«0-02…» — Клейн про себя повторил серийный номер, чувствуя, что проблема может оказаться сложнее, чем он ожидал.
Хотя нельзя было сказать, что 0-02 был определенно страшнее 0-05, поскольку истинной сущностью Волшебной Лампы Желаний было запечатанное Внешнее Божество — существо, намного превосходящее по силе нынешних истинных божеств. «Он» мог бы запросто уничтожить этот мир или даже всю Солнечную систему, если бы не ограничения, накладываемые внешней оболочкой. Однако чем меньше число, тем, как правило, опаснее и сложнее запечатать предмет. 0-02, скорее всего, был опаснее и сложнее в обращении, чем 0-05.
«В конце Четвертой Эпохи семь Церквей присвоили партии Запечатанных Артефактов 0-го уровня двузначные номера. Раз уж он идет вторым после 0-01, то нетрудно представить, насколько ужасен 0-02… Однако Бог Битв, похоже, не использовал этот Запечатанный Артефакт в битве богов… Может, он не подходит для прямого боя или слишком опасен? Не различает друзей и врагов?» — мысли проносились в голове Клейна.
Его лицо постепенно стало серьезным.
— Мадам, что вам известно о 0-02?
Арианна медленно покачала головой и сказала:
— Когда различные Церкви сообщают друг другу о Запечатанных Артефактах 0-го и 1-го уровней, то указывают только серийные номера.
«Это верно. Информация о Запечатанных Артефактах 0-го уровня строго засекречена внутри каждой Церкви. Даже члены верхушки обычно получают доступ к соответствующей информации только после того, как им поручают управление тем или иным Запечатанным Артефактом 0-го уровня. К тому же, велика вероятность, что по завершении дела соответствующие воспоминания будут стерты… С одной стороны, это делается для того, чтобы предотвратить утечку важной информации, а с другой — дело в том, что одно лишь знание о Запечатанных Артефактах 0-го уровня в большинстве случаев может привести к опасности или сделать печать неэффективной…»
— Разве Церковь еще не завладела Церковью Бога Битв? — спросил Клейн задумчиво.
В этом случае они могли бы получить все досье на 0-02.
Арианна посмотрела на стоявших рядом Роя и его товарищей и ответила:
— Прежде чем сбежать, Ларрион уничтожил все досье, касающиеся Запечатанных Артефактов 0-го уровня.
«Впечатляет… Такой дотошный тип — это настоящая головная боль…» — подумал Клейн и спросил:
— А что Богиня говорит о 0-02?
С его точки зрения, Богиня Вечной Ночи и Бог Битв были существами одной эпохи. К тому же, «Она» контролировала власть Сокрытия. Было весьма вероятно, что Богиня знала о том, чем располагал Бог Битв.
Кроме того, Запечатанные Артефакты уровня 0-02 не могли не оставить следа в истории. Наверняка, они стали причиной многих бедствий, поэтому высокопоставленные лица той эпохи не могли не знать о них.
Арианна, казалось, вспомнила о том, что было давно. Не колеблясь, она произнесла:
— В прошлом откровении Богиня назвала 0-02 «Книгой Правил».
«Книга Правил… Вот это еще страшнее…» — Клейн прищурился, проведя множество аналогий.
В прошлой жизни он был любителем видеоигр и играл в самые разные жанры, хотя и не был слишком одержим этим. Термин «Книга Правил» был ему знаком.
В этот момент Арианна добавила:
— То, что вы оказались в Белтейне, возможно, раскрывает некоторые особенности 0-02.
«Да, госпоже Арианне, выслеживающей главного пастыря Ларриона, вполне естественно было оказаться в Белтейне, столкнувшись с такой аномалией, но то, что я тоже здесь, — это уже слишком большое совпадение… В мистике чрезмерные совпадения часто означают, что что-то не так…
Кто-то подставляет меня, или это действие закона сближения Потусторонних характеристик? Судя по всему, это не целенаправленная подстава, а я, будучи владельцем Замка Сефирот, могу более или менее чувствовать подобные аномалии… Если это закон сближения Потусторонних характеристик, то, не считая изгнанного Мистера Дверь и предка Антигона, запечатанного в туманном городе, настолько сильно влиять на меня могут только Заратул и Амон…
Однако я всегда намеренно избегал Заратула. А истинное тело Амона, скорее всего, преследует Истинный Творец. Если это всего лишь аватар, то он не может оказывать столь мощного эффекта сближения… Да, есть еще одна возможность. Закон сближения между сефиротами… 0-02 притянул Замок Сефирот, поэтому я сегодня случайно оказался в Белтейне?
Если это так, то, даже если 0-02 сам по себе не является сефиротой, он точно с ней связан…» — в голове у Клейна, уже что-то заподозрившего, пронеслось множество мыслей. Он смутно начал понимать, что из себя представляет 0-02.
Подумав немного, он произнес:
— Судя по развитию ситуации, правила постепенно становятся все строже. Этот желтый листок тому подтверждение. Не означает ли это, что 0-02 все больше оживает или пробуждается?
Арианна спокойно кивнула и сказала:
— Верно. Мы должны найти его, пока не случилось чего-нибудь страшного, и попытаться запечатать. Поэтому нам лучше разделиться и расширить радиус поиска, чтобы сэкономить как можно больше времени.
Клейн был не против. Подумав, он сказал:
— Мадам, вы столько мне рассказали. Это не считается разглашением тайны?
— Нет, — довольно четко ответила Арианна. — Разглашением тайны считается передача информации о происходящем в Белтейне во внешний мир любым способом.
