Над серым туманом, в древнем дворце, появилась фигура Клейна.
В этот момент на кресле с высокой спинкой, принадлежащем Шуту, сидел человек, окутанный серовато-белым туманом.
Как только Клейн вернулся в Замок Сефирот, этот «человек» мгновенно распался, превратившись в прозрачных, искажённых Червей Духа, которые подлетели к Клейну и проникли в его тело.
«К счастью, ограничения, наложенные 0-02, касались только неразглашения секретов и невозможности вернуться. Моя связь с Червями Духа, охраняющими Замок Сефирот, не была разорвана. Иначе они уже давно потеряли бы контроль и превратились бы в чудовищ…» — Клейн мысленно вздохнул, сел на место, принадлежащее Шуту, и взял карту Шута, которую он ранее принёс себе в жертву.
Поскольку Карта Богохульства уже была активирована, ему не нужно было искать какие-либо дополнительные заклинания. Всё, что ему нужно было сделать — это влить в неё духовность, чтобы увидеть соответствующие изменения.
Карта Шута быстро превратилась в миниатюрную иллюзорную книгу. Под руководством Клейна она листалась назад, пока не достигла последних двух страниц.
«1-я Последовательность: Служитель Тайн
Это ангел, служащий глубоким тайнам. "Он" получил первоначальный контроль над властью соответствующего домена. "Он" может призывать Нити Духовного Тела объектов, которые существовали изначально. "Он" может соединять множество физических объектов или абстрактных понятий воедино…
Формула зелья выглядит следующим образом:
Основные ингредиенты: одна Потусторонняя характеристика Служителя Тайн.
Дополнительные ингредиенты: девять диковинок духовного мира.
Ритуал продвижения: построить город, состоящий только из марионеток, и прописать траекторию судьбы для каждой марионетки. Дать им возможность взаимодействовать друг с другом, чтобы они стали достаточно реалистичной картиной и создали соответствующую область в духовном мире.
Чем больше город, чем больше марионеток задействовано, чем подробнее их повседневная жизнь, чем реалистичнее и разнообразнее их судьбы, тем лучше будет эффект от ритуала.
0-я Последовательность: Шут.
Это истинное божество. В каком-то смысле "Он" является воплощением соответствующей власти… "Он" мастерски использует всевозможные методы, чтобы одурачивать всё сущее, демонстрируя всевозможные захватывающие чудеса…
Формула зелья выглядит следующим образом:
Основные ингредиенты: Уникальность Шута. Две Потусторонние характеристики Служителя Тайн, помимо собственной характеристики.
Дополнительные ингредиенты: контролировать не менее четверти тумана истории.
Ритуал продвижения: один раз обмануть время, историю или судьбу».
Читая это, Клейн медленно нахмурился и тихо пробормотал про себя: «По сравнению с ритуалом продвижения Служителя Тайн, ритуал Шута слишком абстрактный… Что значит "обмануть время, историю или судьбу"? Как определить, был ли он успешным?
Контролировать не менее четверти тумана истории для меня относительно просто. С одной стороны, я знаю много древних секретов и осветил множество фрагментов истории. С другой стороны, я могу напрямую влиять на туман истории через Замок Сефирот…
Я пока отложу дела Шута в сторону. Сейчас я сосредоточусь на Служителе Тайн. Прежде чем бежать, нужно научиться ходить. Ну, конечно, некоторым везунчикам удаётся сразу взлететь…
Найти девять диковинок духовного мира очень просто. Будь то помощь Мисс Посланницы или совет Семи Огней, это не проблема… Ритуал продвижения очень похож на окружение Заратула и предка семьи Антигон. К тому же, он соответствует тому, что Семь Огней сказали о тесной связи с духовным миром. Пока что я могу считать это правдой».
С этой мыслью Клейн снял топазовый кулон, обёрнутый вокруг его левого запястья, и с помощью гадания убедился в подлинности формулы зелья Служителя Тайн.
Не то чтобы он не доверял Императору Розелю, но его соотечественник, скорее всего, находился под влиянием Мистера Двери, прежде чем создал Карты Богохульства. Он побывал на Луне и подвергся разложению и осквернению Матерью-Богиней Разврата, в результате чего его воспоминания были искажены.
Именно поэтому было весьма вероятно, что Розель в последние дни своей жизни заложил несколько ловушек в ключевые области Карт Богохульства.
В этом отношении Клейн всегда был осторожен и предусмотрителен.
«Кстати, о истинной форме Изначальной Луны, самой могущественной Великой Древней, Матери-Богине Разврата. Не мог ли Император, сам того не подозревая, заразиться от "Её" титула… На Луне, возможно, есть много младших братьев и сестёр Бернадетт, с которыми она никогда не встречалась. Конечно, маловероятно, что там есть гендерные различия…
Марионетки, необходимые для ритуала Служителя Тайн, можно достать в Земле, Забытой Богами. Огромное количество монстров там — это хорошо. К тому же, я уже собрал их немало», — пока Клейн размышлял, он повернул голову, посмотрел на другую сторону древнего дворца и рассеял серовато-белый туман рядом с кучей хлама.
Когда туман рассеялся, появились ряды желтовато-коричневых сидений, на каждом из которых сидела фигура.
Среди них были гиганты в серебряных доспехах, люди в льняной одежде с уродливыми лицами и огромные куски плоти, заросшие глазами… Они тихо сидели в своих рядах, безучастно уставившись в сторону длинного, пёстрого стола.
Это были всё марионетки, которых Клейн собрал в Земле, Забытой Богами. Каждый раз, когда ему нужно было сменить местоположение, и ему было неудобно брать с собой слишком много вещей, он жертвовал партией марионеток над серым туманом.
