Зевок — я громко зевнул, уставленно уставившись в монитор наблюдения в подсобке круглосуточного магазина. Обычно на работе я более собран, но сегодня мысли разбегались. Казалось, стоит лишь расслабиться — и я тут же провалюсь в сон.
Я привык рано ложиться и рано вставать, поэтому в такое время обычно уже сплю. Даже если иногда засиживался допоздна, раньше меня никогда не клонило в сон так сильно.
Но, возможно, всё из-за сегодняшнего дня, который выдался невероятно насыщенным. Я изо всех сил боролся с накатывающей усталостью, и, несмотря на рабочее время, единственное, что мне оставалось, — это стараться не отключиться.
Можно было бы найти оправдание моей сонливости. Например: сегодня я ходил с Хаяши в полицию, чтобы подать заявление на её бывшего за всё, что он ей сделал. Или: меня приняли за её парня в участке и устроили ледяной приём. Или: на выяснение этого недоразумения ушло в два раза больше сил, и я полностью вымотался.
Короче, день выдался непростым.
Но если я начну всё это объяснять, это будет звучать как нытьё. У меня были другие варианты. Я мог бы отпустить Хаяши одну. Или перенести визит на другой день.
Но я не выбрал ни то, ни другое. Потому что это только усилило бы её тревогу или отложило решение проблемы. Ничего хорошего из этого не вышло бы.
Вот почему я принял такое решение. И вот почему сейчас чувствую себя так паршиво.
Для меня помочь Хаяши было важнее, чем эта подработка. Вот и всё.
Если бы я не хотел оказаться в таком положении, мне следовало поставить работу на первое место. Всё просто.
Тот факт, что я уже готовился к тому, что могу отключиться, лишь доказывал, как плохо я справляюсь. Даже мне самому было противно.
Тем не менее, ночная смена в этом магазине была по-прежнему пустынна. Уже давно никто не заходил.
Неудивительно, что меня клонит в сон, — пробормотал я про себя, даже не понимая, на кого злюсь.
И в этот самый момент —
Звонок автоматических дверей резко вернул меня в сознание.
Это была та самая залихватская мелодия, которая играла при входе. Поскольку я был наполовину во сне, она прозвучала особенно громко.
На секунду мне захотелось наброситься на вошедшего.
Я был в одном шаге от того, чтобы уснуть. Спасибо, что разрушил мои планы.
Конечно, я только что жаловался, что отсутствие покупателей вызывает сонливость, но это не значит, что я действительно хотел, чтобы кто-то появился.
Всё ещё в полудрёме, я потёр глаза и перевёл взгляд на зернистое изображение с камеры.
Покупательница была в простой белой футболке и шортах. Длинные волосы были собраны в хвост, пока она бродила по магазину.
Женщине одной в такое время — не лучшая идея.
С другой стороны, сегодня суббота. У большинства завтра нет ни учёбы, ни работы. Может, она возвращается с вечеринки.
…Хотя её одежда больше похожа на пижаму.
Странно, но сонливость как рукой сняло.
Возможно, потому что её присутствие напомнило мне кого-то.
Если подумать, всего неделю назад я случайно встретил здесь Хаяши.
Случайное, незначительное совпадение свело нас снова.
Случайный момент заставил нас заговорить.
Случайный момент раскрыл то, через что она проходила.
Время было примерно то же. Этот час, прямо перед окончанием ночной смены, — когда я наиболее расслаблен. Легче всего потерять бдительность.
— Неужели ещё одна жертва домашнего насилия?
Нет, ну что за бред.
Каковы шансы, что в моём районе окажется ещё один человек с такой историей?
Даже я сам фыркнул от своих диких предположений.
Женщина продолжала бродить по магазину.
Отдел с журналами.
Бытовая химия.
Снеки.
Десерты, уголок с бэнто.
Она переходила от полки к полке, бесцельно разглядывая товары.
Похоже на человека, который не знает, где что лежит, и потому просто ходит, пока не найдёт нужное. Такие люди долго выбирают, но, определившись, сразу идут к кассе.
Хотя, если она знает категорию товара, зачем ходить кругами? Кто ищет чипсы в отделе с бытовой химией?
…Честно говоря, она выглядела так, будто давно не была в convenience store и просто бесцельно разглядывала товары по привычке.
— Хм?
Секунду…
Женщина нашла зубную пасту в отделе с бытовыми товарами и направилась к кассе.
Я вскочил со стула, вышел из подсобки и подошёл к стойке.
— О, вот ты где.
— Хаяши. Что ты делаешь здесь в такое время?
