Глава 128

— Эй, Маргарет. Магический круг Анаты, кажется, активировался. Что ты видишь? Если расскажешь, я помогу.

Его сестра, Аната, создала этот магический круг в подземелье бункера прямо перед тем, как предать его.

Это был неприкосновенный круг. Поэтому он недоумевал, как Маргарет смогла его активировать.

Ее душа, книга, написанная Юанной, и магический круг… Неужели для активации нужно сочетание всех трех элементов?

«Возможно, это план Анаты — провести другую душу через межпространственную дверь. Я не знаю, что она задумала, но это чертовски интересно.»

С такой мыслью он снова попытался добиться ответа от Маргарет, но, конечно, она оставалась без сознания из-за сильного отравления.

Дженас наклонился, чтобы взять ее на руки.

Однако серебряная змея, которая до этого пряталась и наблюдала за ним, внезапно выскользнула из-за спины Маргарет, словно собрав всю свою храбрость.

— Кшшш!

И выдохнула в него пламя.

Змея демонстрировала яростную настороженность, не позволяя никому прикасаться к своей хозяйке. Видя, как она дрожит, но все равно пытается защитить ее, казалось, она буквально заставляла себя быть смелой.

Дженас молча уставился на змею. Это запечатленное чудовище, поэтому он не может вселиться в него, как в других монстров, но все еще может запугать.

Как и ожидалось, когда змея увидела его красные глаза, она сжалась и снова спряталась за Маргарет.

«Не связывайся со мной.»

Дженас усмехнулся и поднял Маргарет. Ее тело легко оказалось в его объятиях.

Она слишком легкая.

«Наверное, ничего не ела.»

Он напевал себе под нос, поднимаясь по лестнице с Маргарет на руках. Серебряная змея робко следовала за ним.

Маргарет, которую он держал, неожиданно обвила его шею руками.

Дженас замер на месте, даже не осознавая этого.

— Хах.

Затем она прижалась щекой к его плечу. Ее горячее дыхание проникало под край его капюшона и касалось кожи.

Дженас опешил, затем вздохнул.

Вместо того чтобы отстранить ее руки, он прижал ее еще крепче, словно боясь, что она упадет.

— Не…

Она простонала, выдыхая горячий воздух, и потерлась щекой о его шею.

Дженас приподнял бровь и наклонил голову, разглядывая ее раскрасневшееся лицо.

— Маргарет, это… немного сложно, — пробормотал он тихо.

Но Маргарет лишь энергично замотала головой и обняла его шею еще сильнее. Она вжалась в его плечо, издавая стон боли.

Ее хрупкое тело дрожало, будто в легких судорогах.

— Не уходи… прошу…

Она отчаянно цеплялась за него, все еще стоня от боли.

— Ты хоть понимаешь, кто я?

На его вопрос Маргарет отрицательно покачала головой. Казалось, ей было не до разбирательств. Слышала ли она его вообще?

Дженас с любопытством разглядывал ее.

Глазами монстра он видел, как Маргарет и ее друзья сходили с ума от цветка Тентатионема. Но впервые наблюдал такую боль вблизи.

— Серьезный случай.

Пробормотав это, он увидел, как Маргарет задыхается.

Прикосновение к его коже, кажется, немного успокоило ее. Она прижалась лицом к его груди, тяжело дыша.

Дженас держал ее на руках, успокаивающе поглаживая по спине, как ребенка.

— И чем это я занят? — пробормотал он ошарашенно, но рука не переставала гладить ее.

Он всерьез задумался, не принести ли еще Тентатионема — реакция Маргарет оказалась на удивление приятной.

— Нет. Будет проблематично, если Маргарет, как и Святая, разрушит эксперимент из-за этого.

Он был на грани успеха, но Врата Возвращения открылись, и эксперимент пришлось начинать заново.

За это время он собрал ману сотен людей, чтобы открыть межпространственную дверь.

Остался всего один шаг — и этот отвратительный эксперимент закончится.

— Так что сотрудничай, Маргарет.

Дженас криво улыбнулся, глядя на ее искаженное болью лицо.

После окончания эксперимента он займет тело своего второго потомка и вернет кулон. Тогда у него будет достаточно сил, чтобы захватить измерение.

Разве не ради этого он терпел все эти годы?

— Впрочем, кто бы ты ни была, это уже не важно. Благодаря тебе эксперимент стал еще интереснее.

Щелчком пальцев он провел по переносице Маргарет.

И в этот момент…

— Ты кто.

Раздался незнакомый голос. Дженас поднял взгляд.

У входа в бункер, в конце лестницы, стояли двое: сереброволосый и черноволосый мужчины. Кайден и Энок.

— Какого черта? Это же тот самый мерзкий пацан?

Потомок, которого он так долго ждал, оказался невероятно высокомерным.

