Глядя в окно, я видел Аселлу такой, какой и подобает быть четырнадцатилетней девушке.
Будучи принцессой, она была облачена в пышное платье старинного кроя. Когда солнечный свет пробивался сквозь ветви ив, её хрупкий силуэт проступал сквозь складки ткани.
Чистая линия плеч, плавно уходящих от нежной шеи, вызывала воображение дорисовать то, что скрыто под воротом.
Безразличное выражение лица, с которым она смотрела на цветы, всё же таило в себе крупицу любопытства.
Я невольно подумал: а вдруг она и впрямь совсем не та безумная злодейка, которую я знал?
…Она красива, этого не отнять.
— Нет, не то, — отогнал я мысли.
Как бы юно она ни выглядела, я не собирался обманываться. Она — злодейка, императрица, которая загнала меня в могилу бессчётное количество раз.
— Сначала нужно оценить обстановку. Я вернулся не на месяц, а на десять лет. Есть ли побочные эффекты?
В статусном окне выделялась одна строка.
[Все игровые циклы использованы.]
[Дальнейший откат невозможен.]
Это означало: у меня последний шанс.
— Плевать. Этого достаточно.
Лучше прожить одну жизнь с бесконечными возможностями, чем бесконечно топтаться в рамках одного удушливого месяца.
И это не просто десять лет.
В этой жизни не будет плохих концовок.
Я проживу естественную жизнь, верно?
И даже с особой привилегией.
— Список концовок.
Перед глазами открылось новое окно.
―――――――――――
○ Список концовок
Вы можете видеть вероятность каждой концовки в реальном времени, начиная с текущего момента.
Плохие концовки, вероятность которых достигает 0%, удаляются из списка и больше не наступят.
· Плохие концовки
№001: Драконья Армия (новая!) 42%
№002: Великое Падение 22%
№003: Казнь сотни 87%
№004: Сладкий яд 56%
№005: Победа Армии Демона 73%
……
№101: Перегрузка маны 4%
―――――――――――
— Вот это жесть.
Я и не подозревал, что их так много — раньше они не сводились в список.
Да ещё и пронумерованы с заботой.
Пробежав глазами по пунктам, я понял: всё это — смерти, которые я испытал на собственной шкуре.
Некоторые — по несколько раз. К примеру, №5 «Победа Армии Демона» срабатывала, когда я проигрывал финальную битву с Демоном.
— Брр, аж мороз по коже.
Каждая строчка вытягивала неприятные воспоминания. Никогда больше не хочу их видеть.
Я листал дальше.
―――――――――――
· Нормальные концовки
· ■■■■■■ ■■■ ■■■ 0,1%
· ■■■ ■■■ ■■ ■■■ 0,3%
· ■■■ ■■■■■ 0,2%
· Хорошие концовки
· ■■■ ■, ■■ ■■■■ 0%
· ■■■■, ■■■, ■■■■ 0%
· ■■■ ■■ 0%
· ■■■■
· ■■■■ ■■■ ■■■ ■■■■ 0%
―――――――――――
— Так они всё-таки существуют?
В списке значились и нормальные, и хорошие концовки.
— Похоже, это вероятность, если я сейчас ничего не буду делать.
Погодите… эти цифры — мусор.
У хороших концовок вероятность равна нулю.
Это же нарушение закона о честной торговле!
— Выходит, вероятность будет меняться в зависимости от моих действий?
Интересно, дойдут ли хорошие концовки хоть до какой-то отметки?
Надо будет проверить на практике.
В этот момент в дверь постучали, и снаружи раздался голос пожилого мужчины:
— Юный господин, вам действительно пора готовиться.
Я хотел бы ещё посидеть в статусном окне, но времени не оставалось.
Аселла — моя невеста и принцесса Империи.
Она прибыла вместе с Императрицей в имение моей семьи, и было бы нелепо, если бы наследник маркиза не явился на приём.
Тем более солнце уже давно в зените. Проспать до такого времени — верх бесстыдства.
«В оригинале я, Ларс Готберг, был известен как распутник и позор семьи».
Мой статус и репутация в доме должны быть на самом дне.
Потому меня и заперли в дальнем флигеле этого огромного особняка. Даже в день приезда Императрицы не стали будить заранее, лишь бы я не устроил позорную сцену.
«Спустя десять лет я потерял семью, был немощен и презираем всеми вокруг».
Если пустить всё на самотёк, всё повторится.
С этого момента всё должно измениться.
Я поднялся и распахнул дверь.
— О господи! Вы уже проснулись, сэр?
Дворецкий вздрогнул от неожиданности и тут же отвёл взгляд.
