Когда я закончил объяснять, что произошло между мной и отцом, Хаяши сидела, опустив голову, с мрачным выражением лица.
— Прости...
Ее голос звучал тяжело.
— Не извиняйся. Ты ничего плохого не сделала.
— Но всё равно... прости.
Она пальцами смахнула слезы, навернувшиеся на глазах.
— Я сказала, что ты не можешь понять мои чувства... Мне правда жаль.
Я не воспринял это на свой счет.
Мы некоторое время молчали, давая ей успокоиться.
— Извини. Кажется, я пришла в себя.
— Это мне стоит извиниться. Не нужно было вываливать на тебя всё это, когда ты и так подавлена.
— ...Ничего.
— ...
— Кажется, теперь я кое-что поняла.
— Что именно?
— Почему ты всегда говоришь так отстранённо, будто уже со всем смирился.
— ...Да.
— И не только это. Почему ты так упорно называешь себя эгоистичным и черствым... Теперь я, кажется, понимаю.
— ...
— Ты начал так думать о себе, потому что чувствовал, будто бросаешь отца, когда он слабел...
Наверное, ты ненавидел себя за это.
— ...Близко, но не совсем.
— Что не так?
— Я не ненавидел себя за такие мысли тогда.
Хаяши тревожно посмотрела на меня.
— ...Как раз потому, что я не испытывал ненависти, я и начал считать себя эгоистичным, черствым и бесчувственным.
— ...Это, наверное, было тяжело.
— Можно и так сказать.
— Что за загадочные ответы?
— ...Большинство моих воспоминаний об отце действительно мрачные. Чаще всего я вспоминаю, как он угасал, а мама становилась всё более измотанной.
— Тогда...
— Но даже среди них были и счастливые моменты.
— ...
— Так что не пытайся определять мою жизнь только через трагедию потери отца.
Это правда — были моменты, когда я едва не сломался под тяжестью утраты. Но если закрыть глаза, я до сих пор могу вспомнить множество радостных воспоминаний.
Семейный поход втроем.
Покупка пенала на новогодние деньги от родителей.
Радость, когда мама снова вышла замуж после смерти отца.
День, когда родилась моя младшая сестра.
— Именно благодаря этим хорошим воспоминаниям я не погрузился в отчаяние после потери отца.
— ...
— Я смог двигаться вперед, потому что научился чему-то, прощаясь с ним.
Закончив, я криво улыбнулся.
— Немного драматично вышло, да?
— Теперь я понимаю, — глубоко кивнула Хаяши.
— ...Эй, Ямамото.
— Что?
— Можно спросить кое-что?
Она подняла на меня взгляд. Это был не её обычный сердитый взор — серьезный, решительный, требующий честности.
— Ты говорил кое-что раньше, помнишь?
— ...
— Ты спросил, что я почувствую, когда придет время покинуть твою квартиру...
Ах, да. Я помню.
Тогда, перед летним фестивалем, когда я купил ей юкату. Как раз перед тем, как отдать, она задала этот вопрос.
Что я почувствую, если она уйдет?
И тогда мой ответ был...
— Не знаю.
Потому что...
— Я никогда ни о чем не жалел.
В жизни у меня было много прощаний.
С знакомыми.
С учителями.
С друзьями.
И... с семьей.
С Майком.
...С отцом.
Со стороны потеря близкого — несомненная трагедия.
Но даже сейчас я ни разу не почувствовал настоящей грусти — не из глубины сердца.
Да, это было больно. Но я не сломался. Не погрузился в отчаяние. Я анализировал свои поступки и двигался вперед.
Почему я не разрушился?
Почему не чувствовал себя опустошенным?
Потому что... у меня не было сожалений.
— Ни одного?
Глаза Хаяши дрогнули.
— Ни капли, даже после потери того, кого любил?
Услышав дрожь в её голосе, я слабо улыбнулся.
— Нет. Не было.
Это не была ложь.
Я ни о чем не жалел.
...Но.
— Но были вещи, которые я всё равно хотел бы сделать.
Тогда мы с мамой регулярно навещали отца в больнице и изо всех сил за ним ухаживали. Но сколько бы мы ни поддерживали его, сколько бы ни подбадривали, его состояние не улучшалось.
И наблюдение за этим довело маму до предела — физически и морально.
Даже с моей помощью по дому этого было недостаточно. Она была на грани.
...Зубы сводило от злости. Я чувствовал себя жалким из-за своего бессилия, и это бесило.
В конце концов, я задумался.
Что я могу сделать?
Как помочь маме?
Как нам снова стать счастливой семьей втроем?
Но ответа я не нашел.
И тогда до меня дошло.
Ответа не существует.
