Господин Сангун.
Одна из самых жутких и тревожных историй из <Записей исследований «Тьмы»>.
___
Похоже на корейскую интернет-легенду о Чансанбоме, но эта история имеет ещё более сильный шаманский и жуткий подтекст.
Призрак, предположительно погибший от тигра по имени Сангун, обитает в заколдованной картине, которая постоянно меняет свой облик, преследуя жертв и пытаясь увести их.
Как одна из историй <Записей исследований «Тьмы»>, которая стала вирусной в первой половине 20ХХ года, было бесчисленное множество сообщений о том, что читатели чувствовали себя плохо или нервничали только от её прочтения.
___
Всё было именно так, как описано.
Даже несмотря на то, что я в целом спокойно отношусь к чтению историй ужасов, эта история оставила у меня странное, тревожное, затянувшееся чувство, заставившее меня несколько раз останавливаться во время чтения.
Знакомость этой истории, схожая с известной городской легендой, усиливала её пугающую близость.
Я уверен, что каждый слышал об этом хотя бы раз.
«Человек, съеденный тигром, становится призраком и возвращается, чтобы навестить своих близких...»
Также известен как чангви.
Этот призрак должен найти другую жертву, чтобы передать ей свою роль, прежде чем его душа сможет отправиться в загробную жизнь - поистине леденящая душу история.
«Даже думать об этом тревожно».
Однако, если рассуждать логически, то способ выжить есть.
«Если это С-ранг, всё ещё существуют стандартный показатель побега».
Хоть это и сложно, но избежать этой «Тьмы» возможно.
Проблема в том, что... этот метод странный и заставляет жертву делать несправедливый выбор, вызывая душевные страдания и непреодолимое давление, как будто у неё выдавливают дыхание.
Это тот тип историй, в которые с головой погружаются любители ужасов, наслаждаясь дрожью, которую они вызывают.
___
Отчёт об исследовании № 03
Мужчина лет 50-и скачал из интернета картину-пейзаж, которая, как говорят, приносит удачу в карьере.
Он описал её как картину, выполненную тушью в стиле поздней династии Чосон, на которой горы и туман изображены с жуткой яркостью, даже при низком разрешении.
После загрузки ему стали время от времени сниться сны о том, как он бродит около горы, изображённой на картине, и каждый раз он чувствовал странное умиротворение, а его внимание обострялось.
Однако после внезапного повышения на работе сны изменились.
Он начал слышать голос, зовущий его из тумана, окутывающего гору.
Голос прошептал: «Будет справедливо отплатить за оказанную тебе помощь, как и положено настоящему учёному». Вместе с этим он услышал горестные крики, топот шагов по горной тропе и далёкие крики животных.
Чувствуя странную тревогу, он повернулся и попытался бежать.
Затем раздались леденящие душу слова: «Тебя нашли, тебя нашли», повторявшиеся снова и снова, за которыми последовал насмешливый смех, преследующий его.
Каждую ночь его мучили сны о том, как он отчаянно пытался убежать.
И каждую ночь голос, зовущий его по имени, становился всё ближе, пока он пытался отдалиться от горы на картине.
Однажды ночью он с ужасом понял, что больше не бежал по горам. Теперь он был у входной двери собственного дома.
В ужасе он проснулся и немедленно ушёл из дома, переехав в отель. Он сказал, что это было сделано для того, чтобы избежать голоса, который его преследовал, и чтобы его семья не была втянута в него.
Однако в ту ночь голос не преследовал его во сне.
Вместо этого он увидел кого-то — фигуру с бледным, пепельным лицом, которая, словно змея, проскользнула в открытую входную дверь и усмехнулась, входя.
Вот тогда он понял.
Голоса вовсе не преследовали его. Он проник в его дом.
Результат: Вся семья мужчины, за исключением его самого, пропала без вести. (Спустя полгода тела трёх неопознанных людей были найдены на близлежащей плотине.)
