Квааанг!!
Когда ворота были разрушены, Мэнсон и Чен без колебаний бросились внутрь.
Позади них Леннок медленно вошёл, собирая руки и управляя магической силой.
Фззззт!!
Он схватил десятки толстых электрических потоков, просачивающихся между пальцами, сжал их и затем взорвал.
Ослепительный свет, вырвавшийся из его горизонтально сложенных ладоней, пронёсся по переднему двору особняка Семьи Восьми Щитов и закружился.
Техника сжатого взрыва, одновременно детонирующая и резонирующая десятки общих заклинаний [Молния] и [Цепная Молния].
Магическое творение молниевого элемента: множественный синтез.
[Громовое Рассеяние]
Тзззззз!!!
Свет, вырвавшийся из его ладоней, содержал огромную жару и превратился в массивный плазменный сгусток.
— Ккьяяяяяк!!
— Это вражеская атака!!
— Это война! Немедленно эвакуируйте лорда!!
Татататанг!!
Молнии сверкали повсюду, и беспорядочно скачущие электрические разряды начали жечь и разрушать особняк во всех направлениях.
Техника, изменяющая свойства пространства в свою пользу без развёртывания домена.
Леннок молча наблюдал за ними, оставив массы электричества, которые, казалось, можно было схватить в любой момент, разбросанными вокруг.
Учитывая действия Леннока до сих пор, это было довольно необычное поведение.
Мэнсон, лениво наблюдавший за сценой сзади, спросил:
— Разве ты не собирался всех их убить?
— Зачем?
Леннок ответил.
— То, что мы делаем сейчас, не про то, как быстро закончить. Скорее, цель — оставить затяжную угрозу и вызвать беспокойство на их стороне.
Вальтер Мартинес, епископ и миссионер Ордена Гвидо.
Чтобы такой чужак получил высокое обращение в Крепости, скорее всего, он выбрал роль представителя, как и Леннок.
Если так, какую семью он выбрал, чтобы захватить право представителя?
Маловероятно, что это Семья Восьми Щитов, которую вытеснили даже среди альянса семей, сосредоточенного вокруг Семьи Одного Колеса, но действия Леннока на этот раз достаточно, чтобы встревожить семьи.
— Если мы взбудоражим каждую из других семей, мы получим общее представление о ситуации.
Когда Леннок сказал это, что-то выпрыгнуло из окна особняка и приземлилось на землю.
Куууунг!!
— Прекратите!!!
Худощавый седовласый мужчина средних лет.
Высокий старик, почти два метра ростом, шагнул в поместье и грубо закричал.
— Какое позорище, против одного мага!!
Магическая сила, содержащаяся в его громогласном голосе, была значительной.
Трудно поверить, что он из самой презираемой семьи среди восьми.
— Они даже не показали серьёзного намерения сражаться…!! Придётся переучивать вас всех с нуля!!
Чен отвёл взгляд, недовольный непрерывными упрёками старика.
— …Если подумать, никто ещё не умер. Он специально контролировал свою силу?
— Такого шоу силы должно быть достаточно.
Леннок сказал неспешно.
— Разве это не подходящее приветствие для разумного разговора друг с другом?
— Ну, это…
Не стоит упоминать, насколько извращённым стало мышление мага, проведшего почти три года в тенях Вулкана.
Однако, вопреки мыслям Чена, старик, назвавшийся главой Семьи Восьми Щитов, быстро урегулировал ситуацию и ввёл троих во двор особняка.
Зная, что у этих троих есть воля и способность противостоять семье, пытался ли он выиграть время, пока его воины не придут в себя?
— …
Конечно, было неизбежно, что он бросал холодные взгляды на хулиганов, которые разбили ворота и разворошили двор особняка.
— Я слышал, что пришли два представителя, и подумал, не связались ли с нами Семья Одного Колеса или Семья Двух Колёс… но это были просто посланцы неудачников.
Лёгкая улыбка появилась на лице главы семьи, когда он посмотрел на Леннока и Мэнсона.
Это было очень слабое чувство, но оно было наполнено лишь насмешкой.
— Что думают Семья Шести Духов, которая лишь подстилка для других четырёх семей, и павшая Семья Пяти Колёс? Если бы Семья Трёх Светов начала действовать, я бы, возможно, снизошёл до разговора, но это поистине абсурд.
— …
— Я признаю вашу волю и прощу этот инцидент. Если есть что сказать, заканчивайте быстро и убирайтесь.
Леннок посмотрел на главу семьи, сидевшего на крыльце особняка.
Прощение. Не простое слово для того, кто разбил ворота и разнёс двор особняка.
Он скрывал свои истинные намерения за сильной манерой поведения, но, вероятно, хотел избежать дальнейшего ущерба от Леннока здесь.
Однако Леннок не собирался отступать, не увидев представителя Семьи Восьми Щитов напрямую.
— Я хочу забрать право представителя, которое у вас есть.
— …Что?
