— Всё, старик, игра закончена. Пошли. — мрачным тоном бросил Дилан.
В тот же миг из машин, окружавших Винсента, вышли его крепкие телохранители.
Атмосфера сразу накалилась, но выражения лиц Леннока и Винсента, обменявшихся взглядами, оставались совершенно спокойными.
Винсент, возможно, не осознавал, но у Леннока были догадки о последствиях своего появления здесь.
Когда Мила потянулась к дробовику за спиной, Винсент снова заговорил.
— Что ж, похоже, ваши молодые друзья не в духе, поэтому перейду сразу к сути.
— .........
— Учитывая обстоятельства, вы, должно быть, тоже были в VIP-зоне аукционного дома Тайна. Вы знаете, что именно я выиграл торги за «Сострадание Архангела» в конце.
— И что?
Неужели он хочет заявить свои права на этот артефакт сейчас?
Пока Дилан и Мила раздражались и готовились к схватке, Винсент, сохраняя учтивую улыбку, продолжил:
— Я хочу официально передать право собственности и спонсировать вас в ответ. Как вам это?
— Этот наглый старик теперь хочет... что?
Мила, собравшаяся было возмутиться, широко раскрыла глаза, поздно осознав его смысл.
— Вы хотите спонсировать команду?
— Конечно. Разве вы, мисс, думали, что я стану жаждать этого драгоценного артефакта сейчас?
Винсент рассмеялся в ответ.
— Я примерно представляю, что за человек ваш друг. Не удивлюсь, если однажды попаду под раздачу за устранение неудобного человека.
Он произнёс это, спокойно скрестив руки и кивнув.
— Я здесь, чтобы предотвратить всё это заранее.
Даже узнав истинные намерения Винсента Мэйблэка, Леннок остался невозмутим.
Если бы Винсент действительно хотел помочь Ирине, он вмешался бы во время противостояния экспедиции.
Его отсутствие до этого момента говорило о том, что он изначально оценил шансы экспедиции на успех как ничтожные.
Вместо этого он предложил спонсорство Ленноку как способ устранить проблему и уладить конфликт, взяв инициативу в свои руки.
Наблюдая за ходом битвы, он быстро занял выгодную позицию — это было весьма дальновидно.
Леннок усмехнулся и покачал головой.
— Лучше обсудить детали с Дженни. Она куда лучше меня в переговорах.
— .........
— Ладно, я понял, что ты хочешь сказать. Давай договоримся: после сегодняшнего дня забудем всё, что было с экспедицией Ирины.
Что означала гибель экспедиции Араши во главе с Ириной?
По сути, Леннок дал понять, что не собирается втягивать в это даже спонсоров, поддерживавших её, и Винсент сразу уловил суть.
Вы быстро схватываете. Было приятно иметь дело.
С этими словами охранники Винсента молча расступились, освобождая путь.
Трое прошли мимо старика и направились к улице.
Когда Леннок поравнялся с ним, Винсент тихо произнёс:
— Мейер просил передать вам привет. Он с нетерпением ждёт дня, когда вы снова встретитесь.
— .........
Мейер.
Прошло много времени с тех пор, как он слышал это имя, но Леннок не забыл его.
Связь, возникшая во время сделок с фармацевтической компанией.
Начинавший как член районного совета и даже входивший в городскую инспекционную комиссию, Мейер был стариком, переполненным жадностью.
Леннок запомнил его необычайную алчность, и, похоже, Мейер тоже не забыл о Ленноке.
Не ожидал услышать имя Мейера в таком месте.
Скоро ли их пути снова пересекутся?
Нет, скорее всего, Мейер оставил это послание, чтобы передать привет через общего знакомого.
Как всегда, он был весьма своеобразной личностью.
Леннок продолжил путь, не отвечая, и Винсент его не задерживал.
Лишь слабый запах крови, витавший в поваленном лесу, отмечал конец короткой, но напряжённой экспедиции.
— Так, поднимите корпус немного выше. Ноги выше!
— Х-хх... ух!!
— Ещё далеко до конца. Давай, давай!!
— Угх!!
Наблюдая, как капли пота падают на отполированный пол, Леннок задумался.
Сможет ли он выдержать ещё, или лучше сдаться и пойти домой?
Пока он размышлял, сверху продолжались строгие команды без передышки.
— Ещё один подход!!
— Ух!!
Даже в смертельных схватках, обмениваясь пулями с сильными противниками, он никогда не чувствовал себя так, как сейчас — загнанным в угол.
Но его «противник» безжалостно давил, не обращая внимания на его состояние.
За окном, за идеально чистыми стёклами, в полдень кипела жизнь улиц.
Леннок же был мокрым от пота в небоскрёбе в самом центре этого шума.
— Готово! Отдыхаем 10 минут.
— Хааа...
Он упал на пол, положив раскалённую голову на прохладную поверхность.
Подняв взгляд, он заметил вывеску на стене здания.
Пилатес.
Леннок столкнулся с новым вызовом — попыткой восстановить своё изношенное тело.
— Не валяйтесь. Быстро вставайте.
— .........
Это только первый день... Неужели он действительно сможет это выдержать?
С глубоким сомнением Леннок поднялся и сделал неглубокий вдох.
Как бы ни уставало и ни слабело его тело, сдаваться он не собирался.
Учитывая пользу упражнений для здоровья, это решение казалось запоздалым.
Несмотря на предстоящие конфликты с экспедицией и налёт на хранилище наркобарона, у Леннока неожиданно появилось свободное время.
Дженни затянула с добычей данных наркобарона, и теперь у него не было чётких сроков. Брать дополнительные заказы в такой ситуации было неудобно.
В этой вынужденной паузе Леннок решил заняться тем, на что у него никогда не хватало времени — тренировками.
