После короткой паузы яркое серебристо-белое свечение продолжило распространяться, полностью поглотив два невидимых барьера, защищавших Колина Илиада, Деррика Берга и Ловию.
Барьер, сдерживающий серебряные извивающиеся молнии, начал сильно дрожать. На нём появилась трещина, похожая на ветку дерева. Как долго этот барьер сможет выдерживать натиск Грозового Шторма, оставалось только гадать.
В этот момент за спиной Тёмного Ангела Сасрира, в том месте, до которого не добрался лес из молний, появилась фигура Клейна в чёрном плаще и шёлковом полуцилиндре.
Он был подобен точному и холодному механизму. Не раздумывая ни секунды, он направил Посох Звёзд в сторону этого особого злого духа, быстро перебирая в голове информацию, касающуюся Потусторонних сил.
Ранее он провёл несколько экспериментов и выяснил, что внутри Двора Короля-гиганта он не может «Блуждать» слишком далеко с Посохом Звёзд, поэтому ему оставалось лишь использовать «Мерцание» в пределах небольшой области. Поэтому он отказался от идеи просто вышвырнуть Тёмного Ангела Сасрира из Двора Короля-гиганта, чтобы воспользоваться этой возможностью, забрать первую Скрижаль Богохульства и «открыть» дверь для побега.
Когда различные драгоценные камни на Посохе Звёзд засияли, глаза Сасрира, пылавшие чёрным пламенем, внезапно закрылись.
Клейн силой затащил «Его» в сон!
Это была Потусторонняя сила пути Ночи Последовательности 7, но та, что скопировал Клейн, была версией, которую использовала матрона монастыря Вечной Ночи, Слуга Сокрытия Арианна, — погружение в сон на уровне ангела!
В туманном мире снов Тёмный Ангел Сасрир в чёрной мантии, украшенной сложными символами, вышитыми серебряными нитями, и драгоценными камнями, оказался на пустынном болоте.
«Его» глаза оставались холодными, как лёд, в отличие от мутных и безжизненных глаз большинства Потусторонних во сне.
Путь Зрителя также был связан с Морем Хаоса. А Последовательность 5 и 3 этого пути назывались Сноходец и Ткач Снов!
Спустя несколько мгновений зрачки Сасрира стали золотыми и вертикальными.
«Его» гигантская фигура растаяла, и перед «Ним» появилась невероятно густая тень.
Эта тень полностью скрыла Сасрира, и теперь можно было лишь смутно разглядеть пару глаз, спрятанных за этим «занавесом».
В мгновение ока «занавес» распахнулся, открывая взгляду неописуемый цвет, похожий на море, хранящее в себе все тайны мира.
Бабах!
Когда Клейн, сотворивший этот сон, увидел эту сцену, в его голове, прежде чем он успел разглядеть детали, взорвалась бомба, превратив его мозг в бурлящий котёл с пшеничной кашей.
Уголки его губ инстинктивно приподнялись, и большая часть его Виртуальной Личности разрушилась. Он едва сдержал трагический крик, когда прозрачные личинки под его левой щекой начали одна за другой вылезать наружу. Мясистые щупальца на его правой щеке стали ещё заметнее, они становились всё тоньше и тоньше, всё больше напоминая Червей Духа.
Насильственно вызванный сон распался, и сознание Тёмного Ангела Сасрира вернулось в реальный мир.
Однако в тот момент, когда этот особый злой дух погрузился в глубокий сон, море молний растаяло. Три полубога Серебряного Города одновременно контратаковали.
Колин Илиад выпрямился и взмахнул мечом зари в правой руке, заставив серебристо-белый свет «Мерцать» к телу Сасрира. Ловия, сопротивляясь сковывающему её «плащу» из теней, заставила призванного ею злого духа Серебряного Рыцаря снизу вверх взмахнуть своим огромным мечом, подняв ужасающую бурю, состоящую из сгустков света. Деррик сконденсировал ослепительно белое «Незатенённое Копьё» и с громким треском метнул его в Тёмного Ангела.
В этот момент тело Сасрира излучило бесконечно чистый свет, словно «Он» внезапно превратился в настоящее солнце, спустившееся на землю.
Под лучами этого «солнца» «Незатенённое Копьё» растаяло. «Ураган Света» утих, а серебряный луч потускнел. Теперь он мог лишь повредить ауру цели, но не нанести никакого вреда её телу.
