Поняв, что Тёмный Ангел пробудился, Клейн почувствовал, как у него сжалось сердце, и тут же приготовился ко всему. Однако он не ощущал ни страха, ни тревоги. Ведь он уже знал, что настоящий Тёмный Ангел вернулся в тело Древнего Бога Солнца. После предательства со стороны Повелителя Бурь, Вечно Пылающего Солнца, Бога Знаний и Мудрости и других существ, «Он» сосредоточил свои негативные и крайние эмоции в «Своём» трупе, в котором и возродился, превратившись в Истинного Творца. «Он» не вернулся сюда, поэтому здесь остались лишь остатки «Его» сознания и воли.
Более того, он только что вполне спокойно общался с остатками сознания Тёмного Ангела Сасрира и не заметил в «Нём» никакой явной враждебности.
Однако, когда старейшина Совета Шести Серебряного Города, Ловия, не сумев оказать ни малейшего сопротивления, в тот же миг, как Тёмный Ангел открыл глаза, потеряла контроль над своим телом, превратившись в текучую тень и пару глаз за ней, Клейн невольно распахнул глаза и растянул губы в улыбке. Его охватило сильное чувство страха и отчаяния. Он словно бы смотрел на то, как сам падает в бездну, не имея никакой надежды на спасение.
Одного лишь пробуждения ото сна, без использования каких-либо Потусторонних сил или принятия «Своей» истинной формы, оказалось достаточно, чтобы полубог Последовательности 4 того же пути мгновенно потерял контроль. Это говорило о том, насколько же ужасающей была сила Тёмного Ангела!
В этот момент в голове у Клейна крутились лишь титулы Сасрира.
Левая рука Бога, наместник Небес, король Королей Ангелов!
Нельзя сказать, что Клейн никогда раньше не имел дела с Королями Ангелов. Напротив, он запугал Красного Ангела Медичи и заключил сделку с Ангелом Воображения Адамом. Он получил ключ для входа во дворец от Ангела Мудрости, Херабергена, и узнал формулы зелий от Белого Ангела Аукузеса. На глазах у Ангела Судьбы Уробороса ему удалось разорвать «Его» круговорот судьбы, а также сразиться в интеллектуальной дуэли с Ангелом Времени Амоном. Возможно, среди тех, кто был ниже Последовательности 0, он и правда заслужил титул человека, чаще всего пересекавшегося с Королями Ангелов.
Однако чаще всего при этих встречах он не вступал с Королями Ангелов в бой. Он либо полагался на мощь Замка Сефирот, чтобы мгновенно сбежать, либо прерывал с ними контакт. Он никогда не сталкивался с Королями Ангелов или божествами лицом к лицу. Единственным исключением был тот случай, когда его поймал Ангел Времени Амон, и в течение нескольких дней он несколько раз обменивался с «Ним» ударами.
Однако в то время это была в основном битва умов, а не физическая конфронтация. Ангел Времени Амон в основном демонстрировал характеристики Бога Озорства. «Он» не показывал всей своей силы и мощи, присущей Королю Ангелов. И лишь в последний момент, когда «Он» всё же явил свою истинную силу, вмешалась Богиня Вечной Ночи, использовавшая сына Короля-гиганта, чтобы остановить «Его» и не дать «Ему» навредить Клейну или оказать на него влияние.
Тем не менее, каждый раз, когда Клейн сталкивался с Ангелом Времени, тот с лёгкостью расправлялся с самыми сильными «помощниками», которых Клейн мог призвать. На такое Клейн пока что был не способен. Сила Амона превосходила его нынешние возможности. В конце концов, попытка призвать историческую проекцию Заратула была слишком опасной.
И вот сейчас Клейн, Колин Илиад и Солнце оказались лицом к лицу с королём Королей Ангелов, исполненным злобы наместником Небес. С левой рукой Бога, одним лишь своим видом заставившей полубога Последовательности 4 потерять контроль.
Разве мог такой враг, обладающий такой силой и мощью, не вселить в их сердца отчаяние?
