Прошло четыре месяца с тех пор, как стало известно, что Рория стала герцогом Альтии. Теперь до начала оригинальной истории оставалось всего пять лет. Мир, когда-то окутанный белым покрывалом зимы, постепенно переходил к весне, сезону, который приносит с собой летаргическую дремоту всем живым существам.
— Молодой господин… Нет, возможно, теперь мне следует называть вас графом?
“У меня еще не было церемонии наследования”.
Хотя Алон официально не проводил церемонию наследования, он начал использовать титул графа Палатио для себя, а не как наследник графской семьи.
- Даже если и так, вы теперь, по сути, граф, не так ли? Очень волнительно видеть, как вы становитесь графом.
“Это так?”
Алон слабо улыбнулся, и в его улыбке была горечь. – На самом деле, это то, чего я никогда не планировал.
Первоначальным намерением Алона было не становиться графом, а вести неторопливую жизнь дворянина, чтобы титул служил лишь средством достижения цели. Однако из-за неожиданного убийства Лео, который должен был стать графом, Алон оказался в таком положении.
“Мои цели изменились, но это не обязательно плохо”
Для Алона проводить время в Родмилле, занимаясь магическими исследованиями и выпечкой хлеба, было не так уж и плохо. Тем не менее, звание графа давало свои преимущества. Графский титул позволял ему наслаждаться мирной благородной жизнью, которую он изначально себе представлял, в более детальной и роскошной форме.
Конечно, с повышением качества жизни у него появилось больше обязанностей, но, занимаясь второстепенными делами в качестве наследника графской семьи в течение последних шести месяцев, Алон обнаружил, что его баланс между работой и личной жизнью вполне удовлетворителен.
- Никогда не думал, что принадлежать к благородной семье мошенников может быть так полезно.
Как правило, дворяне заняты из-за территорий, которыми они управляют, но политика играет гораздо большую роль в их беспокойной жизни. Однако в случае с графом Палатио, поскольку семья не занималась политикой, они могли вести неторопливую жизнь, если не возникало чего-то срочного. Более того, хотя убийцы, которые расправились с Авалоном, действительно хорошо о них позаботились, они оставили после себя все накопленные деньги. Это означало, что, если он не будет предаваться чрезмерной роскоши, накопленного ими богатства хватит на пять лет.
“Да, кстати, ты нашел какую-нибудь новую информацию?”
“Если ты имеешь в виду информацию о наемных убийцах, которые убили Лео…”
Когда Алон кивнул, Эван покачал головой.
“Похоже, даже Информационная гильдия серьезно относится к этому вопросу, поскольку они проводят тщательное расследование, но пока ничего не обнаружено”.
“Я понимаю”.
Услышав слова Эвана, Алон слегка раздраженно прищелкнул языком. Он расследовал дело не для того, чтобы отомстить убийцам Лео. Причина, по которой он продолжил расследование, заключалась в том, что прошлое, которое он знал, постепенно расходилось с тем, что он помнил.
“Эффект бабочки»… Полагаю, мне следует называть это так. Я ожидал некоторых перемен.”
Алон уже ожидал, что прошлое изменится из-за действий, которые он предпринял. В конце концов, он вмешивался то тут, то там, чтобы предотвратить возникновение неприятных событий в будущем, а также обезопасить Себя от Пяти Грехов. Даже небольшой взмах крыльев бабочки может вызвать бурю, а то, что он сделал, было гораздо масштабнее, чем взмах крыльев маленькой бабочки — этого было достаточно, чтобы вызвать ураган.
“Вполне естественно, что прошлое изменилось»… хотя есть некоторые изменения, которые я не совсем понимаю.”
Помимо того факта, что он официально стал графом, Алон недавно вспомнил об одном важном изменении в будущем. Первоначально предполагалось, что Рория, которая шесть месяцев назад стала герцогиней Альтии, мертва. Однако она не только выжила, но и стала герцогиней Альтии, и ее влияние в преступном мире быстро росло.
Алон задумался, какое из его вмешательств вызвало такие перемены в будущем, когда она должна была умереть, но вместо этого выжила и пришла к власти. Поразмыслив немного, он пожал плечами, понимая, что дальше размышлять об этом бессмысленно. Вместо этого он снова сосредоточился на убийцах Лео.
