«Король Пространства-Времени, Маяк Судьбы, Воплощение Замка Сефирот, Владыка Духовного Мира, Повелитель тайн… Значит, "тайны", о которых говорил Древний Бог Солнца, — это Повелитель тайн…» — Клейн молча повторил титулы, чувствуя, как в его сердце нарастает страх.
Ему тут же пришел в голову один вопрос, и он, помедлив, произнес:
— Насколько мне известно, «Небожитель, Достойный Небес и Земли», появился задолго до конца последней цивилизации.
Семь Огней переглянулись, и худой Желтый Свет Венитан, полупрозрачный, как и другие существа духовного мира, вздохнул и сказал:
— Нам об этом ничего не известно. Когда предыдущая цивилизация подошла к концу, Семь Огней, существовавшие до нас, были уничтожены с пробуждением Древнейшего. Мы же — чистые огни, рожденные духовным миром в Первую Эпоху.
— Однако у нас есть некоторые догадки относительно «великого правителя над духовным миром». Возможно, это ответит на ваши вопросы.
Клейн встрепенулся и принял внимательный вид.
Желтый Свет Венитан продолжил:
— Мы подозреваем, что некоторые из Великих Древних, действовавших в Первую Эпоху, были Внешними Божествами, которых напрямую притянуло к этой планете. Некоторые из них возродились как сефироты. Другими словами, некоторые Великие Древние были подобны Древнейшему — воплощениями различных личностей, на которые «Он» раскололся.
— Все, что разделяется, обязательно воссоединится, а все, что воссоединяется, обязательно разделится. Это описание относится не только к Потусторонним характеристикам, но и к самому Древнейшему. Поскольку большинство сефирот и характеристик происходят от этого верховного существа, то существует естественная склонность к воссоединению. А Древнейший — это совокупность всех противоречий во Вселенной. Как только сефироты и характеристики будут собраны воедино, то почти наверняка произойдет разделение.
«В этом суть и происхождение закона сближения Потусторонних характеристик? Джинн — неудачливое Внешнее Божество, которое притянуло в этот мир, где он столкнулся с Повелителем тайн?» — Клейн слегка кивнул, не перебивая. Он терпеливо ждал, пока Желтый Свет поделится своими догадками.
Венитан, одетый в лимонно-желтое одеяние, посмотрел на Клейна и сказал:
— Возможно, у Древнейшего еще во сне возникла склонность к разделению. Поэтому «Его» разум раскололся на части. «Он» использовал разные титулы, чтобы тайно вмешиваться в дела реального мира и подготовиться к разделению, которое должно было произойти, как только «Его» тело проснется. Например, Всемогущий Бог или Небожитель…
«Разумное предположение, оно объясняет многие мои сомнения…» — Клейн внезапно почувствовал просветление.
Он задумался и произнес:
— Другими словами, вы считаете, что «великий правитель над духовным миром» был частью Древнейшего. В какой-то степени «Он» равен Древнейшему?
— Совершенно верно, — подтвердил Оранжевый Свет Хиларион и поспешил успокоить Клейна. — Судя по всему, этот великий правитель ничем не отличается от остальных частей Древнейшего. Его воля и могущество с течением времени угасли. Ваше Превосходительство, независимо от того, «Он» вы или нет, это не мешает вам оказывать определенное сопротивление. Сохраняйте остатки своей человечности и поддерживайте с «Ним» некое подобие равновесия. Хе-хе, разделение неизбежно.
«И это называется утешением?» — не смог удержаться от сарказма Клейн.
Затем он осознал одну проблему:
«Раз Древнейший разделился на части, то ментальный отпечаток в теле Потустороннего высокой Последовательности соответствующего пути также должен принадлежать разным Великим Древним.
«Если Изначальный, пробудившийся в теле Древнего Бога Солнца, — это Всемогущий Бог, как говорят Семь Огней, то кем он будет, когда ментальный отпечаток Изначального начнет пожирать меня?»
Ответ на этот вопрос был очевиден. Не задумываясь, Клейн ответил:
Повелитель тайн, Владыка Духовного Мира, Небожитель, Достойный Небес и Земли!
Другими словами, Небожитель, Достойный Небес и Земли, вовсе не исчез бесследно, как он считал раньше. «Он» уже пробудился в теле Клейна!
«Черт…» — Клейна пробрал холод. Он неожиданно для себя понял, что чувствовал тогда Древний Бог Солнца.
В этот момент он всерьез опасался, что однажды сам того не ведая превратится в кого-то другого, станет воскресшим Повелителем тайн, Небожителем, Достойным Небес и Земли.
«Однако пробуждение такого уровня аналогично тому, с чем сталкиваются другие ангелы. Оно не такое сильное и непреодолимое, как я себе представлял… Все дело в том, что я отличаюсь от Древнего Бога Солнца. Я не родился ангелом и не обладал Уникальностью. Потому что я продвигался шаг за шагом и смог завершить переваривание на разных этапах? Если это так, то я должен поблагодарить серовато-белый туман, отправивший "занавес" на Землю, Забытую Богами. Возможно, в этом была замешана чья-то помощь… Да нет, что-то тут не сходится. Я уже стал владельцем Замка Сефирот. Нет причин, по которым порча и осквернение, которым я подвергаюсь, должны быть такими же, как у других ангелов Последовательности 2…» — Клейн про себя покачал головой. Он не стал задавать этот вопрос Семи Огням.
Для него это был один из главных секретов. Он ни в коем случае не должен был позволить другим существам узнать о своем нынешнем состоянии.
