Пения, заместитель главы Синей Башни, была гением, но немногие волшебники любили ее.
На то было три причины: во-первых, она была невероятно груба; во-вторых, она была невероятно груба; и в-третьих, она была невыносимо груба.
Обычно волшебники собирались вокруг тех, кто занимал более высокие ранги, независимо от их личности, поскольку для них важнее всего было стремление к знаниям, а не индивидуальный характер.
Другими словами, даже если у кого-то был ужасный характер, волшебники все равно старались держаться к нему поближе, чтобы получить хоть какую-то мудрость.
Однако даже такие волшебники не могли выносить пребывание рядом с Пенией.
Она была гением, но ее высокомерие было невыносимым.
В результате присутствие Пении всегда вызывало различные беспорядки в обществе.
Она открыто не уважала никого ниже ранга главы башни, что делало невозможным избежать конфликтов.
Вот почему все волшебники называли Пению «безрассудной нарушительницей спокойствия» и не любили ее.
Милан, волшебник из Башни Зеленых Магов, который только что сражался с ней, не был исключением.
Он питал глубокую обиду на Пению.
Настолько, что последние семь лет он мечтал усмирить ее своей магией и заставить извиниться за постоянные оскорбления, которые она бросала в него.
С тех пор, как он стал полноправным волшебником и мог представлять теории в обществе, она мучила его.
Поэтому Милан не мог понять ситуацию, разворачивающуюся перед ним.
«Сколько времени прошло? …Хм, наверное, больше полугода».
«Д-да, это верно».
«Не нужно быть такой официальной. Кажется, я говорил тебе в прошлый раз, что ты можешь говорить неформально».
«Должна ли я… говорить неформально?»
«О, если подумать, я действительно сказал делать то, что удобно. Делай, как хочешь».
«…!»
Милан недоверчиво моргнул, глядя на Пению, которая с облегчением вздохнула, явно довольная тем, что может продолжать говорить официально.
«Это иллюзорное заклинание?»
Опасаясь, что он мог стать жертвой одного из злонамеренных иллюзорных заклинаний Пении, он даже произнес заклинание рассеивания магии, но ситуация перед его глазами осталась неизменной.
«В любом случае, приятно видеть тебя здесь».
«М-мне тоже приятно видеть вас!»
Вид Пении, которая никогда не говорила вежливо, если только кто-то не был хотя бы главой башни, теперь ведущей себя как послушный щенок, показывающий живот, шокировал всех.
Даже мастер Милана, стоявший рядом, уже более пяти раз произнес заклинание рассеивания, настолько сильным был шок.
Но сюрпризы на этом не закончились.
«Кстати, что-то случилось?»
«О, это…»
«Не то чтобы я должен был вмешиваться, но разве волшебники не должны ладить друг с другом?»
Он никого не ругал; это было просто случайное замечание.
Но, услышав это, Пения повернулась и посмотрела прямо на Милана.
«Простите!»
Она извинилась.
«???»
У всех присутствующих волшебников было ошеломленное выражение лица.
Мысль о том, что Пения, известная нарушительница спокойствия, которая, казалось, не способна на извинения, склонит голову и извинится, казалась слишком сюрреалистичной, чтобы в нее поверить.
Даже Милан, который семь долгих лет мечтал об этом самом моменте, не мог отреагировать, несмотря на то, что наконец получил извинения, которых так жаждал.
«Как… как это возможно?»
Лиян, которая стояла рядом с Алоном, тоже была совершенно сбита с толку, недоверчиво глядя на Пению и Милана.
Чуть позже…
«Ну тогда увидимся завтра».
«Д-да, сэр…!»
Рьяно кивнув на слова мужчины, Пения убежала, как будто спасаясь бегством, и все взгляды естественным образом обратились к одному человеку: графу Палатио, человеку, который не только укротил дикую нарушительницу спокойствия, но и, казалось, легко с ней справлялся.
«…Кажется, она напряженнее, чем в прошлый раз», — подумал про себя Алон, наблюдая, как Пения убегает вдаль.