“…Этого достаточно. Прекратите расследование”.
“Это действительно нормально?”
- Кое-какое любопытство все еще не удовлетворено, но если Информационная гильдия ничего не сможет выяснить, то продолжать нет смысла.
Была еще одна причина, по которой Алон решил прекратить расследование, которым он занимался почти год.
«В этом мире некоторые знания лучше оставить неизвестными. Кроме того, все выглядит довольно зловеще»
Информационная гильдия в этом мире хранит, по крайней мере, немного информации обо всем, в основном потому, что ее владелец и глава гильдии является лидером «Тьмы конца ночи». Насколько знал Алон, только несколько организаций могли избежать сети Информационной гильдии. Зная это, Алон понял, что раскрытие их личностей ничего не даст. В конце концов, чем больше вы будете копать, тем больше убийц придут, чтобы заставить вас замолчать.
В конце концов, Алон решил отказаться от поиска информации. Его целью было подготовиться к любым непредвиденным обстоятельствам, но он понял, что нет необходимости навлекать на себя еще большую опасность, приобретая знания, которые только увеличат угрозу его жизни.
«Кроме того, если на Лео напала группа, которую Информационная гильдия даже не смогла идентифицировать, то они вряд ли нацелились бы на меня».
Секретные организации обычно ничего не предпринимают, если только их личность не раскрыта или кто-то напрямую не вмешивается в их деятельность. Они были чрезмерно одержимы сохранением секретности.
“Понятно”.
Эван кивнул и повернулся, чтобы выйти из кабинета. Однако, как будто внезапно вспомнив о чем-то, он вернулся и протянул Алону письмо.
Это было письмо от Ютии.
“Я принес его с собой, чтобы также отчитаться перед вами”.
Коротко кивнув, Алон развернул письмо и начал читать. В письме содержались последние новости о повседневной жизни приюта. В последнее время, когда Алон читал письма Ютии, у него, сам того не осознавая, становилось теплее на сердце. Это было неудивительно, поскольку письма Ютии, которые приходили ежемесячно, были наполнены обыденными подробностями жизни в приюте, а также рассказами о деятельности «Пяти грехов». Эти письма согревали его сердце.
‘В последнее время Деус часто устраивает кукольные представления, а Сольранг увлечена играми с друзьями…’
Кроме того, ходили истории о том, как Райн спокойно читала книги и мастерила разные вещи, а Ладан увлекся ландшафтным дизайном. Эти рассказы, естественно, вызывали на его лице отеческую улыбку. Конечно, он лично не воспитывал «Пять грехов» и никогда не встречался с ними лицом к лицу, но после почти пяти лет поддержки и наблюдения за их ростом он не мог избавиться от этого чувства.
«Я думаю, самое время отправить их в большой мир…»
Алон обдумывал идею отпустить «Пять грехов» из приюта.
«Эван».
“Да, граф?”
“Сколько лет Ютии… нет, сколько лет этим Пяти грехам сейчас?”
- Давай посмотрим… Ютии сейчас должно быть девятнадцать.
- А остальные?
- Те, кого вы лично привели, тоже должны быть примерно такого же возраста. Райн сейчас семнадцать, а Ладану, наверное, двадцать. Но почему ты вдруг спрашиваешь об их возрасте?
“Я думаю, пришло время отправить их куда-нибудь”.
“Этих детей? Ну, я полагаю, им действительно кажется, что уже поздновато оставаться в приюте.”
В отличие от современного мира, в этом мире шестнадцать лет считалось возрастом, в котором человек становился взрослым и начинал принимать участие в жизни общества. Поняв рассуждения Алона, Эван кивнул в знак согласия.
“Но разве ты не собрал их не просто так?”
“Ну… Я так и сделал, но это не значит, что я планировал хранить их вечно”.
Причина, по которой Алон собрал Пять Грехов, заключалась в том, чтобы предотвратить их пробуждение в качестве Пяти Грехов, которые в будущем разрушат многие королевства. Другими словами, как только о них стали заботиться, больше не было причин держать их взаперти в приюте.
