Созданный Клейном аватар был копией его нынешнего состояния, а не Дуэйна Дантеса, Шерлока Мориарти или Мерлина Гермеса, чтобы избежать каких-либо препятствий в его самосознании.
Пережив мутацию, вызванную Адамом, он стал более осторожным в подобных аспектах.
Взглянув на своего аватара, Клейн задумался, и его лицо стало пустым.
Аватар протянул правую руку и, используя силу Замка Сефирот, попытался схватить основное тело.
Снова и снова, он терпел неудачу более десяти раз. Наконец, ему удалось извлечь из основного тела кусочки темного света.
«Наконец-то…» — Клейн вздохнул и отказался от мысли повторить эту попытку во время настоящей битвы.
Несмотря на то, что он совсем не сопротивлялся, его тело и разум были расслаблены, его аватар потратил так много времени на неудачи, используя уровень и силу Замка Сефирот. Легко было представить его ценность в реальном бою.
По мере того как все больше и больше Потусторонних Характеристик покидало его тело, Клейн чувствовал облегчение. Он чувствовал себя так, словно наконец-то сбросил с себя тяжелую ношу после долгого пути.
Конечно, в его психическом состоянии произошли определенные изменения. После того, как угас ментальный отпечаток Заратула, пробуждение сознания Небожителя, Достойного Небес и Земли, начало вторгаться в его разум.
Это было в пределах ожиданий Клейна, поэтому он ничуть не смутился. Обладая давно устоявшимся самосознанием, несгибаемой силой воли и многочисленными якорями, он постепенно противостоял осквернению волей Небожителя, Достойного Небес и Земли, и нашел новый баланс.
В то же время, когда Потусторонняя Характеристика Служителя Тайн, которую Клейн не до конца переварил, вошла в тело его аватара, его пустое лицо внезапно исказилось, на нем появились темные, тусклые глаза и нечеткая белая длинная борода.
В этот момент он очень напоминал Заратула.
Однако он был не в силах противостоять безумию, вызванному Потусторонней Характеристикой Служителя Тайн. Его тело стало стремительно разрушаться, из него выползали прозрачные, искаженные личинки и тянулись скользкие и зловещие щупальца.
Он потерял контроль на месте.
Клейн не стал бездействовать. Не раздумывая, он пошевелил пальцем, превращая аватара в свою марионетку.
Это остановило процесс потери контроля.
К этому моменту он уже завершил все приготовления. Его основное тело полностью переварило зелье, что позволило ему принять Уникальность Шута. У него также была марионетка Последовательности 1.
После этого Клейн откинулся на спинку кресла и прокрутил в голове предстоящие действия, чтобы убедиться, что в них нет фатальных ошибок.
«Это все, что я могу сделать для божественной битвы. Дальше я могу только приложить максимум усилий… Хм, не слишком ли я оптимистично отношусь к первому этапу из-за помощи Богини и дополнительной воды Реки Вечной Тьмы? Вот почему я не боюсь, что предок семьи Антигон преподнесет какие-либо сюрпризы?» — после тщательного анализа Клейн почувствовал, что он все еще недостаточно осторожен. В этом вопросе присутствовала толика высокомерия и беспечности.
Подумав, он создал еще один аватар, у которого все еще было пустое лицо.
Закончив с этим, Клейн встал, достал из тумана истории Ползучий Голод и надел его на левую руку.
Это была подготовка к любым возможным мелким стычкам. В такой ситуации Мерцание было быстрее и удобнее, чем Прививка.
Поправив воротник, Клейн медленно осмотрел окрестности и остановил взгляд на странной двери из света, окрашенной в сине-черный цвет. Он смотрел на людей, которые висели там, завернутые в прозрачные «коконы».
Осматривая каждого из них, его взгляд упал на три разбитых прозрачных «кокона».
В следующую секунду фигура Клейна исчезла и появилась в серовато-белом тумане истории. Он шел ко времени до Первой Эпохи и прибыл в старый разрушенный мегаполис.
Он стоял на вершине полуразрушенного небоскреба, который едва держался. Он смотрел вниз на груды обломков, общественный транспорт, превратившийся в металлические лепешки, и многочисленные искореженные автомобили.
В тишине он обвел взглядом уцелевшие здания. Казалось, он видел сквозь преграды истории, видя электрические лампы, горящие внутри.
Свет от ламп мягко струился, освещая стекло и небоскребы, улицы и каждый уголок руин мегаполиса.
Долго всматриваясь, Клейн отвел взгляд и сделал шаг назад, в реальный мир.
Сразу же после этого он телепортировался на вершину горного хребта Хорнасис. Он «увидел» тот древний дворец, окутанный туманом, полуразрушенный и заросший сорняками.
Его марионетка и аватар появились перед ним, словно два стражника.
Стоя перед древним дворцом, Клейн поправил цилиндр, поднял правую руку и щелкнул пальцами.
Вершина горного хребта Хорнасис мгновенно погрузилась во тьму. Вокруг появились иллюзорные звезды.
Клейн Привил это место к астральному миру.
Не раздумывая, он повел свою марионетку и аватара к главным воротам древнего дворца.
Марионетка, выглядевшая почти как он, была на шаг впереди. Она наклонилась, протянула руки и медленно толкнула тяжелые каменные двери.
Двери медленно заскрипели, открывая вид внутри.
