Не нуждаясь ни в каких представлениях, все четверо присутствующих полубогов ясно осознали одну вещь:
Гигантский мужчина, спящий на железно-черном троне, и есть левая рука Бога, наместник Небес, Темный Ангел Сасрир!
Сильнее всех на себе гнет, исходящий от этого существа абсолютного высшего уровня, ощущала Ловия. Это было похоже на отклик при молитве Истинному Творцу. Аура, способная превратить мысли в кашу, заставить душу разлагаться, а тело — дрожать.
Внезапно она услышала взрыв смеха. Ошеломленная, Ловия повернула голову.
Клейн, слегка выгнув спину, рассмеялся.
— «Он» все еще спит. Нам разбудить «Его» или дождаться, пока «Он» проснется сам? Если мы решим «Его» разбудить, то как нам следует «Его» приветствовать? Эй, Ваше Высочество Темный Ангел? Или же Предводитель Розы Искупления?
Эти два вопроса звучали нелепо и самонадеянно, но они помогли сбросить с себя влияние этого места и заставили Колина Илиада задуматься.
Только что все инстинктивно обдумывали первый вопрос. Он был довольно важным, поскольку от него зависели их дальнейшие действия.
Колин Илиад немного подумал и произнес:
— Давайте пока не будем «Его» будить. Попробуем приблизиться к «Нему» и поискать какие-нибудь подсказки и информацию.
— Я того же мнения, — Клейн левой рукой небрежно щелкнул пальцами и направился к черному трону.
В этот момент он порадовался, что уже разобрался с Тенью и вернул свой дух в целостное состояние. В противном случае он не смог бы полностью контролировать свою Виртуальную Личность. Представляя, как будет приветствовать Темного Ангела, он чуть не выпалил: «Привет, Сасси».
Увидев, что Герман Воробей сделал пару шагов вперед, Ловия, наконец, пришла в себя.
— Я попробую воспользоваться душой Выпаса.
Это был относительно безопасный метод, который не причинит вреда их группе.
Клейн кивнул. С черным посохом в руке он, широко улыбаясь, повернулся в сторону.
Перед Ловией возникла фантомная фигура высотой три-четыре метра. На ее голове красовалась пара козьих рогов, покрытых таинственными узорами. Кожа была черной и матовой, от нее исходило зловещее чувство наполненности. Это был Дьявол.
В отличие от тех Дьяволов, которых он видел раньше, тело этого было покрыто следами разложения, с которых свисал желто-зеленый гной, словно оно вобрало в себя силу «Вырождения».
Пока Клейн небрежно разглядывал фантом, Дьявол расправил свои огромные, похожие на крылья летучей мыши, крылья, отчего светло-голубое пламя на них загорелось еще сильнее, рассеивая сильный запах серы.
Он сделал шаг вперед, медленно приближаясь к железно-черному трону и лестнице для великанов. Полагаясь на свою интуицию, он пытался обнаружить в этом месте какие-нибудь аномалии.
Пока Колин, Клейн и остальные полубоги наблюдали за ним, они также начали изучать детали этого темного дворца. Они обнаружили, что за железно-черным троном, на котором покоился Сасрир, находится пара тусклых серовато-синих двустворчатых дверей с изображением заката.
«Возможно, это "дверь", ведущая во внешний мир…» — эта мысль промелькнула в головах трех полубогов Серебряного Города — Колина Илиада, Деррика и Ловии.
В этот момент Дьявол, прошедший уже половину пути, вдруг замер. Его окутала сеть серебристых молний, и, потрескивая, он быстро растаял, разорванный на куски.
Из ниоткуда ударил столб света с закручивающимся в спираль священным пламенем, полностью очистив душу Дьявола.
Ловия не почувствовала боли от потери цели Выпаса. Она лишь слегка нахмурилась, не в силах придумать лучшего способа разведать путь.
Клейн огляделся по сторонам и с преувеличенной улыбкой произнес:
— Как и ожидалось, без меня тут не обойтись.
С этими словами он медленно двинулся вперед. Достав из кармана коробок спичек, он начал зажигать их одну за другой и небрежно разбрасывать вокруг.
— Я всегда был немного труслив, — объяснил Клейн с улыбкой, раскидав половину коробка спичек.
В эту фразу не поверил даже Деррик Берг.
Затем, в свете разбросанных алых огоньков, Клейн продолжил движение к железно-черному трону, который, возможно, принадлежал древнему богу.
Когда он добрался до того места, где была уничтожена душа Дьявола, его левая ладонь вдруг сжалась.
Клейн опустил глаза и увидел, что Ползучий Голод вернулся к своей форме, напоминавшей человеческую кожу. На ладони появилась огромная трещина, из которой выглядывали два ряда иллюзорных белых зубов.
Этот Запечатанный Артефакт попытался впиться в плоть Клейна, чтобы поглотить и его тело, и его дух.
Ползучий Голод начал вырождаться!
— Тц, — Клейн недовольно цокнул языком и посмотрел на Посох Звезд в своей правой руке. Он убедился, что этот Запечатанный Артефакт 0-го уровня, не обладающий никакими признаками жизни, пока еще не проявляет никаких аномалий.
Затем он поднял правую руку и воткнул другой конец Посоха Звезд в Ползучий Голод.
Ползучий Голод несколько раз попытался его укусить, но, почувствовав исходящее от более могущественного существа давление, успокоился.
Дважды рассмеявшись, Клейн сделал еще несколько шагов вперед, преодолев еще пару метров.
