Меч Четырёх Тигров.
Легенда гласит, что это был меч, изначально выкованный в древние времена с помощью ритуалов, проводимых точно в год, месяц, день и час Тигра, чтобы изгнать злых духов.
В частности, меч, который сейчас держала в руках лидер команды Хёнму 3 Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами, даже не был заточен. Он был изготовлен исключительно для церемониальных целей.
Но именно по этой причине он проявлял невероятную силу в случаях сверхъестественных катастроф.
«Хаа».
Конечно, его нельзя было использовать во всех сверхъестественных происшествиях.
И владеть им мог не каждый.
Только при определённых обстоятельствах.
– Когда злая сущность, чётко определяемая как бедствие или демон, напрямую вторгается в чьё-то пространство.
Чем ближе оно соответствовало этому условию, тем сильнее был его эффект.
В большинстве сверхъестественных происшествий люди обычно входят или оказываются втянутыми на территорию существа.
Напротив, случаи, когда сущность «вторгалась» напрямую, были редки, а ситуации, которые можно было бы однозначно классифицировать как чистое зло, были ещё реже.
Но на этот раз…
«Это идеально».
Рука лидера команды дрожала от волнения.
Потому что сущность вторглась в зону, где она сама работала.
Более того, он даже отказался от фасада дружелюбного талисмана тематического парка!
Все условия идеально совпали, как будто кусочки пазла встали на свои места.
«Ха!»
Таким образом, чистая энергия ян из меча хлынула вперёд по его полувытянутому пути, превращаясь в молнию, которая поразила злое и нечестивое существо.
Крайне мощный.
Абсолютно полный!
АААААААА!
– Агххх!!
Гром и толчки, достаточно сильные, чтобы сотрясти даже отдалённое убежище, пронеслись по земле и разнеслись во все стороны.
Пыль и мусор на мгновение затуманили зрение, затем прояснились...
– …!!
Среди рушащихся, пылающих руин здания курорта.
Гротескно раздавленный труп огромного парада Волшебного Кролика отбрасывал свою тень среди мерцающего пламени.
И в следующее мгновение —
*Бум, бум, БАХ!!!*
Оставшиеся обломки курорта рухнули, похоронив всё, что находилось внутри красных талисманов, глубоко под землёй вместе с самим сооружением.
Полностью.
– ……
– ……
– Это… Это конец?
Лидер отряда Хёнму 3 открыла дверь убежища и осторожно шагнула внутрь.
– Ах! Лидер группы!
– Тише.
Она вздохнула, отряхнула одежду, быстро и внимательно осмотрела меч и кивнула.
– …Здесь больше не осталось ничего злого.
– Хуу!
Агент с облегчением сел.
Сотрудники, которые уже догадались о личностях агентов Бюро по их внешнему виду и речи, но не решились на конфликт в сложившихся обстоятельствах, также на мгновение почувствовали облегчение.
– Это то, о чём просил господин Талисман?
Лидер группы слегка кивнула.
Сотрудники тихонько зашептались в восхищении. Господин Талисман всё это спланировал заранее!
Верно. Поэтому, пока он использовал само здание курорта как ловушку, чтобы сдержать безумного Волшебного Кролика, он организовал подходящего сотрудника, чтобы нанести решающий удар...
……
…Подождите минуту.
– Т-Тогда что насчет господина Талисмана…?
Он был похоронен внутри здания, когда ударила молния.
Тишина.
Все взгляды обратились на лидера группы, но она слегка покачала головой.
– Больше я ничего не слышала.
– ……!!
Стоп.
– Е-Если останется хоть один жёлтый талисман, разве мы не сможем общаться? Казалось, что он поменялся телами…
– Они все остановились на курорте!
Более того, все видели из убежища, как безумный Волшебный Кролик преследовал всех желтых талисманов, чтобы разорвать их на части!
– Значит… Жёлтый талисман тоже мёртв?
– …!
Некоторые сотрудники запаниковали из-за предположений агента.
Мышь схватил за воротник сотрудницу, которая когда-то была Божьей коровкой.
– Т-Ты, ты что, ничего не знаешь? Ничего?!
– Связь с господином Талисманом в настоящее время прервана! Давайте просто подождём вместе, пока тематический парк снова откроется!
– Агх!
– П-Подождите! Если господина Талисмана здесь нет... кто будет ставить штампы на наших пропусках? Нам нужно доказательство использования этого убежища! Кто подтвердит, что мы пользовались этим местом?!
– Успокойся! Завтра утром мы можем просто пойти в синюю зону и поставить там штамп!
– Можем! У меня выпала жёлтая фигурка — мне придётся тащить за собой даже труп господина Талисмана! Иначе мы застрянем здесь!
По мере того, как талисман становился сильнее, они могли свободно перемещаться в пределах зоны, но правила оставались правилами.
Если они хотели пройти настольную игру и не быть повешенными, им непременно нужно было действовать сообща!
…Таскать за собой мёртвый талисман?
Лицо единственного выжившего члена жёлтой команды, Мыши, побледнело.
