«Ха…»
Я резко выдохнул, тяжело дыша.
Голова кружилась.
Сколько бы я ни моргал, зрение всё оставалось расплывчатым.
Вокруг было темно — должно быть, уже ночь.
Что же снова произошло?
Я помнил, что успешно закончил практический экзамен и вернулся в свою комнату в весьма приподнятом настроении.
Не выдержав рубашку, пропитанную вонью гоблинских трупов, затхлой землёй и мхом, я первым делом снял её…
А потом память обрывалась.
— Кхе, кхе.
Я закашлялся.
Хотелось что-то сказать, но из горла вырывались лишь хриплые звуки, похожие на те, что издавали гоблины днём.
Что со мной? Почему я в таком состоянии?
Сначала нужно проверить статусное окно.
· Диагностика D повысилась до Диагностики C.
· Медицина E повысилась до Медицины D.
· Разблокирован навык «Анализ крови D».
Мой навык медицины повысился.
Это было благодаря тому, что я с таким рвением пользовался лекарствами во время практического экзамена.
После работы с реальными пациентами опыт неизбежно накапливался, хотел я того или нет.
«Навык анализа крови, а? Интересно, что он умеет».
В больницах чаще всего после голодания делают общий анализ крови.
Это самый простой и универсальный тест, позволяющий по показателям эритроцитов, лейкоцитов и тромбоцитов в общих чертах определить, какими болезнями может страдать пациент.
Если навык работал похожим образом, то я мог понять состояние пациента куда лучше, чем только с помощью диагностики.
Но почему же моё тело было в таком виде?
Прокрутив список вниз, я нашёл причину.
· Талант повысился до D-ранга.
· Дебафф «Постоянное снижение здоровья E (растущий, не может быть снят)» повысился до «Постоянного снижения здоровья D».
Ах, так по мере роста таланта и дебафф тоже усиливался.
Просто замечательно.
— Мм…
Острая боль в желудке усилилась.
Казалось, что желудочный сок разъедал меня изнутри.
У меня осталось около 4 единиц здоровья из максимальных 11.
Я потратил немало во время экзамена, а дебафф продолжал постепенно его уменьшать.
«По сути, я просто медленно умирал».
Говорят, даже великие врачи не могут позаботиться о себе сами. Я не мог применить диагностику на себя.
По симптомам это напоминало язву желудка.
«Скорость снижения здоровья превысила восстановление от леденцов — вот и результат».
К счастью, я рухнул в удобной позе, и поэтому скорость снижения была ниже, пока я спал.
Да и сейчас мою голову что-то мягкое и приятное поддерживало.
…Хм? Откуда на полу взялась подушка?
Я медленно повернул голову.
С потолка на меня смотрели два золотых глаза, светящиеся в темноте.
«Ах».
Мне показалось, что сердце остановилось на пару секунд.
К счастью, я всё ещё был жив.
— Ты проснулся.
Холодный голос Аселлы зазвучал у меня в ушах.
— Принцесса, почему вы… кхе, кхе.
Я не успел договорить и вновь закашлялся.
К счастью, я прикрыл рот, и слюна с мерзким запахом не попала на её лицо.
Но похоже, это всё равно её не порадовало — Аселла нахмурилась.
— Юный господин, вы кашляете?
— Просто поперхнулся.
— Вы лежали без сознания на полу.
Она, должно быть, заподозрила, что моё состояние было далеко не нормальным.
А ведь крайне невыгодно, если станет известно, что врач не способен позаботиться даже о себе.
Особенно для пациента, за которого он отвечает.
Это разрушало профессиональное доверие.
— Я? Да это невозможно. Я просто устал после экзамена и заснул лицом вниз.
— …На полу?
— Мне так удобнее.
— Пока переодевались?
— Настолько сильно клонит в сон.
Аселла сузила глаза и пронзительно уставилась на меня.
Но стоп… сейчас что, Аселла поддерживала мою голову?
Сколько времени она уже находилась в моей комнате?
