Сознание Леонарда вернулось в реальный мир. Он находился в комнате рядом с собором Вечной Ночи в Восточном Баламе, на Южном Континенте.
Помолчав несколько секунд, он взял чашку остывшего кофе и сделал глоток.
Горький вкус наполнил его рот, постепенно пробуждая его разум.
— Старик, что случилось сегодня? — наконец не выдержал Леонард.
Помолчав, Паллез Зороаст с тоской ответил:
Ошибка погиб.
«Ошибка…» — Леонард не сразу понял, о ком говорит Старик.
В следующую секунду он не смог скрыть своего удивления и чуть не забыл, что нужно говорить шепотом:
— Амон?
Это был настоящий истинный бог!
Да, — голос Паллеза Зороаста звучал так, словно Он сильно постарел. — Если быть точным, то погибло основное тело Амона.
Леонарду было не до тонкостей в словах Старика. Он недоверчиво спросил:
— П-почему не было никаких признаков?
Он был свидетелем явлений, которые произошли до и после смерти Бога Битв. Он знал, что это были изменения, которые повлияют на весь мир и приведут к появлению множества ужасных монстров и опасных регионов.
А сейчас было только две аномалии: внезапное закрытие дверей и окон, и то, что он, кажется, что-то забыл.
На самом деле, последнее было совершенно не странным. Большинство людей сталкивались с подобным в повседневной жизни.
Голос Паллеза Зороаста стал серьезным.
Он, должно быть, погиб в Замке Сефирот.
«Замок Сефирот?» — Леонард был потрясен.
Место собрания, на котором он только что присутствовал, находилось внутри Замка Сефирот!
«Там только что произошла битва богов? Амон проник в Замок Сефирот?» — мысли Леонарда лихорадочно заработали, и выражение его лица постепенно стало серьезным.
— Старик, Мистер Шут оказался ранен из-за этого и был вынужден погрузиться в сон?
Он собирается погрузиться в сон? — переспросил Паллез Зороаст.
Он, похоже, не был слишком удивлен этим.
Леонард коротко кивнул.
— Он призвал нас сегодня именно из-за этого.
Паллез Зороаст помолчал несколько секунд, а затем сказал:
Его решение погрузиться в сон действительно связано с предыдущей битвой богов и вторжением Амона, но не из-за ран, а из-за порчи.
— Порчи? — удивленно выпалил Леонард.
«Даже на уровне Мистера Шута Он может столкнуться с необратимой порчей?»
Паллез Зороаст снова заговорил своим прежним печальным тоном:
Во всем есть божественность. Становясь могущественным существом с помощью божественности, невозможно избежать ее оков. В этом отношении мы с тобой ничем не отличаемся. Как и Шут. Хех, возможно, Его больше не стоит называть «Шутом». Он подобен половине «Повелителя Тайн».
«Повелитель Тайн…»
Что касается проблемы ментального отпечатка в Потусторонней Характеристике, Леонард действительно разбирался в этом лучше, чем полубоги его уровня. Однако у него все еще были пробелы в знаниях по этому вопросу. Хотя он и слышал, как Старик упоминал термин «Повелитель Тайн», он не понимал, что он означает.
Однако сейчас, судя по словам Мистера Шута на собрании и тому, что только что сказал Старик, он мог с уверенностью сказать, что уровень Мистера Шута превышал Последовательность 0, а Его силы было достаточно, чтобы убить истинного бога.
Леонард благоразумно не стал углубляться в эту тему. Он сменил тему разговора и серьезным голосом спросил:
— Старик, почему Клейн тоже спит? Ты можешь разбудить его как можно скорее?
В голосе Паллеза Зороаста послышались странные нотки.
Откуда такому старому и слабому ангелу, как я, знать о делах богов? Что касается пробуждения, то даже у Шута нет лучшего решения, не говоря уже обо мне.
Леонард на мгновение замолчал. Он взял чашку с кофе и сделал еще один глоток.
Спустя некоторое время он неуверенно спросил:
— Старик, есть ли способ Украсть у кого-нибудь художественный талант?
Паллез Зороаст фыркнул.
Определение художественного таланта расплывчато и не имеет четкой классификации. Его невозможно Украсть. Однако, если ты говоришь о природном таланте, то способ есть.
— Забудь… — Леонард в итоге не смог решиться Украсть чужой талант, чтобы решить свою проблему.
Паллез Зороаст с улыбкой добавил:
Если ты не можешь смириться с этим методом, то можешь найти человека с нужным тебе талантом, который очень беден. Заключи с ним сделку и дай ему столько денег, сколько он захочет, в обмен на соответствующий талант.
— Это немного похоже на сделку с дьяволом… — объективно заметил Леонард.
Паллез Зороаст усмехнулся и сказал:
Есть еще одно простое решение — потратить деньги, чтобы нанять талантливых людей, которые помогут тебе решить соответствующие проблемы.
— Старик, почему ты сразу этого не сказал?.. — Леонард тут же увидел надежду.
Паллез Зороаст фыркнул.
Ты сам не додумался до такой простой вещи? Я думал, ты уже исключил этот вариант, прежде чем обратиться ко мне.
Леонард проигнорировал насмешки Старика. Серьезно подумав, он решил, что эта идея действительно осуществима.
Однако вскоре он почувствовал легкую вину и беспокойство, словно уклонялся от своих обязанностей.
