Туманные глаза Прометея создавали впечатление, что он смотрит куда-то далеко, а не сюда.
Это было не просто чувство.
Он на самом деле смотрел на что-то далёкое, а не на меня.
'Тот, кто думает наперёд.'
Пророк, обладавший даром предвидения, чтобы видеть будущее и предсказывать настоящее.
Он был существом, которое хранило тайны мира, неизвестные даже Зевсу, царю богов.
Он сможет ответить на мои вопросы.
"Я пришёл, чтобы спросить тебя кое-что."
"Тогда освободи меня."
Я выстрелил в стаю орлов, клевавших его печень, из винтовки Наполеона.
Бах—! Бах—!
Крик, крик! Орлы взвизгнули и улетели.
Затем я призвал Меч Двух Драконов и перерезал цепи, приковывавшие Прометея к скале.
В моих действиях не было колебаний.
Освобождение Прометея было предначертанной историей.
Когда Геракл предпринял свой одиннадцатый подвиг, чтобы добыть золотые яблоки Геры, одним из способов найти подсказки было освобождение Прометея.
Хотя предмет изменился, квест разрешал это, пока это не меняло основных исторических событий.
Прежде всего, тот факт, что Прометей, видевший будущее, разрешил это, придавал легитимность моим действиям.
Лязг—
Цепи, которые связывали Прометея веками, упали.
Хоть это и были цепи, сковавшие Титана, они больше не содержали гнева Зевса.
Зевс простил Прометея в обмен на раскрытие одной из тайн мира.
Он только ждал, когда кто-то придёт и освободит его.
Дзинь—
Когда Прометей был освобождён, железные цепи, связывавшие его, уменьшились до маленького кольца.
Надев миниатюризированное кольцо из цепи на свой палец, Прометей сказал.
"Остатки Тифона пребывают в мире, трансформируя его детей."
Тифон.
Хаос, рождённый из Тартара, отец всех чудовищ.
Злой бог, который в одиночку поставил Олимп на грань разрушения.
Тифон был чудовищем, запечатанным Зевсом под горой Этна.
Несмотря на то, что он был запечатан под землёй, сущность злого бога всё ещё оставалась в мире, влияя на его детей.
Это был параллельный мир, который отклонился от истинной истории.
Узнав правду, я забеспокоился.
Если то, что сказал Прометей, было правдой, Гераклу будет трудно победить Гидру.
Гидра была чудовищем, которое Геракл, даже с помощью своего племянника, не мог полностью уничтожить.
А теперь эта Гидра отрастила три дополнительные головы, став ещё сильнее.
Даже если Гераклу удастся победить усиленную Гидру, трудно было гарантировать, что он сможет в одиночку преодолеть оставшиеся десять испытаний.
Чудовище Ладон, охраняющее золотые яблоки, и адский пёс Цербер были даже сильнее Гидры.
Даже если бы он преодолел испытания, это заняло бы много лет.
Я не мог оставаться с Гераклом так долго.
'Мне нужно изменить условия подвига.'
Зевс не рассматривался.
Он знал всё, но хранил молчание.
Гера была ещё меньшим вариантом.
Она так не любила Геракла, что прокляла его безумием.
Бог, который мог изменить подвиги Геракла помимо Зевса и Геры.
'Бог, который мог изменить правила, установленные царём богов.'
Мог ли такой бог существовать?
Даже если бы он существовал, было неясно, удовлетворит ли он мою просьбу.
Пока я был погружён в размышления о своей текущей проблеме...
"Отыщи трёх сестёр судьбы," сказал мне Прометей.
'...трёх сестёр судьбы.'
Три сестры, о которых говорил Прометей, были Мойры.
Богини, которые управляли нитями жизни.
Первая, Клото, пряла нить, вторая, Лахесис, отмеряла её, а когда жизнь заканчивалась, третья, Атропос, перерезала её.
Судьба, которую они определяли, была абсолютной, поэтому даже Зевс, царь богов, не мог пойти против предопределения, установленного тремя сёстрами.
Мойры были единственными существами в мире, которые находились вне влияния Зевса и могли отменить даже правила, установленные им.