*Тук-тук.*
– ……?
Раздался вежливый стук.
Повернув головы, они увидели, как начальник отдела Ящерица легонько постукивает по полу.
– Отойдите в сторону.
В этот момент—
*Треск.*
Со странным звуком пол внезапно развёрзся, и кто-то выскочил изнутри!
– Аааа!
– Ах!
Это было… это было…
– С-Сотрудник безопасности!
Фигура в странной маске, чёрный дым, струящийся из всего его тела. Многочисленные странные рога, жёлтые фонари-глаза и светящийся свет на талии. Это было похоже на сверхъестественное существо, насильно удерживаемое в человеческой форме ремнями.
Это было настоящее тело, которое находилось внутри жёлтого костюма талисмана.
«…!!»
Сталкиваясь с ним лишь как с милым талисманом, сотрудники Day Dream Inc. на мгновение почувствовали, как по их спинам пробежали мурашки, когда они увидели его грубую, явно чудовищную форму.
Но в то же время они осознали реальность.
Он жив!
– Ага! Ты, должно быть, думал, что Волшебный Кролик не сможет тебя легко найти без твоей формы талисмана!
– Ах…!
Действительно, после окончания рабочего дня жёлтый талисман сбросил свой костюм талисмана, как это сделал Волшебный Кролик. Пока жёлтые талисманы заманивали Волшебного Кролика на курорт, настоящее тело тихо спряталось под убежищем, в безопасности и живой. Другими словами…
Он в полном порядке!
– Т-Тогда… теперь жёлтая зона безопасна? Ужас!
Настоящее тело жёлтого талисмана тихо повернулось к сотруднику в маске Хорька и кивнуло.
– Ах…!
В этот момент убежище наполнилось облегчением.
Они выжили!
Они благополучно пережили атаку Волшебного Кролика!
– Ааааа!
За всем этим молча наблюдала лидер группы Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами.
«Хм».
Её глаза быстро осмотрели жёлтое существо.
Судя по всему, это было настоящее существо, спрятанное внутри милого жёлтого костюма-талисмана.
«Действительно ли Day Dream Inc. нашла способ контролировать сверхъестественные существа?»
Она знала, что Day Dream Inc. настойчиво пыталась выяснить, как Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами сотрудничает с Доккэби, и, возможно, они разработали свой собственный метод.
«…Кажется, на нём также есть какая-то печать».
Конечно, это не выглядело безобидным, но не каждое могущественное существо было злым.
Она признала, что эта организация действительно стремилась к проявлению доброй воли и защите своих сотрудников.
«Хм. Но… эта сущность учла последствия неудачи?»
А что, если бы Волшебный Кролик раньше понял, что настоящее тело жёлтого талисмана скрывается под укрытием? Они бы наверняка напали на укрытие и убили всех.
«Ну... может быть, он думал, что если дела пойдут так плохо, то лучше умереть вместе и в чистоте».
Лидер группы почувствовала смутное беспокойство, но решила не обращать на это внимания.
В конце концов, это пугающее сверхъестественное явление, по-видимому, обладало достаточной доброжелательностью, чтобы избежать прямой классификации как катастрофа.
– О, так начальник отдела Ящерица уже знал о планах господина Талисмана! Вот почему вы постучали, чтобы сообщить ему, верно?
– Нет.
– А? Тогда откуда вы знали?
– Я услышал звук.
– Ох.
Атмосфера стала довольно дружелюбной.
Лидер группы также заметила, что, несмотря на устрашающее присутствие талисмана, его нынешние движения кажутся странно слабыми, а его духовная аура больше не вызывает покалывания на коже.
По иронии судьбы, когда он носил жёлтый костюм талисмана, его присутствие было леденящим и гнетущим.
…По всей видимости, он был сильно ослаблен либо из-за смертельной атаки Волшебного Кролика, либо из-за потери курорта, источника его силы талисмана.
«…Неужели вся его энергия иссякла?»
Лидер группы очень удачно неправильно поняла эффект костюма!
Тем временем жёлтый талисман сделал ещё кое-что необычное.
– Э-э, господин Талисман…?
Сотрудник Службы безопасности спокойно подняло что-то и поместило это около того места, где должно было находиться ухо.
Это было…
«Телефонная трубка…?»
Классическая трубка с оторванным шнуром.
Некоторое время он стоял молча, время от времени кивая или качая головой.
Разумеется, из отключённой трубки не доносилось ни звука…
– ……
– ……
Что, чёрт возьми, он слушал?
В наступившей тишине сотрудники почувствовали странную жуткость, но постарались сохранить оптимистичный настрой.
– Т-Так, нам просто нужно продержаться здесь до утра, а потом уходить! В любом случае, мы воспользовались этим, и с господином Талисманом здесь, он может поставить штамп на наших пропусках, так что...!
– ……
– П-Правда?
Талисман молча смотрел на Мышь.
Затем покачал головой.
– …!
– Значит ли это, что мы не можем выбраться?
