Тёмная, тесная монтажная.
Огромные монтажные мониторы.
Один из них загорелся.
На единственном источнике света светился синий фон рабочего стола.
И на нём несколько иконок видеофайлов.
Кадры варьете-шоу.
Обсудив свой план заранее, двое сотрудников группы полевых исследований двинулись вперёд без колебаний.
– Для начала давайте проверим, действительно ли это «Тьма».
– Да!
Процесс проверки.
Рука, сжимающая мышь, двинулась, и указатель скользнул по рабочему столу…
*Щёлк.*
Выбранный значок выдал кадры.
Это было сырое видео, предназначенное для 26-го эпизода шоу «Kind Karaoke» канала MBS.
[– Хахахаха!]
[– Вау, вы действительно хорошо поёте!]
[– Вы мне льстите.]
За ярким караоке-столом двое гостей и ведущий смеялись, сидя за столом.
В настоящее время этот формат популярен как стратегия вещательного контента, направленная против YouTube, — небольшое музыкальное ток-шоу с гламурными гостями и остроумным, но не слишком агрессивным ведущим.
Яркие и весёлые декорации, смех и даже аплодисменты постановочной группы придавали помещению жизнерадостную атмосферу.
– …Там.
Видео было приостановлено.
Мимолётный снимок интерьера караоке-зала.
Маленькое тёмное окно на двери караоке-зала.
Там было лицо мужчины, смотрищего прямо в камеру.
«Хуу».
Это видно даже в темноте. Изображение более искажённое и заметное, чем на кадре из 36-го эпизода, который я видел в прикреплённом посте на форуме.
Как будто пытается поймать чей-то взгляд за пределами камеры.
Зрелище, которое заставило бы любого замереть от ужаса за рабочим столом или закричать, если бы оно было сделано случайно.
– Хорошо.
Но двое членов группы полевых исследований быстро закрыли видео и включили другое.
Потому что они к этому привыкли.
*Щёлк, щёлк.*
Их руки быстро двигались, выбирая другие файлы и эпизоды варьете, заканчивающиеся на «6».
…И тут они поняли.
– ……
– ……
Последние тенденции в форматах эстрады привели к тому, что большие, шумные толпы стали редкостью.
Особенно шоу с участием зрителей или съёмками массовой реакции. Их почти не было.
А это значит, что не будет никаких толп.
«Человек на экране» больше не мог прятаться среди моря людей, притворяясь одним из них.
Поэтому вместо этого…
Он появлялся в более странных и неестественных образах.
В варьете на крыше, где сидели на подушках и болтали, мужчина стоял на веранде и смотрел в камеру. В вариациях о рыбалке на реке мужчина прижался лицом к актёрам, просто смотрящим на удочки. В ток-шоу, где ведущий и приглашённый актёр сидели за столом, мужчина стоял за ними, неподвижно, глядя в камеру.
Выражение его лица становилось всё более гротескным.
И позы тоже.
Иногда подражая жестам ведущего или гостя.
Почти как насмешка, но с такой жесткостью и неправильностью, что по спине пробежали мурашки...
– ……
К этому моменту даже самый одержимый деньгами авантюрист начал чувствовать нарастающий страх.
Кан И Хак сглотнула и выключила запись.
Но она не колебалась.
– Я вставлю его туда.
– Да.
Заместитель командира Ли Сон Хэ вставила подготовленный USB-накопитель в монтажную машину, подключённую к монитору.
Реализация простого метода утилизации, предложенного компанией.
Поместите видеоданные на носитель, не допускающий автоматического воспроизведения, и верните их в надлежащее место хранения. (предварительно)
Учитывая закономерности «Тьмы», это была рациональная попытка.
Если просмотр видео в монтажной, где появлялся «человек на экране», приводил к смерти, то решение было простым. Храните отснятый материал отдельно, опечатайте монтажную — и дело с концом.
Если бы видео не воспроизводилось, явление не могло бы произойти.