Сцена с сошествием истинного божества потрясла Ловию и Деррика. Они невольно склонили головы в знак почтения. Что же касается злого духа Серебряного Рыцаря, то он быстро растаял под лучами палящего солнца и полностью испарился.
Внезапно Сасрир снова закрыл глаза.
Клейн, с тела которого исчезали Черви Духа, стоя за спиной Тёмного Ангела, упрямо терпел жар палящего солнца и направил Посох Звёзд на злого духа — воплощение Короля Ангелов.
Скопированная им Потусторонняя сила снова силой затащила Тёмного Ангела Сасрира в сон!
Однако, в отличие от предыдущего раза, как только Клейн оказался в мире снов, он тут же высвободил ауру Замка Сефирот, превратив своё тело в странную дверь из света с голубовато-чёрными пятнами. Эта дверь состояла из бесчисленных слоёв иллюзорных сфер света. А в глубине каждой сферы находилось прозрачное скопление извивающихся личинок.
Как и он сам, Тёмный Ангел Сасрир явил черты Моря Хаоса. Сначала «Он» превратился в густую, зловещую тень, а затем распахнул «занавес», позволив «морю», переливающемуся всеми цветами радуги и заключающему в себе нечто неописуемое для человеческого языка, появиться во сне.
Сасрир и Клейн одновременно и безмолвно открыли глаза, слегка приподнявшись навстречу друг другу.
Тело одного из них было окутано слабой тенью, в то время как лицо другого было искажено гримасой ярости. По всему его телу ползали Черви Духа.
Виртуальная Личность Клейна полностью разрушилась.
Воспользовавшись тем, что Сасрир попал под влияние других сил, Ловия, всё ещё укутанная «плащом» из теней, моргнула своими бледно-серыми глазами. Она протянула вперёд руку, состоящую из двухметрового комка копошащейся плоти. Лишённые кожи ноги, с которых стекала ярко-красная жидкость, одновременно ступили на землю. Подхваченные закручивающимся ветром, они бросились к Тёмному Ангелу.
В её глазах появилось безумие. Было видно, что её Духовному Телу осталось недолго сопротивляться порче, и вскоре она полностью потеряет контроль.
Однако в этот момент в глазах Ловии было больше разума и решимости.
Она знала, что делает, осознавала своё нынешнее состояние и то, что ждёт её в будущем.
Её разваливающееся на части тело, укутанное «плащом» из теней, подхваченное завывающим ветром, обрушилось на Тёмного Ангела Сасрира.
Копошащаяся плоть и кровь проникли в его тело, а густая тень быстро разрослась, связав эти две фигуры воедино.
Колину Илиаду не требовались никакие объяснения, чтобы понять замысел Ловии. Он тут же глухо прорычал:
— Атакуй!
Бабах!
Его два меча одновременно разорвали пустоту, обрушив на Ловию и Тёмного Ангела Сасрира, сцепившихся друг с другом, поток серебристого света.
Услышав слова Главы, Деррик закусил губу и слегка развёл руки в стороны.
Внезапно окутанный тенями дворец озарился светом. Из воздуха появились огромные огненные шары, наполненные священным пламенем. Они охватили собой Тёмного Ангела и Ловию, быстро плавя их тела и сжигая плоть.
Вспыхивающее Солнце!
В этом ярком свете бледно-серые глаза Ловии отразили острую боль. Её голос эхом разнёсся по дворцу.
— Я никогда не предавала Серебряный Город…
Не успела она договорить, как плоть и «плащ» из теней, которыми она сковала тело Тёмного Ангела Сасрира, раздулись.
Бабах!
Разваливающееся тело Ловии отбросило взрывной волной, и она упала на землю. Её тень разорвалась на части, превратившись в тонкую иллюзорную вуаль, медленно опускающуюся вниз.
Тёмный Ангел Сасрир превратился в чёрное, как смоль, липкое море, от которого исходила аура Вырождения. Оно поглотило остатки серебристо-белого света и «Вспыхивающее Солнце», обратив их в ничто.
«Он» тут же принял свой прежний облик — великан в великолепной чёрной мантии, расшитой серебряными нитями. Однако чёрные крылья за его спиной заметно поредели.
