— Привет. Спасибо, что взялась за эту работу.
На его привычное приветствие Велита небрежно отмахнулась.
— Ну, в этом нет нужды. Мы здесь просто вместо Дилана и Милы. На самом деле, многие наёмники в нашем офисе хотели участвовать в этом деле, но мы добрались первыми. Если ситуация улучшится, мы, возможно, приведём ещё больше наших, знаешь?
— Многие, говоришь?
На слова Леннока Велита ухмыльнулась.
— Впервые капитан так открыто занял чью-то сторону в таком споре. Он прямо не говорил, но, по сути, заявляет, что поможет магу, верно?
—
— Пора бы капитану начать искать место, чтобы осесть? Все так думают.
— Место, чтобы осесть… очень поэтичное выражение. И я вообще-то не давал никаких обещаний Антаресу.
— Необязательно всё узнавать через слова, правда? Иногда действия говорят громче. Кажется, капитан твёрдо решил, так что чем раньше мы поднимем руки, тем лучше будем выглядеть в его глазах, не так ли?
На гладкие речи Велиты губы Леннока изогнулись в улыбке.
— Интересная точка зрения. Ты больше сосредоточена на том, чтобы завоевать расположение капитана, чем разбираться с Картелем…
—
Только тогда Велита поняла, что сболтнула лишнего, и её выражение слегка изменилось, но Леннок усмехнулся и кивнул.
— Ну, неудивительно, если в отряде наёмников есть секреты, о которых я не знаю. Даже если это не исходит напрямую от самого Антареса. Верно?
— Д-да, верно.
Похоже, в офисе наёмников Антареса ходили слухи, что однажды Антарес сделает что-то большее, чем просто быть наёмником, но это не было проблемой, о которой Ленноку стоило беспокоиться.
Белвер, незаметно наблюдавший, влез, как призрак, и вставил слово.
— Если сейчас завоевать расположение капитана, есть большой шанс получить крохи позже. Поэтому участие в этой операции — мудрое вложение с деловой точки зрения. Можно сказать, Велита приняла умное решение.
— Заткнись! Ты, одержимый деньгами призрак, никогда не занимался бизнесом, только болтаешь об инвестициях. Ух…
— Все показатели указывают на бум, о чём эта женщина говорит? Особенно когда дело доходит до денег, я обычно прав. Ты в пролёте.
— Это абсурд. Может, сравним наши счета прямо здесь и сейчас?
—
Леннок смотрел, как близнецы снова начали препираться во время разговора, и незаметно отступил.
Похоже, в отряде наёмников Антареса было столько же чудаков, сколько и искусных бойцов.
Выходя из бара, Леннок невольно обернулся, чтобы взглянуть на трёхэтажное здание.
Если он начнёт бизнес всерьёз и расширит его масштаб, однажды это здание будет полно людей.
До сих пор он не чувствовал особых неудобств, работая в одиночку, но со временем окружающая среда продолжала меняться.
С того момента, как Леннок решил стоять в конце этой улицы, он не мог справляться со всем один.
Даже Небесный Глаз, Мадреа Фалсир, достигшая вершины магов, в итоге создала организацию под названием Маяк.
Даже монстры, к которым Леннок пока не мог приблизиться, действовали под именем Пандемониум.
Было ли желание стать совершенным в одиночку в этом огромном мире лишь ошибочной амбицией?
По крайней мере, это не было проблемой, которую он мог решить прямо сейчас.
Погружённый в мысли, Леннок покачал головой и покинул бар.
Поскольку после первого столкновения с Картелем оставалось чувство беспокойства, он не мог долго сидеть на месте.
Согласно плану Дженни, Ленноку предстояло быть самым занятым.
Сначала нужно было решить одну вещь, даже чтобы свободно перемещаться по этой улице.
— Я немного грущу, что ты не так часто со мной связываешься.
Себастьян покачал бокал с вином, ухмыляясь.
— Ты сделал то же самое с командой исследователей, и после того, как использовал мою информационную сеть, как тебе вздумается, мог бы хотя бы позаботиться о последствиях. В конце концов, разве последняя работа не была практически бесплатной услугой с моей стороны?
Он вспоминал сделку, где он получил список спонсоров команды исследователей руин Арашака, а взамен должен был участвовать в процессе работы с артефактом «Сострадание Архангела».
Но в процессе борьбы с Ириной Песфилд Леннок поглотил «Сострадание Архангела» целиком, так что с его точки зрения он не мог не чувствовать себя обиженным.
