Гриша тяжело вздохнула, наблюдая за безумной сценой, разворачивающейся перед её глазами.
— Ну, логично было бы, что они подготовились к такому развитию событий…
— Давай проще, — перебил Леннок.
Он сосредоточил магию и с силой топнул ногой.
Ударная волна от удара сотрясла железную дверь, а ответный толчок отбросил две половины тела мужчины вперёд.
Одновременно Леннок и Гриша отступили, используя разные заклинания.
Оба мужчины, обнажённые и бросившиеся в атаку, были застигнуты заклинаниями врасплох и взорвались… но тут же начали восстанавливаться.
Их регенерация была по-настоящему аномальной.
В сочетании с заторможенным интеллектом их уже трудно было назвать людьми.
— А если вы не хотите это есть… тогда умрите и будьте съедены…!!
Мужчина, заикаясь, поднял тонкую руку и ударил кулаком.
Это был обычный удар, без всякой магии, но лицо Гриши изменилось, как только она услышала, как воздух разрывается от его кулака.
-
Мощная ударная волна от удара разрушила потолок музея, открыв небо.
— Безумие! Откуда такая сила…!! С таким уровнем мощи его невозможно было бы не заметить раньше!!
Гриша пробормотала это в лёгком изумлении, но быстро поняла, в чём дело.
— Нет… его мощь регулирует кто-то извне. Он — творение чьих-то рук… с самого начала!
— Верно, — спокойно ответил Леннок, наблюдая, как клон мужчины мчится прямо на него.
Из-за чудовищной силы, исходящей от сжатых кулаков клона, из пола постоянно вырывались ударные волны, ускоряя его движение.
Он двигался так быстро, что почти не был виден.
Но Леннок не стал уворачиваться — вместо этого он сунул руку внутрь своего пальто.
Чёрный воротник взметнулся, и спрятанный внутри реликт — Сострадание Архангела — на мгновение засветился.
В тот же миг появился Дэви, точно направил поток света — и врезал им в мужчину.
Как по волшебству, тело мужчины исчезло и ударилось о железную дверь выставочного зала на противоположной стороне.
КВА-А-АААХ!!
Леннок слабо усмехнулся, наблюдая, как тело мужчины сплющивается об дверь, которая от удара распахнулась.
Он сделал это скорее по наитию, но результат превзошёл ожидания.
Он одновременно и обезвредил врага, и открыл тяжёлую дверь — двойной успех.
Пока Леннок использовал остаток магии, чтобы окончательно обезвредить мужчину, Гриша завершила свою задачу и подошла к нему.
— Ну что, теперь, может, объяснишь, что происходит?
Она сердито топнула ногой, и голова мужчины, лежавшая на полу, жалко затряслась.
Его конечности были надёжно скованы странными зелёными кольцами, и он не мог пошевелиться.
Гриша быстро поняла, что с его регенерацией легче обезвредить и оставить его, чем пытаться убить.
— Что это за монстр? И почему дверь открылась так легко?
— ……
— Если мне не изменяет память, наркобарон никогда бы не сделал всё настолько просто…
— Всё просто, — сказал Леннок, медленно поднимая мужчину, врезавшегося в дверь.
— Это не человек. И он определённо не жив.
Именно поэтому Леннок использовал заклинание телепортации из Сострадания Архангела, чтобы переместить атакующего мужчину прямо в железную дверь.
Наконец он понял, что за дежавю мучило его всё это время.
— Это гомункул.
Искусственная жизнь, созданная заклинателями, когда-то увлечёнными исследованиями по превращению металлов в золото.
Творение алхимиков, ныне забытых в этом мире.
— Гомункул? — переспросила Гриша, нахмурившись. — Впервые слышу такое. Это термин из какого-то конкретного заклинания?
— Хм…
Леннок хотел объяснить подробнее, но вовремя остановился, поняв, что сейчас не до того.
Объяснять Грише алхимию, которую он знал, заняло бы немало времени.
Потому что алхимия, которую знал он, — это имя трансмутационного заклинания из WORLD 1.0.
Леннок, обладавший идеальной памятью на заклинания и техники, испытывал лишь ощущение дежавю, потому что запомнил этот навык ещё до пробуждения, в те времена, когда смотрел на всё с экрана монитора.
— Объясню позже. Сначала закончим с этим.
Леннок отмахнулся и шагнул внутрь хранилища.
Алхимия существовала в WORLD 1.0, но была удалена в версии 2.0 как неудачное заклинание трансмутации.
Тогда она казалась слишком сложной для баланса игры и труднодоступной, поэтому не была популярной.
Да и в мире, где уже есть магия, в алхимии попросту не видели смысла.
Но Леннок всё же запомнил названия и состав навыков — ведь под конец 1.0 невероятная эффективность алхимии стала привлекать внимание игроков.
Алхимия была эффективна при соединении трав и создании подчинённых существ, таких как големы, и позже игроки горько жалели, что пренебрегли ей.
— ……
Тогда он думал, что это просто часть обновления игры… Но что, если это не было совпадением?
Что, если всё, что существовало в том мире, было не просто фантазией?
