Изначально один из дробовиков предназначался для Эвелин, но, подумав, она отдала и второй Ленноку.
Для неё, способной вести бой как на дальней, так и на ближней дистанции с помощью лука и стрел, он был лишь обузой.
Просто передать такой подарок другим агентам было непросто, поэтому она решила оставить его Ленноку, который находился в схожем положении.
И, конечно, Леннок не собирался просто закинуть полученный подарок в хранилище и забыть о нём.
— Заряжаемые, да… Если использовать этот метод, можно значительно увеличить огневую мощь оружия.
Даже когда Леннок играл в роли магического стрелка, заряжаемые огнестрельные оружия не были чем-то новым.
Однако в те времена большинство таких орудий имели недостаток в виде низкой прочности при высокой огневой мощи, из-за чего они не пользовались популярностью среди магических стрелков.
Сам Леннок тогда не особо тяготел к заряжаемым оружиям, но теперь, обладая талантом мага, всё изменилось.
Зарядка магической энергией. Быстрое истощение прочности.
Все эти проблемы Леннок мог легко решить.
Треск!!
Леннок, силой отсоединивший приклад дробовика, пробормотал с амбицией:
— Сделаю двустволку.
— …Не лучше ли просто доверить это Палмеру?
— Этот старик сказал, что ему лень возиться с другими пушками, кроме своего револьвера. Думаешь, он согласится?
Плотно связав два ствола магическими нитями, он использовал тепло магической энергии, извлечённой из кончиков пальцев, чтобы сплавить их вместе.
Ззззз…
— Я уже нашёл всю нужную информацию в сети. Если есть инструкция, модификация не составит труда.
Тепло, исходящее от сплавленных стволов, ярко осветило лицо Леннока.
— Закончу модификацию за полдня, а затем сосредоточусь на разборе и оснащении артефактов и магических книг, которые я приобрёл.
Он проделал такой путь с того дня, как впервые прибыл в этот город, сбежав с завода, но чувствовал, что дорога впереди всё ещё длинна.
Потому что он знал, что может бежать дальше, потому что понимал, что у него ещё остались силы.
Потому что он ещё не достиг предела таланта, который раскрыл ещё до того, как открыл глаза в этом мире.
Леннок всё ещё не останавливался.
Так отчаянно, как он желал, ему не оставалось ничего, кроме как цепляться, стремиться и бороться.
Свет в лаборатории погас на следующий день после того, как он провёл весь день за работой.
— Ваааан!!
Леннок слегка отвёл взгляд, увидев Дилана, беспорядочно размахивающего руками.
Маска, напоминающая профессионального рестлера с яркими узорами, кожаная куртка.
И всевозможные древковые оружия, висящие за спиной.
Прошло немало времени с их последней встречи, но внешне он почти не изменился.
— Йойойо!! Не слишком ли долго, чувак!
От громогласных выходок Дилана все посетители, сидевшие в баре, обернулись на них.
Испуганная этим, Дженни с силой ударила шейкером, который держала, по голове Дилана.
Туд!!
— Тише, идиот. Что ты вытворяешь в моём заведении?
— Нет, но… как вы можете веселиться, пока я был в командировке, а?!
Даже после удара по макушке Дилан энергично вскочил и начал протестовать.
— Белвер и Велита ходят и хвастаются, сколько они заработали на работе с картелем, я не могу это терпеть!!
— …
Хотя история была изрядно искажена, в общем она не была совсем неверной.
Когда они в прошлый раз заимствовали людей у Наёмного Агентства Антарес, Леннок и Дженни выделили Белверу и Велите немалую компенсацию.
Поскольку расходы укладывались в рамки налоговых вычетов, это не было обременительно, а так как имена этих двоих также были включены в компанию, это была взаимовыгодная ситуация.
Поскольку они официально установили сотрудничество с Антаресом, это не было сложной задачей.
— Ху… Это была моя ошибка. Надо было быть рядом с Ваном, чтобы подхватить крошки, которые упали.
Он пробормотал, естественно заказав бутылку виски у Джордана и наливая её в свой стакан.
Дженни покачала головой и сказала:
— Ты наёмник или паразит?
— Паразит! Кто ещё был партнёром Вана так долго, как я? Я точно лучше, чем хитрая Велита и жадный до денег Белвер.
Он сказал это и начал гладить меч, который нёс за спиной.
