Моя вторая экспедиция в Весёлый тематический парк наконец-то подошёл к концу.
И…
Назначенная исследовательская группа погрузилась в хаос.
___
Результаты экспедиции:
Из 12 отправленных сотрудников вернулось 8.
Из вернувшихся 2 завершили экспедицию в запланированное время. Между тем, 6 были обнаружены в конференц-зале, где началась настольная игра, на шестой день экспедиции.
Среди них был выявлен сотрудник с симптомами полного заражения (деформация маски), который был доставлен в консультационный офис Лиса.
Среди четверых, не вернувшихся, очевидцы подтвердили гибель троих. Все вытащили красную пешку, а один был перевезён выжившим только в качестве головы, но затерялся в жёлтой зоне.
Дополнительное специальное примечание:
1) При визуальном осмотре было обнаружено, что собранная «Эссенция снов» имеет более высокое качество, чем обычно. Классифицировано как близкое к рангу А.
Дополнительное специальное примечание:
2) Несколько сотрудников, вернувшихся на шестой день, сообщили, что работали в тематическом парке. Они утверждали, что получили предметы из сувенирного магазина в качестве своей заработной платы.
___
Это резюме выглядело так, будто оно было организовано и прошло тщательную процедуру подтверждения, как если бы это была запись в Вики.
Продолжительность экспедиции увеличилась в шесть раз, но полученная «Эссенция снов» оказалась на ранг выше. Действительно, нерегулярность.
И была только одна переменная, ответственная за эту нерегулярность.
«Я».
Сотрудник специального подразделения Службы безопасности.
Однако, хотя меня и считали чем-то вроде существа из историй о привидениях или заражённого существа, мне удалось напугать исследовательскую группу достаточно, чтобы благополучно избежать ада интервью и отправиться домой.
– Извините! Я действительно очень благодарен за всё. Как мне с вами связаться, чтобы я мог купить вам еду…
– Р-Руководитель!! Это не разрешено!
…В это время руководитель Ли Сон Хэ любезно попыталась сделать мне дружеский жест, но была заблокирована исследователем.
«В конце концов, это было облегчением».
Изначально не было никакой возможности связаться со мной.
В конце концов, всё это было лишь маскировкой, созданной директором Хо.
И…
Прежде чем отправиться домой, мне пришлось встретиться с тем самым директором Хо, боссом ещё более беспощадным и пугающим, чем Исследовательская группа.
– Тебе, должно быть, пришлось нелегко, Соль Ым!
Как только я снял костюм Службы безопасности, я проверил пустую правую руку и пламя Доккэби, которое вернулось в форму фонаря.
Пламя Доккэби, словно испугавшись, полностью закалило свой фонарь.
Директор Хо, как ни странно, улыбнулся глазами, пристально разглядывая его, но, к счастью, он не убрал пламя Доккэби.
Напротив, увидев, как я снял с себя костюм Службы безопасности, он сказал следующее.
– Ух ты! После путешествия с тобой через эту «Тьму», Соль Ым, похоже, униформа команды Службы безопасности претерпела интересные изменения. Даже если не считать этого, это довольно интересный наряд, не правда ли? Я продлю срок аренды ещё немного. Никогда не знаешь, когда ещё представится возможность его использовать.
Я послушно кивнул.
Было ясно, что отказ не будет принят. Я тоже не в том положении, чтобы жаловаться. Потому что, прямо тогда...
– Кстати, ты что-нибудь знаешь о местонахождении Чан Хо Ына?
Хуу.
– Это сотрудник, которого послали вместе с тобой, чтобы помочь, но мне интересно, был ли он тебе полезен.
…Я сказал только правду.
Внезапно вошли агенты Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами, и Чан Хо Ын, личность которого была раскрыта, был в конечном итоге увезён ими под предлогом спасения.
- …О, Боже!
Директор Хо выглядел равнодушным.
«Он… выглядел немного разозлённым».
– Но, директор, поскольку статус Хо Ына как сотрудника Day Dream Inc. не был раскрыт, он должен иметь возможность продолжить свою шпионскую работу.
– Ах, это так?
Под видом дедукции я придумал оправдание, что «из-за проверок на загрязнение во время спасательной операции передвижения Чан Хо Ына будут ограничены на некоторое время». Каким-то образом это, похоже, сработало.
…По крайней мере, сейчас.
– Тогда, был ли найден «Сборщик Эссенции снов» Чан Хо Ына? Исследовательская группа была в смятении, заявляя, что во время этой экспедиции была собрана эссенция класса А.
– …К сожалению, он был уничтожен в процессе извлечения, чтобы не попасть в руки Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами.