Покупательницей, зашедшей в магазин глубокой ночью, оказалась Хаяши. Теперь, приглядевшись, я заметил, что на ней её обычная пижама.
— М-м.
Не отвечая на мой вопрос, она положила зубную пасту на прилавок.
— У нас закончилась зубная паста.
— Подожди, серьёзно?
Я совсем не заметил. Хотя, если живёшь один, зубная паста заканчивается не так часто… Ах да. Я уже не один. Забыл, что теперь её расходуется в два раза больше.
— Если бы ты сказала, я мог бы купить её по дороге домой.
— У меня нет твоих контактов.
Верно. Её телефон всё ещё сломан после того, как её бывший разбил его.
— Может, тебе стоит купить новый телефон.
— Мне нормально. Жизнь не становится сложнее без него.
— Но разве не будет трудно потерять связь с друзьями?
— Хм… не уверена.
— Что?
— …Наверное, они не были такими уж хорошими друзьями.
…Да. Лучше не развивать эту тему.
— Ну, а мне правда неудобно, что с тобой нельзя связаться.
— Думаешь?
— Ага.
— …Понятно.
Между нами на мгновение повисло странное напряжение.
Затем я понял, что мне нужно кое-что сказать.
— Что важнее — больше не ходи одной в такое время…
Почему я так за неё переживаю?
— Мы до сих пор не знаем, где он.
Тогда, прямо перед приездом полиции, её бывший растворился в толпе зевак и сбежал.
Сирену было слышно всё ближе, и мы на секунду расслабились. Этого хватило.
Сначала я не мог в это поверить.
Я думал, его вот-вот допросят, но он исчез.
Как рассказывала Хаяши сегодня, она задержалась тогда потому, что собралась с духом и пошла с полицией к его дому.
Но его там не было.
Он пропал без следа.
Выражение её лица, когда она поняла, что он сбежал — эта горечь должна была быть невыносимой.
— Ну, думаю, какое-то время всё будет спокойно.
— Ты опять слишком легкомысленна.
Я ответил с раздражением.
— То, что ты подала заявление, не значит, что можно расслабляться, понимаешь?
— Понимаю.
Если бы она действительно понимала, вряд ли бы сейчас здесь оказалась. Я не мог до конца разгадать её мысли.
…Ладно, неважно.
— Прости за зубную пасту.
— …Д-да, тебе стоит извиниться. Если я вернусь домой сонная, а пасты нет, тебе же будет хуже, понимаешь?
— Верно. Не поспоришь.
Она надула щёки, как капризный ребёнок, а я кивнул.
— Спасибо, что купила.
— М-м.
Хаяши улыбнулась и слегка кивнула.
Было немного странно. Обычно эта девушка подколола бы меня или начала дразнить, если бы я так искренне её поблагодарил.
Хотя, возможно, она чувствовала то же самое обо мне. Типа, кто бы мог подумать, что этот парень так серьёзно скажет "спасибо"?
— Здесь правда мало покупателей, да?
— Ага. В это время всегда так.
— Хм. Значит, тебе просто скучно, да?
Она усмехнулась.
— Ну, если сказать, что нет, я бы соврал.
— Так и думала. Тогда, слушай-слушай — может, я составлю тебе компанию?
— Не надо. Тебе лучше пойти домой и спать. Поздно ложиться — вредно для кожи.
— Ничего страшного. Один раз — не беда.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
Ну, если она так говорит, значит, так и есть.
— К тому же, ты же тоже не спишь.
— Я на работе.
— Разве обязательно работать в такое время?
— Не гони. Ночные смены хорошо оплачиваются — конечно, обязательно.
— Это… так на тебя похоже.
Так на меня похоже? Я не совсем понял. Но спорить не имело смысла, так что я достал кошелёк.
Я не собирался позволять ей платить. Таков был мой принцип.
— Не стоило. Это же просто зубная паста.
— Всё в порядке. Я тоже ей пользуюсь.
— …Ладно, тогда спасибо.
— Да не за что.
Я передал зубную пасту Хаяши. Казалось бы, на этом всё.
Но почему-то она не сдвинулась с места.
— Не идёшь домой?
— А что? Я же сказала, что составлю тебе компанию.
— Погоди, это уже решено?..
Тогда не делай вид, будто это вопрос.
Серьёзно, эта девушка… Только в такие моменты она ведёт себя как в старшей школе — будто всё вокруг принадлежит ей.
Хотя, пожалуй, я даже рад, что она предложила пообщаться, пока я пытаюсь не уснуть.
Хаяши театрально прочистила горло.
— Ямамото-кун. Как давно ты здесь работаешь?