Конечно, это не имело никакого отношения к защите окружающей среды. Скорее, это было связано с тем, что случилось с туманным городом, и со сценой, которую показал Заратул. Клейн инстинктивно верил, что для определённого ритуала, скорее всего, потребуется много марионеток. Поэтому он всегда был очень бережлив в этом отношении.
Что касается того, почему он не развесил эти марионетки, а рассадил их рядами в созданном им театре, как зрителей, то это было потому, что Клейн считал действия предка семьи Антигон и Заратула немного извращёнными.
Он пытался имитировать и копировать их, но целью этого была актёрская игра. Теперь же в этом не было необходимости.
«Но как такой город марионеток может порождать соответствующую информацию в духовном мире? Духовный мир — это совокупность прошлой, настоящей и будущей информации, но он не включает в себя такие фальшивые объекты напрямую…
«Создаётся из того, что знают другие? Действия и слова каждого живого существа отражаются в духовном мире в абстрактной форме, становясь источником для гадания. Когда их действия, слова и определённые сильные чувства будут чётко воплощены в городе марионеток, появится проекция этого города в духовном мире, и он станет "реальным"… Взаимодействие, необходимое для этого, связано с более глубокими тайнами духовного мира…» — Клейн задумался, закрыл карту Шута и начал её вертеть в руках.
Достигнув уровня ангела, он кое-что понял о создании Карт Богохульства.
В своё время Розель не только умел черпать силу из знаний, но и мог наделять абстрактные знания реальной силой!
Что касается того, какой материал Император использовал для их создания и как он добился эффекта защиты от гадания и предсказания на уровне божества, то Клейн пока не мог этого понять.
Немного подумав, Клейн попытался вместить карту Шута в своё тело.
Его состояние тут же изменилось. Его тело было покрыто пёстрой одеждой, а на голове красовался невероятно пышный головной убор. Его аура была глубокой и пугающей, но при этом от него исходило ощущение комичности, нелепости, абсурдности. Это было состояние, полное странных противоречий.
Пространство, привязанное к Замку Сефирот, мягко колыхнулось, словно желая пасть к ногам этого неописуемого божества.
«Мой уровень немного повысился. Никаких существенных изменений. В конце концов, я уже владелец Замка Сефирот. Хех, это как если бы у меня появился модный костюм, который может подчеркнуть мою ауру…» — Клейн покачал головой и произнёс несколько самоуничижительных слов.
В то же время из его тела выполз прозрачный, искажённый Червь Духа, приняв его облик.
Отделив от себя Червя Духа, который мог ответить на молитвы в любой момент, Клейн вернулся в реальный мир и прогулялся по Белтейну. Он исцелял раны людей, исполняя их желания, и расспрашивал их о войне.
— Собачье дерьмо! — не смог сдержать ругательства Даниц, выслушав доклад команды. — Они прикончили китовый жир? Почему вы их не остановили?
Проходя мимо архипелага Гаргас, Даниц и его команда купили партию неочищенного китового жира. Они планировали привезти его в Байам и продать подороже. Кто бы мог подумать, что часть его будет «тайком съедена» полугигантами из Серебряного Города?
Член экипажа посмотрел на Оракула и прошептал:
— Они не понимают, о чём мы говорим. Мы тоже не понимаем, о чём говорят они. Только самый маленький из них может общаться, но это не значит, что мы можем найти его в любое время. Он всегда предается размышлению в местах, куда светит солнце, и каждый раз меняет место.
Даниц невольно усмехнулся.
— Вот что бывает с неграмотными. Если бы вы, как я, знали всевозможные языки, такие как древнефейсакский, йотун и эльфийский, то ничего подобного не произошло бы. Конечно, языковой талант связан с интеллектом. Не стоит себя заставлять.
Член экипажа снова осторожно посмотрел на Даница.
— Оракул, они съели ту часть китового жира, которую вы купили.
«…Собачье дерьмо!» — реакция Даница опередила его мысли, и он бросился в каюту.
После некоторой суматохи Даниц получил в качестве компенсации Потустороннюю характеристику 8-й Последовательности. Он не знал, в прибыли он или в убытке. В конце концов, грязные телесные жидкости, оставшиеся на характеристике, вызывали у него отвращение и тошноту.
Когда на корабле снова воцарился мир, Город Щедрости, Байам, уже показался команде разведчиков из Серебряного Города.
Деррик вместе с Лиавалом, Кэндис и остальными вышел на палубу и посмотрел на цель своего «путешествия».
Хотя они побывали во многих портах, им ни разу не разрешили сойти на берег. Они могли только наблюдать издалека. Теперь же им, наконец, предстояло ступить на землю.
Несмотря на это, огромное количество людей, домов и тяготы, которые они видели издалека, всё ещё не могли затмить их энтузиазм. Они по-прежнему стремились к жизни в мире света.
Конечно же, привыкнув к темноте и молниям, им потребовалось немало времени, чтобы привыкнуть к солнечному свету. Если бы они не были Потусторонними, то их глаза получили бы необратимые повреждения.
Глядя на доки, бесчисленных людей, дирижабли, парящие высоко в небе, и другие корабли вокруг, слушая звуки, которые он едва мог разобрать, Деррик вдруг почувствовал нервозность. В будущем здесь должен был обосноваться Серебряный Город.
Окинув взглядом окрестности, он вдруг увидел человека, стоявшего на прибрежном маяке. На нём была длинная ряса, украшенная символом Бурь. Волосы у него были тёмно-синие — почти чёрные — как ком морских водорослей. Лицо обветренное и грубое.
Их взгляды встретились, и Деррик тут же успокоился, перестав нервничать.