К сожалению, съёмочной группе пришлось полагаться только на нетронутые исходные данные, находящиеся за пределами монтажной.
– Поэтому мы просто не провоцируем его и загружаем всё на USB как есть!
– Точно.
*Щёлк.*
Как только USB-накопитель подключился, Кан И Хак быстро открыла съёмный диск. С привычной лёгкостью она выбрала на рабочем столе все файлы, заканчивающиеся на «6», включая папку с текущим редактированием, и перетащила их все одновременно.
Это было движение, которое она делала так часто, что в нём не было ни капли сомнения.
«Хуу».
И тут, как и ожидалось от больших файлов, появилось всплывающее окно загрузки.
Начался перенос отснятого материала на съёмный диск.
Если бы они только могли выдержать эту часть...
Копирование…
– ……
– ……
Хм?
– Прошу прощения.
Выступил Ли Сон Хэ.
– Почему твоя рука там?
Кан И Хак опустила взгляд на свою руку.
Её палец, инстинктивно лежащий на клавиатуре, нажимал клавишу Ctrl.
…Привычка.
Когда вы перетаскиваете файлы или папки непосредственно на USB-накопитель, система обрабатывает это как перемещение.
Это «резка».
Но если при этом удерживать клавишу Ctrl…
Он становится «копией».
Природный инстинкт, развивающийся у любого старшеклассника, вынужденного совмещать бесконечную внеклассную работу и задания.
Резервная копия.
– ……
Кан И Хак посмотрела на файлы, которые всё ещё загружались на USB-накопитель.
И на файлы, оставшиеся на рабочем столе.
Те, на которых изображён «человек на экране».
При таком раскладе оригиналы так и останутся в монтажной.
Но копируемые файлы не могли быть удалены.
«Нет».
Холодный ужас пробежал по её венам, пока она смотрела на всплывающее окно «Копирование», ожидая завершения.
Цифры резко выросли. Пожалуйста. 90%, 92%, 95%, 97%, 99%…
Полный.
В этот момент Кан И Хак нажала кнопку удаления.
Вы уверены, что хотите навсегда удалить эти 6 элементов?
Сейчас!
Нужно было действовать быстро. Её рука не должна была соскользнуть. Нет, её рука не соскользнула, но, как ни странно, неестественно, мышь дважды щёлкнула, и вместо того, чтобы удалить отснятый материал, он воспроизвёл его и…
Вы встретились взглядом с мужчиной на экране.
Среди оживлённой сцены разнообразия развлечений, из-за пределов камеры
пара глаз встречается с твоими, и только с твоими.
Расширенные зрачки, глаза тёмные и пустые, словно зияющие.
Дыры в лице, устремлённые исключительно на тебя. Улыбка
Теперь он тянет губы вверх, обнажая зубы.
Он улыбается.
Он наблюдает.
Рот зияет, а внутри корчится чёрная, сырая пустота.
Красные дёсны и скрученный язык, застывшие в движении.
Рот, который шепчет слова, медленно и размеренно.
Не удалять
ОООоооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо
На рабочем столе одновременно воспроизводились десятки видеофайлов. Звук накладывался друг на друга, запаздывал, прерывался. Раздавались странные шумы. Позиции воспроизведения сбивались, пропускались, отключались и перезапускались, беспорядочно переключаясь. Экраны мерцали. С экранов что-то выходило наружу.
ООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООО
Кадры заикались и мигали. Каждую секунду показывали очередной фрагмент варьете, увеличивая масштаб. И в каждом кадре, вмонтированном в сцену, присутствовало одно и то же лицо.
Человек на экране
Его лицо
Рот мужчины, ужасно круглый, широко раскрытый, двигался.
Любой, кто стоял перед монитором редактирования, мог видеть только его.
Взгляд Кан И Хак был прикован.
Взгляд Ли Сон Хэ был прикован.
Они не могли отвести взгляд.
Они были готовы слушать.
Он был зол.
После того, как он говорил, они умирали.