После этого он был госпитализирован с посттравматическим стрессовым расстройством и в конечном итоге покончил с собой.
___
...Вот всё как было.
Хуже всего в этой истории то, что она заставляет вас представить себе душевные страдания тех, кто в неё попал.
Есть и кое-что более тревожное.
«...Уже слишком поздно».
Чангви уже заманил и притащил сюда.
Несколько раз на его призывы отвечали.
Талисманы почти закончились.
Подобное описание можно найти в последних, отчаянных моментах в конце длинного отчёта об исследовании, где все уже находятся на грани смерти.
Это значит, что мы загнаны в угол на самом краю.
«Это сводит меня с ума».
Я провёл рукой по волосам.
[– Вы в трудном положении, друг?]
Это не просто тяжело. Я чувствую, что тону в холодном поту.
[– О Боже. Может, это из-за того незваного гостя, который приходил раньше? Незваные гости всегда неприятны, особенно там, где их не ждут.]
[– Вот поэтому я и хочу дать вам совет. Вы не против?]
Что?
Я посмотрел на свой карман.
[– Позвольте мне приглушить для вас свет, мистер Косуля!]
[– Таким образом, вы сможете тихо покинуть это место, не привлекая ничьё внимание.]
– ......!
Я вспомнил невероятную способность, которую эта плюшевая игрушка продемонстрировала в тематическом парке — странную силу, которая стирала моё присутствие, позволяя мне двигаться, не попадаясь синему талисману.
[– Если вы тихо выйдете через эту дверь и направитесь домой, вы избежите этой утомительной ситуации... лучше и быть не может, не правда ли?]
– ......
У меня была высокая вероятность вывести правильный путь побега на основе <Записей исследований «Тымы»>. Так что, если бы я мог избежать обнаружения чангви, я бы действительно мог легко выбраться из этой истории о привидениях!
«Ho...»
Разве это не решение, рассчитанное только на одного человека?
– Не могли бы вы сделать то же самое для кого-то другого?
[– Для того, кто не является другом?]
Голос Брауна на мгновение дрогнул, как будто я сделал неприятное предложение, но он ответил своим обычным весёлым тоном, как настоящий артист.
[– Ну, может быть, я и мог бы, но я бы не стал так рисковать!]
[– Господин Косуля, всему есть свои пределы, и чем больше вы делитесь, тем меньше оставляете себе, вы согласны?]
Казалось, что если бы Браун передал свою силу кому-то другому, её продолжительность или сила уменьшились бы.
«В конце концов, если вы хотите путешествовать безопасно, это должен быть один человек».
И всё же, меня, как современного человека, получившего государственное образование, терзала бы совесть, что мне пришлось бросить детей.
Плюс...
– Браун, если мы не сможем взять с собой начальника отдела Ли Бён Джина, наш бюджет столкнётся с серьёзными проблемами.
[– ...Что?]
– Мы не сможем купить «Кровавую ванну»...
Капитализм сдерживал меня.
[– Ааа... Этого не может быть!]
[– Но если мы затемним два света, любой внимательный наблюдатель легко это заметит! Это испортит качество сцены!]
Да.
– Тогда я поищу другое решение.
Конечно, если бы ситуация стала срочной, я бы подал Брауну сигнал SOS и убежал бы как минимум с ещё одним человеком.
– Я сделаю всё, что смогу.
[– Прискорбно! Но, понял.]
Я порылся в кармане. К счастью, несколько необходимых вещей, которые я всегда брал с собой на работу, всё ещё были там, даже после того, как я переоделся в форму охранника.
Смайлик-стикер, еда Алисы с бафф-дебаффом и даже некоторые яблоки Белоснежки. Я потерял вилку из своего набора «Кровососущих столовых приборов», но...
«Изначально это пара».
Да, у меня всё ещё был нож.
Я вытащил оставшуюся часть «Кровососущего столового прибора» из противоположного набедренного кармана.
И я был удивлён.
