Вернувшись в дом Байлса, Клейн, не дожидаясь расспросов Роя и компании, пододвинул стул и сел. Он загадал довольно благочестивое желание:
— Я желаю, чтобы моя духовность восстановилась.
Сказав это, он поднял правую руку, щёлкнул пальцами и исполнил собственное желание, тем самым позволив своей духовности вернуться в нормальное состояние.
Сразу же после этого он вытянул левую ладонь, готовясь прекратить поддерживать историческую проекцию «занавеса», чтобы призвать новую и продолжить блокировать область духовного мира, соответствующую Белтейну. Это не позволило бы главному пастырю Церкви Бога Битв Ларриону сбежать.
— В этом нет необходимости. Всегда есть следующий раз, — в этот момент Арианна медленно покачала «головой», давая понять, что Клейну больше не нужно призывать «занавес», полученный от Тёмного Демонического Волка.
Сила «Желаний» была ограничена. Чудотворец не мог выполнить одно и то же желание за короткий промежуток времени, а это означало, что в течение следующих часа-двух Клейн не сможет восстановить свою духовность, исполняя собственные желания.
Конечно, для квалифицированного ангела пути Провидца это ограничение можно было обойти. Например, он мог бы попросить Пашу, Роя, Байлса и Арианну по очереди пожелать, чтобы Клейн восстановил свою духовность, а затем, как Чудотворец, исполнить их желания.
Однако проблема заключалась в том, что, даже если бы он и смог столько раз восстановить свою духовность, он не смог бы поддерживать «занавес» уровня 1-й Последовательности дольше часа. К тому же ему нужно было подождать ещё час, прежде чем 0-02 сотрёт все предыдущие правила и перепишет их.
Немного поразмыслив, Клейн слегка кивнул и с улыбкой ответил:
— Давай сначала попробуем. В конце концов, сейчас у нас есть некоторая свобода действий. Я сдамся после последней попытки восстановить духовность. Да, всё будет зависеть исключительно от удачи главного пастыря. Вдруг «Он» потеряет контроль из-за беспокойства, разочарования и волнения?
Сказав это, Клейн рассеял поддержку первоначального «занавеса», и тут же вытянул вперёд левую руку. Он вытащил новый «занавес», позволив ему появиться в духовном мире, соответствующем Белтейну.
В области, где перекрывались насыщенные цвета, Ларрион в чёрной рясе с белыми краями и квадратной шляпе почувствовал, как ограничение исчезло. Но как только «Он» собрался уходить, то увидел, как спускается новый «занавес», снова отрезая «Ему» путь.
Улыбка на его лице вмиг застыла.
«Фух…» — несколько секунд спустя Ларрион медленно выдохнул, взял себя в руки и продолжил ждать.
В течение следующего часа главный пастырь Церкви Бога Битв неоднократно испытывал отчаяние и боль от того, что его надежды рушились.
«Он» пытался найти закономерность и вычислить временной интервал, чтобы воспользоваться мимолетной возможностью. «Он» хотел вырваться из барьера в тот момент, когда старый «занавес» исчезнет, а новый ещё не появится.
Однако в конце концов «Он» обнаружил, что интервалы не подчиняются никакой закономерности. Человек, который «Его» останавливал, восстанавливал барьер не только тогда, когда его духовность была на исходе. Порой он воссоздавал барьер задолго до этого.
Если бы не тот факт, что граждане Фейсака не были вынуждены сменить веру с Бога Битв на другую, и что указ, согласно которому Ларрион считался предателем, не получил широкого распространения, этот Наземный Ангел, возможно, уже давно утратил бы контроль.
Время шло, и Ларрион снова почувствовал, как рушится старый «занавес».
Однако на этот раз новый «занавес» не появился.
«У него, наконец, кончились силы…» — Ларрион обрадовался. Не раздумывая ни секунды, «Он» бросился вон из рушащегося зачаточного божественного царства.
В следующее мгновение «Он» увидел женщину с четырьмя светловолосыми красноглазыми головами, одетую в замысловатое длинное платье, некое существо, завёрнутое в бинты, пропитанные желтовато-коричневой жидкостью, и несколько странных, но необычайно сильных существ духовного мира…
«Занавес», который Клейн призывал раньше, был проекцией из Исторической Пустоты, пропитанной аурой Замка Сефирот. Естественно, он привлекал к себе объекты, чувствительные к ней. Клейн не удивился бы, даже если бы среди них оказался Амон!
Улыбка на лице Ларриона снова застыла.
Белтейн, съёмная квартира Байлса.
Клейн вдруг поднял голову, посмотрел в небо и тихо пробормотал:
— Впечатляет…
После этого он снова замолчал, пока волшебное зеркало не испустило водянистый свет, отражающий текущее состояние доски объявлений.
Правила на бумаге исчезали в обратном порядке.
Это означало, что 0-02 начинает стирать установленные им правила и готовится начать всё заново.
Как только приказ о комендантском часе был отменён, Клейн, не теряя ни секунды, схватил госпожу Арианну и с помощью Пламенного Прыжка оказался возле уменьшенной в размерах Городской библиотеки Белтейна.
Взглянув на латунные страницы 0-02, он понял, что скорость, с которой стираются правила, сильно возросла. Не прошло и мгновения, как во второй половине книги осталась только одна фраза: «Все нижеследующие правила утрачивают силу».