Но Мойры не были существами, которых можно найти просто по желанию.
Они существовали в концептуальном месте, называемом "Сад, Где Прядётся Судьба," а не в физическом пространстве.
"Как мне найти их?"
"Ты скоро сам узнаешь."
Прометей положил руку мне на плечо и мягко улыбнулся.
Как будто это был знак благодарности за его освобождение.
Когда его улыбка исчезла, Прометей уже пропал.
Только возвращающаяся стая орлов кружила над скалой, где исчез Прометей.
"Я не успел спросить о безумии Геры."
Впрочем, Жанна всё равно позаботится об этом.
Найдя свой ответ, я спустился со скалистой горы.
Мне нужно было встретиться с тремя сёстрами судьбы.
Когда я вернулся после встречи с Прометеем, Геракл обрабатывал шкуру Немейского льва в покоях, предоставленных царём Микен.
Геракл пытался разрезать шкуру силой, но она не показывала признаков того, что её можно разрезать.
Я предложил ему совет.
"Если ты используешь его когти, оно должно разрезаться."
"Когти льва?"
"Да."
Чтобы разрезать шкуру Немейского льва, нужно было использовать его собственные когти.
Даже самые лучшие клинки не могли поцарапать шкуру, но собственные когти льва могли её пробить.
В мифологии Геракл также боролся в течение нескольких дней, чтобы разрезать шкуру, пока не преуспел, используя когти льва.
В конце концов, Геракл вытащил когти льва и силой разрезал шкуру, его глаза загорелись.
"О, это правда работает."
"Как твоё душевное состояние?"
"Я определённо чувствую себя лучше."
Янтарные зрачки Геракла, некогда замутнённые безумием, значительно прояснились.
Безумие всё ещё таилось, но не до такой степени, чтобы разговор был невозможен, как раньше.
В течение последних нескольких дней Жанна очищала безумие Геры.
"Жанна, Ванесса."
Призвав их двоих, я сделал отдельные запросы.
"Соджун, твоё поручение прошло хорошо?"
"Да, оно прошло хорошо. Что более важно, я хотел бы попросить тебя продолжить очищать Геракла."
"Поняла."
Попросив Жанну очистить Геракла, я повернулся к Ванессе.
"Ванесса."
"Мне следует сшить одежду из шкуры?"
"Ровно столько, чтобы носить. Ну, ты знаешь, для Геракла."
"А что насчёт тебя?"
"Я получу свою награду позже, так что всё в порядке."
Честно говоря, я не был уверен, смогу ли я использовать это, даже если получу.
Немейский лев был ребёнком злого бога Тифона. Будучи шкурой такого чудовища, она была далеко не обычной.
Она была ядовита для людей даже при минимальном воздействии из-за проклятия зверя.
Только кто-то вроде Геракла мог носить её без каких-либо проблем.
'Она ещё даже не стала артефактом.'
Более насущным было то, как встретиться с тремя сёстрами судьбы.
Прометей сказал, что я скоро сам узнаю, но охота на Гидру была неизбежна.
Геракл, казалось, был готов отправиться, как только у него появится шкура льва.
Я только сдерживал его под предлогом очищения его безумия.
'Завтра в лучшем случае.'
Послезавтра в худшем.
Геракл отправится на Лернейское болото, чтобы охотиться на Гидру.
До этого мне нужно было как-то встретиться с тремя сёстрами судьбы.
Поэтому я заснул, размышляя, как удержать Геракла от отъезда.
А затем...
—68 лет.
—Его доля закончена. Давай перережем.
—Хорошо. Поняла.
Я проснулся от звука чьего-то шёпота.
Сцена, представшая перед моими глазами, была довольно поразительной.
Я был уверен, что только что заснул внутри Универсального Магазина.
Это было не на улице, а в помещении...
"..."
Когда я открыл глаза, то, что раскинулось передо мной, было Млечным Путём.
'Млечный Путь?'
Море плотно упакованных звёзд казалось таким близким, что они могли упасть в любой момент.
Посмотрев вниз, я увидел, что подо мной раскинулся ещё один Млечный Путь.