— Смотри внимательно, Дженни. Это знак доверия, который дал мне Ван. У тебя есть что-то подобное? Нет, верно?
— Сумасшедший ублюдок…
Дженни была так поражена его странным напором, что уклонилась от разговора.
Однако Леннок слегка наклонил голову, заметив форму меча, который держал Дилан.
— Дилан. Меч выглядит немного иначе.
Если это был меч, который Леннок подарил Дилану, то это был кроваво-красный двуручный меч, которым владела Ирина Фесфилд, лидер Экспедиции Арашак.
Это была одна из реликвий Ордена Гвидо, отличавшаяся необычно толстой клинковой частью и выпуклыми венами на поверхности.
Но меч, который сейчас держал Дилан, был того же ярко-красного цвета, но сохранял тонкий и длинный клинок, а поверхность стала гладкой.
— Хахахаха!!
— …
В итоге Леннок заказал ещё около десяти бутылок виски и влил их в рот Дилана, прежде чем смог нормально поговорить с ним.
— Я ездил на север.
Дилан, слегка наклонив голову, сказал, покачивая стакан в руке.
— Ну, теперь нет смысла скрывать… Я из Ордена Гвидо. Точнее, я был одним из подопытных, которых они там выращивали.
— …
Наступила тишина.
Он и так это подозревал, но не ожидал, что Дилан так легко раскроет своё прошлое.
Дилан, небрежно рассказавший о том, через что прошёл, кивнул.
— Я выживад среди них довольно долго, так что мне вживили биокод, позволяющий использовать предметы Ордена с разрешения его должностных лиц. Поэтому я могу использовать этот меч.
Ирина Фесфилд владела кроваво-красным двуручным мечом и демонстрировала огромную боевую мощь, но также поставляла мечу огромное количество крови и боли.
Была более глубокая причина, почему Дилан не подвергался побочным эффектам меча.
— Я не знал, что заполучу такую вещь, помогая тебе, но раз уж она у меня, надо разобраться, как её использовать, верно? Поэтому я проник в филиал Ордена на Северном континенте, который знал, и там немного повозился с людьми.
Так вот почему он так долго отсутствовал в командировке после того, как Леннок вернулся из автономной территории.
Хотя он сказал это легко, если он добрался до Северного континента, ясно, что он действительно вложил много времени.
— Похоже, у тебя есть результаты.
То, что форма клинка так сильно изменилась, было доказательством того, что Дилан научился обращаться с мечом.
— Верно. На самом деле моё тело отличается от других, так что мне было трудно осмыслить достижения, которых я добился до сих пор. Я бы сказал, что я сделал явный прогресс в этой области, работая с этой штукой.
Дилан ухмыльнулся.
— Я также избил там нескольких жрецов, так что лично для меня это было не так уж плохо.
— Ты злишься на Орден?
Спросил Леннок.
Леннок и сам хорошо знал, что такое Орден Гвидо.
И не только потому, что он освоился в этом мире.
Орден Гвидо был могущественной группой фанатиков, существовавшей в игре WORLD 2.0, которую любил Леннок.
Было неизвестно, почему организация, которая в игре была довольно печально известной и обладала странной духовностью, существовала в этом мире.
Однако фанатики, относившиеся к человеческим жизням как к предметам, вряд ли изменили свои методы за это время.
Дилан, помолчав, ответил:
— Знаешь, кому поклоняется Орден?
— …
— Это безумцы, которые поклоняются монстрам внешнего моря как богам, веря, что те приведут их в рай.
Это было нечто, неизвестное в WORLD 2.0. Неужели те, кто, как считалось, поклонялись неизвестному богу, имели конкретный объект поклонения?
— Злость… Ярость? Я не совсем уверен. Скорее, это ненависть.
— Ненависть…
— Я не хочу ввязываться, и не планирую ввязываться, но, если увижу их, хочу убить всех… вот примерно так. Я не из тех, кто одержим чем-то грандиозным, вроде мести…
Дилан попытался отшутиться, но Леннок уловил другую эмоцию за его небрежной реакцией.
Сколько боли и жертв он вынес, живя как подопытный Ордена, а затем как наёмник Вулкана?
По крайней мере, Дилан, которого знал Леннок, не был человеком, который забыл бы слёзы и кровь, пролитые в этом процессе.
— …Ладно, хватит о бесполезных разговорах. Так зачем ты меня позвал после такого долгого времени?
Глаза Дилана заблестели от предвкушения.
