На лице председателя появилась мягкая улыбка. Он гладил по голове внука, который наконец-то снова смеялся. Но мысли его уже ушли далеко.
«Тот новый актер из Кореи… как его… Кан У Джин?»
Он продолжал питать собственное заблуждение.
«Наверное, у него есть родственник или близкий человек с таким же недугом, как у моего Шинго. Иначе зачем учить жестовый язык? Это ведь не просто хобби.»
Для председателя версия казалась логичной. Почти очевидной.
«Учить иностранные языки трудно, но от них есть польза. А вот жестовый язык — другое дело. Им пользуются единицы.»
Это не то, что изучают ради карьеры. Взгляд старика потеплел — он вспомнил прошлое, тяжелые годы, когда сам осваивал язык жестов ради внука.
«Я знаю, каково это. Ради любви идешь на ад, и все равно идешь.»
Он даже не видел лица актера и не слышал его голоса, но уже ощущал к Кан У Джину странное родство. И без всяких подробностей — только за то, что тот владел жестовым языком.
Потом он нахмурился.
«Постой… но почему именно японский жестовый язык, а не корейский? Ах да, должно быть, у его близкого человека что-то связано с Японией.»
Ошибку он дополнил новой ошибкой.
А рядом сияющий Шинго быстро набрал на пальцах:
[«Говорят, Кан У Джин отлично знает японский жестовый язык и вообще свободно говорит по-японски! С PD и командой общался легко.»]
[«Да?»]
Японский тоже? Председатель кивнул, искренне восхищённый.
«И японский, и жестовый японский? Такой актер — редкость. Не зря о нем столько говорят.»
Но вскоре он снова перевел взгляд на внука.
«Всё равно… главное, что он вернул Шинго улыбку.»
Он не видел её уже десять лет.
На столе позади мальчика лежала папка с логотипом компании: Kashiwa.
Группа «Kashiwa» — один из десяти крупнейших конгломератов Японии. Химия, текстиль, строительство, еда, электроника, фармацевтика — бизнесы, дочерние компании, партнеры по всему миру, включая крупные корпорации Кореи.
Её владелец и глава — Ёсимура Хидэки.
Типичная семья дзайбацу (японский термин для обозначения крупных семейных финансово-промышленных конгломератов, которые контролировали значительную часть экономики Японии с эпохи Мэйдзи до конца Второй мировой войны), но даже у таких — человеческая боль.
Десять лет назад мир обошла новость:
«Вице-президент группы Kashiwa погиб в автокатастрофе. В машине были жена и сын…»
Погибший был старшим сыном Хидэки. Родители погибли сразу. Четырёхлетний мальчик выжил — мать закрыла его собой.
Он потерял слух и речь.
Да, у Хидэки было трое сыновей и большая семья. Но потеря первенца, наследника, и несчастье с ребёнком, которого так долго ждали, сломили старика.
Шинго стал для него смыслом жизни.
«Чего бы ни стоило, я спасу этого ребёнка.»
Председатель сам взялся растить четырёхлетнего внука. Управляя империей, учился жестовому языку, изучал особенности глухих.
Но по мере взросления Шинго угасал.
Он был «внуком магната» — и потому изгоем. Люди завидовали, а главное — не понимали. Потеряв слух, он стал одинок. К восьми годам перестал выражать эмоции, к десяти замкнулся полностью.
Десять лет — без улыбки, без интереса к жизни.
Его учили лучшие специалисты, приглашали врачей, платили за любые методики — всё без толку.
Единственное, что оставалось Шинго, — игры и видео.
И однажды он наткнулся на «Профайлера-лентяя».
Шинго всегда любил корейские дорамы. Японские казались ему предсказуемыми.
А здесь — Заместитель Пак.
Причина, почему зацепило, была очевидной.
«Автокатастрофа.»
История героя напоминала его собственную. Пусть совсем иначе, но тот тоже потерял родителей. И сыграл его — Кан У Джин.
Юный японец стал искать всё про него.
Видео на YouTube, где корейский актёр поёт на чистом японском. Интервью, записи. А потом — живое выступление на «Ame-talk Show!».
После возвращения с шоу Шинго впервые за десять лет засмеялся.
Ни лекарства, ни деньги не смогли вернуть ему жизнь — а один день, один актёр смог.
Для Хидэки это было чудом.
«Мой внук снова жив.»
Он не мог не благодарить того, кто это сделал.
[«Дедушка!»] — вспыхнул на пальцах восторженный поток.
[«Как думаешь, я когда-нибудь смогу снова поговорить с Кан У Джином?»]
[«Если постараешься — конечно. Но сидя в комнате, ты его не встретишь.»]
[«Да! Скоро выйдет дорама “Не просто друг”! Я уже жду! И ещё — Кан У Джин будет сниматься в фильме с известным нашим режиссёром!»]
[«В японском фильме?»]
[«Когда выйдет — пойдём вместе? Пожалуйста!»]
[«Пойдём. Когда премьера?»]
