Убрав карту «Шута», Клейн достал из пустоты «Ползучий Голод», надел его на левую руку и активировал «Телепортацию».
Вернувшись в уменьшенную городскую библиотеку, он тут же сказал Слуге Сокрытия Арианне:
— Я оставил её в заброшенном дворце на главной вершине горного хребта Хорнакис.
Это был вход в туманный город.
Что касается того, как поступить с 0-02 в дальнейшем, то это была уже проблема Церкви Вечной Ночи.
— Хорошо, — кивнула Арианна и ничего не ответила. «Она» перешла в состояние «Сокрытия» и исчезла, как будто её и не было.
«Она» не стала благодарить его и не упомянула ни о какой плате. Как и раньше, когда «Она» помогала Клейну.
«Госпожа Арианна знает, что я получил карту «Шута»?» — Клейн задумчиво огляделся и тихо вздохнул в темноте.
Хотя сверхъестественный инцидент был исчерпан менее чем за два часа, немало людей погибло, подчиняясь строгим «правилам».
Жители Белтейна в той или иной степени совершили определённые проступки, но наказание, которое они понесли, было несопоставимо с тяжестью их проступков. Самой невинной стороной в этом деле были туристы, приехавшие в Белтейн или проезжавшие мимо. Им пришлось пережить настоящий кошмар только потому, что они были иностранцами.
Клейн изо всех сил старался сделать всё возможное, чтобы защитить как можно больше чужаков, включая Роя и остальных, но его возможности были ограничены из-за тех ограничений, которые были наложены на него самого. Лазеек было немного, и воспользоваться ими так, чтобы всё выглядело так, как будто ничего не было, не представлялось возможным.
«Теперь мне нужно в основном оказывать помощь выжившим…» — Клейн отвел взгляд и уже собрался «Телепортироваться» в дом Байлса, чтобы заняться решением оставшихся проблем.
В этот момент из пустоты вышла Рейнет Тинекор, сжимавшая в руке четыре светловолосые красноглазые головы. На ней было тёмное, замысловатое платье, а один из её ртов грыз чёрный козлиный рог.
— «Он»…сбежал…духовный мир… — проговорили оставшиеся три головы Мисс Посланницы.
— Как и ожидалось от бывшего главного пастыря, — вздохнул Клейн, уже давно всё почувствовавший, но ничуть не удивлённый.
Затем он указал на чёрный козлиный рог.
— Это оставил Ларрион?
Когда Клейн взял предмет, голова Рейнет Тинекор, которая до этого молчала, сказала:
— Да.
«Столкнувшись с проклятием деформации, "Он" всё же смог прорваться сквозь окружение и сбежать из духовного мира. "Он" действительно силён… Это ангел 2-й Последовательности, специализирующийся на лобовых столкновениях?» — Клейн вскинул рукой, и чёрный козлиный рог в его ладони рассыпался на бесчисленные крошечные искорки света, которые рассеялись, развеяв остатки разума.
В конечностях, оставленных Потусторонним после «Трансформации», содержалась часть Потусторонних характеристик, которые не смогли вернуться в основное тело.
Когда точки света, собравшись вместе, образовали Потусторонние характеристики с 9-й по 7-ю Последовательность, а также характеристику 4-й Последовательности, Клейн выбрал из них Боксёра 8-й Последовательности, а остальное с улыбкой вернул Мисс Посланнице.
— Это ваши трофеи. Я возьму только плату за информацию.
Рейнет Тинекор церемониться не стала. «Она» подняла одну из светловолосых красноглазых голов, открыла рот и поглотила Потусторонние характеристики Воина 9-й, 7-й и 4-й Последовательности.
Посмотрев, как Мисс Посланница покидает Белтейн, Клейн «Телепортировался» обратно в дом Байлса и улыбнулся Рою и компании.
— Проблема решена. Вы больше не иностранцы, к которым следует относиться с враждебностью.
Четверо Потусторонних уже готовы были ответить ему искренними, облегчёнными улыбками, как вдруг увидели, как волшебный Мистер Фокусник вызывает из воздуха незнакомца.
Это был пожилой мужчина в тёмно-красной бабочке. На нём были рубашка, жилет, строгий костюм и брюки в голубую полоску. Волосы его, хоть и были полностью седыми, но оставались густыми. От него веяло теплом и элегантностью.
Это была марионетка Хвин Рэмбис, которой Клейн когда-то управлял. Он планировал воспользоваться этим Манипулятором, чтобы стереть им воспоминания о 0-02.
То, что Байлса не затронуло разложение сефироты, не означало, что у него не возникнет жутких воспоминаний, когда он будет вспоминать об этом случае!
Поскольку у Байлса был только один соответствующий период в памяти, и он не знал правды, то Клейну нужно было сделать совсем немногое. Поэтому он не стал обращаться за помощью к мисс Справедливости, а решил воспользоваться исторической проекцией своей марионетки.
— Ты же не рассказывал им о том, что произошло в городской библиотеке, верно? — спросил Клейн у Байлса, подводя Хвина Рэмбиса к нему поближе.
Байлс поспешно покачал головой.
— Я помню ваш совет.
— Очень хорошо. Теперь я проведу с тобой небольшой сеанс психотерапии. Я помогу тебе забыть всё, что было. Иначе 0-02 будет преследовать тебя, и ты не обретёшь покой до самой смерти. Поверь мне, Запечатанные Артефакты такого уровня вполне способны на это — даже если их уже забрали, — откровенно объяснил Клейн цель своих действий.
Губы Байлса задрожали, и он выдавил:
— Хорошо.
Он решил подчиниться и поверить.
Выпроводив Роя, Пашу и Фила из съёмной квартиры, Клейн с помощью Хвина Рэмбиса провёл ряд ментальных манипуляций и успешно заставил Байлса забыть о латунной книге, которую он видел, и о том, что в ней было написано.
