— Ямамото, помоги нанести тональный крем!
Голос Хаяши донесся из зоны переодевания. Я поднялся и направился туда. Когда я открыл дверь, передо мной предстала она — в юкате, которую я ей подарил.
— ...Хаяши.
— Что?
Она стояла перед зеркалом, собирая свои длинные волосы в хвост.
— Синяки на твоей руке... стали немного бледнее.
— ...Да.
Хаяши мягко улыбнулась.
— Просто показывает, сколько всего произошло.
Сегодня, как мы и решили вчера в ванной, мы отправлялись на летний фестиваль.
— Ладно, пошли.
Закончив наносить тональный крем на ее руку, мы вышли из квартиры.
Местный летний фестиваль рядом с моим домом был совсем не похож на тот, на который Хаяши собиралась пойти в тот день. Он был гораздо скромнее — тихое маленькое мероприятие, организованное местными жителями в знак благодарности божеству соседнего храма.
— Народу немало, да?
— Ага.
Я сразу пожалел, что недооценил посещаемость только из-за скромного масштаба события. Узкие улочки были уставлены лотками с едой, а людей, сновавших между ними, оказалось больше, чем я ожидал.
Лично я не люблю толпу. Уже одно то, что я не могу идти в своем ритме из-за человека впереди, который движется иначе, выводит меня из себя.
— ...Ямамото.
— М-м?
— Может, вернемся?
Я повернулся к Хаяши, удивленный.
Она смотрела на меня серьезно. Не похоже, чтобы она шутила.
— ...Пойдем.
— ...Хорошо.
Почему Хаяши спросила, не пойти ли домой? Ответ был очевиден. С ее позиции она, наверное, заметила, как раздраженно я выглядел.
Раз уж это я пригласил ее на фестиваль, нельзя было позволить моему настроению выдать, насколько мне не по себе.
— Но народу и правда много...
— Ага.
— Из-за такой давки кажется еще жарче.
— Точно.— ...
Разговор заглох. У меня почти не было опыта посещения фестивалей с девушками, так что я понятия не имел, о чем говорить.
— ...Кажется, я могу потеряться в этой толпе.
Хаяши пробормотала.
— Не говори такого. Звучишь, как ребенок.
— Эй, я и есть ребенок. Ну, в смысле, я же еще подросток, да?
— Ну, это оправдание сработало бы... до недавнего времени.
Теперь, когда совершеннолетие снизили до восемнадцати, ее аргумент уже не работал.
— В любом случае, даже если ты потеряешься, ты же сможешь вернуться в квартиру. Она рядом.
— ...
— Эй, не молчи так.
Хаяши слегка покраснела и опустила взгляд.
Неужели... она не только плохо разбирается в технологиях, но еще и не ориентируется на местности?
— ...О, придумала.
Внезапно она, кажется, нашла решение.
— Ямамото, давай возьмемся за руки.
— ...Что?
— За руки! Если мы будем держаться, я не потеряюсь, верно?
— Если ты потеряешься, то и я вместе с тобой, понимаешь?
— Ты справишься. Я верю в тебя.
— Не переоценивай меня.
— Что, засмущался? Неужели... тебе страшно держать меня за руку?
...Попала в точку.
Как только я замолчал, Хаяши торжествующе ухмыльнулась.
— Да ладно, Ямамото-кун, ты такой невинный. Я, конечно, милая, но все же—— Прекрати. Дело не во внешности. Держать за руку девушку — это всегда волнительно.
— Значит, ты не отрицаешь, что я милая?
Ну... еще в старшей школе ты всегда была симпатичной. По крайней мере, внешне. Что касается характера... ну, в последнее время я начал замечать в тебе несколько милых черт.
— ...Держи!
Не успел я опомниться, как Хаяши схватила мою левую руку.
— Твоя рука тверже, чем я ожидала.
— Ну, я все-таки парень.
— Верно. Хе-хе, да, логично.
Она сияла, явно в прекрасном настроении, и потянула меня за собой.
Внезапно мой нос уловил аппетитный аромат. Что-то пахло восхитительно.
— Эй, Хаяши, хочешь что-нибудь перекусить?
— А?
— Еду. Давай возьмем что-нибудь. Мы же пришли на летний фестиваль.
— ...Да, ты прав.
Она поднесла руку к подбородку и задумалась.
— ...Вот. Мы же здесь.
Затем она мягко улыбнулась.
— Отлично. Так что хочешь?
— ...Дай подумать.
Все еще держа меня за руку, она свободной ладонью подперла подбородок и погрузилась в раздумья.
— ...Ничего конкретного не хочется?
— Хм...
Я уже успел кое-что узнать, живя с ней:
Хаяши удивительно равнодушна к материальным вещам.
Она из тех, кто экономит на аксессуарах для телефона или спокойно использует мужской шампунь, как будто так и надо.
Может, сегодня она просто хотела прочувствовать атмосферу фестиваля.
— А, нашла.
Похоже, она наконец решила, что хочет съесть.
— И что же?
Когда я спросил ее—
— То, что хочешь ты.
Хаяши ответила.
— Что бы ты ни захотел... это то, чего я хочу больше всего прямо сейчас.
— ...Вот как.
— Да.
— Тогда давай возьмем якисобу.
Я чуть не сказал, что она может быть эгоистичнее, но сдержался. Это был бы лишний комментарий.
Когда Хаяши хочет быть эгоисткой, она говорит такие вещи, что у меня дар речи пропадает. Это я уже усвоил, живя с ней.
А значит— если сейчас она ничего эгоистичного не говорит, то искренне имеет это в виду.
— Тогда давай сначала найдем лоток с самым вкусным якисоба.
Раз уж она полагалась на мой выбор, я хотя бы должен был убедиться, что он правильный. Так я мог выразить свою благодарность.