Он был…
*Кран*
– ……
Звук.
*Таптаптап*
Дым.
*Таптаптаптап*
Переноска.
Сотрудник.
– …!
Кан И Хак прикусила язык до крови и резко пришла в себя. Она быстро протянула руку. Её рука задела замок переноски рядом с ней.
Она выпустила его.
*Лязг.*
Звук открывающихся железных прутьев.
Но «Сотрудник» так и не появился.
Вместо этого, словно туман, повалил густой чёрный дым…
И заблокировал видение членов группы полевых исследований.
– …!
Сквозь дым мерцали десятки жёлтых лампочек, искажая свет и очертания монитора. Человек на экране исчез.
Ибо только огни светились в дыму.
– …Ха!
В этот момент, освободившись от «Тьмы», сотрудники группы полевых исследований глубоко вздохнули и выпрямились.
…Кан И Хак осознала, что её лицо оказалось так близко к монитору монтажа, что она почти прижалась к нему носом.
Холодок пробежал по её спине.
Запись шести кадров продолжала отставать, эхом разносясь по тесной монтажной комнате, словно крик.
Кан И Хак всё ещё видела густой, тяжёлый чёрный дым, выходящий из переноски, и жёлтые глаза внутри него...
Ли Сон Хэ казалась почти полностью охваченной дымом.
– Господин сотрудник!
Кан И Хак сделала рациональный выбор.
– Не могли бы вы, пожалуйста, плотно обмотать этот монитор, зафиксировать его хотя бы раз? И мы немедленно вернёмся к работе!
Именно в этом и заключалась роль службы безопасности!
Но чёрный дым не коснулся монитора.
Нет, теперь она поняла... Он активно избегал монитора и монтажного оборудования.
«…Хм?»
Дым вытягивал слова.
Проблемы при контакте:
► Удаление «Тьмы»
► Повышенный риск смерти для двух сопровождающих сотрудников (Дельфин, Пони)
– ……!!
Причина: Аномалия нефизической сущности. Недостаточно данных.
Стоп.
Итак, означает ли это, что просто соприкоснувшись с ним, призрак из монтажной «пострадает», и он сдерживает себя из-за опасений, что может произойти какая-то безумная переменная... Это то, что он говорит?
И одной из таких переменных является то, что сама «Тьма» может исчезнуть?
«Насколько прочная эта штука?»
По её спине пробежала дрожь возбуждения.
Но её уста говорили рационально.
– Тогда… чтобы продолжить выполнение задачи…
А инструкции, данные «господином сотрудником», были очень простыми.
Не смотрите на «Тьму».
– …Конечно! Это вполне разумно.
Но когда человек не видит, его точность и эффективность резко падают…
Тем более, когда дело доходит до деликатной задачи многократного закрытия бешеного потока всплывающих окон воспроизведения, поиска файлов на рабочем столе и их безвозвратного удаления!
– Тем не менее, я думаю, кто-то должен за этим наблюдать.
И господин сотрудник любезно ответил и на этот вопрос.
Наблюдатель: Я
В тот момент.
Над чёрным туманом расцвели десятки жёлтых глаз, все устремлённые на монитор.
– …!
…Жёлтые глаза на чёрном фоне.
– ……Хм?
Кан И Хак собиралась что-то связать в уме.
– Хорошо.
И одновременно с этим заместитель командира Ли Сон Хэ начала действовать.
Её тихий диалог с чёрным дымом, к которому она приблизилась, только что завершился.
Ожидаемые результаты в случае задержки старта:
► Сбор «Тьмы» не удался
► Имеются жертвы
Потому что она получила сигнал.
*Кран.*
Элитная команда скользнула в туман, укрывшись под столом с монитором.
Дым слегка отступил, словно освобождая место, и она схватила мышь со стола правой рукой, потянув её на пол, где она села.
– …!
Верно.
«Мышь работает, даже если её положить под стол…!»
