Трах!
— Хррргх!
Гоблин, которого я ударил мечом, издал булькающий звук и рухнул лицом в землю.
Я попал прямо в цель, но убить его мгновенно не смог. Всё было из-за моей слабости.
— Чёрт...
Рука у меня действительно звенела от удара.
Это было похоже не на разрубание мечом, а скорее на то, будто я дубиной его огрел.
Мечи совсем не подходили мне.
Я решил просто продержаться, пока рыцари не добьют остатки.
— Хоп!
То была самая простая техника, которую я выучил у Тани.
Она говорила, что низшие магические твари, несмотря на размер, обычно медлили, когда перед ними возникало что-то крупное, и тратили время, прикидывая, как напасть.
Если я сумел бы выиграть немного времени таким образом, Таня разберётся с ними сама. А мне оставалось лишь махать мечом во все стороны.
Техника называлась «ветряная мельница».
Вжух, вжух, вжух, бух!
Мой меч рассекал воздух с визгом и врезался в землю.
Увидев это, гоблины отступили, скрежеща зубами и выжидая удобного момента, чтобы наброситься на меня.
— Уф, рука болит...
Приём был эффективным, но долго я так не протянул бы.
Впрочем, как и обещала Таня, он работал именно так, как она описывала.
— Молодой лорд!
И вот, пока я махал мечом, словно ребёнок, Таня внезапно появилась рядом и в одно мгновение расправилась с оставшимися тварями.
— Ох, бедная моя рука. В следующий раз, будь добра, поторопись, ладно?
Таня взглянула на меня и улыбнулась ярко.
— Я знала, что вы хорошо сражаетесь. В бою исполнили приём просто блестяще.
— Что, значит, нарочно тянула с помощью?
— Хе-хе, конечно же нет.
Но, несмотря на её слова, в ответе явно чувствовался подтекст.
Глянь только на неё.
— Эй, из-за тебя я лишился шанса проявить себя как лекарь. Шесть целителей уже занялись крестьянами, остальные помогают рыцарям, а я что?
— Зато другие лекари получили возможность показать себя. Умение оценивать ситуацию важно в настоящем бою. Лорд тоже это поймёт.
Я обернулся к отцу. Он пристально смотрел на меня.
— О, они приходят в сознание!
— Целительное заклинание действует!
— Мы теперь сможем вернуться домой живыми!
Судя по возгласам лекарей, крестьяне начали приходить в себя.
— Если бы не вы, молодой лорд, мы бы даже не узнали, что крестьян похитили. Это серьёзный вклад, — сказала Таня.
— И что толку? Это экзамен лекаря, а не авантюриста.
Таня уверенно ответила:
— Охота на шамана ещё не закончилась. С этого момента помогайте нашим рыцарям как положено.
Она сильно хлопнула меня по плечу и вернулась к основным силам.
Спасение крестьян прошло успешно. После того как лекари позанимались ими какое-то время, они вскоре окончательно пришли в себя.
— Спасибо вам огромное! Наши поля к северу, мы искали удобрения у леса, когда на нас напали.
— Я думала, что мы умрём... хнык. Я не знаю, как выразить благодарность.
Оказалось, что эти двое были молодой супружеской парой, недавно начавшей жить самостоятельно.
Они снова и снова кланялись отцу.
— Милорд маркиз! Как столь почтенный человек мог сам явиться в такое место... для нас это честь.
— Защита народа — долг лорда.
— Если бы не маркиз, рыцари и лекари, мы бы погибли...
— Мы ведь едва не упустили тот факт, что вас похитили, и почти ушли, — вставила Таня. — Так что поблагодарите и его.
— Кого?
— Молодого лорда. Он первым заметил, что вы в опасности. Благодаря ему мы смогли спланировать операцию по спасению.
— Юный господин Готберг!
— Благодарим вас, вы наш спаситель!
Супруги подбежали ко мне, схватили мои руки и низко склонили головы.
Ха-ха, ну не стоит так уж трогаться.
Я всего лишь исполнял долг лекаря.
— Не бегайте, пока ваши раны не будут залечены. У вас потеря крови, можете упасть в обморок от гипотензии. Сначала идите домой и съешьте мяса.
