Войдя в мавзолей Чёрного Императора, Бернадетт смутно увидела чёрную тень. Однако, после того как она перестала быть воплощением информации и воссоздала своё тело с помощью чистых, хаотичных знаний, она больше ничего не почувствовала. Словно всё, что она только что испытала, было лишь иллюзией.
Королева Тайн не спешила углубляться в мавзолей. Она оставалась на месте и внимательно осматривалась.
Без использования сил Жреца Тайн всё было ясно видно её глазам.
Внутреннее пространство мавзолея Чёрного Императора было пустым. Кроме чёрных, как смоль, стен и высокого помоста посередине, здесь не было ничего.
На высоком помосте стоял трон, который, казалось, предназначался для великана. Он был сделан из железа, а его поверхность была покрыта сложными и искажёнными узорами. Наверху сиденья располагался предмет, имеющий форму короны.
В данный момент на огромном, тяжёлом троне не было ни единой фигуры, словно оно ожидало возвращения своего императора.
Как только Бернадетт собралась сделать шаг вперёд и приблизиться к помосту, она вдруг поняла, что её тело полностью парализовано, словно её сковали невидимые оковы.
Сразу же после этого за её спиной появились пары иллюзорных, святых, белых крыльев, словно пассивно чему-то сопротивляясь.
В следующую секунду с ангельских крыльев, трепеща, начали падать белые перья. У них отрастали уродливые, тонкие и пушистые конечности. Промежутки между слоями перьев один за другим раскрывались, словно превращаясь в бесчисленные глаза.
Деформированные перья тут же разразились пронзительным смехом, отчего под сводами мавзолея разнёсся гулкий хохот.
Все они ожили, превратившись в миниатюрных «крылатых существ».
Это напомнило Бернадетт о сказках, которые рассказывал ей отец. В них всегда фигурировали маленькие пикси, размером не больше большого пальца.
Как только эта мысль промелькнула у неё в голове, Бернадетт почувствовала, как зачесался её правый глаз.
Ресницы этого глаза начали быстро расти, превращаясь в крошечные ручки, которые, укоренившись на её лице, изо всех сил пытались вырвать глазное яблоко.
— Я вижу! Я вижу! — прозвучал из вен правого глаза Бернадетт детский голосок, словно они обрели разум и осознали её тело.
Это была ещё одна форма «новой жизни».
Почти одновременно с этим левое ухо Бернадетт вдруг отвисло и закрыло ей слух.
— Не хочу слышать! Не хочу слышать! — пронзительно закричало ухо.
Если бы Бернадетт не использовала свою духовность, она бы определённо вообразила, что рядом с ней стоит юная дева, которая затыкает уши, топает ногами и кричит.
Не смягчая удара, Налобный Мудрец, находившийся у неё на лбу, самопроизвольно отделился от её тела и повис в воздухе.
На поверхности вертикального глаза, инкрустированного «бриллиантами», тут же вспыхнули бесчисленные холодные лучи света. Словно из него выросло множество крошечных глаз.
В каждом глазу отражалась Бернадетт.
Налобный Мудрец также обрёл некую жизненную характеристику.
И в тот момент, когда запечатанный артефакт 0-го уровня уже готов был пробудиться и оказать влияние на свою цель, из-за спины Бернадетт появилась бледно-белая, тонкая, призрачная рука и схватила его.
Жизненная характеристика Налобного Мудреца быстро угасла, словно она достигла конца своего пути.
Ледяная, бледная рука, явно принадлежавшая женщине, появилась из-за спины Бернадетт. В какой-то момент там возникла фигура, у которой была только верхняя часть туловища.
Эта фигура выросла из спины Бернадетт. Она была почти прозрачной и довольно иллюзорной.
На ней была такая же одежда, как и на Бернадетт, и такая же треуголка с пером. Её голубые глаза были подобны отражению океана. Она была похожа на саму Бернадетт, как часть её духа, вырвавшаяся из её тела.
Однако на лице фантома Бернадетт была надета бледно-белая маска.
На маске были только прорези для глаз, никаких других отверстий не было. Из-за этого фантом Бернадетт выглядел чрезвычайно холодным и благородным, но в нём отсутствовала аура живого существа.
Это был третий предмет, которым она обладала, а также её последний запечатанный артефакт 0-го уровня. Предмет, созданный после того, как Император Розель вернулся с Южного континента в свои поздние годы, назывался «Бледная Смерть».
Его негативный эффект заключался в том, что он заставлял владельца медленно умирать, пока тот не превращался в труп и не становился его рабом.
В данный момент Бернадетт воспользовалась этой особенностью, чтобы сдержать аномальную жизнь, зародившуюся в ней.
Как только появился фантом с половиной тела, её правый глаз успокоился. Ресницы, ставшие толще и длиннее, превратившиеся в ручки, начали одна за другой отваливаться.
Уши тоже перестали издавать какие-либо звуки. Они медленно раскрылись и приняли нормальный вид.
Без такого подавления черты лица, руки и ноги Бернадетт начали бы разваливаться, стремясь к «свободе».
Стабилизировав своё тело, Бернадетт попыталась сделать шаг вперёд. Однако она всё ещё не могла пошевелиться. Всё, что ей было под силу, — это управлять бестелесным духом с половиной тела.
Подумав, она заставила духа, находящегося за её спиной, достать из её кармана ритуальный серебряный кинжал. Затем, наклонившись, он начертил круг посередине её правого сапога.