Однако Леннок фыркнул и взял предложенный бокал с вином, возразив:
— Думаешь, я не знаю, что ты использовал полученный список спонсоров, чтобы привлечь их как клиентов? Кажется, ты молчал до сих пор, потому что сам получил выгоду.
На слова Леннока Себастьян издал хитрый смешок.
— Хехехе… не слишком ли ты проницателен? Я собирался приписать себе немного заслуг, но провалился.
Список бизнесменов, инвестировавших капитал в команду исследователей под руководством Винсента Мейблэка.
Было очевидно, что Себастьян хвастался дружбой с Ленноком, когда привлекал их как клиентов.
Для Себастьяна, работавшего брокером для отдельных бизнесменов, богачей или знаменитостей, бизнесмены, рискующие за пределами Балкана, были ценными потенциальными клиентами.
Леннок точно увидел, как Себастьян извлёк выгоду, влезая в дела команды исследователей.
— Ну, забудем о прошлом. Важно, зачем ты пришёл ко мне сегодня, верно?
— Готово ли изделие?
Леннок сумел компенсировать большинство своих недостатков с помощью магии, но всё ещё не мог легко улучшить мобильность.
Ему приходилось беспокоиться не только о побочных эффектах физического усиления из-за отравления маной, но и о сложности получения заклинаний телепортации, что было неизбежной проблемой.
По крайней мере, в случае с отравлением маной он продвигался вперёд благодаря работе, порученной Яксеон, но Леннок не мог легко угадать, когда получит в руки мощное заклинание вроде [Мгновения].
Но другие формы мобильности были другой историей.
Ранее он даже не думал об этом, потому что не завершил магию помощи в вождении, но теперь, когда у него была Дэви, ситуация полностью изменилась.
Иронично, что он не обзавёлся личным средством передвижения, пока не завершил алгоритмы автоматического вождения и полёта.
В любом случае, теперь у Леннока появилась возможность подготовить собственное средство передвижения.
Запрос от Оттербела, который он решил в прошлом по просьбе Себастьяна.
Дизайн проекта, который Леннок получил через Мадам в то время.
Тогда он отложил это, пообещав вернуться к вопросу позже, но теперь Леннок был в положении, чтобы полностью забрать награду, которую он тогда отложил.
— Честно говоря, это не совсем мой стиль, но я не могу пренебрегать работой, которую ты мне поручил. Пойдём вниз и поговорим.
Себастьян сказал это и повёл его в гараж, расположенный прямо рядом с офисом.
Прозрачная стеклянная дверь открылась, открывая вид на просторный гараж.
Как брокер в подполье, зарабатывающий огромный доход, он владел более чем десятью разными типами машин.
В отличие от Дженни, которая водила ярко-красный спортивный автомобиль, он, похоже, предпочитал тяжёлые седаны или внедорожники.
В самом дальнем углу гаража, где машины стояли далеко друг от друга.
В задней части лучше всего ухоженного гаража стояло что-то под покрывалом.
— Передача не заняла столько времени, сколько я ожидал. Не знаю, как ты узнал и связался с ними, но я слышал, что проект уже давно обрёл конкретные формы.
— Мне повезло.
— Ну, работать с такими клиентами есть своя прелесть. Давай посмотрим.
Себастьян сказал это и схватил покрывало, резко его сдернув.
— Амбициозный проект монстр-байка Оттербела. Первый прототип!!
Когда покрывало было полностью снято, появился гладкий чёрный мотоцикл.
Его размер был сравним с монстр-байком, который использовала Хина, с огромным корпусом и двумя толстыми колёсами размером с шины грузовика.
Толстые выхлопные трубы, открытые сзади, и прочный двигатель, соединённый с ними, намекали на мощность мотоцикла.
— Это ещё не официально выпущенный продукт. Строго говоря, это ближе к прототипу продукта, который будет массово производиться в будущем.
— Прототип…
— Но встроенные детали — все высококлассные продукты, далёкие от массового производства, и, прежде всего, сама мощность будет несравнима с обычными мотоциклами.
Он понизил голос и прошептал, как ребёнок, замышляющий шалость.
— Оттербел тоже помнит твоё имя. Они не откажут, если ты попросишь их сделать кастомную работу или обновления позже.
Себастьян сказал это и достал ключ от мотоцикла, передавая его Ленноку.
— Ты собирался торговаться со мной за получение этого предмета, но я сделаю это бесплатно.
