Богиня Вечной Ночи кивнула и больше ничего не сказала. Она протянула ладонь, схватила край пустоты и слегка потянула.
Тонкий слой «ночного занавеса» плавно опустился вниз, окутывая тело Клейна, и бесшумно впитался.
Клейн молча принимал благословение сна в течение двух секунд. Он прижал руку к груди и поклонился.
Он сделал два шага назад и покинул астральный мир.
Богиня Вечной Ночи стояла на границе божественного царства и смотрела, как он уходит.
В следующую секунду Клейн оказался в проекции Дворца Короля-гиганта в руинах битвы богов.
Затем, подобно Амону, он подошел к краю серовато-голубой двери и поднял руку, создав голубую иллюзорную дверь.
Пройдя сквозь дверь, Клейн попал в Богом Забытые Земли. Следуя указаниям судьбы, он использовал Блуждание и попал прямо к вершине горного хребта.
Там стояло огромное распятие, покрытое слабой тенью.
Клейн несколько секунд смотрел на тень, а затем слегка вздохнул. Он наклонился и поднял древнее серебряное зеркало, лежащее рядом с огромным крестом.
Затем он развернулся и исчез из Земли, Забытой Богами.
В то же время Черви Духа, которым не нужно было дежурить в Замке Сефирот, сообщили ему о местонахождении Королевы Тайн. Клейн поднял руку и достал из кучи хлама Волшебную Лампу Желаний. Используя связь собственности между ней и Бернадетт, он совершил еще одно Блуждание и оказался на довольно уединенном острове, где находился Изумрудный Город.
Бернадетт просматривала последний каталог альбомов из Интиса. Как только она что-то почувствовала, перед ней появился Герман Воробей и протянул ей Волшебную Лампу Желаний.
— Спасибо, — сказал Клейн совершенно обычным голосом.
Бернадетт поджала губы, словно хотела что-то сказать, но в этот момент ее глаза вспыхнули, словно она что-то увидела и предсказала. Поэтому она молча протянула руку и взяла Волшебную Лампу Желаний.
Затем Клейн достал металлический портсигар со следами коррозии на поверхности.
— Это ваша плата.
Даже без использования Глаза Тайны Бернадетт могла почувствовать, что железный футляр для сигар был необычным. Она могла примерно догадаться, что за коррозия на нем появилась.
Однако она не стала принимать его по этой причине, а просто внезапно почувствовала, что у нее нет причин отказываться.
Она немного поколебалась, а затем взяла железный футляр для сигар.
Если бы он все еще был в полубезумном состоянии, как раньше, Клейн бы точно улыбнулся и, как только Бернадетт начала колебаться, с преувеличенным энтузиазмом сказал: «Это подарок от дяди. Бери!»
Но сейчас у него остался лишь последний проблеск ясности. Ему приходилось прилагать немало усилий, чтобы не заснуть и не начать вести себя как клоун.
Покинув Изумрудный Город Бернадетт, Клейн использовал Блуждание и прибыл в Бэклэнд, в дом доктора Аарона Цереса.
Уилл Осептин, сидевший в куче игрушек, поднял голову и посмотрел на Дуэйна Дантеса, стоявшего перед ним. У него внезапно потекли слезы, и он, задыхаясь, произнес:
— Я наконец-то чувствую эту возможность.
Он имел в виду возможность принять Уникальность Пути Судьбы.
Клейн присел на корточки и бесстрастно заговорил:
— Я здесь, чтобы помочь тебе принять ее. Я украду твое детство и юность и заставлю тебя мгновенно повзрослеть. Затем, используя уровень выше Последовательностей, но ниже Великого Древнего, я силой помогу тебе принять Кубик Вероятности.
— Конечно, одного этого будет недостаточно. Потребуется еще Одурачивание и использование Ошибки.
Слезы, катившиеся по щекам Уилла Осептина, внезапно высохли. Он изумленно пробормотал:
— Значит, эти два варианта на самом деле одинаковы.
Как правило, чтобы принять Уникальность Пути, нужно было либо родиться с ней, либо попросить о помощи существо уровня Великого Древнего, либо провести упрощенный ритуал апофеоза. Других вариантов не было.
Змей Судьбы, Уилл Осептин, явно не родился с Уникальностью, поэтому у него оставалось только два варианта.
Он сосредоточился на проведении упрощенного ритуала, то есть ждал подходящего момента, уготованного судьбой. Кто бы мог подумать, что этот момент наступит, когда Клейн приблизится к уровню Великого Древнего. По сути, это был второй метод.
Подумав об этом, пухлый ребенок, Уилл Осептин, заплакал еще сильнее. Он чувствовал, будто судьба обманула его.
— Пусть полубог Школы Жизни пришлет Кубик Вероятности. Судя по твоей удаче, он должен быть где-то рядом, — Клейн проигнорировал плач Уилла. — Давай начнем как можно скорее. У меня осталось не так много времени.
Уилл замолчал и посмотрел на Клейна, а затем, слегка задыхаясь, произнёс:
— Забудь, давай подождем следующего шанса. В твоем нынешнем состоянии тебе будет очень тяжело силой помочь мне принять ее. Возможно, ты потеряешь контроль на месте. Я не хочу сталкиваться с Повелителем Тайн. Да, в следующий раз. У меня есть предчувствие…
Сказав это, Уилл посмотрел Клейну в глаза и добавил:
— У меня такое чувство, что следующий шанс будет лучше.