Повернувшись в сторону, я увидел чистое озерцо, окутанное бледным туманом.
Странное и загадочное пространство, не поддающееся определению.
—Нам нужно перерезать это.
—Аполлон просил нас пощадить его.
—Сможет ли он найти замену?
—Давай подождём и посмотрим.
—Хорошо.
Шёпот, шёпот.
Звуки болтовни доносились из-за озерца.
Три красивые женщины управляли нитями жизни перед ткацким станком судьбы.
В тот момент, когда я увидел их, я понял, что это место было "Садом, Где Прядётся Судьба," обителью Мойр.
-Ты скоро сам узнаешь.
Прометей, который держал меня за плечо с доброй улыбкой.
Титан, который создал людей.
Он привёл меня в Сад, Где Прядётся Судьба, где обитали Мойры.
Молча поблагодарив Прометея, я поднялся со своего места.
Не зная о моём прибытии, три сестры, как всегда, ткали нити перед ткацким станком судьбы.
Клото пряла нить жизни, Лахесис назначала судьбу, а Атропос перерезала нить, чтобы отметить конец.
Ход мира определялся в руках трёх сестёр.
Внезапно я заметил одну нить, упавшую у ног Клото.
Должно быть, это чья-то судьба, которую Клото случайно уронила.
Но даже "ошибки" Мойр были "судьбой."
Я поднял упавшую нить и подошёл к Мойрам.
Только тогда три сестры поняли, что в их сад вошёл незнакомец, и повернулись, чтобы посмотреть на меня.
"Кто это?"
"Как ты сюда попал?"
"Я чувствую энергию Прометея."
"Вы уронили нить."
Я показал им упавшую нить. Глаза трёх сестёр расширились.
"Клото, ты уронила нить?"
"Нам нужно перемерить её длину."
"Но как этот человек прикоснулся к нити?"
"Как он к ней прикоснулся?"
Казалось, что "нити судьбы" на этом ткацком станке могли быть тронуты только тремя сёстрами.
Но.
"Я не чувствую никакой судьбы."
"Это правда. Нет никакой нити."
"Как это возможно?"
Три сестры посмотрели на меня с удивлёнными выражениями.
Затем, как будто пытаясь найти мою нить, они начали искать по всему ткацкому станку.
Но они не смогли найти мою нить судьбы.
В некотором смысле, это было естественно.
Нить моей судьбы из параллельного мира не будет у Мойр этого мира.
Для них я, должно быть, выгляжу как еретическое существо вне ткацкого станка судьбы.
Тот, кто не подлежит правилам предопределения.
"У меня есть просьба."
Три сестры, всё ещё шепчась и обмениваясь мнениями, настороженно посмотрели на меня.
"Поскольку ты подобрал нить, мы выслушаем тебя настолько."
"Ровно столько, сколько ты помог. Не более."
"Не прикасайся к ткацкому станку."
"Пожалуйста, позвольте мне помогать в Двенадцати Подвигах Геракла."
Три сестры замерли от моего ответа.
"Геракл?"
"Сын Зевса?"
"Гера?"
Затем они начали обсуждать.
"Не могли бы мы перерезать её длиннее?"
"Да, я думаю, могли бы."
"Этот человек вернул нить. Мы можем перемерить общую длину."
Их шёпот продолжался гораздо дольше, чем раньше.
Но я не волновался.
Мойры были богинями вне влияния Зевса.
Они были судьбой, которой никто не мог бросить вызов.
И действительно.
"Мы позволим участие в подвигах для того, кто находится вне нити."
"Но только для того, кто без нити."
"Что-то большее запутает нити, так что это невозможно."
"Я понимаю."
"Теперь, пожалуйста, уходи."
"Прощай."
"Было приятно встретиться с тобой."
Моё зрение затуманилось.
—Помни. Только помощь. Объектом всегда должен быть Геракл.
Предупреждение Мойр эхом отозвалось в моих ушах.
Когда я снова открыл глаза, я вернулся в Универсальный Магазин.
Я думал, что это был сон, но вскоре понял, что это не так.
"Содержание подвига изменилось."
Это было первое, что сказал Геракл, когда навестил меня тем утром.