[«Скоро начнут съёмки! А можно мне тоже стать актёром, как Кан У Джин? Я ведь не говорю, но могу играть жестами!»]
Глаза старика защипало, но он сдержался. Внуку нужна надежда, не жалость.
[«Если веришь — сможешь. А я помогу.»]
[«Правда? Спасибо, дедушка!»]
Впервые за долгие годы внук мечтал.
В комнате стояла тишина, но глаза Шинго сияли.
[«О! Уже время урока жестового языка! Пойду!»]
Он выбежал из кабинета, а Хидэки смотрел ему вслед, ощущая радость, которую не могло дать ни одно слияние компаний.
— Кан У Джин… — тихо сказал он. — Я благодарен тебе до слёз.
Он действительно верил: этот корейский актёр сделал невозможное.
«Наверное, Шинго увидел в нём себя. Вспомнил, как сам учил язык жестов…»
Хидэки поднялся, поправил пиджак и усмехнулся:
— Такой актёр достоин самого большого успеха.
Тем временем — в компании Toega.
После слов режиссёра Таногути Кетаро про «глупых людей, боящихся перемен» в комнате повисла напряжённая тишина.
Чхве Сон Гон наклонился к Кан У Джину:
— Что случилось?
— Инвестиции подвисли, — спокойно ответил тот.
— Чтo? Чтение сценария отложили до следующего года?
— Да.
Чхве Сон Гон мгновенно всё понял.
«Так и знал… нашлись те, кому не по душе успех У Джина в Японии.»
Негативных комментариев в Корее и Японии становилось всё больше. У Джин не обращал внимания, а вот Сон Гон отслеживал каждый всплеск.
Инвесторы «Жуткого жертвоприношения незнакомца» поддались давлению.
«Видимо, им не по душе, что главная роль — у корейца. Придётся разруливать.»
Если старт перенесён — страдает весь график.
Могут слететь актёры, команда, сроки.
А дальше — слухи, статьи, паника.
Проект с таким именем получит двойной удар.
«Мы вложились в рекламу, всё раскрутили — и теперь впустую?»
Чхве Сон Гон повернулся к режиссёру:
— Но с таким именем, как у вас и у Акари, разве могут вот так просто уйти инвесторы?
Кетаро усмехнулся:
— Наши имена — не пустой звук. Но сценарист — лишь автор оригинала. А шум поднялся сразу после анонса. Фанаты оригинала — огромная и упрямая масса. Я настоял, и мы двинулись вперёд, но… после того, как присоединился У Джин, инвесторы снова зашатались. Они не уверены.
— Боязнь провала?
— Да. В Японии особенно. Сейчас У Джин слишком на слуху. Если фильм провалится — всех обвинят в том, что взяли корейца. Трусы.
Кан У Джин молча взял сценарий, лежавший перед ним.
Внешне — просто сценарий.
На деле — портал в подпространство.
Он шагнул внутрь.
Семь белых прямоугольников парили в пустоте.
Первый сразу бросился в глаза.
— Как и ожидалось, — пробормотал он. — Докатились.
[7/Сценарий. «Жуткое жертвоприношение незнакомца». Оценка: C]
Раньше там было A+.
Теперь — средний уровень.
— Эх… если дотянем с инвестициями, может, снова поднимется.
Но до начала года — далеко. А предсказать, что произойдёт, невозможно.
Он только усмехнулся:
— Индустрия развлечений… вечные качели.
А где-то уже начинала проступать тень будущего покровителя.
После встречи с режиссёром Таногути Кан У Джин вылетел в Корею 30-го числа.
Хва Рин, гостья того же шоу «Ame-talk», прилетела днём раньше.
В аэропорту было тихо: У Джин возвращался инкогнито.
Он сел в минивен и глубоко вдохнул воздух родины.
— «Фух…»
Чхве Сон Гон на переднем сиденье обернулся:
— «Жертвоприношение» не сорвётся. Имя режиссёра слишком весомое.
— Да, президент, всё в порядке.
— Хорошо. Делать уже нечего, пусть сами решают. Мы свою часть сделали. И, честно говоря, тебе сейчас не до этого.
— Понимаю.
— Так что отдыхай. Сегодня — домой и спать.
Он закрыл ежедневник:
— Завтра — предпоказ «Наркоторговца», потом фотосессия «Острова пропавших».
Следующее утро, 31 августа.
Токио, Япония.
Последний понедельник лета.
Жара — как в Сеуле.
Из роскошного особняка плавно выехал черный седан.
Второй автомобиль — с охраной.
В первом — председатель Хидэки.
Он поправил газету, позвал секретаря:
— Знаешь актера по имени Кан У Джин?
— Да, господин. Вся Япония только о нём и говорит.
— Понятно.
— Позвольте узнать, зачем интересуетесь?
— Найди о нем всём, что сможешь. Быстро.
— Простите?
Хидэки посмотрел в окно и тихо сказал:
— Мне нужно поблагодарить этого человека. Вот и всё, что тебе нужно знать.