Клейн сохранил свое отрешенное выражение лица и тихо спросил:
— Это пророчество?
У Уилла Осептина снова потекли слезы.
— Нет, это благословение.
Клейн слегка кивнул, встал и сделал шаг назад.
В этот момент его фигура начала постепенно исчезать и вскоре растворилась в воздухе.
Он вернулся в Замок Сефирот и сел на стул с высокой спинкой, позволив серовато-белому туману окутать себя.
Осмотревшись и убедившись в состоянии багровых звезд, Клейн устало откинулся на спинку стула и слегка поднял правую руку.
На этот раз он не стал снова создавать фальшивого Мира.
По обе стороны длинного стола с пятнами одновременно вырвались багровые лучи света, превратившись в членов Клуба Таро — Висельника, Солнце, Отшельника, Мага и остальных.
Это внезапное собрание явно стало неожиданностью для Одри и остальных. Они были удивлены и встревожены.
До этого, хотя они и попадали в божественное царство Мистера Шута в дни, отличные от понедельника, это всегда было запланировано. Они заранее знали, что их перенесут сюда — либо они заранее подавали заявку на мини-собрание, либо избегали безумия полнолуния, либо лечили Мистера Мира от психологических проблем.
Можно сказать, что, не считая первого раза, это был второй случай, когда Мистер Шут призвал их без предупреждения.
Даже самые медлительные члены клуба почувствовали неладное, и воздух словно застыл.
Вспоминая визит Мира Германа Воробья и слова Благословленного Мистера Шута, Одри, Алгер и Сио одновременно подумали об одном и том же:
«Неужели это наконец-то случилось?»
Одри невольно повернула голову и посмотрела на дальний конец длинного, пёстрого стола. Там никого не было.
Хотя она уже была морально готова к этому, Одри все равно оцепенела, и ее захлестнула волна неконтролируемой печали.
В ее сердце образ Мира Германа Воробья давно превратился из безумного авантюриста и невероятно опасного Потустороннего в человека, который, скрывая свою мягкость под маской холодности и суровости, был добрым, сильным, любящим, загадочным и одиноким, несущим на своих плечах бремя множества друзей.
Она считала, что среди членов Клуба Таро, помимо Мистера Звезды, она лучше всех знала Мира.
И теперь этот друг, казалось, столкнулся с каким-то несчастьем, оставив после себя только пустое место.
Клуб Таро потерял своего первого официального члена.
«Куда делся Клейн…» — Леонард внезапно почувствовал легкую панику.
В этом мире он был единственным, с кем он мог подружиться.
Ранее, когда Клейн внезапно появился на Южном Континенте и бросил золотую монету в ящик для пожертвований в соборе, у Леонарда уже было странное предчувствие. У него было такое чувство, что Клейн вот-вот столкнется с судом судьбы и прощается с прошлым.
Это было похоже на тот раз в Тингене, когда они решили вместе выйти и сразиться с Мегозе.
«Недавнее молчание Старика было немного странным… Неужели с Клейном действительно что-то случилось? С уровнем и статусом Мистера Шута, если бы был хоть какой-то шанс, его бы спасли…» — сердце Леонарда сжалось, и он резко повернулся, посмотрев на Мистера Шута, сидящего во главе длинного, пёстрого стола.
Это могущественное существо все еще было окутано серовато-белым туманом, не позволяя другим увидеть Его состояние.
В этот момент Эмлин, Каттлея и Деррик тоже заметили отсутствие Мира.
В сочетании с внезапностью этого собрания они были шокированы и озадачены. Они не знали, что произошло, но их инстинкты подсказывали им, что это не к добру.
Будучи Ясновидящей, которая недавно продвинулась, Каттлея даже почувствовала, что с Мистером Шутом что-то не так.
«Мистер Мир отсутствует… Сио раньше упоминал, что Мистер Шут и несколько Его Благословленных столкнутся с серьезным испытанием, и, скорее всего, их ждет печальная участь…» — Форс тоже была встревожена, и в ее сердце зародился сильный страх перед лицом каких-то неизвестных перемен.
Она думала, что вздохнет с облегчением, узнав об исчезновении Мира, но все оказалось не так. Напротив, у нее на душе было тяжело, и она была немного напугана.
Только сейчас она поняла, что в какой-то момент Мир стал опорой Клуба Таро, помимо Мистера Шута. Все чувствовали себя спокойно, когда видели его.
Конечно, без некоторого страха не обходилось.
Когда Справедливость Одри и остальные повернулись и посмотрели на дальний конец длинного стола с пятнами, Клейн, который уже был настоящим Шутом, тихо сказал:
— Это внеплановое собрание.
«Мистер Шут очень устал…» — сердце Одри сжалось, когда она почувствовала это.
Она осмотрелась и, как обычно, встала.
После того, как все члены Клуба Таро встали, Одри с тяжелым сердцем приподняла подол юбки и сделала реверанс в сторону дальнего конца длинного, пёстрого стола.
— Добрый день, Мистер Шут.