На мгновение у Клейна возникло желание бросить Деррика и Главу Серебряного Города и вернуться в мир над серым туманом одной мыслью, используя призыв Замка Сефирот. Полагаясь на последнее чудо и Пули Обмана, он мог бы возродиться за пределами Земли, Забытой Богами.
Пока эти мысли проносились у него в голове, он поднял Посох Звёзд.
В этот момент тень, в которую превратилась Ловия, потеряв контроль, прекратила своё движение. Она тихим голосом, полным боли, но лишённым безумия, произнесла:
— «Он» не так силён!
С этими словами покров из теней распался, являя взгляду то, что скрывалось за ним.
Это был комок копошащейся плоти высотой около двух метров. На его вершине виднелась пара тускло-серых глаз, словно бы взиравших на весь мир свысока. В этих глазах ещё теплились остатки разума.
Остальные части этого комка плоти представляли собой руки, бёдра и голени, не покрытые кожей, а лишь липкой кровью. Они либо поддерживали тело, либо слоями облепляли грудь, плотно сжимая огромный молочно-белый человеческий череп.
Тень-плащ снова опустился, скрывая собой комок плоти.
Затем перед Ловией возникла фантомная фигура высотой пять-шесть метров.
Это был Серебряный Рыцарь, которого она захватила Выпасом.
Она всё ещё могла контролировать себя и атаковать Тёмного Ангела Сасрира.
Увидев эту сцену и услышав слова Ловии, Клейн и Колин Илиад всё поняли, и им не требовалось никаких дополнительных объяснений.
Тёмный Ангел Сасрир не обладал той силой, которая от него исходила. Будучи высокоуровневым Потусторонним того же пути, «Он» лишь использовал силы «Вырождения» и своё влияние на тех, кто был ниже «Его» по Последовательности, чтобы заставить тело Ловии мутировать, предать её и разрушиться. Что же касается её духа, то он всё ещё оставался в сознании и сохранял разум. Она всё ещё могла до определённой степени контролировать свои силы.
Конечно, потеряв контроль над телом, она подвергалась сильной порче, которая постепенно разъедала её дух. И вскоре она должна была полностью сойти с ума. Этого можно было избежать, если бы битва быстро закончилась, и у неё появилась бы возможность превратиться в злого духа, чтобы выжить в другой форме.
Узнав об этом, а также вспомнив о первой Скрижали Богохульства и своих собственных догадках, Клейн получил первое представление о том, с кем ему предстоит столкнуться.
«Он» был порождением сознания, воли и ауры Тёмного Ангела, а также сил Моря Хаоса, вызванных первой Скрижалью Богохульства. И, возможно, в «Нём» была ещё и частичка пробудившегося сознания Изначального, иными словами — изначального Творца. Небольшая крупица безумного сознания, исполненного злобы!
Это было похоже на некий другой тип злого духа. Было непонятно, можно ли считать его полноценным ангельским злым духом.
Именно по этой причине такие высокоуровневые сущности, как Истинный Творец, Бог Знаний и Мудрости и брат Амона, не стали лично входить во дворец Короля-гиганта. Чем ближе они находились к Изначальному и Морю Хаоса, и чем выше была их Последовательность, тем большей опасности они себя подвергали!
В своё время Амон, сущность, олицетворяющая Ошибку, использовал своего аватара, чтобы устроить засаду в Чернобыле, но так и не осмелился войти в Море Хаоса. Он лишь спустился со скалы и спрятался неподалёку от Моря Хаоса, сделав вид, что выбрался оттуда. Ведь в противном случае это могло бы повлиять на его истинное тело.
Что же касается Потусторонних Низкой Последовательности, то они не смогли бы противостоять волне порчи, скопившейся за две тысячи лет, вырвавшейся наружу после того, как была открыта дверь в резиденцию Короля-гиганта.
Даже если бы эти высокоуровневые сущности тщательно отобрали подходящего полубога Последовательности 3 или 4, чтобы тот помог им нейтрализовать влияние порчи и проникнуть в это место, скрытое во тьме, без ауры сефирот, способной противостоять негативному воздействию просачивающихся наружу сил Моря Хаоса, они не смогли бы приблизиться к образу Тёмного Ангела Сасрира и получить первую Скрижаль Богохульства.