— Принцесса, почему моя голова…
— Вам неприятно?
Если спрашивать, нравится мне это или нет, то ответ очевиден — нет.
Судя по ощущениям, моя голова покоилась у неё на коленях, а ладонь ещё и лежала у меня на волосах.
Это было похоже на то, как если бы я сунул голову в пасть крокодила.
И не простого — а того самого, что уже несколько раз царапал мне лицо.
Я хотел подняться, пока она не рассердилась сильнее, но в теле совсем не осталось сил.
Когда я не ответил, Аселла сказала:
— Люси обычно делает это для меня.
— Кто такая Люси?
— Моя старшая горничная.
Ах, значит, это была та самая женщина с каменным лицом, что надзирала за экзаменом.
— Не знаю, как всё получилось, но тут какое-то недоразумение. Начнём с того, что вам, принцесса, как леди, вовсе не подобает одной входить в комнату мужчины.
— Мы помолвлены.
— Это… верно.
— Я в чём-то ошиблась?
— Солнце в полдень сияет белым и ярким, а после становится вязким и оранжевым.
Метафора, означающая, что нельзя судить по внешности, чтобы понять суть.
Я намекал, что со мной всё в порядке.
— Почему вы лжёте мне?
— Я не лгу. А даже если бы и лгал — это не то, о чём должна беспокоиться принцесса. Обязанность врача — уменьшать тревоги своих пациентов.
— …Вот как?
Аселла выглядела слегка сомневающейся, но всё же, похоже, приняла мой ответ, не настаивая дальше.
И это было облегчением.
…Повисла тишина.
И вдруг — шуршание.
Аселла положила ладонь мне на щёку и наклонила голову.
Её рука была холодной и приятной.
Из моего положения её лицо оказалось перевёрнутым.
— Юный господин, хотите остаться так?
Аселла задала вопрос, который было трудно истолковать.
Должно быть, ей стало скучно, пока я неподвижно лежал.
Мне самому тоже хотелось пошевелиться.
Хотелось, но сил не было вовсе.
— Принцесса, могу я попросить вас об одной услуге?
— Говорите.
— Принесите мне леденец.
— А что я получу взамен?
Как всегда, с этой принцессой ничего не достаётся даром.
— …Отдам вам один.
Услышав мой ответ, Аселла слегка приподняла уголки губ.
— Где они?
— Ах, в рубашке, что я снял. Сразу за вами, на кровати.
— Посмотрим… Ого, их довольно много. Один не выглядит честной сделкой.
— Один леденец. Таков был уговор.
Послышался шелест.
Аселла вытащила два леденца и один бросила мне на грудь.
— Хотите, я ещё и разверну его для вас?
— Конечно нет.
Даже страшно представить, что бы мне пришлось заплатить за такую услугу.
Я развернул леденец и положил в рот.
Перед глазами появилось сообщение о восстановлении здоровья, а во рту разлился сладкий медовый вкус.
Это нейтрализовало скорость снижения, но нужно было найти другой способ быстро восполнить здоровье.
— Так вот какой он на вкус.
Аселла уже сунула в рот другой леденец.
Щёлк-щёлк — было слышно, как он перекатывался у неё между зубами.
— Нравится?
— Нет, я не люблю сладкое.
Я, впрочем, тоже изначально не любил.
— Но это довольно вкусно. У него особый привкус, ведь я забрала его у вас.
— Рад, что вы довольны.
У неё и правда своеобразное мышление.
Вот как великая злодейка наслаждалась воровством, грабежом и чужими страданиями.
Аселла вынула леденец изо рта с хлопком и повертела перед моими глазами.
— Если я отниму у вас что-то ценное и не доем это, разве это не усилит ваше чувство потери?
— Безусловно.
Если это делает вас счастливой.
Как и ожидалось, её ответ явно порадовал, и она пыталась сдержать улыбку.
— Тогда что мне с ним делать?
— Если собираетесь выбросить, отдайте мне. Жалко же.