Его лицо казалось смутно знакомым.
«Верно, это Сиверс, мой личный дворецкий».
Я спокойно обратился к нему:
— Доброе утро, Сиверс.
— Ох… д-да, да.
Он моментально вспотел и выглядел крайне растерянным, будто не верил своим ушам.
— Я сейчас соберусь. Подай парадный костюм. И передай принцессе мои извинения за опоздание.
Сиверс застыл с открытым ртом.
— Хм, я слишком быстро сказал? Подумал, такой человек как ты всё помнит без напоминаний.
Наконец, дворецкий энергично затряс головой и торопливо ответил:
— К-конечно! Просто я не ожидал, что юный господин будет говорить так… вежливо…
— Ха-ха, ну а как иначе, если сегодня приезжает моя невеста? Ах да, не забудь подготовить угощение.
— Будет исполнено!
Сиверс бросился выполнять поручения, а я похлопал его по плечу.
— Юный господин… ещё что-то?
— Ты всегда так усердно работаешь, Сиверс.
Мои слова его буквально потрясли. Я видел, как его переполняют эмоции.
— Что случилось?
— Н-ничего, сэр. Просто… я служу вам уже десять лет, но и подумать не мог, что вы когда-нибудь назовёте меня по имени… Оставьте всё мне!
Он сорвался с места, и я мысленно отметил его преданность.
С помощью Сиверса и горничных я быстро привёл себя в порядок.
Спустился по лестнице на первый этаж флигеля.
Прямо перед выходом мой взгляд зацепился за коллекцию мечей и кинжалов, изящно выставленных над камином.
— Хм.
Я оглянулся: слуг рядом не было, я спустился слишком быстро.
Молнией вытащил из коллекции кинжал, спрятал за пояс и пошёл дальше, будто ничего не произошло.
Особняк семьи Готберг, достойный дома маркиза, состоял из множества зданий и огромного поместья.
Моя комната находилась во флигеле.
А сад, где гуляла Аселла, был прямо за ним, так что я мог пройти к ней напрямую.
Трава под ногами тихо шуршала от шагов.
Я прошёл под высокими ивами.
С каждым шагом всё ближе сияли золотые волосы.
Свежий ветерок коснулся её щёк, и Аселла повернула голову, встретившись со мной взглядом.
«Её взгляд ничуть не изменился».
Длинные ресницы, словно вороньи крылья, слегка колыхались над веками.
А золотые глаза сияли топазами пустыни. Стоило на миг потерять концентрацию — и я чувствовал, будто могу утонуть в них.
Аселла фон Вюрттемфельт.
Женщина, которой суждено стать седьмой Императрицей и достичь вершины магии.
Или, точнее, живое магическое оружие.
Та, что, возненавидев мир, пустила в ход всё, чтобы обрушить его, — злодейка, вошедшая в историю.
А сейчас — моя невеста.
Брр, мурашки.
— Принцесса, — обратился я к ней негромко.
И с её тонких губ вернулся ответ:
— Юный господин Готберг.
…Услышав этот голос, я невольно сжал кулаки.
То ли от страха — ведь она убивала меня снова и снова. То ли от злости.
Я поздоровался, но что дальше?
Часть меня рвалась отвесить ей пощёчину за все прежние смерти.
«Терпение. Я должен терпеть».
Ведь отката больше не будет.
Другая часть хотела сбежать.
Одни только воспоминания о её магии заставляли сердце колотиться от ужаса.
Я бы с радостью прямо сейчас подписал отказ от помолвки, занялся своими делами и оставил злодейку на произвол судьбы.
Но стоит мне отступить — и Аселла станет Императрицей, а затем, с огромной вероятностью, уничтожит мир.
Список концовок ясно это показывал.
«А что если убить Аселлу прямо сейчас?»
В будущем у неё будет безграничная сила и магия. У неё не окажется противников.
«Если я убью её сейчас, до того как она станет Императором, разве я не смогу предотвратить десятки плохих концовок?
…Теперь, когда я вернулся на десять лет назад, она ещё не успела совершить своих злодеяний.
Но я умер бесчисленное количество раз из-за Аселлы, и нет сомнений, что в истории она войдёт как худшая злодейка».
— Для меня честь встретиться с вами. Это наша первая личная встреча. Я, наследник Готберга, приветствую Ваше Высочество.
Я склонил голову в знак почтения. Аселла чуть опустила глаза и внимательно меня оглядела.
«Что будет, если я сделаю вот так?»
Медленно я потянулся к кинжалу, спрятанному за спиной.Тихо вытащил его, готовясь к убийству.