«Это отрезало любую физическую связь между нами и внешним миром… Ну ладно. По крайней мере, не нужно беспокоиться, что наши обычные разговоры могут привести к проблемам. Короче говоря, главное не ругаться…» — Клейн про себя облегченно вздохнул и спросил:
— А Ночные Ястребы и Уполномоченные Каратели, находящиеся здесь, будут подчиняться правилам из объявления?
— Да, — утвердительно ответила Арианна, а затем ее фигура потускнела и исчезла.
Посмотрев, как матрона монастыря Вечной Ночи уходит, Клейн быстро обработал полученную информацию и составил некоторое представление о возможном развитии событий.
Главным было не сражение. Суть проблемы заключалась в том, смогут ли они вовремя найти 0-02 и придумать способ запечатать его.
В ходе этого процесса им, как чужакам, придется столкнуться со все более сложными ситуациями. Им будет все труднее соблюдать правила и противостоять контролируемым горожанам.
С этой мыслью Клейн перевел взгляд на стоявших неподалеку Роя и его товарищей.
— Что вы думаете о том, что только что услышали? — спросил он с улыбкой.
Рой переглянулся с Пашей и сказал:
— Мы не знаем, что такое Запечатанный Артефакт 0-го уровня, но можем предположить, что 0-02 — это очень страшный предмет. Он может устанавливать правила и даже в какой-то степени менять реальность. К тому же, похоже, эта аномалия меняется со временем.
— А еще главный пастырь Церкви Бога Битв, должно быть, очень сильный Потусторонний.
Клейн легонько хлопнул в ладоши и улыбнулся.
— Примерно так. Если мы не будем стараться и попытаемся избежать опасности, спрятавшись, то нам придется следить за все большим количеством вещей. Если мы не будем осторожны, то можем совершить преступление. Хе-хе, возможно, в конце концов нас казнят на месте за то, что мы вышли за дверь, сначала шагнув левой ногой.
Его слова вызвали панику у Паши, Байлса и остальных.
Предполагаемое развитие событий и правда было забавным, но, если подумать, то можно было почувствовать скрытый в этом крайний ужас!
Через несколько секунд Паша с серьезным лицом произнесла:
— К тому же, горожане могут использовать любые средства, чтобы расправиться с нами, а мы не можем дать им отпор. Ведь убийство и нанесение вреда — это очень серьезные преступления…
— Мы можем попробовать обмануть их чувства, но не сможем делать это слишком часто, — небрежно сказал Клейн. — Сейчас нам нужно как можно быстрее разобраться в правилах, которым следует 0-02. Тогда мы сможем найти его и запечатать, пока он не оживет или не пробудится настолько, что обретет настоящий разум. Что вы думаете?
Мародер Фил немного подумал и сказал:
— Похоже, он не может атаковать нас напрямую. Он может наказать нас, только если мы нарушим правила, совершим преступление.
Клейн щелкнул пальцами и сказал:
— Верно. Пока что этот закон можно сформулировать так: 0-02 не может наказывать тех, кто не совершает преступлений.
Байлс выпалил:
— Но он может заставить горожан арестовывать чужаков. А чужаки — не преступники.
— Это действительно противоречит предыдущему закону, — с улыбкой ответил Клейн. — Однако в истории многих городов на разных этапах развития появлялись законы, включающие в себя дискриминацию и изгнание чужаков. Вы смогли вывести из этого какие-нибудь более глубокие закономерности?
Четыре Потусторонних нахмурились, не понимая, что пытается сказать могущественный фокусник напротив.
После недолгого молчания Паша, вспомнив о заданном им вопросе — о том, считается ли то или иное действие мошенничеством, — неуверенно произнесла:
— Правила, установленные 0-02, должны соответствовать пониманию общества и в какой-то степени быть признаны им?
— Неплохая идея, — похвалил Клейн. — Это предположение, сделанное на основе закона об аресте чужаков. Оно было подтверждено вашими предыдущими ответами, поэтому мы можем временно считать его вторым законом. Это поможет нам определить, какие действия являются преступлением, а какие — нет.
Видя, как Паша уже дважды получает похвалу от могущественного «фокусника», Рой поспешно добавил:
— Он будет постоянно увеличивать количество законов, усложняя их, чтобы ограничить нас. Что бы мы ни делали, нас будут наказывать. Да, на основе закона об аресте чужаков появятся такие пункты, как вторжение в частную собственность и запрет на дефекацию или мочеиспускание в общественных местах, и со временем нам будет все труднее жить.
Клейн согласно кивнул, как вдруг у него сработало духовное восприятие.
Он инстинктивно поднял голову и посмотрел на стенд с объявлениями. Он заметил, что на нем откуда-то появился пергамент из козьей кожи.
«Приказ о комендантском часе…»
— Вот… — Паша и остальные тоже заметили это изменение и округлили глаза.
Была уже глубокая ночь. Если они пробудут на улице еще какое-то время, то нарушат комендантский час и будут наказаны. А затем наказание будет усиливаться, пока их не приговорят к смерти.
— Пойдемте. У нас мало времени, — Клейн надвинул на голову цилиндр и с улыбкой произнес: — Наша цель, скорее всего, книга. Возможно, она все еще у главного пастыря, а может, уже спрятана где-то. Моя интуиция подсказывает мне, что, скорее всего, верно второе. Ведь для любого человека эта вещь слишком опасна, и со временем станет еще опаснее. Конечно, это при условии, что главный пастырь не сошел с ума и не использует 0-02 только для того, чтобы сбежать от преследования.
— Кстати, я забыл вам сказать, что главный пастырь — Наземный Ангел.
«Ангел…» — Рой, Паша и остальные, уже начавшие двигаться, замерли на месте.