В какой-то момент я смирился — мы больше никогда не будем прежней счастливой семьей.
Глядя на отца, медленно угасающего в больничной койке, я искренне в это верил...
Не осознавая того, я начал искать компромисс с реальностью. И нашел его — пугающе легко.
«Да. Он, наверное, скоро умрет».
Меня немного пугало, как легко эта мысль приходила в голову — как естественно она там укоренилась.
Но чтобы мы с мамой могли жить дальше... я начал верить, что это единственный выход.
Конечно, это не значит, что я перестал заботиться об отце.
Но действительно ли я поддерживал его всем сердцем...
Были ли мои визиты для него чем-то ценным...
Смог ли я хотя бы улыбаться ему...
...Я не уверен.
Отец умер холодным зимним днем.
Когда позвонили из больницы, я выбежал из дома и только потом понял, что забыл перчатки.
Но, увидев маму за рулем, на грани слез, я не решился сказать что-либо.
Когда мы приехали, отец лежал в кровати, словно мирно спал.
...И я понял — это конец.
Он больше не проснулся. Ушел тихо.
Монотонный звук кардиомонитора заполнял палату, а мама рыдала в отчаянии.
...Я чуть не вздохнул с облегчением.
Но сдержался — боясь, что мама рассердится, если заметит.
Мы прошли всего от парковки до больницы, но даже после всего мои руки оставались ледяными.
Я помню, как тер их, пытаясь согреть.
И тогда меня осенило.
«Всё. Я больше никогда его не увижу».
Я не чувствовал грусти.
Не чувствовал сожаления.
Я был готов.
Но... когда момент настал, я осознал, как мало помню.
Когда был наш последний совместный поход?
Где мы в последний раз ужинали вместе?
Какими были наши последние слова...?
Улыбался ли он, прощаясь...?
— Интересно, смог ли отец уйти с улыбкой...
Вот что осталось у меня в сердце.
Из-за своей отстраненности, даже будучи готовым к концу... я не смог скорбеть вместе с ним. Не смог поддержать маму в её горе. Не смог properly проводить отца.
Я стал просто наблюдателем смерти собственного отца.
И это... было стыдно.
Я думал, что хуже меня нет.
Думал, что я — мусор.
Думал, что мне нет спасения.
И в то же время не мог не задаться вопросом...
«Тот человек, у которого был такой никчемный сын...
Смог ли он оглянуться на свою жизнь и сказать, что она была хорошей?»
— У тебя всегда было странно низкое мнение о себе.
— ...
— С этого всё и началось, да?
— ...Возможно.
Не осознавая того, я уставился в пол.
Я не чувствовал грусти. Не чувствовал сожаления.
И всё же было очевидно, что я подавлен.
— Хватит обо мне.
Нет смысла копаться в этом дальше.
— Хаяши, давай вернемся к вчерашнему разговору.
Я пришел к ней сегодня не для того, чтобы вываливать свои травмы в надежде на жалость.
— Вчера я сказал тебе кое-что, помнишь? Ты переполнена сожалением — сожалением о том, как относилась к отцу, теперь, когда знаешь, что его время на исходе. И я сказал, что это глупо.
— ...Да.
— Буду честен. Я действительно так думал. Увидев тебя вчера, это была моя первая мысль.
— ...Почему?
Возможно, потому что я поделился своей историей — Хаяши теперь была другой. Спокойнее. Готова слушать.
— Потому что у тебя нет времени ныть.
— ...
— Ты сожалеешь, что причиняла отцу боль, да? Жалеешь, что заставляла его волноваться? Но если его время и правда так близко...
В моем голосе появилась горячность.
— Тогда сейчас не время для сожалений! Не время для самобичевания!
Честно, я сам удивился себе.
— Хаяши, хватит тратить время на сожаления — иди к отцу. Скажи ему всё, что не успела. Исправь то, что можно.
Я и не думал, что буду говорить с ней так страстно.
...Если бы Хаяши была похожа на меня — таким же неуравновешенным человеком — я бы, наверное, промолчал.
В старшей школе мы оба всегда были на грани. Окружающие считали наши отношения опасными. И, честно говоря, я иногда держался на расстоянии, боясь, что всё взорвется, если подойду слишком близко.
Но сейчас всё иначе.
Теперь я узнал Хаяши как человека.
— Он ударил меня.
Её уязвимую сторону.
— Хочу найти подработку.
Её наивную сторону.
— Сдохни.
Её страшную сторону.
— Помоги нанести тональный крем.
Её ласковую сторону.
— В этот раз я помогу тебе.
Её тихую решимость тоже.
Столько граней Хаяши, которых я не видел в школе — теперь я знал их все.
И поэтому не мог не чувствовать:
— Я не хочу, чтобы ты прошла через то же, что и я.