Он поднял правую руку и прикрыл ею рот, слегка кашлянув.
— В общих чертах я понял.
Побеседовав с Семью Огнями, Клейн встал и поклонился.
— Благодарю вас за ответы.
— Не стоит благодарности. Да вернется Ваше Превосходительство на трон великого правителя над духовным миром как можно скорее, — Семь Огней встали одновременно, тепло отвечая ему.
«Это они меня проклинают, что ли?» — съязвил про себя Клейн и вежливо попрощался с семью чистыми огнями.
Затем он снова активировал «Телепортацию» и вернулся в уединенный переулок Бэклэнда.
Надвинув на голову цилиндр, Клейн зашагал по улице.
Первым делом в глаза ему бросилась толпа самых разных людей и суета, от которой веяло жаром.
Одни, одетые в льняную одежду, группами по четыре человека валили необычно высокие деревья. Другие, объединившись в бригады, были заняты ремонтом не слишком сильно пострадавших улиц и домов. Третьи, держа в руках дейзийские пирожки и сладкий холодный чай, пробегали мимо него, словно спеша на работу. Четвертые ехали на грузовых повозках, груженных продовольствием, мясом и овощами, и направлялись в разные концы города…
Хотя большинство из этих людей были одеты в простую одежду с множеством заплаток, а на их лицах все еще читались оцепенение и боль, но исходящая от них жизненная сила, казалось, сплеталась в свет надежды перед глазами Клейна. Они упрямо цеплялись за жизнь.
Они были подобны траве, которая после холодной зимы изо всех сил старается пробиться сквозь камни.
Клейн замедлил шаг, с интересом разглядывая оживленную картину.
Хотя он и не видел трагедии последних дней войны, но многое узнал от мисс Справедливость и Леонарда. К тому же, до этого он путешествовал по еще более темной и гнетущей Земле, Забытой Богами. Неудивительно, что он испытывал какие-то неконтролируемые эмоции.
Пришла весна.
Лицо Клейна постепенно расслабилось, уголки его губ приподнялись.
Он шел по улицам и переулкам, восстановленным после войны, и добрался до собора Святого Самуила в Северном районе.
Площадь была усеяна выбоинами. Рабочие проводили первый этап уборки. Небольшая стайка голубей вернулась и приземлилась на это когда-то знакомое место.
Клейн огляделся, но не увидел ни одного торговца. Все, что он мог сделать, — это использовать исторические проекции в качестве корма и рассыпать их по земле.
Пока голуби слетались к нему, он пересек площадь и вошел в собор, где шел ремонт колокольни. Он сел на переднюю скамью в молитвенном зале.
Глядя на Священную Эмблему — багровую луну, окруженную звездами, — Клейн снял шляпу и сложил руки. Он закрыл глаза в этой безмятежной обстановке.
Он постепенно успокоился, чувствуя, как будто действительно молится.
В этот момент по проходу прошел Леонард с заметно отросшими черными волосами и темными зелеными глазами. На нем было черное пальто и красные перчатки. Он подошел к нему, сел на скамью через две от него и начал молиться.
В полной тишине Клейн открыл глаза, встал, надел шляпу и прошел мимо Леонарда.
Когда он дошел до двери, Леонард медленно поднялся и последовал за ним.
Вскоре они один за другим вышли на угол площади.
Леонард посмотрел на нескольких голубей на земле и как будто пробормотал себе под нос:
— Я уже старший дьякон Ночных Ястребов. Через пару дней я вернусь в Святой Собор, чтобы продолжить обучение и получить соответствующий Священный Артефакт.
В конце войны, находясь на передовой, он продвинулся до Последовательности 4, став Ночным Стражем.
— Ты, похоже, не очень-то рад, — произнес Клейн, стоявший рядом с Леонардом, не поворачивая головы и глядя на голубей.
Леонард самоиронично усмехнулся.
— У меня нет права быть несчастным. Я просто подумал, что битва богов закончилась так быстро, и результат оказался неожиданным. Неужели прошлые поражения и те трудности, которые все перенесли, были не чем иным, как приманкой?
— До сегодняшнего дня я был с тобой солидарен. Я тоже был озадачен и расстроен, но сейчас я немного растерян. Возможно, это была… необходимость, — не стал скрывать своих чувств Клейн.
Леонард на пару секунд замолчал, а затем посмотрел на голубя, расхаживавшего рядом.
— Старик говорил то же самое… — Не дожидаясь, пока Клейн что-нибудь скажет, он повернул голову и посмотрел на своего бывшего коллегу. — Ты стал ангелом?
Паллез Зороаст сказал ему, что то, что сделал Клейн в прошлый раз, возможно, было подготовкой к продвижению до ангела.
— Да, — слегка кивнул Клейн. — Но в этом нет ни славы, ни могущества. Только боль, проклятие и ответственность.
— Почему? — невольно спросил Леонард.
Клейн не ответил сразу. Он посмотрел на тень у своих ног, а затем повернулся, чтобы уйти с площади.
Сделав несколько шагов, он, повернувшись спиной к Леонарду, пробормотал:
— Ты же еще помнишь эту фразу?
— Мы — стражи, но в то же время — сборище несчастных, вынужденных постоянно бороться с угрозами и безумием.
Леонард опешил. Через несколько секунд он обернулся, чтобы посмотреть на Клейна, но увидел лишь его удаляющуюся спину, готовую скрыться за поворотом. На нем был полуцилиндр и черное пальто.
С шумом взметнувшись с земли, голуби поднялись в светло-голубое небо.