— Я готов заплатить, если дело в деньгах. Или ты хочешь, чтобы я выполнил для тебя работу, как в прошлый раз?
Конечно, Леннок смог заполучить этот мотоцикл, потому что полностью вернул дизайн Оттербела, но это было бы невозможно без вмешательства Себастьяна.
Учитывая, что мотоцикл такого калибра должен стоить немалых денег из-за его огромной мощности, Себастьяну пришлось бы вложить финансовые средства.
Но Себастьян покачал головой с ухмылкой.
— Я примерно слышал, в какой ситуации ты находишься с Картелем.
—
— Конечно, очень заманчиво использовать эту возможность, чтобы решить мои проблемы, заручившись твоим именем… но я не должен отнимать время у занятого человека, верно?
— Не знал, что ты так высоко меня ценишь.
На равнодушный ответ Леннока Себастьян хихикнул.
— Также это подарок, чтобы побудить тебя более позитивно думать о сотрудничестве со мной в будущем. Судя по масштабу дел, которые ты приносишь, мы могли бы стать неплохими партнёрами.
Он добавил, что, кроме той женщины, которая, похоже, бросает работу брокера, и издал хитрый смешок.
Леннок усмехнулся на неприкрытую манеру Себастьяна.
Хотя он сказал это в шутку, его слова о желании поддерживать постоянное сотрудничество с Ленноком были искренними.
Брокеры вроде Дженни обладали странным умением производить не такое уж неприятное впечатление, открыто демонстрируя свою материалистичную позицию.
Даже сейчас он естественно дарил Ленноку этот мотоцикл, тонко намекая на это.
Его отношение, признающее Леннока настолько, но не проявляющее нетерпения, было лёгким, но на самом деле это была позиция очень серьёзного бизнесмена.
— Хорошо.
Леннок взял ключ от мотоцикла и вставил его.
Вжииик!!
[Биометрическая информация пользователя распознана. Производится синхронизация.]
— Как только вставляешь ключ и он распознаёт владельца, больше не нужно носить ключ с собой.
Себастьян, стоявший рядом, объяснил с довольным выражением.
— Он оснащён ИИ, который автоматически запускает и завершает прогрев, просто когда водитель рядом, и также помогает в управлении—
[Распознавание не удалось. Отключение.]
—
— Хм?
Леннок, увидев ошеломлённое выражение Себастьяна, молча почесал подбородок.
— П-погоди минутку. Даже если это прототип, Оттербел не такая халтурная компания. Напротив, производительность должна быть гораздо лучше, чем у официально выпущенного продукта, так что это…
Себастьян, не в силах скрыть растерянность, начал стучать по разным частям мотоцикла.
Но Леннок, примерно догадавшийся о причине, покачал головой.
— Нет, я разберусь. Скорее всего, проблема не в мотоцикле.
Учитывая модифицированный узор маны Леннока, который даже Эвелин не смогла распознать, было естественно, что система биометрического распознавания мотоцикла изначально не могла корректно идентифицировать Леннока.
Поэтому Леннок тайно выпустил ману, избегая взгляда Себастьяна, и тут же вызвал Дэви.
Фзззт!!
—
Дэви посмотрела на Леннока мгновение, затем поняла его намерение и тут же исчезла, словно просачиваясь внутрь мотоцикла.
Её хакерские способности, унаследовавшие вычислительную мощь сильного искусственного интеллекта, были слишком выдающимися, чтобы считать их способностями простого духа.
Ей понадобилось меньше пяти секунд, чтобы легко взломать систему биометрического распознавания Оттербела и отправить сигнал одобрения.
[Настройки пользователя завершены. Автоматическая система управления ИИ 1.2 — питание включено.]
Вжиииир!!
В тот же момент, как на приборной панели загорелся зелёный свет, мотоцикл запустился и начал громко дрожать.
Себастьян наклонил голову с ошеломлённым выражением.
— Хм…?
— Кажется, заработало, после того как я пару раз стукнул.
Леннок посмотрел на Себастьяна, занятого постукиванием по мотоциклу, и ухмыльнулся.
— Разве не нормально чинить машины, стуча по ним?
— И-и правда? Я не знал, что это относится к таким вещам.
Подумав, это была чушь, но оба как-то приняли это.
Похоже, и маг, и брокер имели опыт починки сломанных машин ударами.
Дэви, слушавшая их жалкий разговор, лишь потрескивала электричеством изнутри мотоцикла.