Бодрая музыка играет, пока покупатели заходят в магазин. Над головой через динамики крутится рекламное объявление об акциях университета.
— Добро пожаловать!
Этот магазин у дома, входящий в крупную сеть, расположен в тихом жилом районе. Тут моя подработка с тех пор, как я переехал в Токио учиться в университете.
Почему я сегодня здесь работаю? Всё просто — чтобы заработать денег на своей подработке. Тем более сейчас у нас летние каникулы, и у меня полно свободного времени, так что я ещё больше мотивирован брать смены.
Большинство, наверное, подумает что-то вроде:
— Летние каникулы — разве студент не должен отдыхать с друзьями? На пляже, в горах? Или хотя бы в караоке?
Как поверхностно.
Они ничего не понимают. Они не знают, насколько туго может быть с финансами у студента.
Послушайте. Люди говорят о том, чтобы проводить время вместе, когда есть свободная минутка, но любое времяпрепровождение с друзьями требует денег. И не только развлечения — даже просто жить сжигает наличку. Поэтому не такая уж плохая идея — потратить время на работу, честно зарабатывая своим трудом, вместо того чтобы бездельничать.
Так что вот он я — работаю. И точно не потому, что у меня нет друзей, которые позвали бы меня куда-то на каникулах, и мне ничего не остаётся, кроме как брать лишние смены и копить на будущее. Не поэтому я так усердствую.
Потому что правда в том, что лето или не лето — у меня попросту нет никого, кто бы меня куда-то позвал. У меня нет друзей. Вообще.
...Ну давайте! Смейтесь!
— Пора пополнять полки, да…
Вот и я, жертвую драгоценными летними каникулами своей студенческой жизни, прежде чем шагнуть во взрослый мир, и провожу дни, зарывшись в подработке. До конца смены остался всего час, и я решил начать раскладывать только что привезённую поставку.
— Ямамото!
Резкий голос останавливает меня на полпути.
— Что, Хаяши?
— Я займусь пополнением.
Её зовут Хаяши Мегуми. Она недавно устроилась сюда, и… она же моя бывшая одноклассница. В старшей школе мы постоянно сцеплялись.
Большинство подумает:
— Работать на подработке с тем, с кем у тебя были ужасные отношения в школе? Звучит кошмарно.
Но, честно говоря, мне не противно работать с Хаяши.
И это не потому, что я пытаюсь казаться стойким.
Да, в школе мы враждовали, но сейчас мы уже не так агрессивны.
— Что важнее, Ямамото — почему ты не разбудил меня перед работой?
— Мне нужно было быть здесь на два часа раньше тебя. К тому же, ты допоздна ржала над какими-то видео.
— Именно! И из-за того, что я поздно легла, я проспала!
— Звучит как твоя личная проблема!
Ладно, может, мы и не так враждебны, как раньше, но всё ещё достаточно упрямы, чтобы спорить прямо на работе.
Хотя есть одна вещь, которая отличает наши нынешние отношения от прошлых…
— Прости. Не успела приготовить завтрак.
— Ничего. Только в этот раз.
Разница в том… что сейчас мы живём под одной крышей.
В старшей школе Хаяши считали устрашающей. Она была резкой, бесцеремонной и плевать хотела на чувства других. Её звали Высокомерной Королевой.
...Что, в общем-то, слишком точно.
И всё же, несмотря на наше прошлое — я, угрюмый интроверт, и она, такая, какая есть — мы живём вместе. На бумаге это звучит как рецепт катастрофы. И, собственно, именно катастрофа и положила начало этому совместному проживанию. Хотя, если начистоту, я был скорее жертвой в той ситуации.
— В любом случае, ты наконец стабильно работаешь, так что не опаздывай и не дай себя уволить.
— Уф… Я знаю.
После школы Хаяши переехала в Токио ради университета и начала встречаться с другим парнем. Они даже поселились вместе.
Но он оказался абьюзером — классическое домашнее насилие.
Она больше не могла это терпеть, и когда была на грани, случайно столкнулась со мной. Так мы и начали жить вместе — чтобы я мог защитить её от того типа.
С тех пор много чего произошло. Того парня в итоге арестовали, и теперь Хаяши налаживает свою жизнь.
— Всё равно, я могу сама разобраться с поставкой.
— Не-а. Я займусь этим.
— Там тяжёлые коробки, понимаешь? Не могу позволить девушке таскать тяжести.
— О? Так теперь ты ещё и сексист?
