Правая рука Одри на мгновение замерла, а затем вернулась в нормальное состояние. Она взяла маску, известную как Гордыня.
— 50% — это не так уж и мало, — коротко ответила она Паули Дерлау.
Она хотела сказать, что выбор маски, которую раньше носил Хвин Рэмбис, не был удивительным совпадением.
Сказав это, Одри надела на лицо холодную, серую маску.
Она тут же почувствовала, что на её острове сознания появилась ещё одна Виртуальная Личность.
Она возникла не извне, а, скорее, в результате того, что её собственные знания были усилены до предела.
«Они получили очень мало образования. Они должны сделать правильный выбор под моим руководством.
Не все обладают достаточным интеллектом. Наоборот, большинство людей очень глупы.
Эти рабочие импульсивны и нерациональны. Их легко соблазнить мелкой подачкой, и у них нет никакого предвидения. Только если я буду думать за них, направлять их и принимать за них решения, их можно спасти.
Они заслуживают жалости, но не стоят того, чтобы с ними общаться.
…»
Эти мысли эхом разносились в голове Одри, заставляя её почти поверить, что это — правда. В конце концов, это была частичная обратная связь, которую она получила в результате своих предыдущих наблюдений и опыта. Это не было чем-то, выдуманным из воздуха.
Одри обвела взглядом стол и увидела своё отражение на его гладкой поверхности.
На холодной, серой маске её глаза смотрели вверх, словно она видела только то, что находится высоко над ней, и её не волновало ничего остального. Это было забавно, странно и в какой-то мере пугающе.
Одри замолчала. Спустя несколько секунд она глубоким голосом спросила:
— Это — Гордыня?
Если бы она не избавилась от своих заблуждений благодаря общению с Мистером Миром, Мистером Висельником и Мисс Отшельницей, она бы наверняка попала под влияние личности Гордыни.
Что же касается того, что бы произошло, если бы она поддалась этому влиянию, она не могла сказать.
— Ты оправилась намного быстрее, чем я ожидал. Похоже, ты не потеряла себя в процессе манипулирования другими, — с одобрением произнес Дерлау.
Одри задумчиво ответила:
— Мистер Хвин Рэмбис всегда казался немного горделивым…
Дерлау сложил руки на груди.
— Ты это заметила?
— Лишь изредка. По мелочам, — коротко ответила Одри.
Дерлау вздохнул, покачал головой и улыбнулся.
— Эта маска оказывала на Хвина Рэмбиса более сильное влияние, чем я ожидал. К тому же он обычно умело это скрывал. Учитывая это, я не удивлён, что он пропал без вести. Его высокомерие не давало ему видеть дорогу под ногами. Оно заставляло его смотреть свысока на Потусторонних, которые были слабее его, а это часто приводит к большой беде.
Одри подавила желание вспомнить о смерти Хвина Рэмбиса и, подумав, спросила:
— Эти семь личностей могут усиливать соответствующие знания и эмоции, чтобы помочь нам осознать свои собственные проблемы и решить их. В то же время, они также оказывают негативное влияние и незаметно меняют личность владельца?
Дерлау легонько кивнул.
— В области разума очень трудно получить помощь извне, которая была бы чистой и безопасной. Человек должен обладать достаточной внутренней силой, чтобы избежать соответствующих негативных эффектов. Ты на правильном пути, раз смогла это понять.
Одри как раз собиралась воспользоваться этой возможностью, чтобы обсудить некоторые вопросы, касающиеся области разума, как вдруг увидела, что одна из масок на столе исчезла.
Она невольно повернула голову и посмотрела на вход в собор. Она увидела, как в дверь входит какая-то фигура.
На этой фигуре был строгий костюм-тройка, а в руке она держала полуцилиндр. На её лице была надета та самая маска, которая только что исчезла.
Рот на маске был широко раскрыт, почти до ушей. Он оставался открытым, словно хотел проглотить всё, что видел.
— Это — один из членов совета Психологических Алхимиков, Мистер Чревоугодие, — представил его Дерлау.
Затем один за другим прибыли остальные члены совета Психологических Алхимиков. Это были Мистер Похоть, Госпожа Жадность, Мисс Лень и Мистер Зависть.
Как опытный Зритель, Одри первой заметила разницу в их масках:
Жадность была похожа на Чревоугодие. Её рот доходил до мочек ушей, но не был открыт. К тому же, её глаза были закрыты.
Похоть была похожа на Гордыню, но её глаза отличались от глаз обычных людей. Они были опущены к переносице, словно смотрели на людей снизу вверх.
У Зависти глаза, уши, нос и рот были слегка скошены, и она излучала мрачную ауру.
У Лени глаза были плотно закрыты, а рот естественным образом опущен вниз, создавалось такое впечатление, что владелец этой маски спит.
Увидев, что все члены совета в сборе, Дерлау улыбнулся и сказал:
— Давайте подождём ещё одного друга. Он будет седьмым членом совета. Хе, восьмым, я забыл посчитать себя.
Как только он это сказал, в главную дверь собора вошла ещё одна фигура.
На этой фигуре были рубашка, жилет, чёрный плащ и полуцилиндр. На первый взгляд, это был довольно модный джентльмен.
Однако, присмотревшись, Одри поняла, что под человеческой одеждой скрывается огромный кролик. Глаза его были ярко-красными, а шерсть — белоснежной.
Кролик, мерно ступая, вошёл в собор и остановился рядом с длинным столом. Он оказался рядом с Одри.
