Пальцы монстра, обтянутые чёрными перчатками, двигались, словно поднимаясь вверх.
Благодаря этому плавному движению загорелись все кнопки в лифте, расположенном в подвале.
Новые сотрудники с недоумением смотрели на это зрелище.
Сейчас.
Что он только что сделал?
– О-Отмени! Ка…
Слишком поздно.
Лифт в мгновение ока переместился на один этаж.
*Динь.*
[12-й подвальный этаж.]
Двери лифта открылись, оставшись совершенно без присмотра.
То, что произошло здесь всего несколько часов назад, промелькнуло в памяти, словно воспоминание.
– Ууууух… Хм.
– Ч-что это…?
Когда лифт отправился на 12-й подвальный этаж, чтобы выполнить «миссию», он вернулся без единого работника, только с лужей красной крови, разлитой по полу…
[Двери открываются.]
И вот в свете лифта смутно обозначился тёмный коридор 12-го подвального этажа. Новые сотрудники затаили дыхание.
– ……
– ……
Но в коридоре не было ни капли крови. В отличие от лифта.
– Ха-ха.
Прежде чем они успели инстинктивно почувствовать облегчение, их взгляд привлекло нечто странное. На полу скопились маслянистые, похожие на грязь субстанции, застрявшие в щелях лифта.
«Грязь…?»
В поисках источника они подняли головы.
Они увидели разбросанные по коридору предметы, похожие на ориентиры.
Комки, которые, казалось, выветрились со временем.
Но при ближайшем рассмотрении глаза, привыкшие к темноте, смогли различить их силуэты.
Лодыжка около таранной кости, ухо и часть виска, правая лопатка…
Фрагменты человеческих тел, оставшиеся бесцветными, как манекены.
– Аааа…
Туп.
Новый сотрудник зажал рот рукой, чтобы не допустить ни звука.
Он не должен шуметь.
Потому что в конце своего взгляда он увидел что-то огромное.
Что-то стоит в темном коридоре.
Он тоже был одет в форму.
Форма Службы безопасности точно такая же, как у рогатого монстра в этом лифте. Аккуратная и неизменённая, совершенно силуэт человека. Как будто скучающий сотрудник Службы безопасности стоял там рассеянно. Но…
Голова у него была как у пугала.
Лицо, неловко нарисованное свежей кровью, на грубо сделанном, набитом соломой пустом мешке.
……
Откуда-то доносилась песня.
Весь день, стоя с поднятой головой
Злой мистер Пугало
Звук слабо разнёсся по коридору.
Чирик-чирик-чирик-чирик-чирик, дети напуганы.
Птицы разлетаются
Хахахаха, будь осторожен
Шляпа может слететь.
*Бух.*
Капля крови, попавшая в неловкий глаз пугала, упала с кончика соломинки.
Весь день, стоя с поднятой головой
Но с каких пор…
Злой мистер Пугало
…Его голова была повёрнута в эту сторону?
– ……
*Глык.*
Новые сотрудники замерли.
Пугало, конечно, не двигалось. Но…
Почему всё изменилось?
Почему теперь он стал на одну дверь ближе, чем раньше?
Почему же он снова стал ещё ближе?
Почему он поднял левую руку, сделанную из соломы?
Почему в его руке был серп для срезания травы?
Почему его лицо...
– ААААААГХ!
В этот момент двери другого лифта распахнулись, вспыхнул свет и раздались крики.
– …!
Другие люди. Было слышно, как кто-то, явно прибывший сюда со своими собственными поручениями, спотыкаясь, выходили из лифта в этот коридор.
– Ч-Что это!
Увидев пугало и фрагменты тел на полу коридора прямо перед собой, они закричали.
……
Весь день, стоя с поднятой головой
Злой мистер Пугало
Почему пугало стоит с повёрнутой головой?
– Аааа!
– Закрой! Закрой!
– Н-Нет! Бегите…
Слишком поздно.
И как понял новый сотрудник, наблюдавший за этим в оцепенении,—
Да. Шанс сбежать.
– Хик!
Вот он, этот момент. Пока он не смотрит сюда, быстрей, быстрей! Новый сотрудник отчаянно потянулся к кнопке закрытия…
Но его остановила рука в чёрной перчатке.