«...Он вырос!»
Нож больше не был размером с десертный прибор. Теперь на рукоятке красовалась сложная ручная работа, а в качестве акцента был вмонтирован небольшой элегантный красный драгоценный камень.
Уровень явно повысился.
«Может быть, кровь, которую впитала вилка, каким-то образом перешла сюда?»
В конце концов, они были парой.
– ......!! Э-Это оружие подавления команды службы безопасности?
Я не ответил, оставив недопонимание начальника отдела Ли в силе.
Я осторожно вытер нож, который теперь стал размером с канцелярский нож, об одежду и сунул его в передний карман куртки, где я мог легко до него дотянуться.
Пожалуйста, пусть мне это не понадобится.
– Ну что ж, тогда я начну обыскивать дом.
– А...Хорошо!
Когда я пошевелился, начальник отдела Ли быстро отошёл в сторону.
Я пристально посмотрел на него, а он застыл на месте.
– ......?
– Я бы хотел, чтобы вы меня сопровождали.
– Ч-Что?! А-а, нет. Я, эм, уже везде посмотрел...
– Вы уже посмотрели, поэтому я прошу вас направить меня.
– У-у... Да, сэр.
Начальник отдела Ли колебался, но подчинился, нервно взглянув на меня и начав идти.
Хорошо. Я избежал возможности впасть в панику или упасть в обморок в одиночестве из-за страха.
– Это место, эм... вероятно, кухня, сэр. Но еды здесь не было.
Старый дом, ржавый, покрытый пылью и плесенью, был заполнен только талисманами на каждой стене.
Это напомнило мне заброшенные дома вдоль горных дорог, на полпути к вершине холма, заброшенные и больше необитаемые.
– Вы пробыли здесь неделю. Вам не было неуютно?
– Ну... я ни разу не чувствовал жажды или голода...
Его лицо побледнело.
– Когда каждую ночь приходил призрак, это было странно — каждый раз я чувствовал, как моя энергия уходит...
– Вы когда-нибудь пытались выйти на улицу днём?
– ...Ну, я это делал, но... как бы далеко я ни шёл, я видел только лес за лесом... Я боялся, что солнце сядет, пока я там, поэтому я продолжал возвращаться сюда.
Его рассказ совпадал с записями других исследований.
В таком случае...
– Куда вы идёте?
Я направился в конец коридора, в котором не было дверей, пока не упёрся в тупик.
– Должен быть верхний этаж.
– А?? Нет, тут нет лестницы или чего-то, что ведёт наверх! Я обыскал каждый дюйм этого места за последнюю неделю, и здесь нет даже следа лестницы...
Я призвал дистанционную руку, затем вложил в её рукоятку оставшегося Кровососущего ножа и направил его в верх.
Точнее, к потолку.
*Гааасп!*
Раздался треск, как будто что-то сломалось, нож застрял в тонкой трещине в потолке. С громким шумом потолок раздвинулся, и старая лестница с грохотом упала вниз.
– Нашёл чердак.
– Н-Невероятно! Поистине, команда службы безопасности... в-ваше видение пространства превосходит, превосходит видение обычного человека!
– ......
Нисколько.
Я просто прочитал много отчётов об исследованиях...
В заброшенных домах всегда есть чердаки.
«Вполне естественно, что тот, кто знает, на что обращать внимание, видит иначе, чем тот, кто ничего не знает...»
В любом случае, похоже, что эта лестница вела на чердак.
Хааа…
Я серьёзно не хочу идти.
«Ощущение такое, будто входишь в зловещую комнату, которая открылась сама собой в доме с привидениями».
Но я уже действовал так, как будто я из команды службы безопасности, так что я, по сути, взял на себя роль танка. Я схватил лестницу и полез наверх, притворяясь, что сохраняю спокойствие.
*Визг.*
«Пожалуйста, следуйте за мной!»
Неудивительно, что он не последовал моему примеру.