— Я не об этом.
— Дискриминация остаётся дискриминацией, как ни крути.
— Да ладно. Сексизм — это только когда женщины в невыгодном положении.
— Вау, это настолько искривлённое восприятие.
Хаяши вздохнула с недоверием.
— Неважно, я всё равно займусь этим. С твоей-то рукой в таком состоянии пополнять полки — явно неудобно.
Она указала на мою правую руку, перевязанную бинтами. Эту травму я получил, защищая её от женщины, которая встала на сторону её бывшего и набросилась с ножом.
— …Хаяши. Если ты вызываешься только из-за чувства вины за мою травму — не надо.
— Не в этом дело.
— Тогда в чём?
— …Я просто…
— М-м?
— Потому что хочу помочь тебе! Разве это плохо!?
Она покраснела, смущённо отводя взгляд.
У меня не нашлось ответа. Я не мог вымолвить ни слова. Как интроверт, всегда держащий дистанцию, я слаб перед такой прямой эмоциональной искренностью.
— …Н-ну, если что — позови. Подойду.
— Хорошо.
Опустив голову, Хаяши быстро принялась за работу.
Я наблюдал за ней с кассы, как она напевала, расставляя товар.
Она действительно изменилась.
В школе я и представить не мог, что мы станем так близки. Честно, я думал, что после выпуска мы больше не увидимся. Настолько ничтожной мне казалась наша связь. И вот… мы здесь. Это что, судьба?
…Кстати, мы снова встретились именно в этом магазине.
Тогда она зашла как покупатель. Я сначала не узнал её в спортивных штанах. Просто подумал: «Вау, она симпатичная». Она заметила меня, подошла поговорить, мы поболтали, и я узнал о её ситуации. Потом предложил ей пожить у меня…
А теперь я ловлю себя на мысли, что мне на самом деле нравится это совместное проживание, которое поначалу казалось катастрофой.
— Эй, Хаяши. Где тебя ждать после работы?
Но наше сожительство с Хаяши… подходит к концу.
— М-м? О чём ты?
— Не прикидывайся… Сегодня же мы идём в агентство недвижимости.
— …
— Ты подписываешь договор, помнишь?
— …А.
— Серьёзно, ты…
Её бывший парень — тот, что её избивал. И та женщина, что встала на его сторону и попыталась зарезать её. Обоих уже забрала полиция. Теперь не осталось никого, кто хотел бы причинить Хаяши вред.
Ей больше не нужно прятаться в моей квартире.
Чтобы съехать, Хаяши начала ходить по агентствам. И буквально на днях даже посмотрела квартиру и выбрала новое жильё.
Сегодня после смены мы как раз должны были отправиться в агентство, чтобы подписать договор.
— Совсем забыла. Ахаха.
Хаяши почесала затылок, смущённо улыбаясь.
◇◇◇
Агентство, с которым она работала, находилось между магазином и нашей квартирой.
— Я дома.
Хаяши, чья смена началась на два часа позже моей, вернулась. После работы мы поняли, что она не взяла с собой личную печать, поэтому решили встретиться у квартиры.
— Так… куда же я её положила?
— Ты серьёзно потеряла такую важную вещь?
— А?…
Она перерыла коробку с мелочами в шкафу. Печать, которую она недавно забрала от бывшего, никак не находилась.
…Быть плохой с техникой и ориентированием — уже достаточно.
— Ямамото, ты сейчас что-то гадкое про меня подумал?
— Почему ты ловишь только оскорбления?
Вот бы так же быстро соображала в других ситуациях.
— Эх, ладно. Где же эта печать…
— Поторопись. Мы опоздаем.
— Я знаааю~
Высунув язык, Хаяши продолжила поиски. Но сколько бы она ни искала, печать не находилась.
— Странно… Я точно помню, что положила её сюда.
— Ты уверена, что вообще клала её туда?
— Да. Ну, вроде как смутно помню, что положила…
— Смутно или точно — что именно?
Не противоречь сама себе в одном предложении.
— Мы же забрали её где-то две недели назад, да?
— Ага, вроде так. И я помню, что сразу положила её в эту коробку, так что она должна быть здесь.
— Тогда… может, ты её использовала после этого?
— А?
— Достала для чего-то и забыла положить обратно?
— …Ха-ха, да ладно. Не может быть.
— Точно?
— Точно. У меня не было причин её использовать после переезда.
— А для магазина?
— Фвех?