«Кроме того, если я расставлю их по правильным позициям, каждый из них сможет обеспечить себе место».
Алон вспомнил о талантах, которыми обладал каждый из Пяти Грехов. Он вспомнил типичное повествование о битве с боссами, в котором преувеличивалась сила боссов в играх.
«Ютия преуспевает в вере, Деус – в искусстве владения мечом, Райн – в исследованиях…»
Хотя точные масштабы их талантов не были четко определены, Алон был уверен, что они прекрасно справятся сами. Когда он начал писать им письма, он решил сделать каждому из них небольшой подарок, поскольку они собирались отправиться в путешествие.
«Поскольку я планировал сделать им эти подарки в конце концов, я мог бы сделать это сейчас»
Потратив немало времени на написание писем пятерым, Алон запечатал их и передал Эвану, который затем отправился разносить письма. Наблюдая за удаляющейся фигурой Эвана, Алон тихо улыбнулся, подумав: «Если все пойдет хорошо, возможно, я тоже получу какую-то выгоду».
Несколько недель спустя, в подвале сиротского приюта в восточном регионе, пятеро детей, каждый из которых получил по письму от Алона, собрались, чтобы прочитать их. Первым, кто заговорил после прочтения письма, был Деус.
- Великая Луна повелевает мне отправиться в Калибурн, страну рыцарей.
“В «Колонию» в пустыне… Фу, ненавижу пустыню…”
“Я отправляюсь в город-лабиринт Лартания”.
“Меня направили в город удовольствий Раксас”.
Читая свои письма, каждый из них что—то бормотал себе под нос – среди них Солранг, Райн и Ладан. И затем…
“…Священное королевство Росарио…”
Бормоча что-то во время чтения своего письма, Ютия привлекла внимание Деуса, который заговорил с несколько озадаченным выражением лица.
“Какая цель могла быть у отправки нас в эти места?”
«Хм? Разве не об этом говорилось в твоем письме, Деус?
- Ну, в письме действительно говорилось стать рыцарем Калибурна… Но я не уверен, почему я должен становиться рыцарем.
Пробормотал Деус, все еще смущенный невинным комментарием Сольранг.
- Я уже говорила тебе раньше, Деус. Нам не нужно ничего понимать, нам просто нужно следовать.
Услышав слова Ютии, Деус кивнул.
“И, кроме того, мы поймем причину, как только доберемся туда. В письмах четко указано, что нам нужно сделать в первую очередь, верно?”
Пока Ютия говорила, все они снова посмотрели на свои письма. Действительно, в письмах не только говорилось о том, какие профессии выбрать, но и упоминалось, что они будут продолжать получать поддержку, а также указывалось местонахождение «подарка» от Великой Луны.
Итак, с последними словами Ютии,
“Просто запомните, все, никогда и нигде не упоминайте Голубую Луну, если Он сам не заговорит об этом первым”.
Пятеро Грехов, которым суждено было стать Пятью Грехами, теперь членами «Голубой луны», отправились выполнять указания Алона.
Три месяца спустя…
- Граф, вы знали? Деус был посвящен в рыцари Калибурна.
«Действительно?»
Алон, который изучал древний язык Вавилонии, впервые услышал новости о Деусе от Эвана.
И еще три месяца спустя…
“Граф”
«Хм? Что это?”
“Деус учредил рыцарский орден”.
“Рыцарский орден?”
«Да»
- Разве не прошло всего два месяца с тех пор, как его посвятили в рыцари? И разве создание рыцарского ордена – это не то, что может сделать только эксперт или выше?”
“Это верно”.
“…Он полон таланта”.
- Я тоже так думаю. Тот факт, что слухи о его подвигах распространились так быстро, говорит о том, что в Калибурне дела идут довольно оживленно. Поговаривают даже, что он может стать пятым рыцарем-мастером в течение десяти лет.
Слушая слова Эвана, Алон восхищенно кивнул.
И затем, шесть месяцев спустя…
“Граф?”
«Что?»
“…Деус стал одним из пяти рыцарей-мастеров Калибана”.
“Уже?”
«Да»
“…???”
Слова Эвана ошеломили Алона. Все это произошло всего через год после того, как Пять Грехов покинули приют…