«……Я думаю, здесь какое-то недоразумение».
«Что…?»
На озадаченный вопрос Милана голова Алона пошла кругом. Честно говоря, он не имел ни малейшего понятия, с чего начать разбираться в этой нелепой ситуации.
Что Пения любит маркизом Палатио?
Или что Мастер Башни Селайм Микардо разрешил своей подчиненной Пении встречаться с ним?
«Нет, разве не странно уже то, что Мастер Башни вообще дает разрешение на свидания?»
Внезапно он подумал об этом, но вскоре убедил себя. Селайм Микардо не был кровным родственником, но был для Пении и ее брата Филина не меньше, чем родитель.
В конце концов, это был Селайм Микардо, кто обучил их магии, когда они были сиротами.
То есть у Селайма есть причина вмешиваться в личную жизнь Пении… Нет, это сейчас не важно.
Алон открыл рот, чтобы прояснить ситуацию.
«Прежде всего, всё это недоразумение».
«Недоразумение?»
«Да, Пения Крисин не испытывает ко мне симпатии, и я никогда не получал разрешения на свидания от Мастера Синей Башни».
«О… правда?»
«Да».
Милан выразил сомнение в ответ на твердый кивок Алона.
«Но я слышал, что Мастер Синей Башни определенно так сказал…?»
Разве сам Мастер Синей Башни дал разрешение?
«Должно быть, какое-то недоразумение породило такой слух».
«Неужели…?»
«Да. Я недавно видел Мастера Синей Башни, но мы не обсуждали ничего подобного».
Здесь определенно было недоразумение.
«Хм, хорошо, я понимаю».
После повторных опровержений Милан отступил,
«Что ж, тогда мне нужно идти. У меня есть дела».
«Ах, да. Увидимся в следующий раз».
«Конечно».
Они разошлись после легкого прощания,
«…Что? Я явно слышал такие слухи».
Слова повисли в воздухе, но Алон пропустил их мимо ушей.
«Кажется, в магических кругах все еще распространяют этот слух».
Эван тоже спросил удивленно:
«Разве? Беспочвенные слухи обычно быстро угасают, не так ли?»
«Обычно да».
«……Интересно, почему этот слух странным образом всплывает снова».
«Но маркиз разъяснил, что это недоразумение, так что он должен потихоньку утихнуть, верно?»
«Несмотря на это, я уже довольно давно разъяснил это как недоразумение среди знати».
`Разве Пения не прояснила ситуацию?`
Алон был озадачен. Учитывая характер Пении Крисин, она бы немедленно атаковала источник слуха, услышав его.
Подумав мгновение, Алон мысленно покачал головой. Это немного неприятно, но в конце концов, слух есть слух. Пройдет не так много времени, прежде чем Пения освободится от сплетен.
…Просто раздражает ходить и развеивать недоразумения.
`Не могу же я собрать магов, чтобы прояснить такой пустяковый слух.`
Пока Алон так думал,
«…Тогда, может, Глава Синей Башни действительно что-то сделал?»
«Глава Синей Башни?»
«Да. Вообще-то, этот слух довольно старый, но странно, что он вспыхнул снова именно сейчас».
Эван выдвинул гипотезу.
Алон вспомнил время, когда встречался с Селаймом Микардо.
`Я не думаю, что мы обсуждали что-то связанное с этим… но у меня было ощущение, что он что-то затевает.`
У него определенно была необычно яркая улыбка.
`…Придется спросить его в следующий раз, когда встретимся.`
Размышляя об их разговоре, Алон слегка пожал плечами.
Честно говоря, встреча с Хейнкель была для Алона сейчас гораздо важнее. Следовательно,
«Давай разберемся с этим позже, а сейчас поднимемся наверх».
Он быстро направился в отведенную ему комнату.
Библиотека на 38-м этаже Центральной башни изначально была местом, где бывало мало людей. Или, если точнее, это было место, которое маги почти не посещали.