«А?»
Вспомнив, что находящиеся поблизости волшебники и Лиян смотрели на него с открытыми ртами, Алон не мог не задаться вопросом.
«Я сделал что-то не так?»
Чувствуя себя немного смущенным, он перевел взгляд, пытаясь оценить ситуацию.
После того, как Пения поспешно убежала…
Точно так же волшебники, которые наблюдали за Алоном, поняли, что он граф Палатио, и, выразив свое восхищение, удалились.
«…Пению называют нарушительницей спокойствия?»
«Да.»
«Как любопытно».
Алон склонил голову, слушая рассказ Лиян о Пении.
«Я знал, что Пения была довольно высокомерна в игре… но я не понимал, что она была настолько печально известна, что другие волшебники называли ее нарушительницей спокойствия… Ну, это не был важный сюжетный момент, так что понятно, что он не всплыл».
Размышляя о том, как главный герой завербует Пению в качестве компаньона через несколько лет, обычно после того, как половина королевства будет разрушена, он пожал плечами.
«На самом деле, это я должен спросить. Как так получается, что нарушительница спокойствия ведет себя так тихо перед вами, граф?»
На дополнительный вопрос Лиян Алон на мгновение замолчал.
Забавно, но даже Алон не знал, почему Пения так себя ведет рядом с ним.
Но просто признаться, что он не знает, казалось немного неловким, поэтому он размышлял, как ответить, когда голос Лиян вернул его внимание.
«Мы прибыли».
Посмотрев вперед, он увидел перед собой сооружение.
«Это…»
«Это устройство для перемещения между этажами».
Перед ними стояло сооружение, которое напомнило ему лифт из его прошлого мира.
«Вы сказали, что хотите посетить библиотеку на 38-м этаже, верно?»
Кивнув, вспоминая просьбу, которую он сделал перед тем, как прийти в башню магов, Алон ответил.
«Да, могу я войти сейчас?»
«Конечно, но мне нужно кое-что подготовить, так что я не смогу сопровождать вас».
«Все в порядке. Мне просто любопытно посмотреть библиотеку».
На самом деле, учитывая то, что он собирался делать в библиотеке, для Алона было даже лучше, чтобы Лиян не было рядом.
Поэтому, когда он кивнул, Лиян нажала кнопку на правой стороне сооружения.
«И как же вам удается так справляться с Пенией, граф?»
Как раз когда Лиян снова задала этот вопрос…
Вууунг!
С глубоким резонирующим звуком дверь устройства для перемещения между этажами, которая была плотно закрыта, открылась.
Улыбка, которая была на лице Лиян, мгновенно исчезла, а ее выражение исказилось от недовольства.
Встревоженный ее внезапной сменой настроения, Алон естественным образом последовал за ее взглядом и повернул голову.
К ним шел человек, который выглядел так, будто у него есть претензии ко всему на свете. А потом…
«О, кого мы видим? Неужели это наша дорогая маленькая Лиян?»
«…Барух».
Тон Лиян был открыто враждебным, когда она обратилась к мужчине, который улыбнулся так, что это не совсем излучало дружелюбие. «Ты пришла повидаться со мной?»
«Как бы не так».
«Правда? Я хотел тебя увидеть. Как жаль».
Мужчина по имени Барух усмехнулся, переводя взгляд с Лиян, которая смотрела на него, и посмотрел прямо на Алона. «Кто это? Лицо, которое я раньше не видел».
«Это граф Палатио».
На слова Лиян Барух бросил на Алона быстрый, пренебрежительный взгляд, своего рода взгляд, который ясно давал понять, что он не впечатлен.
После краткого размышления Барух, похоже, что-то вспомнил, и тихо произнес «А».
«Ах, это ты, верно? Тот, кто помог справиться с иностранным захватчиком спустя сотни лет?»
Барух, ухмыляясь про себя, медленно кивнул.
