«Мне очень любопытно, кого они выдвинут первым, правда?»
«…Верно».
Глава семьи Шести Духов слушал главу Двух Истоков, поглядывая на неё.
«Он представитель, лично выбранный лидером семьи Четырёх Хранителей. Он оторвёт конечности любому, кто встретится ему на пути, не дав ему даже шанса хоть как-то противостоять».
«Вот это я и имею в виду».
С улыбкой сказала она.
«Изначально я думала, что эту роль возьмёт на себя представитель Шести Духов».
«…».
Она продолжала говорить, сердито глядя на главу семьи, который превратился в остолбеневшего дурака.
«Ты увеличиваешь нагрузку, даже не справившись должным образом с единственной задачей — назначением представителя семьи. Давай обсудим это отдельно позже после того, как определится Лидер».
К счастью, на кону стояли жизни глав семей. Если бы дело затянулось только до простого союза, глава семьи Одного Колеса даже не смог бы спасти свою жизнь.
Когда Юк-Рён опустил голову, одна из дверей поместья открылась, и кто-то появился.
Бац!
Жители замка, узнав это зрелище, бурно разразились ликованием.
Вааа...
Мощное, массивное тело, покрытое толстой броней.
Ярко-красное сияние просачивалось сквозь щели в его шлеме. Даже гигантские мечи, которые он держал в обеих руках.
Все это сразу показывало что он выдающийся воин с пламенной аурой, но ликование обитателей замка направлено не только на его способности.
Семья Четырех Хранителей, которые следят за преступниками Крепости, заточая их в тюрьму и казня их.
Среди них был известный палач, казнивший приговорённых к смерти, бывший глава семьи Пяти Колес, и именно он казнил его последним.
Хлопание и выкрики имени палача, который лично покарал главу семьи Пяти Колес, который, как и восемь глав замка, жил в роскоши и удовольствиях.
Вполне естественно, что обитатели замка отреагировали с рукоплесканием на него.
Лидер семьи Четвертых Хранителей, с довольным видом наблюдавший за происходящим, обратил взор на Суён.
«Вон там стоит человек, отрубивший голову твоему отцу».
«……».
«Это было потрясающее зрелище. Плачет, моля о пощаде, умоляя занять место семьи... Он был поистине отвратительным существом. Трудно поверить, что такой ребёнок, как ты, мог появиться из этой грязной крови».
Глядя на прекрасный профиль Суён, лидер семьи Четырех Хранителей облизнул пересохшие губы.
«Мой сын наконец-то в том возрасте, когда может найти себе пару. Если вы способны видеть общую картину...»
«Ваше Величество, лидер Четырех Хранителей.»
Суён прервала его с холодным выражением лица.
Она подняла взгляд на лицо лидера и холодно улыбнулась.
«Вы пришли сюда сегодня, чтобы свататься?»
«Это…!!!»
«Пожалуйста, держи рот на замке, пока семья внизу не услышала твои слова».
Прежде чем дрожащий палач с бледным лицом успел открыть рот, Орен, наблюдавший за происходящим сбоку, усмехнулся.
«Эта сторона тоже выходит наружу. Авангард — мой племянник».
«…Что ты сказал?»
Услышав эти слова, лидер Двух Истоков перевела взгляд на вниз на арену.
Худой молодой человек по имени Асуй вяло шёл к центру арены, опустив голову.
«Нет, если он племянник Орена…»
«Что это, Орен?»
Другие главы семей тоже с удивлением смотрели на это зрелище.
Когда коренастый палач, облаченный в доспехи, и Асуй, который, казалось, совсем обессилел, стояли лицом к лицу, обитатели замка, наблюдавшие за ними, замолчали.
Разительная разница в телосложениях между ними заставила меня представить, что произойдет дальше.
В торжественной атмосфере зала суда ведущий тихо поднял флаг.
Только тогда она осознала ситуацию и рассмеялась.
«Я неправильно поняла семью Трех Теней».
«…»
«Он, возможно, очень равнодушный человек, но я думала, что он глубоко заботится о своей плоти и крови».
Когда она говорила, глаза лидера Двух Истоков были прищурены.
«Я никогда не думала, что его выгонят, чтобы он был лишь развлечением».
Теневой маг из Трех Теней. Она также прекрасно знает, кто такой Асуй.
Он человек с выдающимися магическими способностями, но ему не хватает таланта или способностей воина.
Чтобы такой колдун сражался с воином своего класса в таком месте.
Это беспроигрышная ситуация, и объяснить её можно только тем, что Асуй в немилости у Орена.