Несмотря на то, что это «библиотека» — место, которое маги, любящие исследования и учебу, должны были бы обожать, причина, по которой они не приходили, была проста: из-за альтернативного варианта. Все книги здесь можно было просмотреть в виде чистых копий в читальном зале на 20-м этаже, вместо старых фолиантов.
Таким образом, существование библиотеки Центральной башни было скорее вопросом исторической символики, будучи оригинальной библиотекой, построенной, когда это место только основали. И в таком месте находилась женщина, пребывавшая там невообразимо долгое время. Хейнкель, называемая магами Чашей Начала, а также считающаяся их идолом, вполне любила такую ситуацию. Будь то до или после становления духом, она не особенно любила шумные места.
Конечно, это не значит, что она полностью избегала людей. Будучи разумным существом с совершенно здоровым рассудком, у нее были дни, когда она хотела видеть других. В такие дни она бродила по башне, наблюдая за магами и развлекаясь. Если она находила мага, который ей нравился, то тонко заманивала его в библиотеку, чтобы вступить в различные беседы и предложить помощь.
На самом деле, больше чем удовлетворение от помощи, ей нравилось чувство превосходства, когда маги смотрели на нее с восхищением после того, как она передавала знания.
В общем.
Тем не менее, она вполне наслаждалась жизнью в одиночестве в пустой библиотеке, неспешно читая книги.
«Я здесь, чтобы повидать Хейнкель, Чашу Начала».
[…Да.]
…Ясно, всего мгновение назад.
[Зачем этот парень снова пришел?!]
Хейнкель чуть не вскрикнула при виде мужчины, низко склонившего голову, но сдержалась.
Потому что мужчина перед ней был тем, с кем она очень не хотела встречаться.
[Что привело тебя ко мне?]
Хейнкель неловко улыбнулась. Если бы те, кто знал ее вспыльчивый характер, увидели эту сцену, они все либо шокировались, либо расхохотались.
Но причина, по которой Хейнкель должна была быть любезной с мужчиной перед ней, заключалась в «том самом» за маркизом Палатио.
Нечто чрезвычайно зловещее, абсолютно не подлежащее пониманию, но и не то, что можно игнорировать.
Только сейчас, во время их второй встречи и спокойно оценив ситуацию, Хейнкель поняла, что сущность позади него привязана к мужчине не по своей воле. Тем не менее, тот факт, что Хейнкель должна была быть вежливой с Алоном, оставался неизменным. Сущность позади могла стереть существование Хейнкель в любой момент, даже сейчас.
И она знала, что эта сущность испытывает какой-то интерес к мужчине перед ней.
«К сожалению, я пришел просить об одолжении».
[Об одолжении?]
«Да. Вообще-то, у меня проблемы с использованием предмета, который вы мне дали».
Это было больше похоже на то, что он его вырвал, а не получил по доброй воле, но она все равно ответила доброжелательно с улыбкой.
[Может, взглянем на него?]
«Понял».
[Есть что-то еще, о чем хотел бы попросить?]
«Ну, если возможно, я хотел бы получить некоторые наставления по магии, если это осуществимо? Конечно, я заплачу».
Хотя Хейнкель была склонна быть доброй, она не могла согласиться на его просьбу. Для Хейнкель, ставящей свою жизнь превыше всего, было очень некомфортно продолжать находиться в одном месте с сущностью, которая могла отнять ее жизнь.
Поэтому,
[Это может быть немного затруднительно.]
«Могу я спросить, почему?»
[Это потому что]
Хейнкель, которая собиралась объяснять не задумываясь, внезапно замолчала. Только такая, как Хейнкель, кто пристально смотрела на Алона, могла разглядеть глаза, скрытые в темноте за его спиной, которые внезапно расширились!
Хейнкель перевела взгляд на Алона, словно чтобы подтвердить ответ, который вот-вот должен был последовать.
«?»
С широко открытым и застывшим ртом Хейнкель, Алон слегка наклонил голову в замешательстве. Однако Хейнкель заметила глаза, пристально смотрящие на нее, и начала покрываться холодным потом.
«….Нет, возможно, я смогу помочь».
«Правда?»
«Да, я могу это сделать. Да, конечно».