В то же время «Его» зрачки стали вертикальными и золотыми.
Вокруг него закрутился мощный, но сюрреалистичный ветер, наполнивший все уголки теневого дворца всевозможными мыслями.
Лишение Разума!
Недавно созданное Дерриком «Незатенённое Копьё» исчезло. Он замер на месте, потрясённый до глубины души. И хотя у Колина Илиада была сильная воля, он страдал от безумия, жестокости и жажды крови, присущей неполной форме Мифического Существа. Ему оставалось лишь направить часть своего внимания на то, чтобы противостоять этому влиянию и не потерять контроль над собой. Клейн, только-только успокоившийся и позволивший Червям Духа вернуться в своё тело, испытал сильнейший страх, вызванный «Лишением Разума». Его тело мгновенно свело судорогой, лишив его возможности использовать Посох Звёзд.
Ловия, чьё тело уже разваливалось на части, а душа была почти полностью поглощена порчей, находилась в ещё худшем состоянии. Она каталась по земле в агонии, оставляя за собой кровавые липкие следы.
В этот момент Тёмный Ангел Сасрир поднял левую руку. Золотой цвет в «Его» глазах сменился двумя ослепительно белыми солнцами.
Лучи священного пламени обрушились на тело Ловии, уничтожая её душу и очищая плоть.
Аура Ловии стремительно угасала, а её тускло-серые глаза потеряли свой прежний блеск.
Её тело скрючилось, превратившееся в бесформенный комок плоти и крови. Лишённые кожи руки, покрытые ярко-красной жидкостью, крепко сжали молочно-белый человеческий череп перед её «грудью» и прижали его к земле.
Священное пламя горело в лучах палящего «солнца». Ловия застыла в этой позе, не двигаясь и не позволяя человеческому черепу показаться наружу и получить хоть какой-то урон.
Вниз устремился ещё один столб света. Тело Ловии подбросило, но она всё равно продолжала извиваться на том же месте.
Наконец, этот комок искажённой, отвратительной, копошащейся плоти замер, закрыв собой человеческий череп. Он стал тёмным, тусклым и безжизненным.
Пока Тёмный Ангел Сасрир убивал Ловию, Клейн, опираясь на свой уникальный опыт и способности, быстро оправился от последствий «Лишения Разума». Он был в полном отчаянии от этой битвы.
Они приложили все усилия, но лишь слегка ранили этого злого духа. Теперь же, когда они потеряли одного из полубогов, ситуация, скорее всего, станет ещё хуже.
«Что же мне делать?» — Клейн с помощью Ползучего Голода сменил позицию, лихорадочно пытаясь найти хоть какую-нибудь слабину врага.
«По сути, это злой дух… Злой дух…» — Как только он перенёсся в другое место, ему в голову пришла идея. Он посмотрел на серовато-белую каменную плиту на железно-чёрном троне!
У некоторых злых духов были Потусторонние характеристики, но у большинства их не было. Источником их силы являлось что-то другое, например, мир духов. Злым духам нужно было на что-то опираться. Это могла быть «территория», на которой они родились, или какой-то особый предмет. Главное, что с помощью этого предмета злой дух мог установить связь с миром духов или даже с Подземным Миром, чтобы получать силу, необходимую для поддержания своего существования.
А этот злой дух, порождённый Тёмным Ангелом Сасриром, возможно, даже вобрал в себя часть воли Изначального. Откуда же «Он» черпал свои силы?
Они находились на Земле, Забытой Богами, где связь с миром духов была запечатана. Она была почти полностью разорвана, из-за чего пользоваться силами мира духов было практически невозможно. Клейн мог «телепортироваться», лишь опираясь на уникальность божественного царства или его зачатка. А Двор Короля-гиганта явно не мог дать ему силы путей Зрителя, Солнца, Висельника, Читателя и Тирана. Те силы, которыми когда-то обладал Тёмный Ангел, теперь принадлежали Истинному Творцу и отсутствовали здесь.
Поэтому ответ на вопрос об источнике силы злого духа был очень прост:
Море Хаоса!
Единственным предметом во дворце теней, напрямую связанным с Морем Хаоса, была Скрижаль Богохульства!
Когда Клейн перевёл взгляд на железно-чёрный трон, он заметил, что Глава Серебряного Города, Колин Илиад, также посмотрел в ту сторону.