Не прошло и 30 минут занятий в студии пилатеса, как он уже пожалел о своём решении.
"С самого начала я сделал неправильный выбор..."
Силовые тренировки были исключены — его текущая физическая форма не позволяла даже думать о них.
В спортзале он мог бы регулировать нагрузку и заниматься в своём ритме. Но здесь, на индивидуальном занятии по пилатесу, отвлечься было невозможно.
Тренировка оказалась изматывающей, и инструктор выжимала из него все соки, руководствуясь лишь своим профессионализмом.
Кто бы мог подумать, что пилатес может быть таким сложным? Или, может, в этом мире он просто такой?
Судя по кимоно инструктора перед ним, эта мысль не казалась такой уж невероятной.
Лэнсия — так представилась женщина с густыми белыми волосами, собранными в пучок, — наблюдая за Ленноком, уставившимся в потолок, усмехнулась и села рядом.
— Тяжело, да?
Её строгая осанка, уверенная аура и дисциплинированность выдавали в ней человека с боевым прошлым.
Она протянула Ленноку бутылку воды, и он кивнул в благодарность, сделав глоток.
Пока он пил, Лэнсия внимательно его разглядывала и сказала:
— Новые клиенты обычно так мучаются. Пилатес часто используют для реабилитации или коррекции, поэтому усталость возникает из-за работы непривычных мышц.
— Понятно.
— Хотя, похоже, это не ваш случай.
— ........
Леннок повернул голову на её прямые слова.
— В целом, баланс вашего тела сильно нарушен. Даже если кожа выглядит здоровой, видно, что питательные вещества усваиваются плохо.
Она заметила это всего за одно занятие?
Лэнсия продолжила, пока он размышлял:
— Проблема не только в силе мышц, но и в гибкости, рефлексах, чрезмерном потовыделении при малой нагрузке. Это не то, что можно исправить за день.
Такой подход был ближе к боевым искусствам, чем к пилатесу.
Она отряхнула колени и встала, протягивая Ленноку руку.
— Но если доверитесь мне и будете следовать моим указаниям, я гарантирую значительный прогресс.
Уверенное, но не высокомерное заявление.
Леннок усмехнулся и взял её руку, поднимаясь.
— Судя по вашим навыкам продаж, можно догадаться, насколько успешна эта студия.
Несмотря на лёгкий тон, в её глазах читался острый интерес, а в манере было неожиданное тепло.
Учитывая обычную осторожность Леннока с людьми, это многое говорило о ней.
— Ну, хватает на жизнь.
Она ответила просто и сразу начала показывать растяжку.
— В следующий раз возьмёмся за оборудование. На коврике — хорошо, но для осанки и корпуса нужен инвентарь эффективнее.
— .........
— Могу предложить одно бесплатное занятие. Это секрет от других клиентов.
Леннок фыркнул.
— Это ваш бизнес-план? Или секрет успеха?
— Вы же видите, какие клиенты сюда приходят.
Лэнсия говорила с невозмутимым лицом.
— По состоянию мышц видно, что вы хотя бы следите за питанием. Мне нравится, что вы не из тех, кто приходит сюда без всякой подготовки.
— .........
— Я люблю, когда люди серьёзно относятся к тренировкам.
— ...Давайте продолжим.
Леннок медленно расслабился и ответил.
— Только пожалуйста, помягче, чтобы завтра всё не болело.
— Не говорите ерунды. Теперь повторяйте за мной.
— .........
В тот день Леннок смог отправиться домой, лишь испустив долгий вздох облегчения.
— На это ушло время, но мы всё же сделали это.
Дженни, с тёмными кругами под глазами, произнесла это, уставившись в ноутбук.
Очевидно, она вымоталась, совмещая работу брокера с поисками в даркнете. Для таких, как она, даркнет был важным инструментом.
— Было утомительно собирать информацию о сейфе наркобарона, но как только мы углубились в данные, ответы начали появляться.
Дженни сказала это и украдкой взглянула на Леннока, удивлённо приподняв бровь.
— ...Ты тоже выглядишь не лучшим образом. Всё в порядке?
— А? А, не беспокойся. Я сейчас в отличной форме.
Леннок ответил, хотя его щёки впали, а лицо было бледным.
— И ты хочешь, чтобы я в это поверила?
Но это была не совсем ложь.
После того дня Леннок трижды посещал студию Лэнсии, и мышечная боль исчезла за два дня.
Хотя внешне он выглядел хуже из-за непривычных нагрузок, энергия в его теле заметно возросла.
В здоровом теле — здоровый дух.
Впервые за долгое время Леннок сохранял ясность ума без сигарет.
Джордан, подойдя, осмотрел его и слегка удивился.
— Он не врёт. Сердцебиение стало очень ровным. Ты лечился у Яксона?
— Нет, просто начал тренироваться.
Когда он повернул скованную шею, раздался удовлетворяющий хруст, и суставы заработали плавно.
— Эффект выше ожиданий.
— ...Если тебе помогает, значит, это действительно полезно. Дженни тоже стоит начать заботиться о себе...
— Джордан, я никогда не буду тренироваться. Лучше умру, чем начну двигаться.
— Видишь?
— .........
Леннок покачал головой, слушая их.
Как бы Дженни ни относилась к своему здоровью, она всё равно была в лучшей форме, чем он, так что беспокоиться не о чем.
Даже Джордан, с его медицинской интуицией, наверняка незаметно следил за ней.
Это не требовало вмешательства Леннока.
— Хватит, оба. Поднимаемся в офис. Не здесь это обсуждать.
Если Дженни вызвала Леннока лично, значит, дело сдвинулось с мёртвой точки.
После аукционного дома, Яксона, экспедиции и спонсоров план по проникновению в хранилище наркобарона наконец-то начал воплощаться в жизнь.