Эмлин смутно чувствовал, что с двумя Потусторонними путями — Земли и Луны — что-то не так, но не стал спрашивать об этом архиепископа Лорето напрямую.
«Он, похоже, не ответит на этот вопрос… Лучше подождать следующего собрания Таро и спросить у Мира, Висельника и остальных…» — пробормотал про себя Эмлин и незаметно кивнул, давая понять, что понял разницу между Избранным и Благословленным.
Он не думал спрашивать об этом Мистера Шута, потому что посчитал, что в этом нет необходимости, раз уж этот вопрос не так важен. В конце концов, герцоги, маркизы и графы Сангвинов всё ещё живы и здоровы, и не было никаких особо негативных новостей о Церкви Матери-Земли.
В то же время его предыдущее предположение заставило Эмлина связать это с влиянием, которое Изначальная Луна — существо, которое, возможно, было злым богом или высокопоставленным демоном, замаскированным под него, — оказывала на путь Луны. «Она» когда-то заставила многих Сангвинов, которые молились «Её», потерять контроль и превратиться в монстров, которые думали только о спаривании и размножении.
Эмлин подозревал, что это одно из тех злых существ, которые посылают ложные видения и откровения.
Не имея больше вопросов, Лорето убрал документ и, немного подумав, произнёс:
— На это нужно обратить особое внимание. Кроме того, я надеюсь, что вы сможете создать в Бэклэнде три-пять команд Потусторонних. В основном они должны состоять из Сангвинов.
Эмлин всегда был законопослушным гражданином. Единственное преступление, которое он совершил, — это кража крови в больнице.
— У Церкви Вечной Ночи и Церкви Повелителя Бурь нет возражений? — спросил он невольно.
Лорето доброжелательно улыбнулся.
— Это была их просьба. Поскольку большая часть сил Церкви Бога Пара и Машин покинула страну, в Лоэне не хватает официальных Потусторонних.
— Хотя Церковь Вечной Ночи и Церковь Повелителя Бурь также завербовали группу членов Разума Машинного Улья, которые не хотят покидать Лоэн, и священнослужителей низших рангов, они всё же составляют меньшинство. Кроме того, им ещё нужно заниматься чистками в Фейсаке и независимых колониях за рубежом. Поэтому они надеются, что мы сможем им помочь.
— Это очень выгодно для нашей проповеднической деятельности в Лоэне. Однако вы должны помнить, что здесь нам нужно сдерживать себя. Мы не можем свободно проповедовать. Просто будьте на одном уровне с остатками Церкви Бога Пара и Машин. Конечно, в ближайшее время число наших верующих не сможет сравниться с числом верующих Церкви Бога Пара и Машин. На это потребуются усилия одного, двух или даже трёх поколений.
«Да, достаточно поддерживать нынешние масштабы и добиться определённого развития… Проповедовать слишком хлопотно…» — Эмлин вздохнул с облегчением и спокойно ответил:
— Хорошо.
Город Щедрости Байам в море Соня.
Алгер в епископской мантии, расшитой символами молний и волн, с металлической Священной Эмблемой Повелителя Бурь стоял на вершине прибрежного горного хребта и смотрел на другую сторону леса.
Там было очень мало деревьев. Окружающие холмы и невысокие горы были срыты, открывая скрытую гавань.
Это была частная гавань, принадлежавшая Сопротивлению. Она, конечно, не могла сравниться с портом Байама, но была средних размеров, достаточных для того, чтобы поддерживать жизнь многих людей.
Рядом с гаванью был построен город в свободном и грубом стиле. Город был не очень большим, возможно, лишь в пять раз или ещё меньше Байама.
В центре города возвышались две башни. Одна была со шпилем, другая — с колокольней. Обе башни были странного, серебристого цвета, отражая ослепительный свет под лучами солнца.
Вокруг башен-близнецов было множество мощеных дорог, сделанных из цемента. Они вели к зданиям, которые в основном были построены из камня, или были соединены с открытыми площадями и тренировочными площадками. Зелёные деревья, высаженные вдоль улиц, придавали городу величественный вид.
Алгер знал, что в городе живут не только выходцы из Серебряного Города, но и жители Лунного Города.
Многие из последних были сильно изуродованы. Они пока не хотели общаться ни с жителями Байама, ни с жителями других городов на острове. Они покупали всё необходимое только через жителей Серебряного Города.
Говорили, что они планируют построить свой собственный город глубоко в лесу, оставив лишь одну дорогу к новому Серебряному Городу.
«Все они — верующие Мистера Шута. Мне нужно будет постепенно интегрировать их в общество архипелага Рорстед… На данный момент я не буду беспокоить изуродованных и позволю жителям Серебряного Города привести в Байам нормальных на вид жителей Лунного Города…» — Алгер серьёзно задумался о своих дальнейших действиях.
Расселив жителей Серебряного Города и Лунного Города, он, по сути, выполнил задание, которое ему дал Мистер Шут. Однако он считал, что ему ещё далеко до того, чтобы обменять свой вклад на личность, власть и статус Морского Бога. Поэтому он изо всех сил старался решить проблемы, возникшие в результате «великого переселения».
Честно говоря, больше всего Алгер боялся, что Мистер Шут не даст ему никаких заданий. Если это произойдёт, он не знает, сколько времени ему понадобится, чтобы сделать достаточно для обмена.
Наблюдая за становлением нового Серебряного Города и за невероятной активностью, которая в нём кипела, он остро почувствовал опасность.
В Серебряном Городе и Лунном Городе было более одного полубога Последовательности 4, и все они являлись преданными верующими Мистера Шута. Возможно, однажды Мистер Шут дарует личность, статус, власть и силу Морского Бога кому-то из них!
