Статус волшебника на этом континенте имеет довольно своеобразную структуру.
Как и во многих других фэнтезийных мирах, волшебники обычно имеют высокий статус, но когда волшебник принадлежит к “Башне”, его ранг в конечном итоге достигает уровня, сравнимого со статусом дворянина.
Это происходит не только из-за разницы в мастерстве между волшебниками, которые являются частью Башни, и теми, кто ею не является, но и в основном из-за самой Башни.
В этом мире всего шесть башен, и они монополизируют производство различных товаров первой необходимости для Соединенного Королевства, в том числе для высокопоставленных дворян.
Другими словами, сочетание боевого мастерства волшебника и эксклюзивного производства необходимых товаров поднимает мощь Башни до уровня благородной власти.
Более того, говорят, что авторитет вице-мастера Башни, который может считаться заместителем мастера такой башни, достигает небес.
Несмотря на то, что он знает все это.
“Не слишком ли это для него?”
Алон ошеломленно посмотрел на заместителя начальника башни, хотя его лицо оставалось бесстрастным.
Она, закутанная в синий плащ, символизирующий Синюю башню, с длинными синими волосами, ниспадающими каскадом до пояса, подперла голову одной рукой, как будто ее беспокоило все на свете, а в другой держала ручку.
Ее звали Пения Кризинне.
В «Психоделии» она появляется раз или два в главной истории как волшебница, которая в возрасте 22 лет достигла 7—го ранга – невероятный талант.
Она также была могущественной волшебницей по происхождению.
Однако на данный момент, до начала оригинальной истории, она еще не стала мастером Башни и, похоже, находится на 6-м ранге, а не на 7-м.
“…Как я уже упоминал перед нашей встречей, я пришел поговорить о Шимоне”.
“Что насчет этого?”
Алон продолжал, наблюдая, как Пения борется со стопкой бумаг, даже не глядя на него.
- Я могу избавиться от этого Шимона
При словах Алона Пения внезапно перевела взгляд, ее глаза истерично уставились ему в лицо.
В выражении ее лица промелькнул намек на любопытство.
Но вскоре после этого она сделала явно разочарованное лицо и прищелкнула языком.
“Что ж, если вы закончили, можете уходить”.
“…Я не слышал вашего ответа”.
“Какой ответ?”
“Я сказал, что могу избавиться от Шимона”.
“Ха”.
Услышав слова Алона, Пения посмотрела на него с нелепой улыбкой.
“Простите. Еще раз, кто вы такой?”
“Граф Палатио, Алон”.
“Итак, наш граф Палатио говорит, что может избавиться от Шимона?”
«Да»
“О, я вижу, наш граф Палатио может избавиться от Шимона, да?”
“…Почему вы так себя ведёте?”- Спросил Алон в ответ на ее неприкрытый сарказм.
“Ты думаешь, ты первый, кто это говорит? Ты думаешь, ты единственный, кто пришел сюда в поисках сокровищ, которые можно получить, уничтожив Шимона? Хм?”
Видя, что Пения качает головой, как будто ей все это надоело, Алон заговорил.
“Я не лгу. Если вы отведете меня к Шимону, я вам сразу покажу”.
“Как вы думаете, сколько людей говорили это при мне?”
“Я определенно могу от этого избавиться”.
Слова Алона заставили Пению внезапно выронить ручку, которую она держала, и открыто нахмуриться, резко высвобождая свою магическую силу.
Щелчок!
Это не было применением заклинания.
Это был всего лишь всплеск магической энергии.
Сигнал, который был явно рассеян в зависимости от ее эмоционального состояния, мгновенно начал вызывать сбои в работе офиса.
Вся комната задрожала, как будто произошло землетрясение, и свитки и пергаменты с полок в одно мгновение упали на пол.
Посреди всего этого.
“Извините”
- До меня начинает доходить, что ты стал графом только потому, что кучка отбросов так удачно умерла, и теперь ты отчаянно пытаешься что-то изменить, но ты не должен создавать здесь проблем, верно?
Когда Пения понизила голос, полный истерики, Алон по-новому осознал две вещи.
Во-первых, несмотря на то, что она казалась поглощенной работой, она была на удивление хорошо информирована о внешнем мире.
На самом деле, как она и сказала, с тех пор как он стал графом, он жил тихо, не вмешиваясь в дела преступного мира, и слухи о нем начали распространяться.
Другим осознанием было то, что гнев, который бушевал в нем из-за невозможности терпеть то, как она обращалась с ним ранее, странным образом утих, как будто его вылечили.