— Что за внезапное интервью?
— Ну же, просто ответь.
— …Около двух месяцев, наверное.
— Сколько раз ты ездил домой с тех пор, как переехал?
— Что за вопросы?
— Ой, да ладно.
— …Ни разу.
— Понятно… Ты в каких-нибудь кружках?
— Нет.
— Есть ещё подработки?
— Нет.
— Волонтёрство?
— Нет.
— Хобби?
— Уборка.
— Особые навыки?
— Уборка.
— Ты маньяк чистоты.
— Это комплимент?
Хаяши рассмеялась.
Я посмотрел на неё без эмоций. Что это вообще за викторина?
Я не понимал, к чему она клонит.
Немного посмеявшись, Хаяши взглянула на меня серьёзно.
И в этот момент…
Я вспомнил, как она смотрела на меня в старшей школе.
Тогда мы не были близки — совсем нет. Честно говоря, думаю, она меня ненавидела.
Не счесть, сколько раз она бросала на меня этот взгляд, полный неприязни.
Она цыкала, если я что-то делал, и в какой-то момент я сам стал избегать её.
Если бы я сказал своему прошлому «я», что однажды она будет смотреть на меня так — серьёзно, спокойно — он бы, наверное, фыркнул и рассмеялся. Эта мысль поразила меня.
— Помнишь, я однажды сказала?
Хаяши криво улыбнулась.
— …Что?
— В старшей школе я думала: почему я не попыталась поговорить с тобой больше?
— А.
— Если бы попробовала, всё могло сложиться иначе.
— Может быть. Но сейчас уже бессмысленно об этом размышлять.
— Да… Это просто взгляд из настоящего.
…Она опередила меня. Я промолчал.
— На самом деле, это чья-то вина.
Хаяши начала говорить.
— Я думаю, сожаление важно. Но я также поняла, что бессмысленно позволять ему съедать тебя изнутри.
Она сказала это смущённо.
— Потому что сколько ни размышляй — ничего не изменится.
Она произнесла это так, будто это было глупо.
— Но всё же… именно потому, что я сожалела и боролась с этим, я осознала кое-что важное.
Она сказала это с улыбкой.
— Думаю… этим «чем-то» были наши с тобой отношения.
Прямо глядя мне в глаза, Хаяши продолжила.
— Это странное чувство. Если бы кто-то сказал мне в старшей школе, что я когда-нибудь буду так себя ощущать… она бы, наверное, просто рассмеялась.
Она глубоко вдохнула и, выдыхая, посмотрела на меня.
— Я хочу узнать тебя лучше… Никогда не думала, что почувствую нечто подобное.
В старшей школе наши отношения… даже не стоили упоминания.
Но сейчас —
Мы встретились вновь, и хотя прошло всего несколько дней, мы жили вместе.
Наши отношения были запутанными и несбалансированными. Такая жизнь рано или поздно должна была закончиться. Я понимал это. Но даже так — это было доказательством того, что мы создали нечто иное, чем в школьные годы. Доказательством, что сейчас существует.
И именно благодаря этому «сейчас» я мог быть уверен в одном.
Наше странное совместное проживание продлится ещё немного. И если уж оно продолжится — значит, так тому и быть. В этом я был уверен. Так же, как и она.
Столкнувшись с этими отношениями, которые продлятся ещё какое-то время, Хаяши, казалось, ощутила нечто — желание узнать меня лучше.
— Я не самый интересный человек, знаешь ли?
Я сказал это, словно пытаясь охладить её любопытство.
— Я жил в мире, совершенно отличном от твоего. Мне никогда не было стыдно за это, но такой человек, как ты… Вряд ли тебе покажется моя жизнь забавной.
— …Ямамото.
— Что?
— Ничего не поделать. Так я чувствую.
— Не веди себя так, будто это что-то очевидное.
Я слегка вздохнул.
— Но да… Пожалуй, ты права.
Да, если она действительно так чувствует, то ничего не поделаешь. Каждый бывал в такой ситуации — испытывал нечто необъяснимое. Действовал под влиянием эмоций, которые даже сам не до конца понимал. Сейчас это была она.
— Ладно. Хорошо. Я докажу тебе, что это просто сиюминутный каприз.
Лучший способ заставить кого-то отступить? Показать, насколько они ошибались.
Так что я бросил ей вызов.
И улыбнулся.
— Вот это уже больше похоже на тебя.
Хаяши тоже улыбнулась. Искренней, счастливой улыбкой.
— Что ж… буду ждать, Ямамото.
— Ага.
— …Эй, Ямамото
— М-м?
— А ты?