На стенах, колоннах и плитке, покрытых тенью, вдруг появились трещины, из которых один за другим стали появляться медные глаза.
Перед бесчисленными глазами возникла фигура.
Сначала это был Герман Воробей с черными волосами, светло-карими глазами и холодным взглядом. Затем он превратился в Клейна Моретти с черными волосами, карими глазами и вполне обычной внешностью, больше напоминавшего ученого. После этого он превратился в размытый образ, окутанный серовато-белым туманом.
В этот момент эти фигуры, словно раскрывающие все секреты Клейна, замерли.
Бабах!
Он взорвался, превратившись в бесчисленные иллюзорные осколки, которые упали на землю и исчезли.
Клейн приподнял брови и усмехнулся.
— Всеведущая сила Пути Читателя?
Как только он закончил говорить, медные глаза, выросшие из окружавших его теней и земли, задрожали. Они издали эфирный голос, словно донесшийся из далеких времен:
— Аура Замка Сефирот…
«Замок Сефирот…» — Колин Илиад словно что-то вспомнил и пришел к определенному выводу.
«Получить отклик Сасрира или приблизиться к "Нему" можно только с помощью сефирот? Вот почему, несмотря на то, что у Висельника есть Ловия, полубог и верующая из Серебряного Города, "Он" все равно заманил меня во дворец, чтобы я встретился с Темным Ангелом?» — Клейну с трудом удавалось сдерживать свою виртуальную личность, которая пыталась взять над ним верх.
Не успел он обдумать, что сказать, как медные глаза, скрытые в тенях, произнесли:
— Твоя судьба пересеклась с Аманисес, Леодеро, Адамом, Амоном, Херабергеном, Аукузесом, Медичи, Уроборосом, а также с «Ним»…
Присутствующие здесь Колин Илиад, Деррик и Ловия были хорошо знакомы с именами, которые назвали медные глаза. Они знали, что первое из них принадлежит Богине Вечной Ночи, а за ним следуют имена семерых из восьми Королей Ангелов. Более того, в наше время не было недостатка в истинных божествах Последовательности 0. Они были просто ошеломлены. Они не могли поверить, что судьба Германа Воробья пересеклась с таким количеством высокоуровневых сущностей, превосходящих Последовательность 1.
«Вместе со спящим перед ним Темным Ангелом, пути мистера Мира уже пересеклись с путями восьми Королей Ангелов. Насколько же он могущественен…» — восхитился Деррик в глубине души.
У Клейна не было настроения острить по поводу своих «божественных навыков межличностного общения». С явной улыбкой он спросил:
— «Он»?
Клейн был уверен, что «Он» — это Истинный Творец. В конце концов, в его теле все еще оставалось «Его» тлетворное влияние.
Медные глаза на тенистом занавесе на несколько секунд замолчали, а затем эфирным голосом произнесли:
— «Он» — это другой я…
«Истинный Творец действительно является другой стороной Древнего Бога Солнца. Стороной, рожденной из божественного трупа. Стороной, наполненной ненавистью и злобой, той, что управляет Вырождением?» — Клейн постепенно ставил знак равенства между черным, мрачным младенцем, сидящим во впадине на груди Древнего Бога Солнца, и Истинным Творцом. Он также получил первое подтверждение тому, что разговаривает с остатками сознания Темного Ангела Сасрира.
Он задумался на мгновение, а затем не смог сдержать улыбки.
— Зачем ты создал Розу Искупления, которая организовала убийство Древнего Бога Солнца?
Колин Илиад и Ловия уже догадывались о том, о чем говорил Клейн, и строили на этот счет некоторые предположения. Однако, услышав, как Герман Воробей произносит это вслух, они почувствовали гнетущее чувство смятения.
Занавес, покрывавший собой стены, каменные колонны и плитки пола, задрожал, но спящий Темный Ангел не шелохнулся.
Медные глаза уставились на Клейна и произнесли:
— Бог Солнца — это всего лишь мое изначальное имя. Отныне ты должен обращаться ко мне «Господь, сотворивший все сущее, всемогущий и всеведущий Бог», или же «Бог Всемогущий».
«…Ясно же, что ты все это время к этому и клонил».
Клейн громко рассмеялся. Затем на него накатил страх. Все же он насмехался над наместником Небес, левой рукой Бога, королем среди Королей Ангелов, а также над «Его» истинной сущностью.
Чтобы не злить собеседника, он быстро повторил свой вопрос:
— Итак, зачем же ты предал самого себя, объединившись с Богиней Вечной Ночи и создав Розу Искупления, чтобы убить себя?
Медные глаза снова замолчали. Тени, похожие на занавес, окутывавшие собой все вокруг, тихонько колыхались.
Через несколько секунд эфирный голос медленно произнес:
— Изначальный пробудился во мне…
Услышав этот ответ, Клейн широко раскрыл глаза. Почему-то у него волосы на голове встали дыбом, а по спине пробежал холодок.
Это было очень близко к его догадке, но еще страшнее.
В этот момент окружавшие его тени сгустились. Стало еще мрачнее и зловещее, словно вот-вот должна была родиться какая-то ужасающая, неведомая, внушающая страх опасность.
Хотя Колин Илиад, Деррик и Ловия не до конца понимали смысл слов Темного Ангела Сасрира, их все равно затронули эти зловещие и страшные слова. Они содрогнулись от ужаса, и их тела затряслись.
— Изначальный пробудился во мне…
Эти слова еще долго отдавались эхом в воздухе.