— Разве она не понадобилась, когда ты устраивалась? Для резюме и документов?
— О…
Хаяши начала рыться в своей обычной сумке. Вскоре она достала печать.
— Нашла!
— Ну и хорошо.
— Как ты догадался, Ямамото?
— Потеря вещей обычно происходит из-за того, что их не кладут на место. Я просто отталкивался от этого.
Хотя, честно говоря, не ожидал, что угадаю.
— В следующий раз клади вещи на место.
— Мне казалось, я так и делаю?
— Тогда почему она была в сумке?
— Ну… я просто очень устала в тот день.
— Именно такая небрежность и приводит к ошибкам. Немного внимательности — и всё будет в порядке.
— Уф, Ямамото, ты звучишь как занудная свекровь!
— Эй, это я уже не могу пропустить.
— Хмп.
— …Не дуйся, Хаяши. Ты явно перегнула.
— Нет.
— Перегнула. Извинись. Извинись… перед всеми свекровями мира.
— Перед свекровями!?
— Именно. Да, есть те, кто оправдывает свою дурную репутацию и придирается к невесткам. Но это исключения. Большинство просто пытаются поладить. Насмехаться над всеми — непростительно. Так что извинись.
— Ты слишком уж рьяно защищаешь свекровей…
Помолчав мгновение, Хаяши опустила голову.
— …Прости.
— Хорошо. Уверен, свекрови тебя простят.
— Они, наверное, даже не злятся. Вряд ли они меня слышали.
Не поспоришь.
— Серьёзно, ты иногда говоришь такие странные вещи.
— Виноват.
— Ладно. Хотя, если подумать, не только иногда.
— Согласен.
— …Но знаешь, это было даже забавно.
Её голос звучал тихо — будто это была наша последняя беседа.
Мы обменивались такими словами каждый день с тех пор, как она переехала. Простые подколки и перепалки. И всё же, услышав её такой мягкой и грустной, я растерялся.
— Не говори так, будто ты на смертном одре.
— Но всё же…
Но после этого «но» Хаяши замолчала. Хотя я прекрасно понимал, что она хотела сказать.
Но… я скоро съезжаю…
Вероятно, это были её невысказанные слова.
Что ж, она не ошибалась. Как только Хаяши переедет, мы уже не будем болтать так часто и непринуждённо, как сейчас. Помимо совместного проживания, у нас нет никаких связей. В школе мы были настолько несовместимы, что открыто считали друг друга заклятыми врагами.
— …Ну, заходи иногда.
— Правда?
— Ага.
— …Серьёзно?
— Не заставляй меня повторять. Это редкость, ладно? Для меня — говорить такое кому-то…
Лицо слегка запылало. Но Хаяши наверняка понимала, насколько это для меня нехарактерно. В школе я был тем ещё одиночкой. Всегда.
— …Спасибо.
Будто сбросив груз с плеч, Хаяши мягко улыбнулась.
— Л-ладно, пошли уже.
Смутившись, я схватил её за руку и вытащил из дома.
По дороге в агентство мы почти не разговаривали.
— Здравствуйте.
Когда мы пришли, Хаяши поздоровалась с персоналом. Близился закат, и в офисе было тихо — кроме нас, клиентов не было.
— О, здравствуйте, мисс Хаяши.
— Мэй-тян, прости, что опоздали.
Таширо Мэй, агент, помогавшая Хаяши с поиском жилья, вышла из-за стойки. За время подбора квартиры они с Хаяши успели сдружиться. Она выглядела лет на пять старше нас, и в отличие от резкой и прямолинейной Хаяши, Мэй была мягкой и слегка рассеянной.
— И вам здравствуйте, мистер Ямамото.
— А, здравствуйте.
— «Здравствуйте»…? Мог бы поздороваться нормально.
Хаяши бросила на меня холодный взгляд. Ты что, моя мать? — пробормотал я про себя.
— …Здравствуйте.
Я слегка поклонился.
— Хихи. Вы двое всё так же близки.
— Да ну. Мы вечно спорим.
— Но говорят же: чем больше ссорятся, тем ближе становятся.
— Да, но это точно не про нас.
— Правда? Ты так думаешь?
Они явно наслаждались беседой. Вообще, они так общались с самого первого просмотра. Они действительно сошлись характерами. Кстати, Мэй чем-то напоминает Касахару, лучшую подругу Хаяши…
— Тогда почему вы всё ещё держитесь за руки?