— Гипотензия?.. Молодой лорд, вы знаете такие сложные слова.
— Да, я приму к сердцу ваши слова.
Было бы хорошо, если бы даже такие простые знания распространялись среди обычных людей.
В народных средствах часто встречались заблуждения, поэтому важно было доносить правильную информацию сразу.
Я даже почувствовал лёгкую гордость, глядя, как пациенты снова ходили на ногах.
Таня приказала одному из рыцарей сопроводить крестьян к выходу.
Основные силы двинулись дальше. Мы вернулись к развилке и пошли по левому пути.
— Засада показала, что гоблины следили за нашими движениями. Теперь надо быть осторожнее, — сказала Таня.
— Хм. — Отец напрягся.
Я добавил:
— Кроме того, это значит, что вокруг полно маленьких туннелей, которые мы не замечаем. Нужно исходить из того, что нас могут атаковать в любой момент.
— Верно. Мы должны защитить всех здесь.
Отец поднял чётки и начал колдовать. Не исцеляющее заклинание.
Он читал строки из святой книги, и его тело засияло мягким светом. Его долгая вера отозвалась на призыв и обратилась в конкретное заклинание.
— ...Прошу помощи, чтобы прорвать тьму, да ниспадёт на нас твоё благословение.
Над рыцарями замерцали маленькие звёзды.
Это было заклинание серии [Благословение], доступное лишь высшим лекарям на поздних стадиях развития умений.
— Ого, он использовал «Благословение»!
— Тело будто стало легче.
Рыцари радостно подняли мечи и щиты. Лекари, сдававшие экзамен, тоже восхищённо переговаривались.
— Заклинание благословения? Даже целители, что всю жизнь учатся, могут так и не выучить его.
— И он наложил его на всех рыцарей... Как и ожидалось от маркиза Готберга.
— Недаром семью Готберг зовут целительской династией. Но вот молодой лорд...
Я ясно почувствовал, как испытуемые лекари поглядывали на меня.
— Раньше он просто махал мечом, вместо того чтобы лечить.
— Может, так проявились его привычки.
Вы, щенки... Если уж шепчетесь, делайте это по-настоящему. Я всё слышу.
Возможно, у меня слух просто обострён. Всегда держал уши настороже, чтобы ночные твари не застали врасплох.
— Если есть время на пустые разговоры, лучше осмотритесь ещё раз, — резко одёрнула их Таня.
Лекари замолчали и двинулись следом за рыцарями.
Мы продолжили исследовать пещеру.
Я оставался в авангарде вместе с Таней, которая руководила всей операцией.
— Гоблины!
Борис, обладавший острым глазом, закричал, и бой начался.
Гоблины, крупнее тех, что мы встречали раньше, ринулись на нас в строю, размахивая дубинами.
— Теперь они уже не прячутся, а открыто бросают вызов!
Пещеру заполнил звон мечей, сталкивающихся с дубинами, и гул тяжёлых тел, бьющихся о стены.
В ходе боя мы неизбежно начали получать ранения.
Когда несколько гоблинов координировали атаки, даже рыцари маркиза оказывались задеты.
Руки разбивались дубинами, ноги покрывались синяками, кто-то падал и выворачивал плечо.
Именно лекари должны были сразу же исцелять их и поддерживать битву.
— Угх...!
Некоторые целители дрожали так сильно, что едва держались на ногах и не могли как следует произносить заклинания исцеления.
Когда целителя охватывает страх, его вера — основанная не на знаниях, а на убеждениях — слабеет в той же степени.
Заклинания лечения, зависящие от веры и божественной силы, естественным образом ослабевают.
Здесь и начиналась настоящая оценка.
«Древняя земля разверзлась, и богиня снизошла, оставив три писания!»
По крайней мере, Гис читал заклинания исправно, но направлял их не туда.
«Диагностика».
Я просканировал рыцарей.
В основном это были те, кто подвергся массированным атакам или просто не хватало мастерства.
[Состояние: Кровотечение]
[Состояние: Перелом]
[Состояние: Ушиб]
……
Передо мной наложились сразу несколько окон с результатами диагностики каждого из сражавшихся рыцарей.
«Таня... в порядке».
С переломом — самый срочный случай.
Я похлопал Гиса по плечу.