Вот почему Истинный Творец раз за разом прощал Клейна и лишь выжидал удобного случая, чтобы заразить его порчей и заставить встретиться с Тёмным Ангелом Сасриром. Ведь он был единственным подходящим кандидатом.
По той же логике, Бог Знаний и Мудрости, Хераберген, Ангел Воображения, Адам, и другие божества и Короли Ангелов, которые были заинтересованы в этом вопросе, так или иначе пытались помочь Клейну, направляя его по этому пути и подталкивая к тому, чтобы он оказался там, где он находился сейчас.
Не раздумывая ни секунды, Клейн с помощью Посоха Звёзд создал у себя в голове мысленный образ. Колин Илиад сделал шаг вперёд и наклонился.
Тело Главы Серебряного Города начало стремительно расти, и вскоре он снова принял свою неполную форму Мифического Существа. Он превратился в Серебряного Рыцаря пяти-шести метров ростом, закованного в серебряные доспехи и сжимающего в руках пару гигантских мечей зари.
Деррик, обладавший меньшим опытом, чем двое остальных полубогов, немного замешкался. Он быстро раскинул руки, словно пытаясь обнять пустоту перед собой.
В этот момент в глазах пробудившегося Тёмного Ангела Сасрира вспыхнули два чёрных, как смоль, огонька.
«Он», чей рост был сравним с ростом великана, опустил руку на подлокотник трона и медленно поднялся на ноги. Великолепные украшения на «Его» теле закачивались из стороны в сторону, а за спиной, слой за слоем, распускались чёрные крылья.
Плащ-тень, скрывавший собой комок копошащейся плоти — Ловию, — ожил. Он резко сжался, прочно зафиксировав её.
В то же самое время Тёмного Ангела Сасрира окутали серебряные нити. Перед чёрной мантией с таинственными узорами из воздуха возникли серебряные молнии. Они потрескивали, с оглушительным грохотом переплетаясь друг с другом. Стремительно устремившись вперёд, они превратились в сверкающее море молний, словно пытаясь затопить собой весь этот теневой дворец.
Гонг!
Из глубин истории донёсся иллюзорный звон, мелодичным эхом разнёсшийся по всему дворцу теней.
Перед Клейном появились старинные, потертые настенные часы. Их циферблат был разделён на двенадцать сегментов серовато-белого и голубовато-чёрного цветов. Каждый сегмент был отмечен особым таинственным асимметричным символом.
Три стрелки, которые, казалось, были образованы из Червей Времени разной длины, начали лениво тикать.
Когда часы снова пробили, стремительно распространявшееся по дворцу теней море молний замерло.
Клейну удалось с помощью Посоха Звёзд воспроизвести Потусторонние силы Ангела Времени Амона!
И на этот раз эффект был намного лучше, чем во время его предыдущих попыток.
Это заставило его предположить, что его, возможно, получил подержку Бога Обмана и даже в какой-то степени был благословен «Им».
Дело было не в том, что простое копирование Потусторонних сил Амона привлечёт «Его» внимание, а в том, что этот Король Ангелов был практически равен Уникальности пути Мародёра. «Он» был владыкой этого домена и обладал абсолютной властью над ним. «Он» мог заранее вносить определённые коррективы в действие тех или иных сил, усиливая или ослабляя их.
Судя по всему, Амон хотел, чтобы Клейн вошёл в резиденцию Короля-гиганта и встретился с Тёмным Ангелом Сасриром. Поэтому «Он» заранее подкорректировал действие некоторых Потусторонних сил в своей области и ослабил свою «власть» над некоторыми из них, благодаря чему даже простая имитация давала лучший эффект.
Пока море молний стояло на месте, душа Серебряного Рыцаря, призванная Ловией, и Колин Илиад одновременно вонзили свои мечи в землю, создав два невидимых барьера. Что же касается Клейна, то он растворился в воздухе и исчез.