Пока они шёпотом переговаривались, Изабелла подошла к Франческе. Осторожно отстранив стоявшего рядом мужчину, она мягко коснулась ладонью её щеки.
- Ты в порядке, Франческа? Надеюсь, с тобой не случилось ничего страшного. Ты тогда помогла мне на берегу реки, так что, пожалуйста, дай знать, если что-нибудь понадобится.
«Как же приятно она пахнет…»
Аромат был сладким и женственным, заставляя сердце Франчески биться чаще. В свободное от работы время, в особняке, Изабелла тоже обладала этой притягательной сексуальностью, но сейчас, выполняя свою работу, она выглядела ещё прекраснее.
- Со мной всё хорошо, ведь рядом Леонардо! И спасибо, что одолжила это изысканное платье.
- Если бы София была свободна, я могла бы предложить тебе больше вариантов, но…она, похоже, немного занята…
- София?..
Изабелла приложила палец к губам, сказав:
- Она не может найти мистера Савини.
- Это настораживает…
Изабелла поджала губы и сердито проговорила:
- Интересно, что случилось с маркизом? Помнишь, как меня чуть не утащили силой по его приказу, прежде чем вы меня спасли? Он обещал, что в качестве извинений познакомит меня с отличным клиентом, а теперь его всё нет и нет! Разве это не возмутительно?
- В таком случае, леди Изабелла, -произнес с улыбкой Леонардо, - видите вон того мужчину? Это барон, с которым меня уже познакомили. Судя по всему, он перспективный бизнесмен и джентльмен с отличной репутацией.
- Правда?
- Что ж, нам, пожалуй, стоит подышать свежим воздухом. Пойдем, Франческа?
Как только он двинулся к выходу, приобнимая за плечи девушку, дорогу им преградила группа важных персон.
- Господин Альдини! Если позволите, не уделите ли нам немного времени…
- Есть человек, с которым я хотел бы вас познакомить. Уверен, что и для вас это общение будет плодотворным!
- Прошу меня извинить, но…- Леонардо обернулся, всё еще прижимая к себе Франческу, и сказал со своей фирменной дружелюбной улыбкой с легким намеком на раздражение, - для меня сейчас нет дела важнее, чем провести время с этой прекрасной девушкой.
Услышав эти слова, важные гости замерли, почувствовав в них скрытую угрозу.
Когда Франческу вели вниз по лестнице в сад, она начала немного волноваться.
- Леонардо, тебе не кажется, что эта ситуация может раскрыть, что на самом деле я не проститутка, а твой друг?
- Сильно сомневаюсь, что кто-то из тех, кто видел или слышал сейчас эту сцену, подумал, что на самом деле ты мой близкий друг.
- Правда? Почему?
Хотя он и обращался с ней весьма бережно, со стороны, возможно, это выглядело иначе. Почувствовав легкую досаду, она вышла в сад с Леонардо. Сначала было совсем темно и трудно было что-либо разглядеть, но он уверенно вёл её к озеру. Вскоре её глаза тоже привыкли к ночной темноте, и она смогла ясно различать окружающий пейзаж.
- Вот это да!!! – воскликнула Франческа, пораженная увиденным.
Танцевальный зал находился прямо на берегу; сад спускался к воде, а озеро лежало перед ней спокойное, словно отполированное зеркало. Свет убывающей луны и многочисленных звёзд отражался в нём так ясно, что казалось, небо опустилось на его поверхность. Звёзды, которым положено сиять высоко над головой, вспыхивали и плавали на воде — завораживающее, почти фантастическое зрелище.
- Леонардо, это невероятно!
Франческа сделала несколько шагов к озеру и оглянулась на юношу.
- Озеро словно огромное зеркало… А ветер такой прохладный…
- Да, вид действительно потрясающий. Но ты ещё прекраснее.
- Здесь никого нет, так что не нужно изображать из себя влюбленного кавалера.
- Ха-ха-ха…
Леонардо рассмеялся, подошёл ближе к Франческе и прошептал:
- Экипаж с этим мужчиной направляется сюда.
- !!!
С той стороны, где начинался лес, показалась карета. В темноте было трудно разглядеть детали, но Франческа всё же уловила блеск лазуритовых украшений. На флаге, конечно же, был изображен герб рода Савини.
- Все, наверное, с нетерпением ждут появления маркиза…
- Полагаю, что да.
- Причем не только проститутки, ищущие знакомства с состоятельными клиентами, и София, которая выступает в роли хозяйки вечера, но и те, кто хочет заключить деловые сделки с маркизом…и, конечно же, убийцы...
- Леонардо, могу я задать тебе вопрос? - начала Франческа, и юноша посмотрел на неё с улыбкой.
- Это касается операции, которую мы собираемся начать?
- Думаю, да. Поэтому прошу, ответь мне пожалуйста.
Подул сильный ветер, взъерошив чёрные волосы Леонардо и заставив поверхность воды покрыться мелкой рябью. Франческа, наконец, заговорила:
- Маркиз Савини действительно просил тебя убить Грациано?
- …
Леонардо прищурился, продолжая улыбаться.