лицом…
«Морской Король…!?»
Лицо капитана побледнело, когда он произнёс титул мужчины в шоке.
Пения, которая только что очнулась от обморока, быстро оценила ситуацию, и её выражиние лица вырожало беспокойство.
Проведя предварительное исследование перед прибытием, Пения точно знала, кем был Морской Король.
«Король Пиратов…!»
Правитель, который объединил шесть из Семи Архипелагов и звали которого Великий Пират — один из самых разыскиваемых людей в Ракшасе.
Видя, что ситуация принимает худший оборот, она стиснула зубы.
Что, черт возьми, происходит!?
Пока Пения с тревогой наблюдала за спокойным поведением Алона, гадая, что он задумал, Морской Король заговорил.
«Не может быть, чтобы здесь был дворянин…?»
Мужчина казался абсолютно незаинтересованным в таких делах, когда смотрел на капитана.
«Д-Да, вон там, вон там!»
Капитан заикался, указывая на Алона.
Глаза Морского Короля последовали за его жестом и остановились на Алоне.
«…А?»
Наступил момент тишины, за которым последовало выражение удивления Морского Короля.
И затем…
«Б-Брат?»
Мужчина, известный как Морской Король и Король Пиратов, Радан, окликнул Алона в удивлении.
««?»»
Все глаза, включая глаза Пении, смотрели в сторону Алона.