Остров Голубой Горы, первобытный лес.
Верду Авраам, опасаясь, что официальные Потусторонние обнаружат ритуал за пределами города, закончив приготовления, использовал Запечатанный Артефакт, чтобы Телепортироваться из Байама в практически необитаемое место.
Потирая ушибленные ребра, Верду снял древнюю мантию и отложил ее в сторону.
Затем он соорудил алтарь, зажег свечи и сжег необходимые эфирные масла, экстракты, травяные порошки и так далее.
Закончив приготовления, Верду сделал два шага назад и низким голосом произнёс на древнем гермесе:
— Великий Бог Войны;
— Символ железа и крови;
— Владыка хаоса и раздора…
По темному лесу пронесся завывающий ветер.
Среди шелеста ветвей и листьев две свечи на алтаре вдруг затрещали.
Соответствующие огоньки свечей поднялись с размера «саженца» до «высокого дерева».
В то же время цвет пламени свечей изменился с оранжевого на ярко-белый.
Ветер, проносящийся по лесу, усилился. Два огненных столба переплелись друг с другом, превратившись в размытую и огромную фигуру.
В этот момент Верду Авраам почувствовал, как на него сверху упал чей-то неописуемый взгляд.
Он поспешно опустил голову и заговорил:
— Великий Бог Войны, твой смиренный верующий просит твоей помощи.
Произнося эти слова, он старался сохранять спокойствие.
Из книг своей семьи он знал, что самое главное при молитве Богу Войны — это «не гневаться».
Массивная фигура, образованная ослепительно белым пламенем, постоянно извергала языки огня и говорила на языке, который Верду понимал, но не мог определить.
— Ничтожный смертный, боги существуют не для исполнения твоих желаний. Молви, выскажи свои молитвы, а я решу, помогать тебе или нет.
Верду уже заранее сформулировал свою просьбу, поэтому, немного подумав, он спросил:
— Великий Бог Войны, что мне нужно сделать, чтобы мой предок, Мистер Дверь Бетель Авраам, вернулся в реальный мир?
— Ритуал. Принеси в жертву Странного Колдуна, Тайного Колдуна и Паразита. Ты должен уже это знать, — глубоким и величественным голосом ответил огненный гигант.
«Тот же ответ, что и у ученицы Дориана…» — Верду вздохнул.
— Великий Бог Войны, какую цену я должен заплатить, чтобы ты совершил для меня этот ритуал?
Огненный гигант посмотрел на Астролога:
— Соответствующая цена — это не то, что ты можешь себе позволить. Твоя бледная и ничтожная душа не годится даже на угли.
Верду был разочарован и подавлен, но огненный гигант продолжил:
— Но Мистер Дверь может. К тому же, у меня сегодня хорошее настроение. Принеси мне в жертву немного своей крови в знак заключения договора. Я потребую соответствующую плату с Мистера Двери.
«Это возможно?» — Верду засомневался, но, подумав, решил, что в этом нет ничего странного.
Действительно, только его предок, Бетель Авраам, имел право заключать сделки с таким тайным существом, как Бог Войны!
Что касается того, захочет ли Мистер Дверь заключить эту сделку, то Верду даже не думал об этом. По его мнению, любой, кто находится в изгнании и заточении, несомненно, захочет сбежать, даже если за это придется заплатить высокую цену!
— Хорошо, великий Бог Войны, — немного подумав, согласился Верду.
Затем он изменил ритуал, добавив в него жертвоприношение и дарование. Затем он взял металлический кинжал, проткнул им свою руку и выпустил темно-красную кровь.
Когда его кровь превратилась в красные «жемчужины» и прошла через Дверь Жертвоприношения и Дарования, проход стал очень темным, словно в нём таились бесчисленные монстры.
В следующее мгновение из-за иллюзорной двери вылетел какой-то предмет.
Это был полупрозрачный мясистый комок со скользкими щупальцами. Из комка один за другим выползали извивающиеся личинки.
Увидев этот предмет, Верду почувствовал головокружение, словно ему в голову влили огромное количество грязи.
В этот момент на него опустилось пламя, окутав его тело и окрасив все вокруг в красный цвет.
Благодаря этому красному свету Верду больше не испытывал никаких неприятных ощущений, глядя на мясистый комок.
Сразу же после этого из Двери Жертвоприношения и Дарования вылетел еще один предмет.
Это была птица с деформированной головой. Каждое ее перо мерцало слабым звездным сиянием. В ее тело впивались и время от времени вылетали из него похожие на насекомых искры.
«Звёздный Червь… Это монстр с Потусторонней Характеристикой Тайного Колдуна? А предыдущий, похоже, соответствует Странному Колдуну… Действительно, Тайный Колдун и Странный Колдун — это всего лишь названия зелий. Они не обязательно относятся к людям. То же самое касается и титулов полубогов. Если только к титулу не добавлено слово "получеловек"…» — Верду хорошо разбирался в своем пути, поэтому он сразу понял, что происходит.
А это означало, что для ритуала, который поможет Мистеру Двери сбежать, можно использовать полубогов-монстров путей Провидца, Ученика и Мародера. Более того, Верду не нужно было делать это самому. Великий Бог Войны уже все подготовил.