— Господин? Не мешайте!
— Тот рыцарь с красной повязкой на руке — направь заклинание на него первым.
— Что?
— У капитана Тани нет ран. Тебе нужно лечить пациентов, а не накладывать заклинания на невредимых.
— Как ты можешь знать, если они все в доспехах? В такой ситуации, если кто-то получит рану, он всё равно в итоге будет исцелен!
Это одно из неудобств целительской магии в бою.
Поскольку никогда не знаешь, когда и где получит удар боец на передовой, целители должны постоянно накладывать заклинания.
Так они обеспечивают эффект с того самого момента, как только появляется повреждение.
А так как место исцеления определяется случайно, то в полевых условиях лучше всего слепо раздавать заклинания.
— Просто сделай, как я сказал. У него треснула плюсневая кость. Если он ещё напряжётся или получит удар, это перейдёт в раздробленный перелом, который будет лечиться гораздо дольше.
— Почему бы вам самому не заняться этим, господин?!
— У меня есть кое-что получше.
С этими словами я достал из кармана флакон.
Внутри переливалась красная жидкость.
— Что это?
— Не видел раньше? Знаменитое универсальное средство.
———————————
Усиленное Красное Лекарство (Модификация Свойства)
Эффект: при нанесении дезинфицирует раны.
Особый эффект: при применении к воинам добавляется целительное действие.
———————————
Военная панацея.
Красное лекарство.
Если точнее — это антисептик повидон-йод.
Изначально его следовало бы создавать химическим путём, поэтому просто так, без ингредиентов, его приготовить было бы невозможно.
Но привычное всем красное лекарство — это уже улучшенный продукт второго поколения.
Первая версия изготавливалась с использованием соединений ртути.
«Ртуть удивительно часто встречается как магический материал».
В особняке её легко было достать.
Манипулируя ей с помощью навыка [Модификация Свойства], я смог создать это средство.
Так как оно основано на моих медицинских знаниях, оно даже обрело целительные свойства специально для военных.
Ну, а рыцари мало чем отличаются от солдат.
После окончания боя рыцари начали перестраиваться.
Я обошёл их, применяя Диагностику.
Борис, рыцарь, стоявший на дозоре, показался подходящим кандидатом.
———————————
Диагностика активирована.
Состояние: Ссадина
Локация: Левое плечо
———————————
— Борис, у тебя плечо ранено, верно? Дай посмотрю.
— А? Ах, да.
Я обмакнул кисточку в красное лекарство и густо намазал им рану.
Борис дёрнул плечом от непривычного ощущения.
— Ох! Что это такое?
— Просто подожди немного.
Через некоторое время красный цвет, нанесённый как краска, начал светиться мягким оранжевым сиянием.
Это означало, что начался процесс исцеления.
— Ого, что это?..
Старший целитель, ответственный за оценку, заинтересовался и подошёл ближе.
— О, исцеление действительно идёт. Никогда не видел такого метода. Рыцарь, как самочувствие?
— Рана как будто и правда затягивается. Боль тоже проходит.
Я объяснил:
— Главное преимущество этого лекарства в том, что оно не даёт ранам ухудшаться. А ещё благодаря яркому цвету легко определить, кого уже обработали, что экономит время.
— Понимаю. Это святая вода?
— Зелье, приготовленное алхимией.
— Алхимия, значит…
Старший целитель выглядел удивлённым, будто столкнулся с чем-то непривычным. Что вполне понятно.
Он отошёл к другим экзаменаторам, и те тоже явно были ошарашены этой методикой лечения.
Зато отец смотрел на меня с удовлетворением, будто и ожидал этого.
— Следующий рыцарь, тоже ссадина. Тебе поможет красное лекарство. Дальше — перелом. Пока обработаем красным лекарством. У тебя простуда? Нанеси на горло.
За то время, пока другие целители успевали вылечить одного рыцаря, я справился с пятью.
Очень эффективно.
На самом деле антисептик подходил лишь для трёх из них, но так я мог набрать больше очков.
Чем больше — тем лучше.
— Перестроение завершено. Продвигаемся дальше.
Отряд снова двинулся вперёд по приказу Тани.
У меня было предчувствие, что предводитель этой пещеры где-то совсем близко.