Кто бы мог подумать, что они будут настолько жестоки, чтобы выставлять напоказ родословную своей семьи перед окружающими?
Хотя у него был хороший имидж человека, отвечающего за внешнюю оборону замка, разве он по сути ничем не отличался от неё?
Она даже почувствовала родство с Ореном.
Но Орен ответил усмешкой.
«Асуй тоже согласился. Он сам о себе позаботится».
«Это смешно».
Четверо мужчин, сидевших рядом с ним, рассмеялись, услышав эти слова.
«Требуется пять минут, чтобы получить возможность сдаться. Это не долго, но и прорваться сквозь теневые чары твоего племянника не составит труда».
Асуй с рождения боялся драться, поэтому никогда не выступал перед семьёй.
По сравнению с его выдающимся талантом, его странная боязливость в бою была настолько хорошо известна, что об этом знали даже главы семей.
«……».
Вместо ответа Орен откинулся на спинку стула, ожидая подходящего момента.
Хотя я и дал Асуй, как он и предложил, я никогда не думал, что он поставит моего племянника в авангард.
Однако, если они решили использовать его как пешку с самого начала, а не оставить арьергардом до конца, несмотря на отсутствие боевого опыта, на то должна быть причина.
Как только Орен закрыл глаза, занавес над битвой представителей поднялся.
С другой стороны, глаза остальных лидеров расширились, словно вот-вот лопнут.
Флаг опускается, и звенит колокол.
Тень, возникшая из тела Асуй, образовавшего печать, начала покрывать весь сад.
[Ты сумасшедший ублюдок.]
«Тише. Мне нужно сосредоточиться».
[Это безумие… … Это безумие. Как ты вообще это делаешь?]
Оставив позади механический голос Мэнсона, бормочущего, словно усталый старик, Леннок осторожно пошевелил рукой.
Когда мана, державшаяся за его пальцы, деликатно дёрнулась, руки Асуй, опустившей голову, двинулись с невероятной скоростью.
В то же время из-под его ног вытянулась тень, мгновенно раскинув перед ним огромную завесу и обернувшись вокруг палача.
Писк …!!
Неестественный звук трения, словно шины скользнули по дороге.
Палач, не паникуя, выхватил меч и тут же снова взмахнул им, ударяя Асуй по пояснице.
Это оружие создано для того, чтобы рубить лошадей, а не людей.
Само собой разумеется, какая сила заключена в ударе такого веса, размера и высоты.
Если бы остриё этого меча хоть немного зацепило тощее тело Асуй, его конечности разорвало бы, как лист бумаги, оставляя кровавый след.
Уииииииии!!!
«……»
Но Асуй даже не поднял головы, несмотря на тяжёлое давление жажды убийства, давившее на него.
Он делает жест рукой, даже не смотря, кто перед ним.
Тень, возникшая из-под его ног, извивалась, словно живое существо, превращаясь в десятки рук, которые атаковали меч палача со всех сторон.
Кагагагагак!!
«Уф…!!»
Медленно, но, верно, тихий вздох сорвался с губ палача, когда он интуитивно почувствовал, как меняется направление и скорость клинка в его руке.
Меч, едва не задев плечо Асуй, ударился о пустую землю.
Куууунг!!
Удар тяжёлого куска железа, падающего по диагонали.
Но вместо того, чтобы земля разлетелась или задрожала, тень, присевшая у ног Асуй, начала тянуть меч, словно только этого и ждала.
Палач естественным образом отступил от жуткой атмосферы.
«…!!»
Он вздрогнул, когда с опозданием осознал, что натворил.
Он только что пытался дистанцироваться от теневого мага, известного тем, что никогда не дрался.
Зрители затихли.
Вполне естественно, что тишина была чрезвычайно чувствительна для палача.
«Как ты смеешь…!!»
С тяжёлым рёвом, доносившимся из-за шлемов, палач снова шагнул вперёд.
А Леннок, наблюдавший за ним, тоже деловито двинул пальцами.
Чен, слишком поздно осознавший всю суть ситуации, запинаясь, спросил:
«Н-невозможно! Ты сейчас используешь магию Асуй…?»
«Это было бы невозможно, если бы я заранее не увидел теневую магию Орена. Мне повезло».
Леннок небрежно ответил:
«Всё равно, плавно не идет».
«Ты с ума сошёл. Ты даже не человек… Как маг мог такое сотворить…?»
Только тогда Чен понял, почему Мэнсон так отреагировал, и тихо вздохнул.
Теперь Леннок не просто манипулировал бессознательным телом Асуй, но и косвенно управлял его магической силой и техниками, чтобы вступить в бой.