‘Она ужасна’
Подумал Алон, осознавая, что, несмотря на то, что Пения не достигла 7-го ранга, она явно была сверхчеловеком, который превзошел уровень обычных людей, о чем свидетельствуют странные явления, которые она создавала, просто рассеивая магическую энергию.
‘Я не должен испытывать судьбу, иначе меня разорвет пополам’
Несмотря на то, что он был волшебником 2-го ранга, Алон прекрасно понимал, что, если Пения решит использовать свою магию, его жизнь будет в опасности, поэтому он заговорил.
- Если ты мне не доверяешь, я поставлю на кон все свое состояние.
«Что?»
Несмотря на страх, выражение лица Алона оставалось таким же бесстрастным, как и всегда.
“Я серьезно. Если я не смогу избавиться от Шимона, я пожертвую все свое состояние Синей башне. Нет, поскольку это частная сделка, я передам все это тебе лично”
“…Что за чушь”.
- Конечно, тебе не нужно ничего ставить на карту. Я буду единственным, кто сделает это, и я готов принести клятву, если потребуется.
“…”
Пения нахмурилась, услышав слова Алона, но он продолжал с тем же бесстрастным выражением лица.
“Для вас это кажется довольно выгодной сделкой, учитывая, что вы потратите лишь немного времени. Что вы думаете?”
После минутного молчания ответила Пения.
“Напишите контракт”.
Пения Крисинне.
Вундеркинд, достигший 6-го ранга всего в возрасте 21 года, и нынешний вице-мастер Синей башни, следующий за своим учителем, Мастером Башни.
Она повела Алона вниз, в подземелье, и остановилась перед дверью, где хранился Шимон.
“Это здесь. Как только ты откроешь эту дверь, Шимон будет внутри”.
После ее слов Алон, не колеблясь, дернулся всем телом, чтобы взяться за дверную ручку.
- Помни, поскольку мы уже подписали контракт, я не буду с тобой церемониться. Если ты потерпишь неудачу, все состояние семьи Палатио перейдет ко мне. Понял?”
Несмотря на предупреждение Пении, Алон спокойно повернул голову и посмотрел на нее.
Его бесстрастные глаза, ничего не выражающие, смотрели на нее, пока он говорил.
“У этого нет ни малейшего шанса”.
Скрип
С этими словами он без колебаний открыл дверь и шагнул внутрь, и, наблюдая за его удаляющейся фигурой, Пения вспомнила слухи о нем.
Когда-то он был известен как скрытая фигура, стоящая за семьей Палатио, которая убила всех остальных наследников, чтобы стать графом.
Но за последние три года его репутация значительно изменилась.
Теперь люди думали, что все это было простым совпадением, что он был просто удачливым дураком, который стал графом, потому что другие наследники умерли.
Конечно, некоторые все еще верили, что у него были причины не проявлять активности, но после личной встречи с ним Пения решила, что слухи больше склоняются к последнему.
«Судя по его поведению, он, возможно, и выглядит первоклассно, но все уже закончилось в тот момент, когда он решил закрыть «Шимона» в таком виде».
Пения также осознавал, что атмосфера, в которой находился Алон, была необычной.
Его неорганические глаза.
Лицо, настолько лишенное эмоций, что трудно было поверить, что это обычный человек.
На мгновение даже она замолчала от его присутствия, но это была всего лишь атмосфера. Оценив его талант, Пения не смогла удержаться от смеха.
У него есть талант, но он лишь ненамного лучше, чем у большинства.
Его запас маны чрезвычайно мал, и даже в лучшем случае его ранг находится на границе 2-го ранга.
Он даже не обладает “Глазами”, которые необходимы для достижения 6-го ранга.
Граф Палатио, на удивление, не обладал никакими значительными талантами.
У него не было “Глаз”, необходимой черты характера для того, чтобы стать волшебником высокого ранга, и у него не было огромного количества маны.
Его магический ранг был всего лишь 2-м, и, хотя его сенсорное восприятие было неплохим, это все.
Способность чувствовать, один из многих талантов, которыми должен обладать волшебник, не имеет особого значения.
В конце концов, сам факт того, что он пришел сюда, уверенно заявляя, что может устранить Шимона с таким посредственным талантом, только подтвердил Пении, что слухи о нем больше склоняются к последнему.
Она с жалким выражением лица наблюдала за ним, затем перевела взгляд на ‘трещину’ в центре комнаты, светящуюся фиолетовым светом.
Разлом, который волшебники называют Шимоном (Вратами времени), буквально связан с каким-то неизвестным подпространством, что делает его чрезвычайно опасным явлением.
Шимон, который появляется в основном в местах, где активно используется магия, наносит значительный ущерб окружающей среде.