Реплика Мэй заставила нас замереть. Теперь, когда она это сказала… Я же схватил Хаяши за руку, просто чтобы прекратить разговор из-за смущения — и мы так и не разжали пальцы.
Стоп… мы правда всё это время шли, держась за руки!?
Без слов мы инстинктивно разомкнули ладони.
— Всё не так.
— Уфуфу. Конечно, верю на слово.
— Мэй-тян! Ты вообще не веришь!
— Ни капельки~
— …В-общем, давайте уже заключим договор.
Стараясь не показать, как горит лицо, я выдавил спокойный тон.
— Д-да, давайте.
Мэй проводила нас в переговорную, и мы начали оформлять документы.
— Итак, сначала просмотрите, пожалуйста, эти бумаги.
Пока Хаяши читала договор аренды, который принесла Таширо-сан, и подписывала его, мне оставалось абсолютно нечего делать.
Что ж, хоть немного радует, что контракт оформляется без проблем.
Мы постоянно ругались, живя вместе, а я, в принципе, тот ещё одиночка. Постоянное присутствие кого-то другого — особенно девушки — в моём личном пространстве было сплошным стрессом.
Серьёзно, Хаяши…
Даже когда я смотрел телевизор, она включала на полную громкость видео на планшете, который я ей одолжил.
Когда спрашивала, что я хочу на ужин, а я отвечал «без разницы» — злилась.
Устанавливала правила вроде «час уборки в день».
И дразнила меня за отсутствие друзей.
Теперь у меня наконец-то будет тишина и покой.
Как только помогу ей с переездом и она съедет, чем займусь в первую очередь?
Может, закажу пиццу — впервые за долгое время?
Кстати, Хаяши недавно упоминала, что хочет попробовать ту новую пиццу из рекламы.
Тогда, может, в следующий раз куплю ту самую пиццу, и мы…
— …Хех.
— Что смешного?
— Ничего.
…Просто подумал, как привык проводить с тобой время, что это стало казаться нормой. Хотя в лицо тебе такого не скажу, конечно.
— Ну, с поиском работы, подготовкой к сертификации и всем таким… знаю, будет нелегко, но удачи.
— С чего вдруг такие напутствия?
— Просто.
— Ты такой странный. Подбадривать людей — это вообще не в твоём стиле.
— Словно я какой-то бессердечный монстр.
— Я так не думаю. Совсем.
— Правда?
— Правда.
Хаяши оторвалась от договора и повернулась ко мне.
— Ты просто спорщик.
— От тебя последнего хотел бы это услышать.
Спорщик? Я?
Да это же про тебя.
Серьёзно. Ты и правда…
— В любом случае, я наконец-то снова буду жить один. Как гора с плеч. Ты иногда бываешь беспечной, так что постарайся в этот раз не угодить в какую-нибудь странную передрягу, ладно?
— Вот именно такие слова и выдают в тебе спорщика.
Хаяши тихо рассмеялась.
— И не волнуйся. После всего, через что я прошла, уж точно не попаду в передрягу… а-а…
Посреди мирной беседы её голос оборвался, когда взгляд снова упал на договор.
Будто… она только что осознала, что я её сглазил. Внезапно она выглядела неловко.
— …Что такое?
— …Поручитель.
— М-м?
— Я в плохих отношениях с родителями, так что мне некого указать в качестве поручителя.
Когда я сам искал нынешнюю квартиру и подписывал договор, проходил через то же самое. Хотя родители были со мной, всё равно пришлось самому всё оформлять.
И всё же… я совершенно упустил этот момент.
Теперь вспомнил: при аренде жилья требуется указать поручителя — того, кто согласится покрыть долги, если арендатор не заплатит.
Некоторые агентства могут и не требовать этого, если у съёмщика стабильный доход, но…
— А ты сейчас официально безработная без постоянного адреса.
— Гх—!
Видимо, она и сама это понимала, потому что мои слова ударили по Хаяши как молот.
— Извините за ожидание… а? Хаяши-сан!?
Когда Таширо-сан вернулась, её встретила совершенно безжизненная Хаяши.
Я всё же спросил, можно ли как-то снять квартиру без поручителя, но Таширо-сан лишь виновато покачала головой.
— …Хаяши, может, закажем сегодня ту пиццу? Ту, которую ты хотела попробовать.
Пытаясь подбодрить окончательно сдувшуюся Хаяши, я сделал это предложение.
Переводчика можно поддержать на Boosty: https://boosty.to/sad_side