«Благодарю вас».
«Ах, нет, если подумать, это не так уж сложно~»
Она поспешно изменила свое заявление. Только тогда она почувствовала, как глаза исчезают.
[«Аааааааааааххххххххх!!! Почему! Почему!! Почему это происходит со мноооооой-!»]
Ей захотелось плакать.
Тем временем, хотя она мысленно кричала, снаружи она носила неловкую улыбку. Алон, не ведая о внутренних терзаниях Хейнкель, подумал:
`Нет, она кажется гораздо добрее, чем то, что я видел в играх… Что происходит?`
Он был озадачен тем, как легко она приняла его просьбу.
`Может, у нее изначально был другой характер, и что-то в игре заставило ее измениться?`
Действительно, если судить только по внешности, она могла сойти за девочку, если бы не гигантская волшебная шляпа, которую она носила.
`Да. Она выглядит слишком молодой и хрупкой, чтобы быть такой жестокой.`
Не зная о внутренних чувствах Хейнкель, он решил, что ее личность, должно быть, изменилась после какого-то инцидента, не объясненного в игре.
[«Я правда хочу сбежааааать, правда…»]
Хейнкель, изо всех сил стараясь скрыть желание плакать, тихо хныкнула .
Тем временем, на верхнем этаже Центральной башни.
«Итак, ты хочешь, чтобы я перевел это?»
«Верно».
Присутствовали двое мужчин. Парклайн Аргулус, маг 8-го ранга с рыжими волосами и красными глазами, и Селайм Микардо, оба занимавшие посты Мастеров Башен.
«С какой стати я должен?»
Парклайн, лениво усмехаясь, нахмурился, увидев, как Селайм неспешно улыбается.
«Потому что ты единственный, кто может перевести эти древние языки».
«И почему я должен тебе помогать?»
«Потому что мы друзья?»
Парклайн скривился.
«Какие друзья! Я такого не припоминаю!»
«Но мы же сейчас здесь вместе, разве нет?»
«Я пришел только потому, что ты сказал, что заплатишь за артефакт, который одолжил в прошлый раз!»
«Разве?»
«Я хочу тебя придушить».
Парклайн сжал кулак, словно чесались руки это сделать. Несмотря ни на что, Селайм оставался спокоен.
«В любом случае, сделай мне одолжение. Для тебя это не так уж сложно, тем более у тебя есть связанный с этим артефакт».
«……»
«И на этот раз я определенно отдам тебе то, что обещал».
Парклайн, не особенно довольный, посмотрел на него.
«Смотри, сдержи это обещание».
Затем он перевел взгляд на пергамент.
Вуум~!
Пока Парклайн был окружен рассеивающейся магической энергией, круглый артефакт, напоминающий глазное яблоко, поднялся из его кармана. Он начал читать символы на пергаменте, словно сканируя их. После периода молчания Парклайн заговорил.
«…Перевод готов».
«Что там сказано?»
Селайме сразу спросил, и Парклайн ответил:
««Я оставляю свое наследие полу-магу, который никогда не шел на компромиссы, который никогда не забывал фраз…?» Кажется, там нет никаких великих секретов магии, на которые ты, возможно, надеялся».
Зная, что Селайм рыскал по руинам в поисках зацепок для перехода на 9-й ранг, Парклайн повернулся к нему с легкой усмешкой, но тут же остановился.
До сих пор Селайм улыбался, но теперь он казался погруженным в глубокие размышления.
«…?»
«?»
Парклайн был озадачен. Все это время в уме Селайма проносились воспоминания их последней встречи:
Маркиз Палатио, непринужденно открывающий вход в убежище отшельника, глаза позади него, вызывающие страх и любопытство, и, быстро собравший предметы, как только они вошли в убежище, а затем уставившийся на лист примерно на минуту.
И затем.
««Я оставляю свое наследие полу-магу, который никогда не шел на компромиссы, который никогда не забывал фраз…?»»
Вспомнив перевод пергамента Парклайна, Селайм сделал вывод в своем уме:
`…Неужели маркиз Палатио и есть тот маг?`