Хотя у Асуй нет боевого опыта, его навыки магии теней уступают только Орену.
Если он настолько напуган, что не может сражаться до потери сознания, почему бы Ленноку не манипулировать его телом и магией?
В данном случае в победе Асуй нет необходимости.
Важнее было выиграть пять минут, необходимых для воздержания, и заранее поместить тень Асуй рядом с садом для реализации плана, заранее обговоренного с Ореном.
Леннок манипулировал магической силой Асуй и его заклинаниями для достижения двух целей, учитывая его врожденную природу.
«Потому что я знал, что это возможно. Если ты это осознаёшь, реализовать это несложно».
Более сотни магических нитей связывают тело Асуй.
Вводя их в его тело, он косвенно манипулирует потоком магической силы.
Наблюдайте и изучайте некоторые образы, возникающие под воздействием текущей магии, поймите структуру и принципы запечатлённых заклинаний, а затем начните применять их на практике.
Дистанционное управление, позволяющее одному человеку действовать как колдуну.
Это была безрассудная и абсурдная попытка, которую обычный волшебник даже представить себе не мог, но у Леннока уже был ответ на этот вопрос.
Став свидетелем того, как Агнета, глашатай Пандемониума, добирается до человеческого разума.
Я видел потенциал в канатоходце над пропастью в пространстве.
Пределы магии манипуляции, которые я подсознательно измерял в своей голове, бесконечно расширились.
Пааа…
Поток маны, текущий через нить, проникает в тело Асуй, сглаживая поток магии и ускоряя его движения.
«Проблема не в реализации формулы, а в её применении. Это, конечно, непросто».
Капля пота стекает по лицу Леннока, лицо слегка сморщено.
Прожив всю жизнь вдали от сражений, Асуй обладает лишь немногим лучшей реакцией и атлетическими данными, чем Леннок.
Вместо того, чтобы манипулировать своим телом, чтобы уклоняться от атак палача, я решил, что лучше на полпути отказаться от манипулирования телом и вложить всю энергию в управление магией.
Неизбежно, что в технике манипуляции тенью возникнет некоторая задержка.
Для того, чтобы направить и манипулировать бессознательной магической силой Асуй, достаточно не только направить её и заставить течь естественно, но и Асуй способен собрать и реализовать заклинание в своём теле.
Как бы быстро Леннок ни подал сигнал, сократить время, необходимое для завершения заклинания в теле Асуй, невозможно.
Леннок может только рассчитать задержку сразу после отправки команды на операцию и ввести её заранее.
На самом деле, это было бы невозможно без прочтения каждого приговора палача и предугадывания его следующих шагов, но до сих пор ему каким-то образом это удавалось.
«Важно также определить, насколько далеко зайдет этот короткий путь».
Браслет из восьми звеньев.
Хотя это казалось простой формальностью, и арбитр был немногословен, Леннок подозревал, что эта война чужими руками — ритуал, граничащий с колдовством.
Дело не только в передаче прав должника путём номинальной оценки превосходства среди представителей.
Сам факт определения победителя в этой битве имеет магический смысл.
Вероятно, это связано с тем, что барьер, окружающий руины, недвусмысленно принимает концепцию «права владельца».
Это закрытое, похожее на цитадель общество, где уединённый ритуал назначает представителя, а право выдвижения передаётся последнему победителю.
Если бы вы не знали о существовании руин, где время и пространство текут медленно, и о защищающем их барьере, вы бы даже не догадались, насколько далеко.
Грандиозный ритуал для поддержания барьера крепости, и как далеко можно пройти по канату внутри него?
На данный момент достаточно узнать верхний предел через Асуй.
«Давай попробуем ещё немного».
Пока Леннок бормотал, движения нитей становились всё сложнее.
Сразу же после этого тень, поднявшаяся из-под ног Асуй, разделилась на десятки ветвей, и все они устремились к палачу.
Зрители и даже главы семейств с благоговением смотрели на фрагменты теней, которые порхали со всех сторон, заполняя сцену, словно трепещущие перья ворона.
«Он так может?!»
«Сразу видно кто сильнее.»
Мир перьев в одно мгновение окружил палача с четырёх сторон.
Манипулируя фрагментами расколотой тени в непредсказуемых направлениях, они мгновенно занимают пространство и блокирует путь к отступлению.
Вряд ли в Крепости найдётся и пять человек, способных понять высоту всех расчётов и интуицию, требуемую для одного этого заклинания.
Бац!!
«Уф…»
Фрагменты теней, трепещущие в воздухе, вытянулись и превратились в острые копья,
В тот момент, когда палач, предчувствуя поражение, тихо вздохнул.