– Я запечатлею этот акт «команды службы безопасности» в своей памяти...
Я заставил свои ноги устоять на месте, едва добрался до чердака и быстро закончил поиски, прежде чем поспешно спуститься вниз.
Как будто я быстро и эффективно завершил своё расследование.
«Уф».
Это, вероятно, выглядело достаточно естественно.
– Ну и как?
– Это просто старый чердак. Ничего необычного не было...
Я показал своё единственное открытие.
– Это лежало на старом подносе.
Это была потрёпанная книга в старинном переплёте.
[活路]
– П-Путь к выживанию! Может ли он на самом деле содержать способ выбраться отсюда?
О, он умеет читать на классическом китайском.
Я осторожно открыл хрупкую, древнюю книгу.
Вся книга была написана на классическом китайском языке.
«Классический китайский... лучшее, что я сделал, это сдал экзамен 2-го уровня в старшей школе...»
[– Хохо. Это интересный контент.]
– ......!
Мог ли он на самом деле понимать классический китайский язык?
[– Боже мой, мистер Косуля. Такой способный ведущий, как я, должен уметь общаться со всеми людьми во вселенной... Ну, почти со всеми.]
Это звучало довольно нереалистично, но важно было вот что:
– ...Вы можете прочитать мне это вслух?
[– Конечно!]
После короткого звука, как будто Браун прочищал горло, как классический диктор, его голос приобрёл более официальный, глубокий тон.
[– «Это ваш единственный способ спастись».]
*Стук.*
[– «Ты, глупец, пойманный в ловушку чангви и заведённый в могилу господина Сангуна! Тьма нависает перед тобой, и призрак цепляется за твою спину».]
Я с трудом сглотнул.
[– «Не отвечай. Не открывай дверь. Очисти своё тело и терпи до тех пор, пока не взойдёт полная луна, и иди в святилище, чтобы совершить ритуал».]
[– «Тогда ты доживёшь до восхода солнца. Однако...»]
Я перевернул страницу.
[– «Чангви будет неустанно преследовать любого, кого сочтёт достойной добычей. Ты, уже попавший в ловушку тигра, никогда не сможешь спастись».]
[– «Призрак будет торчать у твоего порога, у твоей постели, пока ты спишь».]
[– «Значит, ты тоже станешь чангви. Чтобы спастись, ты должен найти другого, кто займёт твоё место, и предложить его тигру».]
......!
[– «Жертва должна иметь разум, тёплую кровь и голос. Только тогда можно обмануть чангви».]
[– «Принеси жертву и следуй по лунной тропе к небольшой змеиной норе».]
[– «Это ваш единственный способ спастись. Другого пути нет».]
– ......
[– Вот и всё. Увлекательно, не правда ли?]
Я закрыл книгу, мои руки застыли.
«...Вот что это было».
В отчёте об исследовании это описано всего в одной-двух строках: жертву выбирали путём жеребьёвки, и когда выбранный отказывался, его привязывали к столбу и утаскивали.
Но если взглянуть на это напрямую.... то жуткая, тревожная тяжесть этих слов давила на меня.
*Шух.*
И тут что-то, спрятанное на последней странице книги, выскользнуло наружу.
«......»
Это была небольшая бумажная карточка.
Когда я поднял её, то увидел на обороте торопливо нацарапанные слова.
## Завтра я ухожу.
Я перевернул карточку.
Го Сон Ха
Исторический факультет, университет Джу Кан
Может ли это быть кто-то, кто прочитал книгу до меня?
Тем временем начальник отдела Ли, умевший читать на классическом китайском, похоже, с трудом разбирал текст самостоятельно.
И тут он замер от ужаса.
– Что за... Э-Это! Разве это не значит, что нужно принести в жертву одного человека?
– ......
– Верно! Если умрёт хотя бы один из нас, остальные выживут!
Я не ответил.
Начальник отдела Ли начал тревожно потирать ладони, его глаза метались по сторонам.