Что, если сокровища неизвестного происхождения, называемые древними реликтами, на самом деле…
Леннок покачал головой, отгоняя мысли.
Не углубляйся.
Мысль заслуживала внимания, но сейчас не время теряться в теориях.
Главное — алхимия объясняет многие тайны наркобарона.
Они связали мужчину, разделённого на двоих, рядом с хранилищем.
Гриша попыталась использовать какое-то заклинание на голове бессознательного мужчины, но поморщилась — не сработало.
— …Ментальная защита слишком сильная. Моё заклинание не действует. Долго его не удержим.
Только потому, что они оба — заклинатели высокого уровня, им удалось его обезвредить. Обычный человек не смог бы даже среагировать.
Огромная регенерация и сила. Иммунитет к ментальному воздействию. Возможность делиться на нескольких в зависимости от количества врагов.
Идеальный охранник для склада.
Но Леннок достал из пальто другой предмет.
— Это должно сработать.
Кинжал с изогнутым лезвием, который он использовал, чтобы подчинить Байзена.
Он содержал заклинание проклятия, хоть и не самого высокого уровня.
Но когда Леннок вонзил его в тела двух половин мужчины, эффект был ошеломляющим.
— Ккккк…!!
— Уггх…
Гриша удивлённо наблюдала, как мужчина корчится от боли, а проклятие проникает в его тело.
— Что за… Как такое возможно? У него бешеная ментальная защита, а сопротивление проклятиям — почти ноль?
— Потому что он плохо сделан. Судя по низкому интеллекту — до такой степени, что даже говорить нормально не может — его разум намеренно ограничили, чтобы усилить ментальную защиту.
Гомункул не является живым существом, поэтому у него почти нет естественного сопротивления заклинаниям, присущего живым.
Чтобы решить эту проблему, нужны качественные материалы, но наркобарон вряд ли стал бы тратиться на это ради простого охранника склада.
— Пойдём. Хватай всё, что можем, и валим.
Оставив двоих корчащихся гомункулов, Леннок вошёл в выставочный зал.
С первого шага он почувствовал, как изменился воздух.
Поскольку это было хранилище, созданное наркобароном специально для трав, внутренняя обстановка резко отличалась от примитивной среды снаружи.
Вместо стеклянных витрин, где обычно выставлялись реликвии, стояли машины, регулирующие влажность и температуру, а пол был устлан мягкой почвой.
И на этой почве лежали горы тысяч различных трав и ингредиентов.
С потолка двигались разбрызгиватели, орошая растения странной жидкостью.
Гриша, вошедшая следом, в восхищении ахнула:
— Для безумца, превращающего людей в монстров, склад у него ухожен на удивление. Влажность как у меня на родине… Температура стабильная.
— Он, похоже, влил все деньги и заклинания, какие только мог, чтобы защитить своё добро.
— Трава Тысячедневия, Цветок Белого Лотоса, Корень Горлянки, Теле́вия, Байнас… Тут повсюду редкие растения, которых даже за деньги не найти. А если это только видимая часть — то ценность этого склада за пределами понимания.
И ведь это только одно из его хранилищ, разбросанных по континенту — оценить масштаб богатства было невозможно.
Одни только скрытые активы превосходили состояние большинства корпораций.
— Но странно… здесь почти нет трав, из которых делают наркотики. Обычно, если говоришь о дорогих наркорастениях, в голову приходят Гангсансёль или Кол 19… но здесь их нет.
Пока Гриша размышляла вслух, Леннок уже рылся в аккуратных кучах трав.
Травник вкратце описал ему, как выглядит Малабес, но точно узнать это можно было только при личном осмотре.
Гриша, вероятно, искала журнал учёта, так что Ленноку пришлось копаться одному, попутно принимая нужное лекарство.
— Хух…
Тело вспыхнуло от жара — впервые за долгое время он так активно двигался.
Он думал, что просто перебирает травы, но оказалось, что наклоняться и осторожно разбирать растения руками, не повредив их, куда утомительнее, чем казалось.
Использовать ману или магию было нельзя — чувствительные травы могли измениться.
Он считал, что уже привык к своим ограничениям… но снова невольно усмехнулся.
Как бы он ни пытался довести себя до совершенства — были моменты, когда тело напоминало о своём бремени.
Вот почему он должен завершить новое лекарство с помощью Травника.
Чтобы подняться выше.
Чтобы ступить в сферу Вознесённых.
Чтобы разорвать цепи, сковывающие его тело — пусть даже ненадолго.
Мне не нравится, что решение упирается в лекарства… но…
Если нет другого выбора — нет смысла колебаться.
— ……
Гриша, параллельно ища журнал, внимательно наблюдала за Ленноком.
— …Нашла.
Пять корней, сходящихся в центре, образуя в конце форму цветка.
Малабес, также известный как «цветок, растущий под землёй».
Когда-то считавшийся незаменимым сокровищем в индустрии наркотиков, теперь — редчайшее лекарственное растение, исчезающее с развитием синтетических аналогов.
Это действительно было хранилище наркобарона?
Ленноку задрожали руки от вида десятков Малабесов, зарытых в земле — тех самых, которых почти невозможно было найти где-либо ещё.