– ……!
Эти странные рога, растущие повсюду, жёлтые, похожие на лампы, глаза за противогазом.
Сотрудник Службы безопасности из комнаты 666 на 13-м подвальном этаже, блокировавший кнопку закрытия, даже не взглянул на него.
Он просто тупо смотрел из лифта. Из его противогаза валил густой чёрный дым, скапливаясь у его ног.
*Фууууу…*
Затем, стелясь низко, словно туман, дым пополз к подвальному этажу 12.
К пугалу.
Хахахаха, будь осторожен
Шляпа может слететь.
Весь день, стоя с поднятой головой
Злой……
*Вжух.*
Дым поднялся вверх и накрыл пугало.
– !!
Звук был приглушённым, густым и тяжёлым.
Фигура пугала была скрыта за пеленой густого, чёрного как смоль дыма. А под ним…
Новый звук.
*Кр-кр-кр-тух-тух-тух-тух*
В коридоре раздался странный шум.
Новые сотрудники слушали, затаив дыхание и ахая.
Фигура пугала, теперь почерневшая от дыма, даже не была видна как тень.
Остался только звук.
Слышен был только безжалостный, разрывающий звук.
*Хруст, хруст, хруст. *
Звук был похож на треск рогов или костей, на то, как будто что-то перемалывали, или насильно запихивали или глотали.
И тут послышался вопль, словно мольба.
Звук чьих-то мольб и попыток сбежать смешался с ужасным шумом... И вскоре, с последним, сдавленным вздохом, он исчез.
В этот момент наступила тишина.
– ……
– ……
Наконец чёрный дым снова рассеялся.
Пугало, скрытое дымом, снова появилось в коридоре.
– …Хм?
Труп.
Новые сотрудники моргнули.
Но неизменным остался только залитый кровью труп, всё его тело было раздавлено и лежало на полу.
Кровь капала с импровизированного лица пугала на землю.
*Бух.*
– Аааааааа!
– Аааа!!
Помещение наполнилось криками. Но тот, что был в противогазе, одним вздохом снова вдохнул весь дым. Один из новых сотрудников в ужасе отпрянул и забился в угол лифта.
[Двери закрываются.]
Тем временем из следующего лифта послышался звук, словно кто-то отчаянно стучал по кнопкам, даже не переводя дыхания, и двери закрылись.
– Т-Там!
Остальные новые сотрудники благополучно покинули помещение.
В то же время чёрный дым, хлынувший через коридор 12-го подвального этажа, теперь аккуратно скапливался у пола этого лифта.
– Хииик!
– Стой!
Пока он отчаянно пытался укрыться от дыма, кто-то схватил его за плечо.
Его коллега по имени Чан Хо Ын. Он что-то настойчиво прошептал.
– Не пытайся попасть в немилость.
– …!!
– Этот дым ещё не окутал наши головы… Успокойтесь, давайте успокоимся.
Он был прав.
Дым тихо скапливался на полу лифта.
– Хафф, хафф…
Новый сотрудник сглотнул, перевёл дух и схватился за поручень лифта.
[Двери закрываются.]
И таким образом они покинули 12-й подвальный этаж.
Он отчаянно отвёл взгляд от трупа, который должен был оказаться прямо за дверями лифта, но прямо перед тем, как двери закрылись, ему показалось, что он увидел, как тот, шатаясь, снова встаёт на ноги...
Как пугало.
– Хм-м-м.
Он сглотнул со стоном.
Но сильное впечатление от увиденного не покидало его.
Странное существо.
И дым, который превратил это странное существо в труп.
Внезапно он осознал нечто шокирующее.
«…Мы выжили».
Все выжили.
Ноги у него дрожали от облегчения.
В то же время ему в голову пришла ещё одна мысль.
«Стоп».
Тогда, может быть, этот странный рогатый сотрудник Службы безопасности из комнаты 666 на самом деле помогал людям сбежать через лифт...?
«Подождите, если это правда…»
Да. Может, бояться было нечего. Может, всё в порядке!