Аселла слегка дёрнулась от моего ответа и чуть отпрянула назад.
— …Вы хотите доесть то, что уже ела я?
— Это леденец, который я люблю.
— Нет.
Аселла резко отказала и быстро вернула конфету себе.
Собиралась выбросить, но при этом отказалась отдать.
Ну и ладно, как хотите.
…Но снова послышался шелест.
Аселла аккуратно завернула конфету обратно в обёртку.
Что она делает?
— Юный господин.
— Да.
— Экзамен?
— Я прошёл в финальные кандидаты.
— Так и должно было быть.
Аселла спокойно ответила и спрятала леденец за лиф своего платья.
— М-м…
Когда силы стали понемногу возвращаться благодаря сахару, я решил подняться.
— Принцесса, ведь уже пора ужинать. Вам стоит пойти.
Несмотря на мою вежливую просьбу, Аселла не сдвинулась с места.
— Принцесса?
— Подожди.
Аселла вытянула ко мне ладонь.
Я не Макс — или она и правда думает, что я её послушная собачка?
Ну, временно придётся притвориться.
— Почему вы не встаёте?
— Я сказала: подожди.
Присмотревшись, я заметил, что Аселла ёрзала ногами.
Она шевелила маленькими пальцами, пытаясь найти удобное положение.
Наверное, её ноги затекли.
— Принцесса, в таких случаях помогает массаж верхней части бедра. Вот, повторите за мной: постепенно выпрямите колени и наклоните корпус вперёд…
— Юный господин, выйдите из комнаты.
— Это же моя комната.
— …Тогда хотя бы оденьтесь!
Аселла резко крикнула и отвернулась в сторону.
Дела плохи. Она уже перешла в раздражённую стадию.
Что бы я ни сделал, это явно было серьёзной ошибкой.
Понимая, что моей шее конец, если я доведу её ещё дальше, я поспешно схватил рубашку и выскочил из комнаты.
Я отправил Аселлу на ужин вперёд.
А сам занялся улучшением розовых леденцов.
В их нынешнем виде усиление не повышало эффективность восстановления.
Подумав, что дело в слабых ингредиентах, я применил [Смена свойств], чтобы изменить состав розового лекарства, а затем усилил его.
Так как результат зависел от вероятности, пришлось пробовать несколько раз.
И вот — бинго.
Особый розовый медовый леденец (очищенный, модифицированный, синтезированный)
Эффект при употреблении: восстанавливает 0.6 единицы здоровья, потерянного из-за внутреннего кровотечения, в течение 6 часов.
Очень сладкий!
Наконец-то я создал леденец, который мог покрыть скорость снижения здоровья.
Правда, я потратил двадцать драгоценных леденцов в процессе, но всегда можно сделать ещё.
Скорее всего, скорость снижения будет расти и дальше.
«Ну и ладно, нужно лишь продолжать восстанавливать здоровье — и всё».
К тому же, регулярное поступление сахара было не так уж плохо.
Главное — не заработать диабет.
Пока я занимался самолечением, внезапно пришла мысль.
«Интересно, какой у Аселлы дебафф?»
Применить диагностику было бы просто, но пока я официально не стал её врачом, я не мог использовать навыки на ней без разрешения.
Да и Аселла, будучи чувствительной к магии, сразу бы это заметила.
К тому же при моём низком ранге диагностики вовсе не было гарантии, что результат окажется верным.
«Талант всегда требует цены. Если бы дебафф — эта цена — исчез…»
Тогда исчез и сам талант.
С моим неизлечимым дебаффом это казалось крайне маловероятным, но…
Если бы это было возможно, то сразу бы убрало несколько плохих концов.
Даже простое ослабление магии Аселлы уже значительно уменьшило бы количество бед, которые она могла натворить.
«Но сперва я должен стать её врачом, чтобы вообще иметь доступ к этому».
Завтра состоится финальный экзамен.
Я решил хорошенько выспаться, чтобы подготовиться к нему.