Она выглядела спокойной.
— Ты хочешь узнать меня лучше?
Но в её взгляде мелькнул намёк на страх.
— Что ты думаешь… о жизни со мной?
Жизнь с Хаяши.
Эти пять дней в одной квартире… Что я на самом деле чувствовал по этому поводу?
— Ну, во-первых — сплошная головная боль.
— Уф…
— Ты, из всех людей… хоть я и пустил тебя, умудрялась уходить, пока я был в колледже, а потом заявляла, что хочешь найти подработку. Ты явно паниковала. Чуть не падала, потому что бегала в полусне. Честно, это было нервотрёпкой.
— …Прости.
— Но… в целом, было неплохо.
— …Понятно.
Она снова улыбнулась — мягко. Спокойная улыбка. Спокойный момент. Спокойные… отношения.
— Ямамото, спасибо.
Она сказала это во второй раз.
— Благодаря тебе… я была спасена.
— Не пойми неправильно.
— А?
— Подача заявления — не цель. Конец наступит, когда он получит по заслугам.
— …Нет. Я не об этом.
— Тогда о чём?
— Думаю… впереди меня ждёт ещё много всего. Трудного. Грустного. Болезненного.
— Да, скорее всего.
— И каждый раз, когда такое случится, мне будет страшно. Я захочу убежать. Оцепенею.
Но её лицо совсем не выглядело печальным.
— Но ты протянешь мне руку в такой момент, да?
Она сказала это с улыбкой.
— Ты поможешь мне, правда?
— …Хаяши, это так не работает.
Я покачал головой.
— Помогу я тебе или нет… это не то, что я могу решить один.
В конце концов, у меня нет ни ресурсов, ни сил, ни денег, чтобы спасать других.
Но даже так.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал?
Хаяши слабо улыбнулась, будто всё понимая.
— Наверное, я хочу сказать… если я понадоблюсь — сделаю, что смогу.
Дело не в храбрости, надёжности или чём-то подобном.
Когда у тебя проблемы, ты полагаешься на кого-то.
Когда не справляешься сам — просишь помощи.
А если кто-то обратился к тебе — ты поддерживаешь, помогаешь, остаёшься рядом.
Это просто базовая человеческая порядочность.
И если я потеряю даже это, то перестану быть собой.
Поэтому — я помогу. Всегда сделаю, что в моих силах.
Потому что когда-то я принял такое решение.
— Ты не очень честен, знаешь ли.
— Может быть. Но я слышал, что есть кто-то, кто хочет узнать поближе такого скучного и упрямого парня, как я.
— Должно быть, она совсем странная. Совершенно безнадёжная.
— Тогда кто-то должен её выручить.
Мы улыбнулись друг другу.
— Ямамото.
— Да?
— Отныне… будь добр ко мне.
— Ага. И ты тоже.
— …Эй, Ямамото
— Что?
— …Что ты хочешь на ужин сегодня?
Утро седьмого дня с тех пор, как я приютил Мэгуми Хаяши.
Мы разговаривали в том самом круглосуточном магазине, где впервые встретились вновь.
Тогда мы были просто продавцом и покупателем. Эта часть не изменилась.
Но за последнюю неделю мы узнали друг о друге больше — чем при встрече, и даже больше, чем за школьные годы, когда терпеть не могли друг друга.
Например, то, что надменная «королева» из прошлого… теперь может улыбаться так мягко.
— Что ты думаешь… о жизни со мной?
…Это было стыдно признавать, так что я немного солгал раньше.
За эти пять дней Хаяши сделала для меня многое.
Она переживала о моих финансах и даже предложила найти подработку.
Чтобы уменьшить мою нагрузку, она взяла на себя все домашние дела, кроме уборки.
Она беспокоилась о моих обедах и начала готовить мне бэнто каждый день.
Вчера вечером она приготовила вкусный ужин специально для меня.
Взять её к себе — всё это было просто стечением обстоятельств.
В старшей школе её называли «королевой» — своевольной и властной.
Первые три дня после того, как я разрешил ей остаться, я постоянно раздражался из-за того, что она не слушала ни слова из того, что я говорил. Я думал о будущем и представлял, сколько проблем меня ждёт.
…И всё же.
Я никогда не думал, что всего за пять дней всё изменится настолько.
Если бы я рассказал об этом своему школьному «я», он бы рассмеялся и сказал: «Не может быть».
…Я криво усмехнулся при этой мысли.
Жить с высокомерной королевой из старшей школы... на удивление, не так уж и неудобно
Переводчика можно поддержать на Boosty: https://boosty.to/sad_side