— Я обрисую ситуацию.
Арчивуд с напряженным выражением лица начал разговор.
Посреди просторного тренировочного поля он неловко расположился между Ленноком и Роденом.
— Это простая демонстрация элементарной магии ассистентом профессора Эваном. Будьте осторожны, чтобы не усугубить ситуацию.
— ......
— В чем проблема? — спросил Роден, заметив раздражение в поведении Арчивуда.
— Э-э... Вы с ассистентом профессором Эваном были знакомы раньше?
Несмотря на первоначальную ревность, Роден, похоже, начал сомневаться в своих действиях. Его дискомфорт возник из-за того, что Арчивуд неожиданно встал на сторону Леннока и выступил в роли посредника. Арчивуд, который просто проходил мимо, оказался втянут в ситуацию после одного лишь слова Леннока, что лишило Родена покоя.
— ............
Арчивуд с отвращением отвернулся, проигнорировав слова Родена. Такой реакции следовало ожидать — он не мог раскрыть истинную причину, почему он так прислушивался к Ленноку.
Леннок положил руку на плечо Арчивуда и обратился к Родену:
— Он здесь как посредник и не будет вмешиваться без необходимости. Не волнуйся.
— Ты... уверен?
— Конечно, — Леннок улыбнулся. — Мы просто кратко продемонстрируем элементарную магию. О чем тут переживать?
Роден не ответил, лишь мельком взглянул на зрителей. Вдалеке девушка с короткой стрижкой кивнула, и он наконец согласился:
— Ну... ладно...
— ............
Не замечая изменения в выражении лица Леннока, Роден начал собирать ману. В тот же момент Леннок призвал Даби и приготовился.
Арчивуд отступил назад, и по сигналу Роден яростно выпустил ману в сторону Леннока.
— Кх!
— "Бам!!"
В мгновение ока мелькнул силуэт Даби, и Роден отлетел назад. Он пролетел более десяти метров, приземлившись за пределами поля, оставив всех в шоке.
Бой завершился за секунду. Это было настолько одностороннее столкновение, что обсуждать было нечего.
Студенты, наблюдавшие за происходящим из аудитории, начали строить догадки:
— Бейли вылетел с одного удара... Так обычно выглядит элементарная магия?
— Нет, по моим данным, обычно используются заклинания. Может, у ассистента профессора что-то особенное.
— Магия, которая полностью отражает атаку? Это невероятно мощно.
— Не зря профессор Арис пригласил его со стороны. Может, ассистент проведет спецлекцию по своим заклинаниям?
— О, я бы с радостью послушал.
Присцилла, внимательно наблюдавшая за происходящим, с недоумением произнесла:
— Ассистент, даже если это демонстрация, разве не слишком — отправить Бейли в полет, прежде чем он что-то попробует?
— ............
Леннок промолчал, погруженный в размышления. Произошедшее казалось случайным, но процесс был далек от случайности. Со стороны могло показаться, что Даби просто отразила магию Родена, но истинное объяснение было куда сложнее.
"Я не почувствовал ни капли маны".
Роден использовал "Шоковый Рог" — уникальную шоковую магию, распространенную среди магов. Чтобы отразить такую атаку, требовалось высочайшее мастерство. Более того, чтобы отбросить Родена на такое расстояние, нужно было почти идеально направить его же магию обратно. Леннок не мог гарантировать такое без создания магического домена.
Совершить столь сложное манипулирование маной мгновенно и незаметно для самого себя? Это граничило с невероятным. Леннок знал: должно быть более конкретное объяснение.
— Даби.
— Подтверждаю.
Даби, державшая невидимый камень между передними лапами, ответила.
— Похоже, я использовала силу реликвии.
— ............
Себастьян утверждал, что способности древних реликвий высшего уровня сильно отличаются от современной магической системы. Если это так, то гипотеза о том, что Даби отразила магию благодаря "Состраданию Архангела", идеально подходила.
"Это не просто отражение магии. Это..."
Если бы Даби отразила магию на физическом уровне, должен был быть процесс выброса и перенаправления маны. Однако, согласно наблюдениям Леннока, направление маны не менялось — она просто вернулась к заклинателю.
Был только один возможный вывод.
— Хм...
Сдерживая дрожь в голосе, Леннок достал сигарету, наполнил ее маной и бросил Даби.
В мгновение ока мелькнул силуэт Даби.
— Хм? Откуда здесь сигарета? — Присцилла подняла упавшую с неба сигарету, склонив голову в недоумении.
— ............
Теперь сомнений не оставалось. Одно из вспомогательных умений "Сострадания Архангела" — телепортация объектов, содержащих ману, через пространство.