С рвущим звуком кожаный сапог быстро укоротился вдвое.
Затем Бернадетт с помощью своего бестелесного духа с половиной тела разорвала штанину на левом колене. Она отрезала уголок пальто и блузки, сняла одно из перьев сбоку на своей треуголке.
Эти действия, казалось, не имели никакого отношения к сверхъестественным силам. Это было похоже на капризную и бунтарскую девчонку, которая хочет одеваться не так, как принято в обычном понимании эстетики.
Однако, как только Бернадетт завершила эту серию действий, она осторожно сделала шаг вперёд. Её тело вдруг пришло в движение, она больше не чувствовала скованности.
Невидимый эффект подавления мгновенно исчез. Казалось, мавзолей Чёрного Императора принял Бернадетт в таком виде.
Кто бы мог подумать, что то, что может сделать обычный человек, способно справиться с такими аномалиями?
Более того, у Бернадетт возникло подозрение, что чем больше она будет использовать свои Потусторонние силы, чтобы противостоять тому, с чем столкнулась, тем сильнее будет эффект.
Потому что у неё было такое чувство, что она столкнулась с невидимым божеством. Только угодив эстетическим чувствам другой стороны, она могла рассчитывать на снисхождение. В противном случае ей оставалось лишь полагаться на авторитет Последовательности 0, чтобы обойти эти преграды.
Кроме того, к счастью для Бернадетт, она была не просто знающим Мистикологом, но и прекрасно разбиралась в пути Чёрного Императора. Она знала, из чего состоят силы этого домена. Она знала, что он олицетворяет собой тень порядка, искажение порядка.
Поэтому Бернадетт нарушила привычный порядок в своей одежде, тем самым добившись признания и принятия со стороны невидимого божества.
«Да, в вопросах мистицизма знания и идеи порой полезнее способностей… В той ситуации любое сопротивление было бы расценено как вызов внутреннему порядку мавзолея, что привело бы к непредсказуемым и ужасающим последствиям. Как только человек понимает суть проблемы, негативные эффекты легко устраняются…» — Клейн кивнул над серым туманом, многому научившись у Королевы Тайн.
Хотя он уже находился на Последовательность выше, чем она, вплоть до того, что был Королём Ангелов внутри Замка Сефирот и пережил немало важных событий, но его рост был слишком стремительным. Ему всё ещё не хватало внимания к деталям в решении проблем. И сейчас самое время восполнить этот пробел с помощью наблюдения.
Сделав шаг, Бернадетт стала следовать своей духовной интуиции и направилась к огромному, пустому креслу на помосте.
Один шаг, второй, третий… И тут порыв ветра обдал её шею.
От этого холодного ветра тело Бернадетт онемело.
В этот момент она почувствовала, что у неё за спиной возникла чёрная тень.
Её длинные, каштановые волосы беззвучно расступились, открыв пару глаз на её голове.
Это была пара глаз без ресниц. Почти прозрачные, холодные и бездушные.
Глаза Тайного Наблюдения!
Глаза слегка повернулись и увидели, что тенеподобная завеса в таинственном мире явно искажена.
Однако ни тени, ни источника холодного ветра они не обнаружили.
Как только Бернадетт собралась убрать Глаза Тайного Наблюдения и снизить вероятность несчастного случая, холодный и зловещий ветерок вдруг проник в её разум.
Её мысли пришли в движение и стали выходить из-под контроля. Она не могла управлять ими должным образом.
Казалось, это была неизбежная тенденция, ведущая к хаосу.
Не раздумывая ни секунды, Бернадетт воспользовалась теми несколькими секундами ясного сознания, которые у неё ещё оставались. Она позволила бестелесному духу с половиной тела, находившемуся у неё за спиной, снять бледно-белую маску.
Затем она надела Бледную Смерть себе на лицо, а бестелесный дух вернулся в её тело и слился с ней.
С этого момента мысли Бернадетт начнут постепенно умирать вместе с её телом. Однако её мысли не могли не шевелиться и не могли не погружаться в хаос.
Эти два противоречивых состояния уравновешивали друг друга, образуя хрупкое равновесие, которое помогло Бернадетт вновь обрести способность мыслить.
Для Бернадетт негативные эффекты Бледной Смерти в данный момент были даже более действенными, чем сами Потусторонние эффекты.
Сохраняя равновесие, Бернадетт сделала несколько шагов вперёд.
Всё это время она чувствовала, что вокруг неё кружат тени, но сколько бы она ни старалась, ей не удавалось их обнаружить.
Поразмыслив несколько секунд, Бернадетт снова погрузилась в темноту своих голубых глаз, её взгляд расфокусировался.
Она попыталась предсказать последствия своего выбора.
Вскоре перед её взором возникла соответствующая сцена:
Снова надев Налобного Мудреца, она вновь превратилась в поток чистой и сложной информации, чтобы, обойдя препятствие, добраться до высокого помоста посередине.
Однако, как только она приблизилась, поток информации вдруг распался. Он потерял свой порядок и образовал несколько Бернадетт, построенных на разных принципах. Среди них были: маленькая девочка в многослойном платье, высокая девушка, меланхоличная и растерянная девушка, женщина с искажённым от боли лицом и спокойная, решительная королева.
Пророческое видение мгновенно исчезло, и глаза Бернадетт тут же сфокусировались.
В этот момент она увидела чёрную тень.
Тень стояла прямо перед ней, не далее чем на расстоянии вытянутой руки!
Её видение полностью занимало лицо, сотканное из чистой тени.