«Приятно познакомиться, граф Палатио. Я Барух, волшебник из Башни Фиолетовых Магов. Уверен, мы еще встретимся».
С этими словами он слегка кивнул Алону, прежде чем пройти мимо него.
Чуть позже…
«Итак, сын главы Фиолетовой Башни…»
Когда устройство для перемещения между этажами начало двигаться, Алон почувствовал, как его тело парит, и вспомнил разговор, который он только что провел с Лиян.
«Хотя он никогда не появлялся в игре».
Алон не верил в физиогномику, но, думая о том, что Барух вел себя в точности так, как предполагала его грубая внешность, он решил больше не обращать на него внимания.
Из того, что рассказала ему Лиян, Барух казался тем типом людей, которые крадут исследовательские достижения и представляют их как свои собственные или тайно принижают других за их спинами, но он не был важен для Алона.
Через некоторое время раздался глубокий резонирующий звук.
«Вууунг~!»
«О.»
Когда раздался гигантский звук, закрытая дверь открылась, и Алон не смог сдержать тихого возгласа.
То, что он увидел перед собой, было пространство, полностью заполненное книгами, от пола, на котором он стоял, до самого потолка.
Казалось бы, бесконечное море книжных полок и томов делало все пространство нереальным, подходящим для названия «Башня Магов», и Алон на мгновение был поражен.
«Здесь мне нужно найти две вещи».
Но только на мгновение. Алон быстро пришел в движение, идя между бесчисленными книжными полками.
Хотя он был впечатлен, он бывал здесь десятки раз в игре, поэтому он с легкостью передвигался по местности, как будто он уже был с ней знаком. Однако реальность не была такой же, как игра, поэтому ему потребовалось немного больше времени, чем ожидалось.
Но довольно скоро он нашел книгу, которую искал.
Одна книга с особенно темной черной обложкой, выделяющаяся среди остальных.
«Вот она».
Довольный, хотя его лицо оставалось бесстрастным, он вытащил книгу с полки и осмотрел ее.
На обложке не было написано ни названия, ни автора.
Это была книга без известного создателя, но, не колеблясь, Алон открыл ее и начал листать ее пустые страницы, такие же темные и пустые, как и обложка.
Не беспокоясь, он продолжал переворачивать каждую пустую страницу одну за другой.
Примерно на трети книги Алон наконец обнаружил скрытый отсек.
«Нашел».
Внутри он нашел украшение в виде кольца, которое могло поместиться на палец — «Хо Гафту».
Как и его одежда, Хо Гафту был глубокого черного цвета, как будто мог поглотить даже свет.
Алон инстинктивно сунул его в карман, прежде чем вернуть книгу на прежнее место.
«Первое дело сделано. Второе займет больше времени, так что я просто подготовлюсь к нему сейчас».
Довольный текстурой Хо Гафту в кармане, Алон начал готовиться к извлечению второго предмета.
«Вот и все. За остальным… я вернусь через два дня».
Установив сломанные гигантские часы в левой части библиотеки, которые больше не использовались, чтобы они указывали на 12, игнорируя текущее время, Алон снова повозился с Хо Гафту.
«Я бы хотел использовать это прямо сейчас».
Согласно его прогнозам, этот Хо Гафту значительно улучшит его текущее использование магии, поэтому он хотел немедленно протестировать его. «Но не похоже, что у меня есть время сегодня».
Вспомнив, что уже поздний вечер, он пожал плечами и вышел из библиотеки.
На следующий день, получив то, что хотел, началось собрание магического общества.
И после презентации Башни Зеленых Магов, во время дружеского соревнования, которое посетили большинство волшебников, Алон получил вызов.
«Я хотел бы испытать свои силы против знаменитого графа Палатио, который справился с северными чужаками спустя сотни лет. Что скажешь?»
Это был запрос на дуэль.
Тем, кто сделал запрос с хитрой ухмылкой, был не кто иной, как Барух, сын главы Фиолетовой Башни, явно имея в виду какие-то скрытые мотивы.