И это отличалось от того раза, когда Клейн отправлял туда Латунную Книгу Трунсоэста. Внутри было темно, и невозможно было разглядеть ни многочисленные трупы, висящие под потолком зала, ни скопление прозрачных личинок, восседавших на огромном каменном троне.
Не нуждаясь в догадках, Клейн воспользовался интуицией Провидца уровня Короля Ангелов, чтобы убедиться, что это изменение было вызвано Богиней Вечной Ночи, использовавшей воду Реки Вечной Тьмы, чтобы позволить предку семьи Антигон погрузиться в вечный сон.
После того, как марионетка и аватар вошли, он медленно переступил порог и вошел во дворец.
Тьма заколебалась и изменилась.
Вокруг появились многочисленные здания, по улицам пошли фигуры. Их голоса разносились повсюду, наполняя окрестности оживлением и шумом.
Люди не обращали внимания на Клейна, его марионетку и аватара, направляясь к своим целям и болтая друг с другом.
Они и здания были темных цветов, почти черно-белые. Они были похожи на старые фотографии из глубины истории, которые внезапно ожили.
Это напомнило Клейну о черно-белых голографических проекциях, сценах в Исторической Пустоте и в настоящих снах.
Он прогуливался по этому городу, идя по возвышающимся улицам.
И чем выше они поднимались, тем величественнее становились здания. Массивная каменная колонна поддерживала невероятный купол.
Люди, жившие на этой «черно-белой фотографии», были в основном высокими. Казалось, они учатся, работают и отдыхают.
Сцены здесь постоянно менялись, показывая рождение ребенка, взросление ребенка, беззаботность юности, заботы взрослого человека, груз среднего возраста и скорбь старения.
Конечно, все они были взаимосвязаны. Лишь некоторые из них время от времени становились главной темой.
По мере того как Клейн углублялся, он видел, как умирают жители города.
Их близкие не слишком горевали. Они несли умерших домой, укладывали их на кровать с подушкой, словно те были еще живы.
Когда Клейн уже собирался покинуть границы города, умершие вставали с постелей, оставляли свои семьи и выходили из домов, направляясь к самой высокой точке улицы.
Там тоже был город. Казалось, это был Город Мертвых, последнее пристанище жизни, царство вечного покоя.
Он находился совсем рядом с тем местом, где жили обычные люди. Последние были рассредоточены от подножия горы до вершины, в то время как первые находились на самой вершине.
Другие, возможно, были бы удивлены таким положением вещей, но Клейн мгновенно понял, что означает этот пейзаж.
Потому что он напрямую видел Нити Духовного Тела у умерших.
В момент смерти их Нити Духовного Тела устремлялись к вершине, управляемые неведомым существом.
Это также означало, что они стали марионетками.
Поэтому умершие могли покинуть свои семьи и отправиться на вершину, проведя некоторое время после смерти.
И это полностью соответствовало деталям, упомянутым в «Исследовании реликвий главной вершины Хорнасиса».
Нация Вечной Ночи принадлежала Матери Неба с Пути Вечной Ночи, но на вершине находился город, которым пользовался предок семьи Антигон.
Поэтому жители Нации Вечной Ночи с уважением и страхом относились к Вечной Ночи. Они верили в Мать Неба. В то же время они верили, что смерть — это не конец. Они верили, что их умершие близкие благословляют их из Вечной Ночи.
Действительно, смерть не была концом. Город Мертвых находился совсем рядом с ними — на вершине. До него можно было добраться пешком, и умершие продолжали жить как марионетки.
В глазах обычных людей это, несомненно, было равносильно тому, что они все еще живы.
Страна живых и Город Мертвых были подобны двум концам дороги. Расстояние между жизнью и смертью было настолько малым, что они были как соседи.
Это также объясняло, почему в Нации Вечной Ночи не было гробниц, ведь умерших не нужно было хоронить. Они превращались в марионеток и отправлялись на вершину.
«Должно быть, это Нация Вечной Ночи из прошлого…» — Клейн слегка кивнул и направился к вершине в темном пространстве.
Его взору предстал действительно обычный на вид город, но все здесь были марионетками.
Пройдя мимо марионеток, одетых и выглядевших по-разному, Клейн вошел в величественный дворец, который, казалось, был посвящен божеству.
В глубине дворца, на огромном каменном троне, сидела фигура, опираясь локтем на подлокотник, откинув голову назад.
У Него было довольно молодое лицо, но длинные волосы были наполовину седыми. Одна половина была скрыта, другая — открыта; Его внешность была мужской, а глаза темнее, чем у Заратула, и в них читалась неописуемая история. Черты лица были довольно приятными, но на щеках рос густой черный мех, напоминающий волчий. Он производил впечатление одновременно старого и молодого, разумного и безумного.
Это был предок семьи Антигон. На этот раз Он не появился в облике мифического существа, а сидел на огромном каменном троне в своем истинном обличье.
В этот момент Его глаза были плотно закрыты, словно Он спал глубоким сном. А в зале к потолку были подвешены трупы в простой или роскошной одежде.
Они были похожи на перевернутые деревья, которые мягко колыхались на ветру.
«Войдя в состояние вечного сна, предок семьи Антигон наконец-то смог временно освободиться от состояния потери контроля и безумия и вернуться к тому, кем был раньше?» — Клейн стоял посреди зала, глядя на свою цель и вздыхая.
Сцена, которую он увидел ранее — Нация Вечной Ночи и Город Мертвых, — была сном Антигона.
Сном, который длился более тысячи лет.