Сделав это, Клейн осторожно достал волшебное зеркало и посмотрел на него.
— Арродс, есть ещё какие-нибудь скрытые угрозы?
На поверхности старинного серебряного зеркала замерцал водянистый свет, и на нём появилась строка, написанная серебряными буквами:
«Великий мастер, в Белтейне нет никаких скрытых угроз. Что касается других мест в Лоэне и Фейсаке, то, поскольку это касается самого 0-02, я не могу видеть всё отчётливо.
Может быть, вы сами сможете это проверить?»
— Хорошо, — Клейн слегка кивнул, достал золотую монету и тихо произнёс соответствующее гадательное утверждение.
Звякнув, золотая монета взлетела вверх и закружилась в воздухе.
Пока это происходило, в голове у Клейна естественным образом возникали образы. Дымовые трубы, улицы, города. Всё это было очень расплывчато и не имело привязки к местности.
Слегка нахмурившись, он собрался с мыслями и протянул руку, чтобы поймать золотую монету.
Затем он вернулся к Паше и остальным в дом Байлса и с улыбкой сказал Рою:
— Ты же хотел получить следующее зелье? Можешь загадать желание.
Глаза Роя расширились от удивления, и он нервно спросил:
— Я могу загадать ещё одно желание?
— Считай это подарком, — с улыбкой ответил Клейн.
Сердце Роя ёкнуло. Не задавая лишних вопросов, он воспользовался этой возможностью и загадал желание получить следующее зелье.
Клейн бросил ему Потустороннюю характеристику Боксёра 8-й Последовательности пути Воина.
— По сути, это и есть зелье, но в целях безопасности я советую тебе поискать соответствующую формулу и найти правильные дополнительные ингредиенты.
— Ваши удивительные способности достойны всяческих похвал, — поблагодарил его Рой.
Его первое зелье, в каком-то смысле, было Потусторонней характеристикой Воина, которую он поглотил. Поскольку приближался апокалипсис, а его Последовательность была относительно низкой, да и удача ему сопутствовала, он не потерял контроль над собой на месте. У него даже не возникло никаких серьёзных психологических проблем.
После этого он постепенно начал общаться с другими Потусторонними и соприкоснулся с истинным мистицизмом. Только тогда он понял, насколько опасными были его действия, и больше не осмеливался повторять подобные эксперименты.
Выслушав похвалу Роя, Клейн огляделся и улыбнулся.
— А теперь пойдёмте со мной из Белтейна. Не то чтобы здесь всё ещё было опасно, но мне нужно воспользоваться временем, чтобы исполнить ваши желания.
Одно желание заключалось в том, чтобы Клейн помог им покинуть Белтейн, а другое — в том, чтобы Клейн защитил их и помог им живыми выбраться из Белтейна.
Хотя в сложившейся ситуации эти два желания были бессмысленны, Клейн считал своим долгом исполнять желания, даже если в этом не было никакого смысла.
«Я просто бездушная "машина для исполнения желаний"…» — усмехнулся про себя Клейн и улыбнулся Байлсу и компании.
Паша и остальные переглянулись, не решаясь возражать. Как и прежде, они взялись за руки.
Затем Клейн с помощью «Телепортации» перенёс их на окраину Белтейна.
— Волшебное шоу окончено. Пришло время прощаться, — Клейн снял шляпу и поклонился. Он изо всех сил старался быть похожим на настоящего странствующего фокусника.
Это была его актёрская привычка.
Увидев это, Паша выпалила:
— Можно узнать, как вас зовут?
Клейн улыбнулся.
— У меня много имён. Разные люди называют меня по-разному. Можете звать меня Чудо-Фокусник, Мерлин Гермес.
— Мистер Гермес, вы, случайно, не верующий Богини Вечной Ночи? — немного помедлав, спросил Рой.
«…» — Клейн на мгновение задумался, не зная, что ответить. Ему очень хотелось сказать, что он когда-то был им, но больше не является.
Немного подумав, он решил заранее выступить в роли Служителя Тайн.
Он тут же перестал улыбаться и торжественно произнёс:
— Я служу Шуту, Повелителю Тайн, великому правителю, стоящему над духовным миром.
— Если вы хотите уверовать в этого могущественного бога или хотите лучше его понять, то можете отправиться на архипелаг Рорстед в море Соня. Миссионер Господа Даниц сейчас проповедует там.
«К тому же, в Серебряном Городе наверняка есть все формулы зелий пути Воина до 2-й Последовательности…» — мысленно добавил Клейн, но вслух ничего не сказал.
Рой слегка кивнул.
— Впервые слышу о таком могущественном существе в этом мире. Ваши чудеса явили «Его» величие.
Он не стал отвечать мистеру Мерлину Гермесу прямо, потому что всё ещё колебался.
Паша, Байлс и Фил чувствовали то же самое.
Не говоря больше ни слова, Клейн развернулся и оставил четверых Потусторонних, после чего сделал крюк и вернулся в Белтейн.
Он не забыл, зачем спустился в этот маленький городок. Он планировал немедленно найти комнату и изучить карту Шута над серым туманом.
В одном из городов Мидсишира, в библиотеке.
Молодой исследователь права взял с полки книгу, подошёл к столу у окна и сел.
Внимательно листая книгу, он вдруг заметил, что в ней лежит лист желтовато-коричневой бумаги.
— Что это? — удивлённо пробормотал молодой исследователь права и потянулся за листом.
Убедившись, что он написан на древнефейсакском языке, причём на довольно редком его диалекте, он продолжил читать.
«… В Четвёртой эпохе существовала книга под названием "Латунная Книга Трунсоэста"…»