На самом деле всё было не так.
Я сам его уничтожил.
Чтобы залатать эту логическую дыру... Прямо перед тем, как сбежать из тематического парка, я забрал «Сборщик Эссенции снов» Чан Хо Ына и раздавил его, придав форму стандартного талисмана.
Если бы Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами поймало Чан Хо Ына с этим предметом, это было бы всё равно, что подтвердить, что он был шпионом.
Но если бы я просто оставил собиратель внутри истории о привидениях, он был бы автоматически отправлен обратно в компанию, и благодаря записанным данным директор Хо мог бы узнать, в каком именно состоянии находится Чан Хо Ын.
Единственным ответом было разрушение.
– Это прискорбно. Обычно ответственному лицу пришлось бы платить баллы за уничтожение коллектора... А, точно. Поскольку это была особая ситуация при исполнении служебных обязанностей, я со своей стороны улажу ситуацию!
– ...Да. Спасибо, сэр.
– Ха-ха, я ведь не делаю тебе особого одолжения, Соль Ым. Правда!
К счастью, директор Хо оставил это без дальнейших проблем.
Я думал, что поднимется шум, потому что собранная эссенция была высокого качества, но неожиданно он, похоже, не был особенно привязан к высокому качеству эссенции.
«…Странно».
В любом случае, ранг А есть ранг А, поэтому я решил, что мне стоит проверить и свой собственный собиратель элитной команды... но на данный момент это было невозможно.
…Потому что, пройдя через всё это, я рухнул на кровать и проспал до следующего утра.
«Я действительно думал, что умру».
Единственным утешением было то, что я так устал, что проспал всю ночь, не просыпаясь.
И если сказать по-другому…
…Это значит, что мои шесть выходных дней просто исчезли.
И сегодня утром.
Как только я открыл глаза, я пошёл на работу в Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами…
Хуу.
– Боже, давно не виделись. Ни слова от нашего бессердечного MZ Винограда за всё время, что тебя не было…
Агент Чой, который входил в приёмную команды Хёнму 1 с американо в руке, остановился, увидев меня.
– Ты что, тренировался в горах, пока был в отъезде? Ты выглядишь совсем тощим! Эй, эй, Джэ Гван. Ты согласен?
– Что?
Агент Бронза, нахмурившийся, когда его начальник потянул его за руку и указал на меня, тоже замер и выглядел смущённым, когда понял, в каком я состоянии.
– …Что-то случилось?
Я едва успел ответить.
– Я не мог нормально спать…
– ……
– ……
Это была правда.
Пять ночей и шесть дней я работал днём и ночью талисманом на разрушенном курорте...
Агент Чой и агент Бронза обменялись взглядами, а затем, словно придя к молчаливому соглашению, быстро сели на ближайший диван рядом со мной.
– Ты недостаточно отдохнул?
Я посмотрел на них с жалким выражением лица и ничего не сказал.
Рю Джэ Гван осторожно спросил:
– Я слышал, ты не пришёл перезарядить свой фонарь-доккэби во время отпуска. ...Ты в порядке?
Ах.
– Да, я в порядке… Наверное, я забыл, потому что мне это не было нужно.
– ……
Уф.
Для справки, пламя доккэби наконец восстановило свою энергию после того, как я успокоил его.
По-видимому, что-то пошло не так, потому что он был переполнен энергией талисмана, но когда я подзарядил его по дороге на работу сегодня утром, он, казалось, вернул себе свою обычную жизнерадостность, вернувшись к форме моей руки.
Хотя сейчас одно только упоминание о Службы безопасности заставляет его дрожать и драматически ставить отрицательный знак.
– Извините. Вы даже позаботились, чтобы я смог воспользоваться своим отпуском.
– В любом случае ты имел на это право.
Агент Чой отбросил игривый тон и спокойно продолжил:
– Хмм… Виноград, ты же знаешь, что есть отличный горячий источник, которым управляет Бюро в Сораксане. Давай в следующий раз все вместе сходим? Это неплохой бонус для сотрудников.
– ……
С коллегами… на горячий источник?
…Но, поняв, что именно представляет собой этот горячий источник, я быстро кивнул.
Мне действительно хотелось хотя бы раз увидеть, как выглядят объекты Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами.
– Ага. Хороший выбор. …Ещё есть силы, а?
– …?!
Агент Чой взъерошил мне волосы и похлопал по спине.
– Когда ты много работаешь, а потом внезапно отдыхаешь, всё это сказывается сразу. И физически, и морально.
– ……
– Но ты всё равно вовремя добрался до работы. Молодец.