Затем эта фраза исчезла, и без каких-либо промежутков начал быстро появляться новый свод правил:
«Латунная Книга Трунсоэста — самый ценный предмет. Ни одно живое существо не имеет права прикасаться к ней…»
Не успела эта фраза появиться до конца, как рядом с прямоугольным столом возникла Арианна. Её палец коснулся латунной страницы.
Раздался треск, и шею предводительницы аскетов Церкви Вечной Ночи сдавило, словно невидимая верёвка подняла её в воздух.
Будучи ангелом, «Она» получила перелом костей и с трудом дышала.
Смерть через повешение!
Однако Арианне с трудом удалось провести пальцем по странице, и первая появившаяся фраза была «стёрта» ещё до того, как полностью проявилась. Она перешла в состояние «Сокрытия».
Ведь все правила, установленные 0-02, должны были быть обнародованы или объявлены, прежде чем могли вступить в силу!
Взмахнув рукой, Арианна подняла Латунную Книгу Трунсоэста и бросила её Клейну, который стоял за окном.
За прошедший час Клейн уже предусмотрел все возможные варианты развития событий и всё обсудил с Арианной. Он ничуть не нервничал и не волновался. Пока 0-02 находился в воздухе, он вытащил из пустоты ещё одного себя, с перчаткой из человеческой кожи.
Затем он схватил Латунную Книгу Трунсоэста и использовал свою историческую проекцию, чтобы «Телепортироваться» прочь.
После того как его фигура исчезла, Арианна с глухим стуком приземлилась на пол, и на её шее остался глубокий след.
Всего через несколько секунд Клейн с 0-02 в руках оказался на вершине главной горы горного хребта Хорнакис. Духовным зрением на уровне ангела он увидел разрушенный, полуразвалившийся дворец, окутанный туманом.
Не раздумывая ни секунды, Клейн позволил своей исторической проекции взять Латунную Книгу Трунсоэста и «Мерцнуть» к главным воротам дворца, а затем толкнул их.
Перед ним предстал зал, с потолка которого свисало множество трупов. Все трупы были разными. Мужчины и женщины, одетые кто нарядно, кто просто, кто изысканно, кто повседневно.
За каждым из этих крюков тянулся прозрачный и скользкий отросток со сложным узором. Все они тянулись из глубины зала — от древнего каменного кресла.
На огромном каменном кресле, копошась, лежал клубок прозрачных личинок. Они росли как попало, и от них тянулись странные щупальца.
Это был Полушут из семьи Антигон, потерявший контроль и сошедший с ума!
Почувствовав, что дверь открылась, и что к нему приближается историческая проекция Клейна, клубок личинок оторвался от каменного кресла и яростно замахал скользкими щупальцами, устремившись к двери, словно под воздействием невидимой силы притяжения.
В то же время со дна каменного кресла к двери полетела карта Таро с изображением Розеля, исписанная звёздным сиянием.
Один только вид этой сцены чуть не довёл историческую проекцию Клейна до нервного срыва. К счастью, она не обладала собственным сознанием и управлялась Клейном дистанционно. Она не страдала от хаотичных мыслей и негативных побочных эффектов ментальной мутации и не стояла неподвижно в беспомощности.
Прежде чем историческая проекция рассеялась, она бросила Латунную Книгу Трунсоэста в ужасный клубок личинок.
Прозрачные и скользкие щупальца почуяли опасность и инстинктивно обвили Запечатанный Артефакт 0-02.
В результате этого вмешательства и невидимого сильного ветра карта Шута достигла двери на шаг раньше странных щупалец.
Историческая проекция Клейна уже почти разрушилась. Увидев это, он машинально вытянул правую руку, схватил Карту Богохульства и бросил её назад.
В следующее мгновение скользкие щупальца, снова собравшиеся вместе, протянулись к двери, но их остановил туман, не давая выйти. Всё, что им оставалось — это отчаянно биться об этот барьер.
Открытая дверь медленно закрылась, скрыв эту сцену.
Клейн, прятавшийся где-то на склоне горы, слегка нахмурился. Он чувствовал радость и облегчение, а также сильное недоумение.
«Другими словами, я обменял 0-02 на карту Шута? Богине пока не нужно, чтобы я искал информацию о Реке Вечной Тьмы?» — мысленно пробормотал Клейн. Он вышел из укрытия, подошёл к древнему дворцу, наклонился и поднял Карту Богохульства.
На поверхности карты был изображён Розель Густав в пёстрой одежде, с тростью и багажом в руках. В его глазах читалась жажда будущего, а позади него бежал щенок.
В левом верхнем углу карты, очерченные сияющим звёздным светом, виднелись слова:
«0-я Последовательность: Шут!»
Внутри древнего дворца Латунная Книга Трунсоэста упала на пол и открылась на первой странице второй половины.
На ней начали формироваться новые правила:
«…Латунная Книга Трунсоэста — самый ценный предмет. Ни одно живое существо не имеет права прикасаться к ней. Нарушители караются смертью!
…Запрещается каким-либо образом менять состояние Латунной Книги Трунсоэста. Нарушители караются смертью!»
Но как только эти два правила появились и не успела она «проинформировать» об этом своего нынешнего владельца, как между двумя половинами книги возникла строчка:
«Все нижеследующие правила утрачивают силу».
Спустя час эти два правила были стёрты, и были написаны новые. Однако после первых двух строк перед ними появилась ещё одна — казалось, 0-02 столкнулся с той же проблемой, что и тогда, когда вся книга была заполнена.
Латунная Книга Трунсоэста снова и снова попадала в бесконечный цикл.