Верду с трудом сдерживал свою радость. Он с нетерпением смотрел на Дверь Жертвоприношения и Дарования, ожидая, когда появится третья жертва.
Через секунду из темноты за дверью вылетел какой-то предмет и приземлился на алтарь.
Это был ворон без сознания. Конечно, он был похож на ворона только внешне. Вокруг его правого глаза было черное кольцо, а его перья были практически прозрачными. На нём виднелись кольца.
«Монстр, соответствующий Паразиту…» — Верду обрадовался и искренне поблагодарил великого Бога Войны.
Внутри собора трупов.
— У тебя осталась только божественность? — тихо спросил Клейн, глядя на огромный крест перед собой.
Он чувствовал, что в воскрешении с помощью какой-то личности или же определенной персоны есть какой-то подвох. Даже если у этой личности, у этой персоны есть настоящее тело, настоящие Потусторонние Характеристики и определенный уровень самосознания, это все равно не будет идеальным решением.
И поведение Адама только усилило его подозрения.
Адам в простом белом балахоне, сидевший рядом с ним, никак не отреагировал на его слова. Он сохранял спокойствие, словно читал проповедь.
— Да. Я стану целым только после того, как сольюсь с «Истинным».
«Вот как…» — Клейн вздохнул.
— Хотя Истинный Творец и является воплощением негативных личностей и крайних эмоций, Он также унаследовал твою человечность?
— Поэтому Он и сошел с ума, — Адам говорил так, словно речь шла о каком-то постороннем человеке.
Клейн немного подумал, пытаясь осмыслить оставшуюся часть содержания второй Скрижали Богохульства, и спросил:
— Если вы двое действительно сольетесь в одно целое, то кто из вас будет главным?
— За это мы и боремся с тех пор, как пробудились, — ответил Адам, отпуская серебряный крест, который держал в руке.
«Поэтому ты и раздобыл первую Скрижаль Богохульства через Амона, надеясь использовать ее, чтобы получить контроль над Морем Хаоса и одержать верх?» — Клейн прозрел и, нахмурившись, кивнул.
— Похоже, вы все молчаливо согласились с этим. Истинный Творец никогда не поднимал вопрос о твоей личности и не пытался разобраться с тобой с помощью внешних сил.
— Это наше личное дело, — спокойно ответил Адам.
Клейн помолчал несколько секунд, а затем, глядя на Скрижаль Богохульства, произнёс:
— У меня такое чувство, что смерть Красного Ангела и многие другие события, произошедшие в Четвертой Эпохе, были не такими простыми.
Клейн продолжал задавать вопросы и выведывать информацию. Он не только хотел узнать больше тайн и получить больше знаний, но и тянул время, поддерживая их разговор.
Он предпочитал бодрствовать, чем быть загипнотизированным Адамом и потерять рассудок или же просто уснуть.
Подумав об этом, Клейн опустил голову и посмотрел на окровавленный деревянный кол, торчащий у него из груди. Он чувствовал, что боль, которую тот причиняет, очень реальна.
— Почему ты так думаешь? — спросил Адам, словно собирался в любой момент начать молиться.
Клейн тщательно подбирал слова:
— До возвращения Черного Императора в империи Соломона был только один истинный бог, Истинный Творец, и Уникальность Красного Жреца. Аристократы и сильные мира сего, которые поддерживали Алисту Тюдор, обладали четырьмя Уникальностями: Видящего, Двери, Ошибки и Шута. Вместе, даже добавив к ним Короля Ангелов Уробороса, Они не смогли бы противостоять шести ортодоксальным божествам, таким как Вечная Ночь и остальные. Более того, у Них еще была Уникальность Юстициара…
— В такой ситуации, даже если бы ты не замышлял ничего против Красного Ангела, никто бы тебя не заподозрил. Конечно, безумный Кровавый Император мог быть тебе полезнее.
Адам, не меняя выражения лица, смотрел на огромный крест.
— Ты не понимаешь, потому что тебе не хватает знаний. В Четвертой Эпохе, помимо трех великих империй и стоящих за ними истинных божеств и Королей Ангелов, были еще секта Демонессы и Аскетический Орден Моисея. Были также Бездна, которая тайно проникала в наш мир, и Ремесленники, которые тайно развивались, а также Балам на Южном Континенте.
— И это еще не все. Имелось много других важных факторов.
Клейн задумчиво кивнул и спросил:
— Например, конфликт между шестью божествами?
— Не только, — с теплой улыбкой ответил Адам.
Не дожидаясь, пока Клейн задаст следующий вопрос, Адам спокойно добавил:
— Ты, должно быть, был в Банси.
Сердце Клейна екнуло, он открыл рот, но ничего не сказал.
— Кроме того, после моей гибели вторжение Внешних Божеств в реальность заметно усилилось, — продолжил Адам.
В древнем дворце над туманом.
Поскольку молитвенный свет, представлявший Бернадетт, не получал ответа, он то расширялся, то сжимался, излучая рябь из ореолов.
Это спровоцировало водоворот, образованный прозрачными личинками. Он бешено замахал скользкими щупальцами, пытаясь дотянуться до огонька.
После нескольких неудачных попыток одно из щупалец коснулось нужного молитвенного света.