( 57 глава анлейта)
—Это была ошибка с обеих сторон, так кто из нас начнёт заново?
—Ну, это же нормально, разве нет? Главное, чтобы обе стороны согласились.
—Понятно. Рей, что бы ты предпочла?
Мия и Рей обсудили это и в итоге решили, что право хода достанется Мие.
Мия поиграла с мячом в руке, затем оглядела каждого из нас.
—Так ведь нет правила, запрещающего бить по мячу при перезапуске, верно?
—Ты... ты же не это имеешь в виду?
—Теперь я могу ударить мячом в любого из вас. У кого-нибудь есть последние слова?
Она улыбнулась нам своей коварной улыбкой, и мы невольно отступили на шаг, ощущая песок под ногами.
Если она ударит спереди, Рей и Канон смогут принять мяч, но я — нет.
Другими словами, я единственный, кого ей нужно вывести из игры любой ценой.
—Я-я нашла на станции голубое ожерелье с камнем, которое, думаю, отлично подошло бы Мие... Может, подарю его ей в следующий раз... хе-хе.
—Хм, понятно.
Миа ухмылялась, слушая оправдания Канон.
Тем временем Рей, стоявшая рядом, выражала на лице явное сожаление.
—Я поняла, что предлагает Канон. А что насчёт тебя, Рей?
—...Да-давай... сходим поесть... чего-нибудь острого.
—О! Ты всегда так упрямилась, когда я предлагала... Отлично, отличный аргумент в свою защиту.
Острая еда, да?
Я приготовлю ей столько, сколько она захочет... Да, пусть будет так.
—Тогда, наконец, Ринтаро-кун. Какие у тебя последние слова?
—...Я буду готовить для тебя целую неделю, отдельно от Рей.
—Понятно, понятно, понятно! Да, решение принято.
Мия подбросила мяч высоко вверх.
Разогнавшись, она мощно прыгнула вперёд и замахнулась.
—Я выбираю... тебя!
Удар, не уступающий ни Рей, ни Канон, был направлен... прямо в Канон.
—Почему я?!
—Прости, Канон, но это ожерелье я уже купила себе сама♪.
—Идиооооот! Ух!
К сожалению, Канон едва успела принять мяч, но он отлетел в неправильном направлении.
Казалось, он летит в мою сторону, но с такой траекторией должен был уйти в аут.
Уверенный в победе, я остановился.
Но тут случилась трагедия.
На пляже подул сильный ветер.
Мяч, который был больше и мягче волейбольного, замедлился под его напором.
В результате он, вместо того чтобы уйти в аут, начал падать прямо в круг.
*Это плохо———!*
Я был ближе всех к мячу.
Если он приземлится здесь, это будет мой проигрыш. Нужно предотвратить это любой ценой.
—Получаааай!
С криком я вытянул ногу вперёд.
Моё скользящее касание отбило мяч с сильным ударом.
*Получилось!*
Но на этом моя героическая попытка закончилась.
Мяч всё ещё сильно вращался, потому что Канон не смогла погасить его ротацию.
Он отлетел от моей ноги не внутрь круга, а в песок за его пределами.
—Я сделала это, сделала! Не недооценивай мою удачу, ладно?!
—Н-не может быть...
Я просто стоял в оцепенении, глядя, как мяч катится передо мной.
Я понимал, что проиграл.
Тогда кто-то похлопал меня по плечу.
—Ринтаро-кун, ты проиграл.
—...Не нужно мне это говорить.
—Ну и что ты мне за это должен?
Мия и Канон ухмылялись, глядя на меня, пока я поднимался.
Рей не была так откровенна, но её руки явно сложились в победный жест.
Похоже, никто из них не был на моей стороне.
—...О, дорогие принцессы, изложите же свои желания.
—Дорогие принцессы, говоришь? Как приятно слышать. Хм, что же нам сделать, девочки?
Может, если обращаться к ним, как к принцессам, их желания станут немного мягче?
Девушки, не подозревающие о моих мыслях, начали тихо совещаться прямо передо мной.
Может, мне стоит сбежать. Хотя, скорее всего, меня поймают ещё до этого.
—Я... пожалуй, не сейчас. Оставлю на потом.
—О, ты не против такого варианта, да, Ринтаро-кун?
Вот чего я боялся — если приказ не будет озвучен сейчас... но у меня есть ощущение, что Рей выберет самый безопасный запрос.
Если это можно отложить, возможно, будет даже лучше.
—Не против. Было бы вообще идеально, если бы вы забыли о своём праве.
—Нет, не забуду. Запомню навсегда.
—...Вот как?
Если Рей говорит, что запомнит, значит, так и будет.
—Если ты не против, я тоже так сделаю. Пока ничего конкретного в голову не приходит.
—...Да, пожалуй, я тоже.
В итоге никто ничего мне не приказал.
Но то, что все отложили свои требования, означало, что теперь мне нужно быть начеку в любой момент...
—Ради всего святого, пощадите меня, ладно?
—Я постараюсь.
—Я постараюсь.
—Думаю, и я постараюсь.
Ах, это было плохой идеей.
Дьявольская игра в обличье пляжного волейбола закончилась, и с тех пор мы мирно наслаждались океаном.
Мы плавали, пытались построить замок из песка, в итоге закопали Канон в песок, дали ей разбить арбуз, который, видимо, приготовил для неё персонал, и наблюдали, как она бегает по кругу.
К тому времени, когда солнце начало садиться, трое энергичных идиотов выглядели измотанными, и мы вернулись в коттедж.
Конечно, маловероятно, что девушки устали, а я — нет.
Честно говоря, я чувствовал такую усталость, что не хотел шевелиться.
Но кое-что мне всё же нужно было сделать.
—Ну... Время барбекю!
—О! Я так ждала этого!
Мы вчетвером начали переносить продукты в зону для готовки возле коттеджа.
Мясо, включая сосиски и прочее, было не самым дешёвым, но качественно обработанным.
Приготовленное на углях, оно должно было быть вкусным.
—Ринтаро, пожарь мне много мяса.
—Погоди, погоди. Мы ещё даже огонь не развели.
Я сдержал напор Рей и начал подготавливать угли и розжиг.
Честно говоря, я никогда раньше не разводил огонь на улице, так что тайно мечтал об этом.
С трепетом в сердце, следуя инструкции из коттеджа, я начал разжигать угли.
Это было впервые, так что поначалу у меня ничего не получалось.
Но когда я наконец разжёг хороший огонь, по всему телу разлилось чувство достижения.
—Ринтаро, у тебя лицо мальчишки.
—А? Ну... потому что я и есть мальчик.
—М-м, я не это имела в виду, но... сложно объяснить.
Что она имела в виду?
Если она сама не знает, как я могу понять?
—Простите за ожидание.
—Без проблем. Мне не было скучно смотреть на твой восторженный вид.
—Что с вами, девчонки... только и делаете, что говорите о моём лице.
Неужели я выглядел так странно?
Ладно, неважно.
Сейчас мне нужно пожарить мясо для тех, кто ждёт.