— Получил огромный заказ, где нужна моя помощь? Быстро говори, что ты планируешь ограбить дальше.
— Орден.
Ответил Леннок.
Дилан молча моргнул глазами через маску.
— Мне нужна информация об Ордене Гвидо. Хочу твоей помощи.
Дел было ещё много, но в то же время Леннок не забыл разговор с Агнетой.
Послание, которое лидер Пандемониума оставил для Леннока.
Если ты ищешь магию времени, следуй по следам Ордена.
Чтобы собрать информацию об Ордене, точнее всего было бы услышать о их поведении от Дилана, бывшего члена.
Это было то, чего хотел Леннок.
— Ассистент профессора Эван?
Леннок, погружённый в размышления, внезапно поднял голову на голос, зовущий его.
Магический университет Лаватенон. Кафедра элементарных исследований, лекционный зал 3.
В залитом солнцем лекционном зале Присцилла, сидящая в первом ряду, смотрела на Леннока с озадаченным выражением.
— …Простите. Продолжим лекцию.
Сказал Леннок и естественно отвёл взгляд.
Это был его первый день возвращения к работе ассистентом профессора.
Леннок всё ещё читал лекции по элементарным исследованиям для студентов вместо Арис, которая всё ещё отсутствовала.
Обычно профессор такого ранга не должен отсутствовать так долго, но никто не жаловался, что Леннок читает лекции вместо неё.
Возможно, потому что в университете распространялись слухи, что Арис Ришелье завершила своё возвышение.
Никто не был не в курсе, что значит для Арис, считавшейся лучшей по таланту даже в Магической башне Синклера, достижение седьмого уровня.
— Чтобы ещё раз объяснить совместимость между атрибутами…
‘то сложно.
Даже проецируя магическую энергию на доску для рисования диаграмм, Леннок понимал, что у него нет выдающегося таланта к преподаванию.
Не было сложно внедрять теорию так, чтобы не наскучить студентам, смешивая её с трюками, которые знал Леннок.
Однако воспитать способности студентов как магов так же, как это делала Арис, было невозможно.
Точнее, было трудно оценить, насколько студенты поймут теорию и применят её на практике всего за одну лекцию.
В прошлом Леннок мог применять и адаптировать теорию к бою, как только её видел, но разве это не было бы сложной задачей для других студентов?
В итоге это означало, что нужно повышать их понимание, повторяя материал несколько раз и разнообразя перспективы, а в какой-то степени — заставлять запоминать… Честно говоря, это была задача, требующая больше терпения, чем интереса и удовольствия.
Причина, по которой Арис могла предоставлять такие качественные лекции другим студентам, заключалась в том, что она так сильно интересовалась образованием и искренне заботилась о студентах.
— …
После окончания не такой уж короткой лекции Леннок, оставшийся один в пустом лекционном зале, собрал лекционные материалы и встал.
Дел было много, поскольку он посетил университет впервые за долгое время.
Нужно было разобрать исследовательские материалы и статьи, которые оставила Арис, и выдать студентам задания в соответствии с учебным планом, который она составила.
Это было иронично.
Хотя у самого Леннока было больше одного-двух дел, он находил время, чтобы исполнять обязанности ассистента профессора.
Почему он всё ещё цеплялся за эту личность, даже теперь, когда идентичность уважаемого человека, созданная для него Арис, потеряла своё значение?
Возможно, потому что Леннок тоже не хотел отпускать эту случайную связь.
Как много значило для Леннока расположение Арис, так и он ценил её как личность.
Поэтому он старался остаться в университете, даже вкладывая время и усилия.
— Нужно взять побольше поощрений…
Он не думал, что она не вернётся.
Она ценила себя как педагога и исследователя больше, чем как мага Магической башни.
Если у неё были способности воплощать свою волю, она однажды попытается вернуться на эту позицию.
Задачей Леннока было лишь заполнить пустоту, пока это время не наступит.
— Хм, хм…
В этот момент кто-то начал откашляться за спиной Леннока.
Молодой человек с аккуратно зачёсанными волосами стоял у двери лекционного зала, выглядя смущённым.
— …Арчивуд?
— О, давно не виделись в университете.
Он вздрогнул и медленно вошёл в лекционный зал.
Нервно оглядевшись, он подошёл и прошептал:
— Насчёт задания, которое вы мне поручили… Я пришёл рассказать об этом.