Текущая Аселла ещё не должна уметь пользоваться необычайной магией.А я прошёл через бесчисленные поля сражений. Я мог бы покончить с этим в одно мгновение.
Но в этот момент цифры в моём статусе начали бешено меняться.
―――――――――――
· Плохие концовки
№ 001: Драконьи войска (новое!) 42% → 0%
№ 002: Великое крушение 22% → 0%
№ 003: Сотня обезглавленных 87% → 0%
№ 004: Сладкий яд 56% → 0%
№ 005: Победа армии Короля демонов 73% → 98%
……
№ 101: Перегрузка маны 4% → 100%
―――――――――――
«Ага, вот оно что».
Как и ожидалось, большинство концовок, связанных с её злодеяниями, исчезли. Но одна концовка — «Перегрузка маны» — мгновенно подскочила до ста процентов.
«Это ведь та самая концовка, где магия Аселлы выходит из-под контроля и поглощает весь континент».
Воспоминание до сих пор было ярким. Мерзкое ощущение, будто моё тело раздавило её магической энергией.
Это значит, что если я убью её сейчас, её внутренняя сила сразу взбесится. Она словно живая бомба. Какая же сложная женщина.
«Нельзя убить её бездумно».
К тому же, если я нападy прямо здесь, сразу станет ясно, кто убийца.А за цареубийство меня точно казнят.
Теперь я понял, как работает список концовок. Я вернул кинжал на место.
«Пока Аселла ещё юна, мне нужно сломать её так, чтобы она не смогла вызвать плохие концовки. Побег — уже потом».
Но в тот миг холодный голос пронзил моё ухо, словно шило:
— Ты не собираешься вынуть его? Этот нож.
…Хм.
Я обречён?
В списке концовок одно название загорелось ярко-красным и стало зловеще изменяться.
[№ 056: Ненависть злодейки 6% → 99%]
«Постой, это же та концовка, где Аселла просто убивает меня».
Обычно она появлялась, когда я не сдерживал эмоции — перечил Аселле, обижал её или провоцировал ссору.
Дело плохо. Концовка может случиться прямо сейчас?
Я слишком недооценил эту женщину. Она заметила кинжал у меня за спиной.
«Чёрт».
В такой ситуации остаётся только импровизировать.
— Конечно, я его выну. Разве мужчине не стыдно не вытащить клинок, если уж он взялся за рукоять?
— Дерзкий.
— Взамен не покажет ли мне Ваше Высочество то, что скрываете за спиной?
Аселла замешкалась после моего предложения.Она действительно всё это время держала руки за спиной.
Я знал, что именно сегодня произошло. Аселла сказала, что собирала жёлтые розы в саду, когда я на неё накричал. Якобы я отругал её за то, что она повредила чужую собственность. И она запомнила это надолго.
Женская обида поистине глубока.
Пока Аселла колебалась, я надавил ещё сильнее:
— Разве не лучше показать друг другу, что мы держим? Мы ведь обручены.
— …В этом есть смысл.
Аселла выронила на землю розы, которые прятала.
Но, даже если мы обручены, это всё равно чужая собственность.Она действительно повредила сад без разрешения. Похоже, осознав вину, она была немного напряжена.
Я подошёл к ней с кинжалом. Медленно опустился на одно колено.
И начал подрезать розовые стебли.
— …Что ты делаешь?
— У красивых цветов часто слишком много шипов. Было бы ужасно, если бы Ваше Высочество поранили руки.
Я осторожно удалял шипы один за другим.
— Откуда ты знал?
— Моя комната там, — я кивнул в сторону окон.— Я видел Вас сверху. Увидел, как Вы собираете цветы, и подготовился.
— Хм.
Неужели не поверила? Звучало ли это слишком уж похоже на выдумку?
Проклятые розы. Если бы появился настоящий убийца, я мог бы воткнуть кинжал в него.
Нет, подождите. Я и есть убийца.
«Пожалуйста, просто отпусти это».
Я молча молился, сосредоточенно срезая шипы.
И вдруг — тяжёлый звук.
Аселла нагнулась и схватила меня за подбородок, заставив поднять взгляд.
Её глубокие золотые глаза будто стремились проглотить меня целиком.
— Ты. Зайди ко мне в комнату позже.
Аселла произнесла это с дьявольской улыбкой.Улыбкой, которую я прекрасно помнил.
―――――――――――
· Уведомление: вероятности наступления концовок изменились.
· Плохая концовка
№ 056: Ненависть злодейки 99% → 21%
· Хорошая концовка
· ■■■ ■, ■■ ■■■■
0% → 0,04%·
■■■■·
■■■■ ■■■ ■■■ ■■■■.
0% → 0,001%
―――――――――――