Затем Леннок отправил Родена который был без сознания в лазарет, а оставшееся время посвятил демонстрации контроля Даби над магией молний. Хотя Даби освоила заклинание телепортации через радужный камень без затрат маны, студентам в этом не было нужды знать. Леннок решил, что эффектное шоу с молниями произведет лучшее впечатление.
Заззз...!!
Даби игриво носилась в воздухе, управляя молниями — это было специализацией Леннока. Дух ловил молнии и выполнял трюки, а когда с неба ударила молния, реакция студентов была восторженной.
— Она призвала молнию!!
— Даби — лучшая!!
— Да здравствуют духи!!!
Несмотря на странный поворот событий, Леннок не мог сдержать легкую улыбку, наблюдая, как студенты восхищаются зрелищем. Среди зрителей были даже представители других факультетов и администрации. Леннок знал: такой уровень мастерства развеет все сомнения в его перспективах.
Глядя на Даби, купающуюся в аплодисментах, он подумал: "Неужели даже духам нужно воспитание?" Хоть их телепатическая связь и была скрыта от окружающих, Леннок всё же решил дух явно нуждалась в дисциплине.
К счастью, все закончилось хорошо. Лекция завершилась, и можно было распускать студентов, отправившись в библиотеку.
"Неожиданное совпадение, но выгода от этого инцидента немалая", — размышлял Леннок.
Он не ожидал, что случайность раскроет одно из умений реликвии. Учитывая, что он не планировал выставлять Даби на первый план в командных боях, это стало для Университета неожиданной удачей.
Леннок подавил волнение. "Спокойно... Сначала нужно проверить способность к телепортации".
Однако, несмотря на самоконтроль, сдержать эмоции было трудно. Телепортация — редкая пространственная способность, особенно без затрат маны — была огромным приобретением.
Подозрения, возникшие при первом упоминании о реликвии, подтвердились. Если он получит возможность телепортировать живых существ, его мобильность сравняется с телепортацией без отравления маной.
Более того, если телепортация, с одним камнем, сможет переносить пользователя при объединении с посохом...
"........."
Одна мысль об этом заставляла сердце биться чаще. Пришлось бы полностью пересмотреть стратегию для исследовательской группы.
"Не стоит ждать, пока Ирина Феффилд сделает ход. Нужно действовать первым", — решил он.
Ему нужно было заполучить радужный камень и посох с серебряными крыльями. "Надо связаться с Себастьяном сразу по возвращении".
Размышляя об этом, Леннок направился к трибунам, но его остановил голос сзади. Арчивуд, молча наблюдавший за происходящим, смотрел на него с суровым выражением.
— Что-то не так?
— ......Эти невежды ничего не заметили, но мои глаза меня не обманут.
В глазах Арчивуда читалась уверенность.
— Ты притворился, что используешь силу духов, но я все видел. В момент, когда ты исказил пространство его маны...!! Ты манипулировал им с помощью невероятного магического умения.
— ............
Как выходец из престижной академии и подающий надежды маг, Арчивуд обладал острым чутьем. Он не заподозрил телепортацию, но понял, что Леннок исказил пространство. Вероятно, это стало возможным благодаря опыту общения с сильными магами.
Увидев невозмутимость Леннока, пальцы Арчивуда задрожали. Только теперь он осознал, что перед ним — исключительно искусный маг, практически недосягаемый.
Он пытался сохранить хладнокровие, но легкий страх проступил на его лице.
— Твои навыки невероятны. Зачем такому монстру поступать на факультет элементарной магии? Ты инспектор из другой магической башни?
Его речь переключалась между формальной и неформальной, а тело слегка дрожало — видно было, сколько смелости потребовалось для этого вопроса.
Но был ли смысл отвечать?
Ленноку не хотелось утруждаться, и он лишь загадочно улыбнулся. Однако это лишь укрепило убежденность Арчивуда, лицо которого побелело, будто дух покинул его. Он поклонился в отчаянии.
— Я буду полностью сотрудничать. Только... пожалуйста, больше не кради мою ману.
С этими словами он ушел с побежденным видом. Вдалеке прозвенел колокол, оповещая об окончании лекции.
Отвечая на приветствия студентов, Леннок направился в библиотеку. Непреднамеренно заручившись поддержкой Арчивуда, он не видел в этом недостатка. Напротив, влияние на важную фигуру в университете могло пригодиться.
Он ускорил шаг. Время поджимало. Если он хотел успеть просмотреть материалы до конца дня, нужно было торопиться.
Доставая телефон, он написал Себастьяну, чтобы ускорить передачу данных. Маной он оградил себя от любопытных взглядов.
— Мне не стоит быть среди этих людей?
... И мысленно отметил, что нельзя забыть про Даби, которая начала нести чушь.
День в Университете Рабатенона подходил к концу.