Не хочу, чтобы она несла те же сожаления, когда придет время прощаться с важным человеком.
— ...Хех.
Хаяши сухо рассмеялась.
— Ты прав... Сейчас не время копаться в ошибках.
Казалось, она поняла, что я хотел сказать.
Но даже так она не поднимала головы, словно стесняясь.
— Что-то не так?
— ...Это нормально?
— Что именно?
— Что ты, из всех людей, говоришь так... не в своем стиле. «Не думай, просто действуй».
— ...Пф.
— Чего?
— Конечно, нормально.
— Конечно?
— Если ты убегаешь из горящего здания, будешь ли ты останавливаться, чтобы выбрать направление?
Она моргнула, сбитая с толку метафорой.
— Я к тому, что в экстренной ситуации естественно сначала действовать, а потом думать.
— ...А.
— Именно поэтому ты должна отбросить всё и сосредоточиться на отце сейчас.
Через мгновение Хаяши тихо рассмеялась.
— Поняла. ...Но теперь у меня другая проблема.
— Какая еще?
— Даже если я увижу его, не разобравшись в чувствах... смогу ли я говорить спокойно?
А, вот что её беспокоит.
— Всё будет хорошо.
— Но... у нас с отцом всё очень сложно, понимаешь?
— Всё равно будет хорошо.
— ...Почему ты так уверен?
— Просто.
Я улыбнулся.
— Потому что для этого я здесь.
На секунду она застыла, а затем расхохоталась.
— Эту фразу... я точно уже слышала.
— Да? Тогда, наверное, знаешь, что я скажу дальше.
— ...Да.
Хаяши мягко улыбнулась.
— Я приму твои слова к сердцу — но в итоге сама приму решение.
— Именно.
— Потому что иначе это не будет иметь смысла.
◇◇◇
Мы с Хаяши ещё некоторое время обсуждали её дальнейшие действия. Но, как она и сказала, только она могла решить, как поступить. Я просто слушал и высказывал мнение, когда спрашивали.
Было много вопросов — работа, жилье, семья...
— Сейчас я хочу поговорить с отцом.
В конечном итоге всё свелось к простому.
Учитывая, что мы приехали к её родителям именно для этого, это был закономерный вывод.
— Правильное решение.
Я видел её ближе всех и согласился без колебаний.
— Эй, Ямамото...
Её глаза выражали неуверенность.
— Если можно... я хочу, чтобы ты пошел со мной. В больницу.
— В больницу?
В голове сразу возникла картина: её отец просыпается — а рядом с его дочерью стоит незнакомый мужчина.
Будь я на его месте, у меня бы точно нашлось что сказать.
— ...Хорошо.
Мысли были противоречивые, но раз уж я затянул Хаяши так далеко, бросать её теперь было не вариант.
— Давай попросим твою маму отвезти нас.
— ...Думаешь, мне врежут?
— А если и так?
Она игриво улыбнулась.
«А если и так», да...
— Мне будет неприятно, но... честно? Я бы зауважал его.
— Это сарказм?
— Нет. Полная серьезность.
Судя по всему, что я слышал, отец Хаяши, хоть и придерживался старомодных взглядов, явно имел четкие принципы.
Если что-то соответствовало его ценностям — он признавал, даже скрепя сердце. Если нет — отвергал без колебаний.
Даже если это означало разрыв с собственной дочерью.
Встреча с дочерью. Незнакомец рядом с ней. Он мог принять меня за того абьюзера, что когда-то пытался отрезать её от семьи. С такой путаницей не удивительно, если бы он вышел из себя.
Но—
— Нелегко стоять на своем, даже если за это будут ненавидеть.
Жить по своим принципам, зная, что тебя за это невзлюбят... Это требует настоящей силы.
Даже будучи отвергнутым дочерью, он не пошел на компромисс. Это, я считаю, достойно уважения — независимо от исхода.
— Ну... признавать ошибки и извиняться — тоже непросто.
— ...Ты сейчас его оправдываешь?
— Это правда. Большинство людей просто ищут отговорки и убегают.
— ...Ненавижу такое.
— Если так... может, твои родители воспитали тебя правильно, даже если были строги.
— Может быть.
Хаяши смущенно улыбнулась. Раньше она бы надулась или начала спорить... но теперь вся горечь исчезла.
— Мам, я хочу навестить папу в больнице сегодня.
Внизу, в гостиной, Хаяши сказала это матери.
И вскоре мы уже сидели на заднем сиденье её машины, направляясь в больницу.
По дороге Хаяши уснула. Видимо, не спала прошлой ночью, обдумывая всё.
— Прости, Ямамото-кун. Что втянула тебя в это.