Благодаря современным устройствам большинство оборудования теперь использует надёжные соединения Bluetooth.
Ли Сон Хэ положила мышь на пол для равновесия.
Затем, крепко сжав её, она резко потянула её вниз и вправо.
– …! Если я так сделаю, она точно дойдёт до правого нижнего угла.
Он выравнивал невидимый указатель мыши на экране.
Оттуда, слегка подтолкнув вверх… попала точно на кнопку «Показать рабочий стол» внизу.
*Щёлк.*
– …!
– Это сработало?
*Кран.*
Но только на мгновение.
OOOOOОООООООООООООООООООООООООООООООООООООООАААААААААААААААААААААААА
– Ух!
Записи снова взорвались, и гротескные звуки эхом разнеслись по тусклой монтажной.
Человек на экране всё ещё был там.
– Ха.
На этот раз Кан И Хак почувствовала, как по её шее стекает холодный пот. Она выдавила из себя улыбку.
И один из жёлтых глаз в дыму повернулся к ней.
Устройства ввода
► Мышь (Дельфин)
► Клавиатура (Пони)
Проклятие.
– Да!
Как и ожидалось, заработок приходит с трудом!
Итак, Кан И Хак бросилась хватать клавиатуру, затаскивая её под стол и пригибаясь так низко, что почти лежала ничком.
Bluetooth-клавиатура также работала без сбоев.
– Я открою рабочий стол, так что, пожалуйста, Дельфин, обозначьте удаления!
Кан И Хак начала стучать по клавишам Windows + D.
Она повторяла это как сумасшедшая.
Иногда сначала открывалось видео, отвлекая пользователя от нажатия на значок. Иногда, непосредственно перед завершением, нажатие клавиши на рабочем столе закрывало всплывающее окно удаления.
И звук стал яснее.
ЭЭЭЭЭЭЭЭУУУУУУУУОООООООООООООООООООООООНТЕЕЕЕЕИИИИИИИИИИИИИИИИИИЕЕЕЕЕЕААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА
Их руки были в поту.
Однако Ли Сон Хэ сохраняла спокойствие.
Полагаясь только на осязание, она корректировала указатель, внимательно изучая сигналы господина сотрудника, чтобы уменьшить ошибку.
Они не могли просто выбрать все значки с помощью клавиатуры для удаления, поскольку среди них была и Корзина.
Им пришлось точно указывать мышью нужные файлы, за исключением корзины.
Затем Кан И Хак нажимала клавишу «Окончательное удаление».
Время должно было быть подходящим.
Пока не стало слишком поздно.
Повторить.
НЕЕЕЕЕЕУУУУУУУУДДДДДДААААААААААААААААААЛЛЛЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯАААААААААААААААААААААААААААААААААААА
Чтобы поймать именно те файлы, которые Кан И Хак схватила ранее.
Таким образом, в этот момент можно будет активировать функцию безвозвратного удаления.
И в один момент.
*Кран.*
– …!
Ли Сон Хэ поняла.
– …Ах.
Клавиша Delete Кан И Хак сработала в самый подходящий момент.
И она вспомнила.
Всплывающее окно на мониторе, за которым наблюдал господин сотрудник.
Вы уверены, что хотите навсегда удалить эти 6 элементов?
Это было правильно?
*Кран.*
Да.
Ли Сон Хэ тут же положила руку на клавиатуру, которую держала Кан И Хак, и нажала Enter.
А мышь, которую она держала в руке, она швырнула об пол, так что она разбилась вдребезги.
Поэтому она никогда не сможет «случайно» дважды щёлкнуть и воспроизвести видео.
Затем она разбила и клавиатуру.
*Хруст.*
Монтажную заполнил звук прерывистого дыхания и тишина.
…
……
– Это… сработало?
Но господин сотрудник всё ещё окружал их чёрным дымом.
Монитор был спрятан.
Нужно было сделать что-то ещё...
*Кран.*
В этот момент из дыма высунулась рука в чёрной перчатке, слегка указывая на основной блок монтажной машины.