Не в силах вынести застрявшего в лифте с чем-то настолько ужасным, он попытался найти оправдание, отворачиваясь.
– Э-э, извините…
Он встретился взглядом с членом Службы безопасности.
Однако.
– Спасибо……
Неужели его рука всегда была такой… расплавленной?
Рука сотрудника службы безопасности была необычно длинной. И странно… слишком много ног. Его плавящаяся нижняя часть раздулась и деформировалась, расползаясь по полу лифта, смешавшись с дымом.
И было у него 37 глаз.
Все глаза были устремлены на него, не мигая.
– Э-э, уууууу…
Что это такое?
Что это за штука?
[11-й подвальный этаж.]
Внешний шок на короткое время прервал его панику.
Ещё одна остановка.
[Двери открываются.]
– Теперь я приступлю к извлечению зрительных нервов.
– Сейчас я соединю рот с пупком.
– Было бы здорово и вовсе не иметь ног!
На 11-м подвальном этаже сотрудник в медицинском халате проводил весёлую консультацию по поводу операции в кабинете 910.
*Вжух.*
И снова тот, в противогазе, взглянул своими 37-ю глазами и выпустил дым.
Вскоре странное существо в халате доктора превратилось в бескровный труп с конечностями, сшитыми в неправильных местах.
– Аааа!
Снова крики. Бег, паника.
Люди, проводившие консультацию, словно загипнотизированные, покинули комнату 910 и сели в другой лифт, двери которого, естественно, тоже закрылись.
[Двери закрываются.]
– ……
Новый сотрудник посмотрел себе под ноги.
Он не мог видеть пол лифта.
Потому что его закрывала расплавленная нижняя часть тела члена Службы безопасности.
*Ба-бац.*
Он услышал из стены звук, похожий на биение сердца.
Потому что верхняя левая часть туловища сотрудника Службы безопасности была широко расставлена и приклеена к стене.
– ……
И так продолжалось.
[10-й подвальный этаж.]
[9-й подвальный этаж.]
[8-й подвальный этаж.]
С каждым этажом, когда открывались и закрывались двери, с каждым странным событием, вызванным дымом, фигура внутри лифта становилась всё более странной.
Он стал больше и более искажённым.
[6-й подвальный этаж.]
[5-й подвальный этаж.]
Форма существа, едущего в лифте, становилось всё более и более гротескной. Он был настолько странным, что на него стало невозможно смотреть. Это странный █████████████, это просто странно, странно, странно...
[4-й подвальный этаж.]
[3-й подвальный этаж.]
[Этот подвал — бесконечный подвал.]
Наконец он понял, что было странно. Теперь весь лифт был покрыт липким дымом, жёлтыми огнями, терновым венцом и костяными изгибами ■■. Вот так! Это 13-й подвал! Его засасывает обратно в 13-й подвал, и теперь…
*Динь.*
……
……
[1-й этаж.]
[Двери открываются.]
Свет проникает внутрь.
– Хааааххх…
Как только в поле зрения появляется знакомый вестибюль на 1-ом этаже, новый сотрудник падает в обморок.
Кто-то подбегает и похлопывает его по спине.
– Медленно, медленно… просто выдохни.
Новый сотрудник по имени Чан Хо Ын или как там его зовут? Он?
Этот новичок, Чан Хо Ын, или как там его зовут? Он? Или кто-то другой? Схватил его за руку, и он сделал глубокий вдох и выдох, вдох и выдох, умирая, и этот дым рассказал нам о нашем господине ■■ …
Господин ■■?
– …Прошу прощения.
Кто-то заговорил.
Он неосознанно повернул голову.
Когда ■■ вышел? Внешний вид сотрудника Службы безопасности вернулся к норме.
Мужчина в рогатом противогазе, излучающий странную властность. Чан Хо Ын обращался к нему…
– Вы… только что нам помогли?
Нет.
Дым движется.
– Ик!
Но вместо того, чтобы покрыть его голову, дым сформировал буквы.
Обязанности работника
– ……
После долгого молчания Чан Хо Ын наконец смог заговорить.
– Да. Спасибо…
Голос у него был хриплый, как будто он задыхался.