Я приехал только для того, чтобы избежать разоблачения в качестве шпиона...
И после того, как на этот раз мне довелось пережить историю с привидениями под юрисдикцией Day Dream Inc., истории о привидениях Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами, честно говоря, показались мне сказками по сравнению с ними…
Конечно, я не мог этого сказать прямо, поэтому просто кивнул.
– Спасибо.
Затем я откинулся на спинку дивана и провёл время в ожидании...
За исключением усилий, которые мне пришлось приложить, чтобы не вздрогнуть, когда агент Чой попытался предложить мне сыграть в настольную игру (от чего я наотрез отказался), больше ничего примечательного не произошло.
К счастью, мне тоже никто не звонил.
И днём, после обеда.
– Агент Виноград!
Я встретил Го Ён Ын из отдела предварительного расследования, которая принесла некоторые документы.
– Ты слышал? Знаешь, команду Феникс 2… Агент Хвагак, который работал с тобой, агент Виноград…
Ах.
Го Ён Ын ещё не знала об инциденте в тематическом парке, но, похоже, она узнала о состоянии Чан Хо Ына другими способами.
– …Нет, впервые слышу. Что случилось…?
Лицо Го Ён Ын постепенно утратило выражение, и, словно сдерживая слёзы, она продолжила говорить.
– Вчера его обнаружили в состоянии сильного заражения, и я слышала, что он сейчас в изоляторе. Я слышала, что его перевели в Сораксан…
– ……
– Они говорят, что он, должно быть, попал в какую-то сверхъестественную… катастрофу, пока у тебя был перерыв.
– Вы двое говорите о нашем новичке?
– …!
Мы с Го Ён Ын одновременно повернули головы. Там стоял командир второго отряда Феникса, начальник Чан Хо Ына в Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами. Он горько улыбнулся.
Хаа…
– Да. Думаю, для новых агентов это может быть немного пугающе. Когда твой коллега внезапно не приходит на работу, это тревожит, правда?
– ……
– Но с ним всё в порядке, учитывая обстоятельства. Так устроены люди. Если искать выход, он найдётся. Главное, что мы его вытащили.
За очками командира второй команды Феникса из подразделения по очистке участка я увидел, какую уникальную решимость имеют агенты.
Но в то же время присутствовало знакомое чувство усталости и грусти...
…Как будто вспоминая агентов, которых им так и не удалось вернуть в своё первоначальное состояние.
«Чёрт».
Я подавил вздох и желание выругаться.
В любом случае, тот факт, что Чан Хо Ын находился в лечебном учреждении, а не в стеклянной тюрьме, означал, что его прикрытие не было раскрыто. Это было облегчением…
– Тем не менее, впечатляет, что моя подруга его вернула. Эй, Хэгым!
– Хм?
Когда лидер команды Феникс 2 помахал рукой, кто-то, идущий из конца коридора, подошёл ближе.
Это был агент уровня лидера команды, который вошёл в тематический парк, лидер команды Хэгым из команды Хёнму 3.
– Лидер г-группы…!
Я чуть не задохнулся.
– А. Новички?
– Ага, точно. Эти новички поступили в тот же набор, что и наш ребёнок, и… этот — новичок в команде Хёнму в этом году.
– О. Разрушитель!
……
– Этот агент Чой так хорошо тебя спрятал, что я только в первый раз с тобой здороваюсь. Кстати, приятно познакомиться.
– Приятно познакомиться…!
Я чуть было не ответил, но еле сдержался.
Я подавил смущение и поприветствовал лидера группы Хэгым.
В голове у меня крутилась наша «сделка по увольнению сотрудников».
«…Мне нужно было что-то получить в обмен на отправку Чан Хо Ына, иначе это выглядело бы подозрительно».
Вот почему я получил от этого лидера группы пять нефритовых значков, изготовленных Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами.
…Вспоминая запись в Вики:
___
Нефритовые значки, изготовленные мастерской Баридеги часто используются в качестве валюты в сверхъестественных явлениях.
Хотя известно, что они производятся в ритуальных целях, запрошено разрешение на их выдачу в качестве принадлежностей агента.
___
Валюта историй о привидениях.
Для лидера группы это, возможно, не было большой потерей, но это определённо было полезно.
– И всё же, я должна как следует поприветствовать нашего новобранца-агента-эсминца. Вот, пожми мне руку.
– Да… С-Спасибо.
Даже не желая этого, мои плечи автоматически напряглись. Лидр группы Хэгым из команды Хёнму 3 слегка похлопала меня по спине, помахала рукой и ушла.
Я вздохнул с облегчением и снова обратил внимание на Го Ён Ын…
– Подожди секунду.