Ах, USB!
– …!
Чуть не упав, Кан И Хак бросилась к устройству и выдернула USB-накопитель.
Только тогда чёрный дым, окружавший их, наконец рассеялся.
– …Хуу.
Восстановив зрение, они выпрямились. На монтажном мониторе теперь был виден… только синий фон рабочего стола.
Ни записи, ни мужчины, ни странной задержки или голоса.
Всё было кончено.
Феномен «Человека на экране» удалось успешно локализовать внутри USB-накопителя.
– Ха!
Кан И Хак упала на пол.
Живая и с заработанными деньгами.
Дофамин пронзил центр удовольствия мозга, заставив сердце биться чаще. Это было счастье…
Но в следующее мгновение она так сильно подпрыгнула, что ударилась обо что-то головой.
– Ааа, прошу прощения. Я оставила исходные файлы на этом компьютере на полпути, поэтому всё и затянулось!
В такие моменты лучше всего признаться сразу. Тогда всё пройдёт легко, без больших потерь и расходов в будущем.
– Тем не менее, я достаточно хорошо всё убрала.
Она покатила маленький магнит, который всё ещё держала в левой руке.
Это было её специальное оборудование, которое она получила в качестве бесплатного бонуса при повышении до руководителя. Это был инструмент с выражением «Раз в день вероятность мгновенного разблокирования 50%».
Его недостаток заключался в том, что, сколько бы времени вы ни потратили, если вы сами не могли взломать замок, этот инструмент тоже не сможет этого сделать.
Но в целом это был удовлетворительный вариант.
И на этот раз тоже всё получилось!
– Если бы я не успела открыть переноску, я бы, наверное, умерла.
Ура! Высокий риск действительно означает высокую доходность!
– И подумать только, всё закончилось так быстро. Должно быть, благодаря работе с такими талантливыми людьми… и мы даже заработали, какое счастье! Рада, что всё так хорошо закончилось!
Именно в этот момент…
Господин сотрудник, до сих пор молчавший в переноске, ответил.
*Кран, кран.*
Это «нет».
Кан И Хак сглотнула.
– …Вы ведь не хотите сказать, что вас не устраивает дополнительный заработок?
*Кран, кран.*
– ……
– ……
Тогда.
Что отрицал сотрудник особого отдела Службы безопасности…
– …Задача не выполнена.
……
– Мы что-то не так поняли, не так ли?
Спокойный голос Ли Сон Хэ вызвал у Кан И Хак холодок.
– Мы что-то упустили. Да?
*Кран.*
– …!
Прежде чем она успела спросить, что это значит...
– …Может быть, тогда это была киноплёнка?
– …Простите?
– Записи варьете. Даже в середине 2000-х иногда использовали плёнку, верно?
Внезапно Ли Сон Хэ заговорила, глядя на USB-накопитель.
Или, скорее, на данные, хранящиеся в нём.
– Даже если бы это была не плёнка… отснятый материал никогда бы не покинул это место, верно? Ведь полноценный монтаж невозможно было выполнить вне монтажной.
– …Да. Это имело бы смысл.
Ли Сон Хэ подняла голову.
– Но теперь он ушёл.
– ……
Кан И Хак поняла смысл.
Она только что испытала это на собственном опыте.
«Человек на экране» отреагировал на сам акт удаления.
Если это так, если триггером была не монтажная как место, а сам процесс «монтажа отснятого материала», тогда…
– Что касается монтажа… Мы делаем только срочные работы, которые абсолютно требуют нашего оборудования, и только днём. В противном случае мы стараемся делать это, либо в других студиях, либо удалённо из дома.
Тогда все персональные компьютеры производственного персонала отдела развлекательного вещания PBS, которые когда-либо занимались монтажом, хранили в себе «Человека на экране».
Покинув здание телестанции, они начали лихорадочно вызывать Службу безопасности.
_____________
С кануном дня всех святых!