— Если вы не собираетесь участвовать в игре, отдайте своё право.
Леннок сказал.
— Прежде чем вы зачахнете, я создам достойную игру снова.
— Ты спятил.
Глава семьи усмехнулся словам Леннока.
— Почему я должен тебя слушать?
В положении, определяющем внутреннюю власть Крепости, представитель — это существо, выражающее волю семьи.
Если передать это право Семье Пяти Колёс, Семья Восьми Щитов станет лишь зрителем, пока не будет определён лорд.
Обычно у Семьи Восьми Щитов не было бы причин соглашаться на это.
Квааанг!!!
Все так думали, пока молния не упала с ясного неба и не ударила в шпиль особняка.
Все замерли, увидев точное управление силой, полностью обратившее верхний этаж пятиэтажного особняка в пепел.
Леннок спросил:
— Могу я спросить ещё раз?
— …
Наступила тишина.
Глава семьи не мог легко ответить.
Если бы Леннок с самого начала вежливо попросил о разговоре вместо применения силы, смог бы он получить такую реакцию?
Войдя в Крепость под именем Вана, нужно было твёрдо продвигаться в необходимых областях.
Леннок хорошо знал этот факт.
Глава семьи, отчаянно погружённый в размышления, устало улыбнулся, словно что-то осознав.
— Дуэли между представителями строго запрещены до решения о лорде. Неужели ты думаешь нарушить правила Крепости здесь…
— Я знаю.
— Если ты собираешься нарушить правила и силой пробиться… что?
Когда Леннок сказал это, он похлопал по плечу Чена, стоявшего рядом.
— Поэтому вместо меня этот друг сразится с вашим представителем.
— …Погоди минутку.
Чен, чьё лицо побледнело, повернул шею с застывшим выражением.
— Я слышу это впервые.
— Ходжер!!
Глава Семьи Восьми Щитов, внимательно слушавший их разговор, тут же крикнул.
Куууунг!!
С этим словом из тени за крыльцом вышел крепкий молодой человек.
Молодой человек по имени Ходжер, полностью обнаживший торс, был ростом более двух метров.
Широкие плечи и плотная мускулатура по обеим сторонам наводили на мысль о его силе.
Ходжер, державший тяжёлую дубину, превышающую его рост, шагнул вперёд и начал сверлить их взглядом.
Позади него глава семьи, поглаживая бороду, сказал с удовлетворённым лицом:
— Представитель Семьи Пяти Колёс не откажется от своего слова.
— …
— Вместо этого, если мы победим, вы будете отвечать за безопасность нашей семьи. Согласны?
Когда Леннок кивнул, Ходжер шагнул вперёд.
— Иди сюда, букашка.
Ходжер, тяжело дыша, насмешливо сказал.
— Я убью ублюдка, который прячется за крепкой задницей и шныряет тут.
С этими словами он ударил огромной дубиной по земле, и двор сильно задрожал от тяжёлого рёва.
Чен с отчаянным видом схватил Леннока за руку.
— Ван. Конечно, я сделаю всё возможное в этом деле, но… есть ли у нас шанс на победу?
Аура магической силы, исходящая от тела Ходжера с его плотной мускулатурой, была на уровне, несравнимом с Ченом.
Крепость Восьми Направлений, где собираются лучшие воины из теней Вулкана.
Достижение Ходжера, прямого потомка восьми семей и представителя Семьи Восьми Щитов, достигло шестого уровня.
Ранг, способный продемонстрировать мощь военного уровня собственной силой.
Сколько бы Чен ни катался по задворкам, он не мог сравниться в боевом опыте.
Если Чен проиграет здесь, он не только не сможет забрать право представителя Семьи Восьми Щитов, но и репутация Леннока рухнет без всякой награды за смелое начало игры.
Однако, несмотря на реакцию Чена, Леннок лениво улыбнулся.
— Не волнуйся. Я выдвинул тебя из-за правил битвы представителей, но сражаться будешь не ты.
— Ч-что?
Прежде чем Чен успел сказать что-то ещё, Леннок первым поднял магическую силу.
Его левый глаз сверкнул пурпурным цветом и начал вращаться, и в тот же момент он влил поток электричества в макушку Чена.
[Остаточное Громовое Тело]
Фзззззт…!!
Легко ошибиться, думая, что это магия, просто усиливающая физические способности, но её принцип гораздо сложнее.
Это не обычная магия усиления, существующая в общей магии, а делает все сенсорные органы чувствительными, не идя против потока биоэлектричества в теле.
В результате объём информации, вливаемой в пользователя, получившего [Остаточное Громовое Тело], увеличивается, что напрямую ведёт к диверсификации суждений и интуиции.
Прежде чем Чен успел осознать эффект, магические нити, протянувшиеся из руки Леннока, мгновенно схватили его конечности и начали двигать их произвольно.
— Я снова подумал о системе манипуляции после того паука. Сегодня будет хорошая возможность.
— О чём, чёрт возьми, ты говоришь?!!