«В этом деле я все равно должен внести свой личный вклад… Помимо того, чтобы нанять кого-нибудь для написания песен и стихов, я должен сам что-нибудь написать…» — подумав об этом, Леонард внезапно встал и направился к двери.
Куда ты идешь? — удивленно спросил Паллез Зороаст.
Леонард слегка нахмурился и твердо произнёс:
— Я иду в ближайший книжный магазин, чтобы купить несколько сборников стихов.
С тех пор, как он продвинулся до Кошмара, он перестал коллекционировать стихи, которые покупал раньше, и теперь большинство из них были просто украшением. Став Духовным Медиумом, он начал собирать сборники стихов, подходящие для чтения некоторым духам, чтобы во время битвы декламировать соответствующие отрывки, создавая Потусторонние эффекты, которые действовали бы в сочетании с ним.
Поэтому, когда он приехал на Южный Континент, он не взял с собой ни одного сборника стихов. Он помнил лишь несколько из тех, которые часто использовал в прошлом.
«Не ожидал, что, став высокопоставленным дьяконом, мне снова придется читать сборники стихов…» — про себя вздохнул Леонард, и его шаги стали более уверенными.
Паллез Зороаст никак не ожидал, что следующим шагом Леонарда будет покупка сборников стихов. Спустя некоторое время Он спросил:
Это приказ Шута?
— Да, для распространения соответствующих легенд, — коротко ответил Леонард, открывая дверь и выходя наружу.
Паллез Зороаст снова замолчал, а затем сказал:
Помимо написания стихов, тебе нужно уделить больше внимания осаде Школы Розы.
Леонард спустился по лестнице и вышел на улицу. Он посмотрел на прохожих и слегка кивнул.
— Да.
В этот момент, направляясь в книжный магазин, он почувствовал, словно вернулся в Тинген, в то время, когда он был еще Полуночным Поэтом. Тогда он тоже шел по оживленным улицам, собираясь купить «Сборник классических стихов Королевства Лоэн» и «Избранные стихотворения Розеля».
Бэклэнд, Церковь Урожая к югу от Моста.
Придя в себя, Эмлин Уайт обнаружил, что стоит у окна.
На улице уже стемнело, и цветы буйно цвели.
Его чувства по поводу сна Мистера Шута немного отличались от чувств других членов Клуба Таро.
Помимо тяжести, горечи, печали и растерянности, у него также была уверенность в том, что все закончится хорошо.
Среди Сангвинов некоторые маркизы и графы были довольно старыми. Хотя они жили дольше, чем большинство полубогов того же уровня, они все же находились на поздних этапах своей жизни. В это время они часто выбирали сон и использовали подобные методы, чтобы продлить свою жизнь. И это давало неплохие результаты.
Поэтому Эмлин давно привык к сну. Он знал, что это не равносильно смерти или гибели. Он считал, что, если найти правильное решение, у Мистера Шута будут высокие шансы проснуться.
Он посмотрел в окно и пробормотал про себя:
«Мистер Шут погрузился в сон, а откровения Прародительницы часто искажаются. Очевидно, что Она не может часто оказывать помощь…»
Помолчав, Эмлин тихо вздохнул.
«Действительно. В конце концов, мне придется самому столкнуться с этим и вынести это. Такова судьба мессии».
При упоминании слова «мессия» на лице Эмлина появилась самоироничная улыбка.
Затем он про себя повторил: «Я могу полагаться только на себя».
Как только эта мысль промелькнула в его голове, за спиной Эмлина раздался голос отца Утравски:
— Пора отправляться.
Эмлин обернулся и увидел огромный меч за спиной священника, одетого в коричневую рясу.
Длина меча превышала рост Эмлина, а ширина была почти с его талию.
В сочетании с горой мышц отца Утравски это создавало невероятное давление.
Будучи графом Сангвинов, Эмлин быстро пришел в себя и слегка кивнул.
— Хорошо.
Сегодня они отправлялись на Южный Континент, чтобы принять участие в осаде Школы Розы.
Ответив, Эмлин внезапно что-то вспомнил и поспешно сказал:
— Подождите полдня.
Он хотел собрать большинство Сангвинов в Бэклэнде, чтобы обсудить фармацевтическую компанию.
Епископ Утравски ничего не спросил и кивнул.
— Приходи ко мне, когда будешь готов.
Проводив взглядом отца Утравски, который направился вглубь собора, Эмлин повернулся к Сангвинам, которые должны были отправиться с ним на Южный Континент.
— Сообщите всем Сангвинам в Бэклэнде, чтобы они пришли сюда. Нам нужно кое-что обсудить.
— Да, господин граф, — с уважением ответили Сангвины.
Когда они разошлись, Эмлин повернул голову и посмотрел на алтарь и Священную Эмблему Жизни перед собором. Это был простой рисунок младенца, окруженного такими символами, как пшеница, цветы, родниковая вода и другие.
Это заставило мысли Эмлина внезапно унестись далеко.
Он не помнил, когда начал реже бывать в своей спальне, реже играть со своими куклами. Даже его увлечение изучением истории стало более целенаправленным и эффективным.
Эти изменения не произошли в одночасье. Напротив, они формировались постепенно, с течением времени. Это было то, что трудно было заметить. К тому времени, как Эмлин осознал это, он уже привык к своей новой жизни.
Эмлин отвел взгляд, слегка приподнял подбородок и с улыбкой покачал головой.
«Такова судьба мессии…»