Тихо сказала её мать за рулем.
— Не стоит извиняться. Для меня это не обуза.
— Спасибо.
Через десять минут мы приехали.
Повторив вчерашний маршрут, мы дошли до палаты, где лежал отец Хаяши.
...Я не знал, как он выглядел раньше, но по боли на лице Хаяши понял — сейчас он лишь тень себя прежнего.
— Доброе утро, пап.
Она тихо прошептала ему на ухо. Её голос был нежным.
— Как думаешь, он проснется сегодня?
— Трудно сказать.
— Даже если он тебе не нравится, не пытайся разбудить его силой, ладно?
— Знаю.
Несмотря на предупреждение, Хаяши осторожно взяла его руку в свою. Может, чтобы хоть немного унять смятение внутри.
— ...М-м.
Будь то прикосновение или поток эмоций от дочери...
Отец Хаяши медленно открыл тяжелые веки. Взгляд был несфокусированным, он дышал через рот, будто постепенно приходя в себя.
И затем осознал.
Его дочь держит его за руку.
— ...Привет.
Короткое, грубоватое приветствие. Но легкая дрожь в голосе выдавала его удивление.
— И это всё? Так встречаешь дочь после стольких времени?
Хаяши огрызнулась с притворным раздражением.
— Серьезно. Ты же сам ругал меня за то, как я тебя будила. А теперь сам не можешь встать.
Её голос слегка дрожал.
— ...
— ...
— Прости.
— ...Да.
Её плечи затряслись, и тихие всхлипывания наполнили палату.
Отец, всё ещё не до конца очнувшись, медленно повернулся к ней, сознание проясняясь.
— Ты в порядке?
— Да.
Он мягко улыбнулся.
Затем, через мгновение, его взгляд упал на меня.
— ...А ты кто?
— Извини, забыла представить. Это Ямамото. Он—
— Хаяши.
Я перебил её.
Он ждет ответа именно от меня.
Отец всё ещё смотрел на меня, и даже ослабленный болезнью, его взгляд был весомым. В зависимости от моего ответа, всё могло стать сложнее.
Но как человек, живший с Хаяши какое-то время, я должен был встретить это лицом к лицу.
— Приятно познакомиться. Я Ямамото. Я... друг вашей дочери.
— Вы не встречаетесь?
— Нет.
— Тогда зачем ты здесь?
Такой простой вопрос — и такой сложный, учитывая нашу запутанную историю.
Поэтому я ответил просто.
Забудем о совместном проживании.
Забудем о данных обещаниях.
Забудем о совместных ужинах и всём остальном.
Никакие долгие объяснения его не удовлетворят.
— Потому что она для меня важна.
Вот и всё.
— ...Даже если вы не пара?
— Да.
— Ты просто чужой человек — как ты можешь сделать мою дочь счастливой?
Счастье, да...
— Наверное, не могу.
— Что?
— Я думаю, счастье — это то, что люди находят и чувствуют сами. Так что по моим меркам она, возможно, никогда не будет счастлива.
— ...Хм.
— Но я могу помочь ей попытаться его найти.
— ...
— Поэтому если она захочет преследовать это счастье и попросит моей помощи — я никогда не откажу. Вложив все силы.
...Как делал до сих пор.
— ...Упрямый ты.
— Это одна из немногих вещей, которыми я горжусь.
— Понятно.
Отец Хаяши усмехнулся.
— Я такой же.
— ...Правда?
— Да. Из-за этого совершил много ошибок. И всё равно не хотел меняться.
— ...
— Тебе тоже стоит держаться своих убеждений.
Судя по рассказам Касахары и самой Хаяши — да и по этой встрече — я понял одну вещь:
Он из тех людей, чья резкость часто отталкивает... но в его упрямстве есть честность.
Он четко понимал, что такое хорошо и плохо, и обладал несгибаемой волей.
Никогда не шёл на компромиссы ради угождения другим, даже если это ставило его в трудное положение.
А когда его упрямство приводило к неудачам, он просто отряхивался и шёл дальше, будто так и надо...
— Да, — ответил я.
Отец Хаяши напомнил мне... меня самого.
Не мог отделаться от ощущения, что мы — одного поля ягоды. До смешного похожи.
И всё же... именно этот человек изменил свою позицию.
Тот, кто не мог и представить, что доверит дочь какому-то чужаку... в итоге оставил её на меня.
...Он, наверное, знал.
Что его время подходит к концу.
Что осталось недолго.
— Я полагаюсь на тебя, Ямамото-кун.
Он сказал это с мягкой улыбкой.
А спустя неделю после воссоединения с Хаяши...
Её отец ушёл из жизни.
Переводчика можно поддержать на Boosty: https://boosty.to/sad_side