Когда Чен издал странный вопль, его конечности задвигались сами по себе, он вытащил два изогнутых меча с пояса и бросился вперёд.
Дуэль началась мгновенно.
Чен, проскользнувший мимо Мэнсона и Леннока, двинулся к Ходжеру, приземлившемуся во дворе, и безжалостно вонзил лезвия изогнутых мечей в него.
Ходжер тут же повернул спину, используя дубину, вбитую в землю, как опору, и отразил лезвия.
Кагагагак!!!
— Хо.
Говорят, что воин высокого уровня может оценить мастерство противника всего по одному обмену.
Первый удар Чена был не только быстрым, но и момент, и зазор, в который он проник в защиту Ходжера, были почти идеальными.
Если бы он попытался блокировать, просто подняв дубину, он не смог бы избежать ранения.
Только тогда Ходжер повернулся к Чену, и на его грубом лице появилась убийственная улыбка.
— Похоже, ты привёл достойных воинов, хоть и маг. Хорошо, давай испытаем наши умения вволю!!
— Чёрт…
Низкое проклятие Чена, словно он отказался от всего, эхом разнеслось.
Ходжер, державший дубину обеими руками и опустивший стойку, и Леннок, державший магические нити, одновременно двинули руками.
Два воина извивались на разбитой земле.
Квагагагага!!!
Вспышки света, мелькавшие перед ними, дико пересекались и вращались в воздухе, непрерывно оставляя длинные порезы и тяжёлые обломки во всех направлениях.
— Увааааа!!
— Хороший напор!!
Ходжер, с восторгом принимавший изогнутые мечи, не зная чувств Чена.
Только Леннок правильно оценивал всю ситуацию посреди этого широкого двора.
Это работает гораздо лучше, чем я думал.
Лишь на мгновение он увидел технику манипуляции Агнеты, но Леннок был сильно потрясён, увидев, как она использует паутину, словно магические нити, чтобы вмешиваться даже в человеческий разум.
Он знал, что система манипуляции относится к уникальной категории среди техник, но впервые видел, как магические нити так точно контролируются.
Странный ритм, который он мог почувствовать, потому что сам в какой-то степени управлял магическими нитями.
Чувство живости, будто сами магические нити были живыми. Техника, которую он не мог даже представить, способную подражать человеческим эмоциям и чувствам.
Хотя он интуитивно знал, что достичь такого уровня сразу невозможно, Леннок, с другой стороны, смог распознать потенциал, содержащийся в магических нитях.
Это не просто вопрос физического контакта и манипуляции. Если я максимизирую преимущество свободного захвата и управления по намерению и мысли…
Когда-нибудь он сможет даже захватить и манипулировать невидимыми концепциями.
Даже если Леннок сам не мог быть уверен в своих знаниях и разуме, если его чувства и интуиция смутно на это смотрели.
Чтобы заглянуть дальше, он должен был вложить время в магические нити в этот момент.
Разве не для того, чтобы заглянуть выше и идти вперёд, была эта кукольная игра во дворе Семьи Восьми Щитов?
— Хорошо. Я примерно понял.
Пробормотав, глаза Леннока ярко засветились, и его десять пальцев начали танцевать, словно играя на пианино.
Движение пальцев не было важным. Одновременно с осознанием движения магических нитей, которые он представлял в реальности, он тонко регулировал движение, натягивая и тянув магические нити, соединённые с каждой конечностью и мышцей Чена.
Удуудудук!!
Суставы Чена изящно изгибались до предела их использования, двигаясь и выскакивая в направлениях, которые он сам не знал.
В ответ два изогнутых меча в его руках изгибались в направлениях, совершенно отличных от направления его тела.
Они были нацелены одновременно на нижнюю челюсть и колени Ходжера.
Он отчаянно отступил, отражая изогнутый меч, приближавшийся к его лицу.
Чваак!!
Удивительно, но кровь брызнула не около его челюсти или колен, а около бока.
Один порез глубоко рассёк обнажённую кожу Ходжера, защищённую магической силой.
В тот момент, когда изогнутый меч, нацеленный на челюсть, промахнулся, тело Чена, внезапно опустившееся вниз, заставило изогнутый меч, направленный на колени, отскочить вверх и порезать бок Ходжера.
Странное явление, при котором Чен и Ходжер, непосредственно участвовавшие в бою, одновременно были потрясены результатом.
Однако Леннок, проектировавший всё это сзади, сосредоточился на продолжении манипуляции Ченом, не моргнув глазом.
Ещё недостаточно.
Он не останавливался на физической манипуляции, а жаждал чувств за её пределами.
По мере того как он сосредотачивался и накапливал практический опыт, диапазон возможных манипуляций продолжал расширяться по мере накопления данных.
Я могу достичь большего.
За пределами видения, видимого его пурпурным магическим глазом.
Магические нити, привязанные к конечностям Чена, закручивались спиралью и начали мало-помалу меняться.