– Но, если мы этого не сделаем, мы всё равно все умрём, так что...
– Хм?
– ....Разве не было бы достаточно, если бы умер нужный человек? Тот, кто в любом случае, скорее всего, не выживет, верно?
Это самопожертвование?
Но когда я взглянул вниз, я заметил выражение лица начальника отдела Ли.
«Вот как».
Он имел в виду детей.
– Если честно! Один из этих детей... Если бы вы не пришли, они бы все уже были мертвы! Нам нужно сосредоточиться на том, чтобы выбраться отсюда!
– ......
– Если хотя бы один из них умрёт, а остальные выберутся живыми, разве это всё равно не хорошо?
Никогда не думал, что услышу подобные разговоры в реальной жизни.
Учитывая, что он заперт здесь уже целую неделю, охваченный страхом смерти и паникой, я могу понять его отчаяние, но...
«И всё же я не могу согласиться с подобными разговорами».
Я взглянул на текст на классическом китайском языке.
– Разумное существо.
– Что?
– В этой книге в качестве жертвы указывается разумное существо, обладающее интеллектом.
Я слегка наклонил голову.
– Может ли ребёнок, который ещё не достиг совершеннолетия, считаться полностью разумным существом?
– Ну...
– Я так не думаю.
Я пристально посмотрел на начальника отдела Ли.
– Это взрослые, которые могли бы быть принесены в жертву. А это значит... есть только один вариант.
– ......!
Начальник отдела Ли, обильно потея, с дрожащими зрачками, открыл рот, чтобы заговорить.
– П-Подождите, э-э, эм...
Я говорил спокойно.
– Я имею в виду себя.
– ...Что?
– Я здесь единственный человек, подходящий под критерии. За исключением детей и вас, начальник отдела Ли, которые заперты здесь уже неделю и психически неуравновешены.
– ......
– Но я не хочу умирать. Я поищу другой путь.
Я продолжил изучать книгу.
После долгого молчания.
– Это, э-э... Извините.
– ......
– Говоря о принесении в жертву детей.... что я за человек, чтобы вообще такое говорить... ха, хахаха...….
Начальник отдела Ли сел, выглядя совершенно поникшим.
– В первую ночь это был мой отец... Он скончался на больничной койке от рака, но я не смог присутствовать при его смерти из-за работы.
– Тогда мой отец, плача, крикнул: «Пён Джин, позволь мне увидеть твоё лицо», — и попросил меня открыть дверь.
– ......
– Я держался за голову и сопротивлялся, а затем призрак начал осыпать меня всевозможными оскорблениями и насмешками.... всё голосом моего отца.
Начальник отдела Ли закрыл лицо руками.
– Каждую ночь кто-то другой — умерший член семьи, друг, сосед — приходят в гости и зовут меня своими голосами!
Его любимый дядя, его тетя, его двоюродный брат, погибший в результате несчастного случая, его друзья по колледжу и даже соседский ребёнок, который был похищен и пропал без вести...
– Все они, все, кого я знал, все, кто умер... как будто их всех вытащили из глубин. Я едва могу удержаться за свой рассудок.... Если ад существует, то он прямо здесь.
– ......
Хм.
Если подумать, ученики средней школы даже не знали, что в дверь стучится привидение.
И они были здесь уже 2 дня.
«Он что, фактически стоял на страже у двери?»
Будь то намеренно, случайно или из-за какого-то призрачного влияния, его действия, в некотором роде, защитили психическое состояние детей. Это было странно трогательно.
Я на мгновение взглянул на начальника отдела Ли, прежде чем кивнуть.
– Если это место — ад, то тем больше причин сбежать из него.
– ......
– Я изучу эту книгу более внимательно и...
*Тук, тук, тук.*
– ......!
Мы с начальником отдела Ли одновременно повернулись к двери.
– Прямо сейчас...
*Тук, тук, тук.*
– ......
– ......
– Прошу прощения.
Голос вернулся.