Например, существа из другого измерения могут проходить через разлом, или он может внезапно поглотить всю окружающую магическую энергию, создавая вакуум маны во всей области.
‘Я слышал, что в первые дни из-за этого они пробовали различные методы, чтобы стереть Шимон».
Насколько было известно Пении, ни одному волшебнику никогда не удавалось стереть Шимон.
«Если бы исследования Шимона продолжались в течение длительного времени, возможно, был бы шанс в конце концов найти способ устранить его».
Но на данный момент такого метода не существовало.
Во-первых, даже если Шимон появлялся внезапно, он, естественно, исчезал примерно через один-три месяца, оставляя после себя реликвию.
Хотя принцип, лежащий в основе этого, все еще не был понят, волшебники не утруждали себя тратой времени и ресурсов на изучение методов, которые не сулили ничего хорошего.
…Однако в случае с Синей башней Шимон, который, как ожидалось, должен был исчезнуть через несколько месяцев, уже более двух лет доставлял неприятности в подвале башни, но никаких признаков исчезновения не было.
Пения, погруженная в свои мысли, наблюдала за Алоном, который подошел к Шимону, не предпринимая никаких действий.
Несмотря на то, что время шло, Алон оставался неподвижным.
Как раз в тот момент, когда Пения прищелкнула языком и собралась что-то сказать—
Нажмите—
Алон сложил ручную печать.
“? “
Пения была слегка заинтригована, когда увидела, как он внезапно поднял руку, чтобы создать Печать Кулака Мудрости.
Вместо того, чтобы использовать посох в качестве посредника, он использовал свою собственную руку, применив метод, который считался «примитивным» даже в древних магических текстах — методы, редко изучаемые даже в академических кругах.
“Просто выйди ”
Однако Пения проявила лишь легкое любопытство; она не собиралась давать Алону больше времени.
Она и представить себе не могла, что кто-то, используя такой устаревший метод из чужой книги, может закрыть Шимона.
Но
В тот момент, когда он тихо пробормотал что-то
— Ах, просто перестань…
Раздраженные слова Пении внезапно оборвались.
Нет, не только ее слова.
Все замерло.
Ее полуоткрытый рот.
Ее нахмуренные, раздраженные глаза.
Ее тело.
Даже ее дыхание.
Все замерло.
И затем—
Она увидела это.
Существо, появившееся перед графом.
Визг
Перед пристальным взглядом Пении что-то, что когда-то было чисто черным, издало неприятный звук и открыло свои «глаза».
Осознав это, она увидела, что это глазное яблоко.
Глазное яблоко с двумя красными кольцами.
Оно просто смотрело на нее.
Если бы на этом все закончилось, все было бы прекрасно.
Но
«Глаза» Пении, талант, необходимый ей для продвижения выше 6-го ранга, инстинктивно распознали суть того, что было перед ней.
Она не знала, что это было.
Но она поняла.
Это позволило Пении усвоить одну часть информации.
Эта идея была настолько проста, что ее можно было выразить одним словом.
Это было
— Гхх!
В тот момент, когда Пения начала осознавать это, она усилием воли остановила свои мысли.
Ее магия, от которой у нее даже дыхание остановилось, инстинктивно прервала ее мысли.
Потому что она знала.
То, что произошло перед графом, было чем-то, чего она никогда не должна была понять.
Понять это было бы все равно что испить из отравленной чаши, что неизбежно привело бы к разрушению.
Итак, в тот самый момент она перестала думать, едва вспомнив, что нужно дышать—
Хех
Глазное яблоко, которое до сих пор смотрело на нее, улыбнулось.
Затем черной рукой, возникшей в какой-то момент, оно осторожно поднесло указательный и средний пальцы к ее губам.
Абсолютный призыв к молчанию.
Поняв, что это требование Алона, Пения, охваченная внезапным страхом, моргнула, и когда глазное яблоко исчезло, волшебство прекратилось.
Место, где исчезла фиолетовая трещина, теперь было спокойным, и только она одна тихонько вздохнула.
“Дело сделано”
Для Алона, который бесчисленное количество раз закрывал «Шимон» в игре и знал, как это делается, закрыть «Шимон» не составило особого труда.
В конце концов, Шимон был закрыт не магией, а особым способом—
“Я—я клянусь, что никому не скажу”.
— …?Что ж, я ценю это, но нет необходимости…
— Я… я серьезно, я клянусь, я никому не скажу. На самом деле я очень сдержанна.
Несмотря на то, что она вдруг тяжело задышала и даже разрыдалась, она горячо кивнула, говоря официальным языком, Алон—
“…?”
‘С чего это она вдруг так себя повела?..’— смог только в замешательстве наклонить голову.