В этот момент—
Чёрный дым, клубящийся вокруг талисмана, рисовал в воздухе фигуры. Как тёмная дымка, он открыл чёткие формы, зажглись желтые свечи, похожие на фонарь.
Слова.
Ты можешь выйти
– Ах…!
Но сначала
Давайте закончим это
– Хм?
Мы берем верх
Красная Зона
– …?!
* * *
И вот, глубокой ночью...
Сотрудники жёлтой зоны осторожно вышли из убежища, следуя за странным существом, служившим жёлтым талисманом.
Даже само убежище начало шататься, возможно, из-за обрушения жёлтой зоны.
– Ну, раз уж дошло до этого, давайте просто пойдём дальше.
– Лидер группы…
Агент Комён вытер слёзы, пожаловавшись на то, что весь день провёл, звоня начальству.
Несколько сотрудников подумывали взбунтоваться и отказаться следовать за ними, но всё же неохотно вышли из убежища, поскольку их товарищи по команде вышли первыми.
Потому что если они отделятся от тех, кто вытащил фигуры того же цвета, их ждёт немедленная казнь через повешение. И никто не был достаточно уверен, чтобы одолеть начальника отдела Ящерицу или руководителя Дельфина, которые уже переместились, чтобы присоединиться.
Более того, самый способный потенциальный бунтарь уже переродился с новой личностью в качестве «Сотрудницы Цветочного золотого курорта».
– Мне поручено следить за действиями сотрудников и сотрудничать!
Таким образом, все следовали за членом Службы безопасности, одетого в униформу спецподразделения Службы безопасности.
Первый пункт назначения…
…У ворот было темно.
– Вы собираетесь пересечь синюю зону и проникнуть в красную зону?
Бывший жёлтый талисман утвердительно кивнул на этот вопрос.
«Хуу».
Сотрудники поспешили через ворота, даже стараясь не дышать, а затем...
Их глаза встретились со взглядом синего талисмана.
– …Ак!
Он неподвижно сидел у ворот, всё ещё одетый в костюм талисмана.
Но ему не хватало живости рабочего времени. Любой мог сказать, что это был просто пустой костюм-талисман, управляемый изнутри, жесткий и безжизненный.
Странное существо, ранее бывшее жёлтым талисманом, приблизилось к нему и снова пообщалось с помощью дыма.
В красную зону.
Тот, кто был в костюме синего талисмана, молча встал.
Затем начал идти, как будто ведя за собой.
– ……
– ……
Было ли это уже согласовано?
Нервно сглотнув, сотрудники молча последовали за двумя сверхъестественными существами.
Синий талисман провёл их по закрытому аквапарку.
*Всплеск.*
При каждом шаге под ногами плескалась вода.
Тёмная набережная, освещённая только жутким жёлтым светом фонаря, исходящим от странного существа, казалась настолько зловещей, что можно было забыть, что это когда-то был тематический парк... Напряжение пробежало по позвоночникам некоторых сотрудников.
Затем-
– Эй, Синий Талисман? Тебе не душно носить этот костюм талисмана?
Аааак!
– Господин Талисмана сказал, что нельзя пересекать зоны в форме талисмана. Разве вам не следует снять костюм, если вы идёте с нами?
Услышав резкие слова руководителя Ли Сон Хэ, несколько сотрудников и даже один агент застыли в шоке.
Но синий талисман молчал.
……
Он просто коротко взглянул на спрашивающего, а затем продолжил идти, не сказав ни слова.
Руководитель Ли Сон Хэ с любопытством наклонила голову, но быстро пожала плечами и пошла дальше.
Вскоре они оказались перед гигантской стеной.
Барьер, разделяющий Страну фантазий Волшебного Кролика и аквапарк Голубая мечта.
Казалось, его снова укрепили, сделав толще и ярче, чем прежде.
Начальник отдела Ящерица спросил:
– Может, взломаем?
Бывший жёлтый талисман кивнул, но поднял руку.
Стой.
Затем он повернулся, чтобы посмотреть на синий талисмана. Тот, что был в костюме, тихонько отошёл в самый конец.
*Стук, стук.*
Сотрудники услышали тяжелые, медленные шаги костюма-талисмана, движущегося позади них.
А потом.
Не оглядывайтесь назад
– …!
Сотрудники были ошеломлены.
Казалось, что их внутренности охватил глубокий океанический натиск, сила, непреодолимая, как приливная волна.
Инстинктивно они знали. Это было безопасно только потому, что было позади них. Они никогда не должны были смотреть ему в лицо. Оглядываться назад было бы...
Катастрофично.
– ……
*Зззззз.*
Позади них медленно расстегнулась ржавая молния, после чего послышался звук тяжёлой ткани, падающей на землю, оставляя что-то стоять.
*Всплеск.*
Звук капающей воды.
В самом начале существо, несущее жёлтый фонарь, создавало из дыма новые слова.
Впредь
Никогда
Не оглядывайтесь назад
– ……
Сотрудники с трудом сглотнули.
Так они сделали свой первый шаг в темноту Страны фантазий Волшебного Кролика…
А за ними следовало нечто из бездны.
Конец был близок.