«В Серебряном Городе есть два запечатанных артефакта 0-го уровня, святой Последовательности 3, три святых Последовательности 4 и почти десять запечатанных артефактов 1-го уровня, а также несколько Потусторонних характеристик полубогов, которые временно можно использовать как запечатанные артефакты 1-го уровня… В Лунном Городе есть три полубога, пять запечатанных артефактов 1-го уровня и множество формул зелий… Это…» — Алгер, немного посчитав, понял, что эти две фракции, которые оказались под покровительством Мистера Шута, внушают некоторый страх.
Вместе они были эквивалентны четверти Церкви Повелителя Бурь!
Насколько знал Алгер, каждая Церковь обладала от пяти до восьми запечатанных артефактов 0-го уровня. В настоящее время в каждой Церкви было не более четырёх действующих Наземных Ангелов. В этом плане они действительно были намного сильнее, чем Лунный Город и Серебряный Город вместе взятые.
Однако в плане количества запечатанных артефактов 1-го уровня и святых, особенно последних, у ортодоксальных Церквей не было преимущества.
Из-за всемирной войны, в ходе которой число святых увеличилось за счёт их выращивания, в Церкви Повелителя Бурь было всего около двадцати святых.
«В Церкви Морского Бога пока нет ни одного полубога, но скоро появится новый Морской Бог… Что же касается ангелов, находящихся под покровительством Мистера Шута, то есть Мир, Консул Смерти и ангел пути Судьбы… Есть ещё святые из нашего Клуба Таро…» — чем больше Алгер думал об этом, тем больше тревожился. Он понял, что немного отстал в этом плане.
Возможно, это произошло потому, что он не мог абстрагироваться и взглянуть на вещи объективно, и хотя его всегда поражали подобные вещи, сегодня он наконец-то ясно осознал: фракция Мистера Шута незаметно для него развилась до уровня, сопоставимого с ортодоксальной Церковью.
И если и существовала какая-то разница, то лишь из-за недостатка опыта, который нужно было накапливать годами.
А ведь прошло ещё даже трёх лет с тех пор, как Алгер присоединился к Клубу Таро!
«Если бы я сам не был свидетелем всех этих перемен, я бы ни за что в это не поверил». — Алгер вздохнул про себя, страстно желая сделать что-нибудь для Мистера Шута, чтобы поскорее накопить достаточно заслуг, необходимых для того, чтобы стать Морским Богом.
Когда это произойдёт, он сможет по-настоящему обратить свой взор на Книгу Бедствий и попытаться выполнить просьбу королевы эльфов Кохинем.
Отведя взгляд, Алгер посмотрел на Байам, расположенный у подножия горы. Он увидел, что этот город, который не пострадал во время войны, снова засиял огнями. Его можно было назвать самым процветающим городом в море Соня.
В данный момент жрецы, епископы и верующие Церкви Повелителя Бурь вместе с чиновниками нового правительства и Церковью Морского Бога строили школы и больницы, чтобы дети из трущоб и местные жители, не имеющие финансовых возможностей, могли получить образование, медицинскую помощь и поддержку.
Наблюдая за людьми, снующими по улицам, словно муравьи, и за разноцветными зданиями, которые отличались от подавляющего большинства зданий Лоэна, Алгер слегка улыбнулся, а затем стёр улыбку со своего лица.
Он прищурился, не понимая, что он сейчас испытывает — удовольствие или что-то другое.
В этот момент перед ним вдруг появился серовато-белый туман.
Затем он увидел древний дворец и расплывчатую фигуру посреди тумана. Он услышал слова Мистера Шута:
— Задание. Следи за человеком по имени Верду Гарсия.
Вместе с откровением в разум Алгера хлынул поток различной информации, позволив ему узнать всё о Верду Гарсия.
Он был членом семьи Авраам, скрывавшим свою личность. Недавно он покинул округ Дези и прибыл на архипелаг Рорстед.
Алгер был в восторге. Он почтительно склонил голову и ответил:
— По вашей воле.
Клейн знал, что Верду Гарсия Авраам покинул Северный континент и направляется на архипелаг Рорстед, так как Дориан Грей упомянул об этом в своей молитве.
Он прекрасно знал, что этот человек по имени Верду жаждал спасти Мистера Дверь, чтобы Король Ангелов вернулся в реальный мир.
Причина, по которой Клейн попросил мисс Маг сообщить семье Авраам об одном из ритуалов, который помог бы Мистеру Дверь сбежать, заключалась в том, что между ними не было достаточного доверия. Если бы он скрыл это или солгал, сказав, что для ритуала нужно поймать ангела, семья Авраам определенно заподозрила бы Форс и заставила бы ее продолжить контактировать с Мистером Дверь, чтобы попытаться подтвердить это другими способами.
Если бы они что-то обнаружили, Клейн бы потерял контроль над семьей Авраам, и у него бы не было возможности пресечь проблему в зародыше.
Ещё несколько лет назад Клейн бы не стал так беспокоиться об этом. Однако по мере приближения апокалипсиса влияние Внешних Божеств будет только усиливаться. Не исключено, что кто-то из членов семьи Авраам вступит в контакт с соответствующим предметом или верующим и узнает о правильном ритуале.
Поэтому Клейн считал, что этот ритуал, который чрезвычайно трудно выполнить, можно использовать, чтобы завоевать доверие Авраамов, заставив их ещё сильнее уверовать в Мистера Шута и стать более преданными. Затем он сможет следить за самыми фанатичными из них, знать об их передвижениях и вовремя вмешиваться в их дела.