Дженас усмехнулся и надменно поднял подбородок.

— Сожалею, если не оправдал ожиданий. Это мой истинный облик.

— Что за бред, Дженас? Что ты сделал со своим телом? — нахмурился Кайден.

Тем временем Энок, сверкая глазами, достал меч.

— Есть ли смысл разговаривать с подозрительным типом? Лучше сразу нейтрализовать.

Даже видя острое лезвие, Дженас лишь пожал плечами с невозмутимым видом.

— Я же говорил вам, что Маргарет вас обманула. Вы все еще верите ей? Это не та Маргарет, которую вы знаете, — он кивнул на девушку у себя на руках.

Увидев Маргарет в объятиях Дженаса, лицо Энока исказилось от ярости.

Хотя у него и был меч, но из-за того, что Дженас держал Маргарет, Энок не мог атаковать.

Широкоплечий Энок казался особенно огромным и свирепым. Его золотые глаза горели опаснее пламени.

— Кто ты такой, чтобы решать? Это мы решаем, — прорычал он, сдерживая гнев.

Дженас на мгновение впечатлился — даже он, проживший так долго, почувствовал легкий трепет перед такой угрожающей аурой.

Его цель была посеять семена сомнения, но, похоже, на этих двоих это не подействовало.

«Другие подопытные сдались бы куда быстрее.»

Он с сожалением облизал губы.

Эти двое явно помешаны на Маргарет. Нормальный диалог невозможен — это видно по их глазам.

«Забавно.»

Насколько он помнил, раньше эти двое не проявляли к Маргарет никакого интереса.

А теперь они готовы ради нее на все?

«Хотя… это не Маргарет, а другая душа.»

С интересом он снова взглянул на ее раскрасневшееся лицо.

Она вцепилась в его шею, словно не собиралась отпускать, и терлась о его плечо, как кошка.

Видя это, Дженас пожал плечами, обращаясь к Эноку и Кайдену:

— Похоже, я нравлюсь Маргарет больше, чем вы.

Кайден оскалился, будто готовый разорвать его на части. Его алые глаза, чуть острее, чем у Дженаса, вспыхнули опасным блеском.

"Чёрт возьми, я буду слушать только Маргарет! Какого хрена! Немедленно отпусти её!"

Дженас обнял Маргарет и начал гладить её по спине, словно демонстрируя своё превосходство. Затем он усмехнулся и расхохотался.

"О-о, я тоже очень заинтересован в Маргарет."

"Наглый ублюдок...!"

Кайден не выдержал и бросился на Дженаса. Но тот легко увернулся, спустившись по лестнице одним лёгким движением.

Благодаря этому он снова оказался у магического круга.

Дженас оглянулся, цокнул языком и посмотрел на Кайдена и Энока, которые стояли наверху лестницы, готовые к атаке.

"Мой потомок довольно груб на язык. Видимо, в будущем перестали учить манерам. Я не так воспитывал семью Рохаде."

Едва он закончил говорить, как острый клинок Энока оставил кровавую полосу на его предплечье.

Дженас скривился от боли — давно он её не чувствовал.

"Не буду больше затягивать," — пробормотал он, раздражённо вздохнув.

Его терпение уже достигло предела. Не раздумывая, он щёлкнул пальцами.

Перед Кайденом и Эноком вспыхнуло пламя. Даже серебряная змея не могла теперь подобраться ближе.

Но огонь был магическим и скоро погаснет, так что уходить нужно было немедленно.

Дженас осторожно уложил Маргарет обратно на магический круг Анаты.

Он изо всех сил пытался не поддаваться странному чувству, которое охватило его.

Это было... необычно.

Впервые у него был такой прямой контакт с подопытным.

Когда он только создал этот остров и добровольно заточил себя здесь вместе с другими магами, Аната сказала ему:

"Не взаимодействуй с подопытными напрямую. Если ты начнёшь им сочувствовать или ассоциировать себя с ними — всё кончено. Ты не сможешь их убить."

И та самая Аната, сказавшая это, сама прониклась симпатией к Юанне и предала его, своего союзника. Из-за этого он провёл на сломанном острове тысячу лет.

Но я не Аната.

Для него тысяча лет не прошла так легко.

"Маргарет... мне правда пора тебя отпустить."

Когда он попытался убрать её руку, у Маргарет начался новый приступ — она разрыдалась, её лицо покраснело, дыхание стало прерывистым.

Но помочь ей он больше не мог.

Дженас, полностью истощивший ману, вновь превратился в ребёнка.

Он грустно вздохнул. Спустя столько времени он на миг вернул взрослую форму и почувствовал было волнение... но, увы, лишь на мгновение.

"Прости, Маргарет."

Дженас встал, оставив её стонать от боли на магическом круге.