Я решил выложиться по полной, чтобы найти здесь самое вкусное якисоба.
— Ты и правда дотошный, да?
Хаяши смотрела на меня с легким раздражением, пока я сосредоточенно изучал все вокруг.
— Не льсти мне так. Я покраснею.
— Это был не комплимент. Серьезно...
— ...
— Ты и правда безнадежен, знаешь ли.
Ее слова звучали раздраженно, но голос был мягким.
— Эй, Ямамото?
Хаяши смотрела с легкой грустью.
— Почему ты... пригласил меня сегодня на летний фестиваль?
Она, наверное, думала об этом с самого моего предложения вчера.
Почему я — такой, какой я есть — позвал Хаяши на летний фестиваль?
Справедливый вопрос. Хаяши знает, какой я человек. Она знает, что я не из тех, кто приглашает кого-то на подобные мероприятия. Даже близко.
Я заколебался. Сказать правду? Или сделать вид, что не понимаю?
Придумать отговорку было бы несложно. Наверное, я мог бы сочинить что-то правдоподобное о причинах моего предложения.
...Старый я поступил бы именно так.
— Потому что я не хотел, чтобы это стало травмой.
Но я больше не был тем парнем.
— После того, что произошло на прошлом фестивале... неудивительно, если бы ты больше никогда не захотела пойти на другой, верно? Это казалось такой нелепой потерей. Проводить время с друзьями в особенном месте, создавать незабываемые воспоминания — разве не в этом суть фестивалей? Поэтому мне не нравилась мысль, что из-за какой-то ерунды ты больше никогда не пойдешь.— ...Понятно.
— Это часть причины, да, но...
— ...А?
— Настоящая причина... честно говоря, в другом.
На мгновение я замялся. Потому что то, что я собирался сказать... было совсем на меня не похоже.
— ...Сначала это действительно были просто извинения.
— ...Извинения?
— За то, что подарил тебе эту юкату.
— ...Юкату?
— Да. Как я и говорил, когда дарил... сначала я просто хотел извиниться. Искал, что тебе подарить, и наткнулся на эту юкату.
Хаяши выглядела озадаченной, словно не могла до конца понять.
— Были и другие, знаешь ли.
Мое лицо горело.
— Более взрослые. Нарядные. Самые разные юкаты.
Мои губы дрожали.
— Но... я выбрал эту.
Мне было так стыдно.
— В голове я представлял тебя в ней.
Хотя сердце бешено колотилось, слова лились сами.
— И прежде чем я осознал, я уже покупал ее. Я знал, что она дорогая, что тебе может быть неловко, но... все равно купил.
Я глубоко вдохнул.
— Так что, по сути... я хотел, чтобы ты надела эту юкату.
Я сказал то, что было совсем на меня не похоже.
— Я думал... она тебе очень пойдет...!
Даже без бега мое дыхание сбивалось.
— Вот почему я хотел увидеть тебя в ней.
Я отвел взгляд.
— Я хотел увидеть тебя в этой юкате... и запомнить этот образ.
Я начал жалеть, что так много сказал.
— Тебя, в этой юкате... счастливую и улыбающуюся...
Но в то же время я почувствовал облегчение.
Наверное, потому что мне удалось это увидеть.
Хаяши в юкате, которую я ей подарил. Наслаждающуюся моментом. Улыбающуюся. Идущую рядом со мной...
Она выглядела совершенно ошеломленной. Будто не знала, как реагировать на мои искренние слова.
Честно говоря, я бы предпочел, чтобы она просто рассмеялась.
— ...Ямамото.
Но Хаяши не была той, кто поступит так.
— Как я выгляжу сейчас?
Она была смелее меня.
— Я в юкате, которую ты мне подарил... Я такая, как ты представлял?
И более чуткая...
— Может, она мне не так идет, как ты надеялся?
Но в глубине души... все еще ранимая.
— ...Ну? Что думаешь?
Она была из тех девушек, чьи глаза дрожали от неуверенности в такие моменты.
Если ты так боишься ответа, зачем вообще спрашивать?
— Не неси чушь.
Наверное, я чувствую то же самое...
— Т-Ты выглядишь даже лучше, чем я представлял...
Казалось, я превратился в якисобу на сковороде — настолько пылало мое лицо.
Но это было приятное чувство. Как будто я находился в хорошем сне... тепло и умиротворенно.
— Д-Давай найдем якисобу, ладно?
— Д-Давай.
Мы пошли, держась за руки, в поисках лотка с якисобой, смеясь вместе.
И пока мы шли, в моей голове тихо закралась мысль.
Я как будто надеялся, что мы не найдем лоток с якисобой.
Я как будто надеялся, что этот сон не закончится.
Я как будто надеялся, что эта жизнь с Хаяши — с Королевой — продлится еще хоть немного дольше.
Эти несколько недель, прожитых с Хаяши, были наполнены моментами, непохожими на все, что я когда-либо испытывал.
Мы ссорились.
Я заставлял её плакать.
Она впадала в уныние.
Она кричала на меня.
Мы смеялись вместе.
И через все это время, проведенное с Хаяши... было, честно говоря, одним из самых счастливых в моей жизни.
Но я знал. Я знал слишком хорошо — ни один сон не длится вечно.
Тот парень, который издевался над Хаяши, был арестован полицией.
Мияучи, которая тоже пыталась навредить ей, тоже оказалась за решеткой.
Хаяши больше ничего не угрожало.
У нее больше не было причины скрываться в моей квартире.
— Ладно, я пошла.
Через четыре дня после нашего похода на летний фестиваль Хаяши начала искать новое жилье.
Переводчика можно поддержать на Boosty: https://boosty.to/sad_side