— К сожалению, у тебя есть только один выбор, — Дерлау улыбнулся и указал на маску Гнева, лежащую на столе.
Кролик произнес мужским голосом:
— Я всегда был очень добрым. Для меня это хорошая возможность испытать гнев.
Сказав это, он взял маску личности и надел её на лицо.
Глаза на маске были широко раскрыты, а рот — широко открыт, словно в любой момент из него мог вырваться гневный рёв.
После того, как Мистер Гнев сел рядом с Одри, Дерлау хлопнул в ладоши и сказал:
— Я официально представляю вам двух новых членов нашего совета.
— Это — Мисс Гордыня. А это — Мистер Гнев. Они оба — полубоги и имеют глубокие познания в области разума.
— Кроме того, Мисс Гордыня будет отвечать за Большой Бэклэнд в Королевстве Лоэн. — Сказав это, Дерлау посмотрел на Одри. — Возможно, ты не знаешь, но мы опираемся на массы психологов, психиатров и соответствующих энтузиастов. Наша сила в основном сосредоточена в больших городах, а не в маленьких городах и деревнях. Поэтому каждый член совета отвечает за один город и его окрестности.
Затем Дерлау продолжил:
— Мистер Гнев отвечает за столицу Ленбурга, Азшару;
— Мистер Похоть отвечает за столицу Интиса, Трир;
— Госпожа Жадность отвечает за столицу Фейсака, Сент-Миллом;
— Мисс Лень отвечает за столицу Фейнапоттера, город Фейнапоттер.
— Мистер Зависть отвечает за город Тилиси в Республике Интис;
— Мистер Чревоугодие отвечает за город Константа в Королевстве Лоэн.
Представив всех, Дерлау продолжил:
— Наша задача, как Психологических Алхимиков, — исследовать, открывать и изучать. Нас не волнуют масштабы, количество членов, ресурсы и так далее. Поэтому у нас нет членов совета в Море Туманов, Море Берсерка, Море Соня и на Южном континенте. Конечно, наши члены часто отправляются в плавание, чтобы исследовать руины на Южном континенте в поисках древней истории. Хе-хе, я совсем забыл, что я — Король Чёрного Трона на пяти морях.
«Сент-Миллом, Константа, Тилиси… Почти половина членов совета Психологических Алхимиков находятся в регионе Мидсишир…» — Одри заметила одну странность.
Она происходила из знатной семьи и с детства получала хорошее образование. Она прекрасно знала географическое положение каждого города на Северном континенте. Она знала, что фейсакский Сент-Миллом, лоэнская Константа и интисский Тилиси были крупными прибрежными городами Мидсишира.
Хотя они и не могли сравниться с тремя крупнейшими городами — Бэклэндом, Триром и Фейнапоттером, — каждый из них был довольно большим. К тому же, вокруг них было много городов среднего размера. Благодаря этому побережье Мидсишира стало самой оживленной экономической зоной Северного континента, регионом с самым большим населением.
Учитывая это, неудивительно, что Психологические Алхимики сосредоточили своё внимание на Мидсишире. Одри не верила, что Психологические Алхимики не заинтересованы в экспансии.
После того, как члены совета познакомились друг с другом, Дерлау повернулся к Одри и сказал:
— Мисс Гордыня, из-за войны Психологические Алхимики Бэклэнда понесли большие потери. Мы потеряли связь со многими нашими членами. Позже я дам тебе список. Ты будешь отвечать за то, чтобы узнать, где они находятся, и снова организовать их.
— Я советую тебе не использовать для выполнения заданий свою настоящую внешность и имя. Создай для этого вымышленную личность. Хвин Рэмбис плохо справлялся с этим. Думаю, он был слишком горделив.
Одри легонько кивнула, соглашаясь с ним.
Дерлау отвел взгляд и продолжил:
— Второй вопрос, который мы сегодня обсудим, — это местонахождение дракона разума в Восточном Честере в Королевстве Лоэн.
— Культ поклонения драконам в деревне Хартлах не ослаб за последние два года. Я подозреваю, что дракон разума всё ещё каким-то образом влияет на него. Возможно, с его помощью мы сможем узнать, где он находится.
— Кто готов взяться за это дело?
Задав этот вопрос, он вспомнил, что недавно присоединившиеся Мисс Гордыня и Мистер Гнев не знают об этом. Он коротко рассказал о том, какие исследования проводили Психологические Алхимики, а также о проблемах, с которыми столкнулись все члены его археологической команды.
Одри на ранних этапах принимала участие в некоторых делах. Теперь у неё появилась подходящая причина для того, чтобы вмешаться, и её сердце невольно забилось чаще.
Дело было не в том, что она хотела поймать дракона разума, а в том, что она хотела пообщаться с ним и получить больше знаний и секретов в области разума.
Однако она не спешила поднимать руку. Будучи членом совета, который впервые принимал участие в совете, она предпочла бы упустить эту возможность, чем проявлять рвение и выставлять себя напоказ.
— Это — дело Лоэна. Нам не стоит вмешиваться, — оглядевшись по сторонам, произнес Мистер Похоть. — Разве что у Мисс Гордыни и Мистера Чревоугодия нет на это времени.
Одри подождала ещё несколько секунд. Увидев, что Чревоугодие ничего не говорит, она посмотрела на Дерлау и произнесла:
— Я постараюсь разузнать об этом, но мне нужна более подробная информация.