Затем он повернулся и начал помогать другому товарищу по команде, который дрожал в углу лифта.
Может быть, он потерял рассудок от ужаса.
«Сумасшедший ублюдок».
Ему нужно немедленно убираться отсюда. Новый сотрудник резко опомнился.
Он поспешно вышел из лифта, отчаянно избегая своего коллеги.
В такой безумной ситуации безрассудная попытка помочь кому-то была верным путём к гибели. Самосохранение… Самосохранение было единственным способом выжить… Он едва взял себя в руки, всё ещё дрожа от страха и паники.
– Ч-Что это?
– Ууухх…
К счастью или к сожалению, из-за хаоса и множества вернувшихся выживших в вестибюле было шумно, поэтому мало кто видел сотрудника Службы безопасности внутри лифта.
Жёлтые, похожие на фонари глаза на мгновение обратились к вестибюлю, когда «Чан Хо Ын» помогал своему коллеге выйти из лифта, а затем внезапно пристально посмотрели на него.
А потом…
Будьте благодарны за свою удачу
– ……!
[Двери закрываются.]
Лифт снова начал движение.
На 13-й подвальный этаж.
[13-й подвальный этаж]
Новый сотрудник непонимающе посмотрел на указатель этажа, а затем рухнул на пол вестибюля.
Он был весь в холодном поту.
* * *
Двери лифта закрылись.
Я снова один.
«……»
Поднимается дым, и я чувствую, как моё тело, которое было деформировано и искажено, медленно возвращается к своей нормальной форме в рамках униформы Службы безопасности...
……
Что-то шевелится.
Я поднёс руку к груди, но не почувствовала биения сердца. Мои внутренности были настолько разрушены, что я даже не мог понять, существую ли я и где нахожусь.
Но странное пульсирующее ощущение продолжалось ещё мгновение.
И я наслаждался этим.
Как проблеск ностальгии.
*Динь.*
Двери открылись на 13-м подвальном этаже.
В подвале повисла тишина. В тёмном коридоре я увидел мрачные железные двери, мерцающие красными и синими огнями.
Но было ещё кое-что.
– Цель подтверждена.
Команда Служба безопасности.
Из коридора ко мне вышли сотрудники в знакомой униформе.
Похоже, кто-то доложил, что я нарушил протокол.
Это было недоразумение. Я ни разу не ступал на другой этаж, ни на поверхность. Я должным образом обеспечивал безопасность своей зоны.
?
Но вместо того, чтобы обращать внимание на написанные мной буквы, члены Службы безопасности каждый вытащил своё собственное специальное сдерживающее оборудование, мутировав в зараженные формы...
– Боже, все такие напряжённые!
Из-за спины внезапно высунулась белая рука.
– Всё в порядке. Пожалуйста, отойдите в сторону…
Раздался яркий, не к месту весёлый голос, и из центра команды Службы безопасности вышел сотрудник исследовательской группы.
Я всё ещё не мог разглядеть его лица, которое было похоже на тающую мозаику, но по его одежде и бейджику сотрудника я мог сказать, кто он.
Его личность.
– Привет.
Квак Дже Ган.
– Давно мы не виделись лично… Нет, это первый раз. Ха-ха-ха!
На его лице за очками играла, казалось бы, спокойная улыбка, но голос выдавал едва сдерживаемое волнение.
– Я руководитель нового специального отдела нашей Службы безопасности! А сегодня я также отвечаю за эксперимент в пристройке.
Казалось, он ничуть не боялся взглядов охраны и, доставая из куртки документы, ухмыльнулся мне.
– Я хотел бы начать с нескольких простых вопросов… Ха-ха, боже мой. Почему бы нам не представить сегодняшних посетителей «13 подвального этажа»? Кажется, эти ребята забыли представиться. Давайте посмотрим. Ли Чон Ин, 28 лет. Пак Ён Хэ, 25 лет. И…
Он сделал паузу в голосе, как бы создавая напряжение, а затем подчеркнул:
– Чан Хо Ын, 26 лет.
……
……
Прямо сейчас.
– Хмм? Какое-нибудь из этих имён вам знакомо? Ха-ха-ха.
Что он только что сказал?