Падение!
Браслет на правой руке Асуй разлетелся на куски и упал на землю.
Звук рвущихся звеньев разнёсся по саду с необычайной громкостью.
Судья, державший флаг на окраине стадиона, поднял микрофон и произнёс громкое объявление.
[Дисквалификация Трех Теней. Победа Четырех Страж. Пожалуйста, позвольте следующему представителю выйти вперёд!]
«……»
«Три Тени… как это случилось?»
«Дисквалификация?»
Концовка, которую можно было бы назвать абсурдной. Однако большинство зрителей имели некоторое представление о значении победы или поражения.
Представитель Четырёх Страж. Величайший воин семьи, поднявший свой рейтинг, казнив бесчисленное количество преступников.
Его подтолкнул на грань поражения теневой маг, который никогда прежде не участвовал в настоящем бою.
«……»
Если бы Асуй не сломал браслет, было бы очевидно, кто бы лежал на земле, не в силах даже сдаться.
С самого начала битвы представителей атмосфера в стадионе похолодела из-за неожиданных результатов.
«…Похоже, палач Четырёх Стражей забыл о своём долге, отрубая головы преступникам».
Голос произнесшего это члена семьи Одного Колеса дрожал.
«Или, может быть, за то время, что мы не виделись, его сострадание настолько усилилось, что он оставил бы в живых хотя бы одного молодого колдуна?»
«…Я постыдился».
Палач низко склонил голову.
Его бледное, измождённое лицо было лишено прежнего самообладания.
«Уверен, что следующая битва принесёт хорошие результаты».
Увидев, как Чен появиться следующим, он точно будет пытаться убедить лидера Двух Истоков в своей полезности.
Противник — представитель, победивший представителя Восьми Щитов и получивший его квалификацию.
Ходят слухи, что он сводный брат Суён которая является дочкой бывшего лидера семьи Пяти колес.
После победы над этим парнем и обезглавливания его, естественно, разум Суён разрушится.
Всё, что останется сделать для нее, это использовать это как предлог, чтобы попросить прощения у семьи Одного Колеса.
Ничего хорошего не выйдет из немилости семьи Одного Колеса, которая находится в центре этой внутренней реорганизации замка.
Пока другие главы семейств тайно обсуждали и думали о том, как разделить власть под её началом,
Орен тихо посмотрел на нижнюю часть особняка.
«…»
Возможно, это не видно другим, но, как собрат по магии теней, он может это заметить.
Асуй не просто самоуничтожился, безрассудно попытавшись атаковать палача.
Вместо этого он был сосредоточен на том, чтобы сеять фрагменты своей тени по всему поместью во время этой войны за власть.
Даже сейчас, когда над садом поднимается яркий солнечный свет, тени, едва уловимо не соответствующие отраженным углам, всё ещё витают по всему саду, накладывая чары.
Словно ожидая подходящего момента и готовые к действию в любой момент.
Именно поэтому Леннок рискнул и выбрал Асуй в качестве представителя Трех Теней, поставив его на передовую в войне за власть.
Судя по обстоятельствам, даже самоуничтожение Асуй, вероятно, было всего лишь планом Леннока.
Поскольку цель была достигнута, они решили, что нет смысла долго держать колдуна без боевых навыков.
«Он проблемный парень…»
Монолог вырвался наружу, но Орен даже на осознавал этого. Но пока он говорил, Орен почувствовал, как уголки его губ дрогнули.
Когда он сказал, что ему нужен теневой маг в качестве представителя, неужели он зашёл так далеко? Потому что я не ожидал, что процесс перелома событий, о котором говорил Леннок, произойдёт именно так.
Орен не мог скрыть своего восторга, не зная, что в этом возрасте он столкнётся с талантами, превосходящими его ожидания и ожидания.
Знаете, один вьюн воду мутит.
И то, что вместо того, чтобы наблюдать за этим фактом, он плескался рядом с ним.
Сколько времени потребуется другим главам семейств, чтобы осознать это?
Орен был достаточно старым, чтобы даже это короткое ожидание доставляло удовольствие.
«……»
Только лидер Двух Истоков внимательно наблюдала за ним, пока он медленно закрывал глаза.
(Примечание переводчика. Магия Манипуляции очень запутанная в начале и только потом раскрывается подробнее, но пока что Леннок манипулирует вещами магическими нитями, тоньше волоса, считай. Потом появятся более странные маги манипуляторы, но это не скоро.Также у меня сегодня днюха! Кто хочет поздравляйте. Не хотите, пишите, что по главе вам нравится или не нравится.)