……
– Мы разве не встречались где-то раньше? Ты кажешься мне немного знакомым.
По моему позвоночнику пробежал холодок.
– Э-э, вообще-то, я поприветствовал вас однажды в коридоре возле зала ожидания... Но вы выглядели уставшей и просто прошли мимо...
– О?? Извини. Я была занята в последнее время. Думаю, мне не стоит винить Чоя. Так что шанс всё-таки был.
Лидер группы Хэгым почесала затылок и рассмеялась.
– В любом случае, я лидер команды 3. Если тебе будет скучно по дороге домой, зайдите как-нибудь в зал ожидания. Понятно?
– С-Спасибо…
Хааа.
Вот так вот, лидер команды Хэгым ушла, общаясь с лидером команды Феникс 2.
– ……
Когда я повернул голову, Го Ён Ын посмотрела на меня с выражением, словно говорящим: «Что, чёрт возьми, происходит?»
На самом деле, многое произошло, Ён Ын…
* * *
И вот, 6 вечера
Я наконец-то ушёл с работы.
«Ох, наконец-то».
Было облегчением, что у меня была дневная смена.
Тот факт, что не было никаких вызовов, был большой удачей, но даже несмотря на то, что всё, чего я хотел, это упасть в обморок и ещё больше спать, я не мог себе этого позволить.
«У меня есть дела».
– ……
Я просунул руку в татуировку инвентаря и коснулся «вещи», о которой мне нужно было позаботиться.
Мягкий плюш мягкой игрушки щекотал кончики моих пальцев.
Верно.
Мягкая игрушка из сувенирного магазина Весёлого парка развлечений.
Мне удалось тайно вывезти оригинального «Хорошего друга».
Я использовала различные лазейки, чтобы справиться с этим, но мне придётся снова всё это пересматривать по мере прохождения ритуала... Есть только одна важная вещь.
Теперь я наконец-то могу призвать «Хорошего друга» при правильных обстоятельствах и с помощью правильного средства.
«Давай сделаем это».
Если бы я медлил ещё немного, я мог бы повторить то фиаско на ночном ток-шоу, и одна только мысль об этом заставила меня покрыться холодным потом. Я быстро открыл дверь в свой номер в мотеле и вошёл.
Но вот в чём дело.
Как только я открыл дверь, внутри кто-то оказался.
Голова ящерицы.
– Господин Косуля.
……??
Знакомое лицо ящерицы, с которым я провёл последние шесть дней, молча смотрело на меня.
Я чуть не протёр глаза.
– Начальник о-отдела Ли Джа Хон??
Я выглянул из номера мотеля, а затем снова в него, но сколько бы я ни проверял, это действительно был Командир Ящер.
Ни за что…!
Я поспешил внутрь и тщательно запер дверь.
Не говорите мне...
– Вы здесь по приказу директора Хо?
– Нет.
– Тогда как вы сюда попали…?
– Проникновение.
– ……
Если это так, то не стоит стоять там так нагло…!
«Директор Хо, вероятно, уже знает, что мы встречаемся тайно, но... это правда нормально?»
Разве можно просто так зайти в квартиру шпиона? Нет, серьёзно, почему ты в чужом номере мотеля, даже не сказав ни слова?
– Хотите присесть?
– Да.
Я в смятении сел за стол лицом к ящерице.
Я изо всех сил старался объяснить своё замешательство...
«Ладно. Но, во-первых, я пришёл сюда, чтобы решить кое-что более срочное, учитывая приоритеты».
Хуу.
– Извините, но сначала мне нужно кое-что сделать.
– Что именно?
– ……
Хорошо.
Помните ту историю о привидении из ток-шоу, где вы спасли меня, обстреляв меня бомбами?
Строго говоря, я планирую снова вызвать ведущего, который был причиной всего этого хаоса...
Стоит ли мне вообще это говорить? Или нет, если я ничего не скажу, то стану просто бестолковым идиотом, не чувствующим опасности?
По какой-то причине я почувствовал, что меня затягивает в происходящее, поэтому я открыл рот и объяснил общую ситуацию.
Я думал, он поймёт, что ничего не поделаешь.
– Я понимаю.
Разумеется, Командир Ящер кивнул без колебаний.
Однако…
– Пожалуйста, соблюдай надлежащие меры безопасности во время ритуала. Я прослежу.
– ……
Не похоже, что он собирается уходить.
Итак, вместе с начальником отдела Ли Джа Хоном я начал официальный вызов «Хорошего друга» Брауна...
«Это… правда нормально?»
Я сейчас потеряю контроль.