Глава 123

Я подумала, что это коридор, ведущий наружу, потому что сверху пробивался свет. К сожалению, это был не солнечный свет.

Потолок был перекрыт деревянными балками, как клетка в канализации. Сквозь них виднелось лишь мерцание факелов, висящих на стенах.

Похоже, это был верхний уровень, а не выход наружу.

— Кажется, нам нужно подняться наверх.

Идти вперед было некуда. Видимо, путь, по которому я пришла, был не основным коридором, а обходным.

Я попыталась подпрыгнуть, но даже на цыпочках не могла дотянуться до потолка. Даже если толкать изо всех сил, деревянные балки не сдвигались. Я попробовала запрыгнуть на стену, чтобы поднять их, но это оказалось невозможно.

— Черт.

Я сдалась и грузно опустилась на пол.

Должен быть другой вход, но для этого нужно вернуться назад и искать новый путь.

— ……

Меня это сильно выбило из колеи, потому что сейчас это была единственная мысль. Полная трата времени.

Но тут в голову пришел вопрос:

— Кстати, кто зажег факела наверху?

Здесь же никого не должно быть.

Размышляя об этом, я прислонилась к стене — и вдруг она исчезла у меня за спиной. От неожиданности я чуть не подпрыгнула.

Я даже не поняла, как это произошло. То ли стены здесь изначально не было, то ли она исчезла в тот момент, когда я к ней прикоснулась.

Я вскочила и отбежала в коридор, подальше от странного места. В стене, где я только что стояла, зияла дыра, открывая новый проход.

Я осмотрела его и посмотрела вперед. Даже с факелом в руке я не могла разглядеть, что ждет в конце этого пути.

— Тревога нарастает… Кажется, я попала в лабиринт.

Сжав факел крепче, я решительно шагнула в новый проход.

Пока я шла по бесконечному коридору, внезапно почувствовала, как ноги проваливаются во что-то влажное и вязкое. Я не видела пол из-за факела и теперь падала вперед.

Ноги погружались все глубже — похоже, это было болото или что-то подобное. Черт возьми!

На всякий случай я швырнула свою сумку на более сухой участок пола, а затем попыталась выбраться. Но чем больше я барахталась, тем сильнее увязала.

В этот момент из грязи показались белые кости — словно скелеты протягивали руки, нащупывая что-то.

— Блин, нельзя, чтобы они меня схватили!

Я отчаянно пыталась вырваться, но нижняя часть тела уже погрузилась в трясину.

Когда я уже не знала, что делать, Ынчжи, обвивавший мою руку, заполз мне на голову. Он выдохнул пламя в кости, но те не загорелись. Похоже, у них есть магическая защита.

— Почему они здесь? Что им нужно? Отпустите!

Две костяные руки схватили меня за плечи. Ынчжи снова попытался поджечь их, но безрезультатно.

Я изо всех сил потянулась к твердой поверхности, но было уже поздно. Что-то резко дернуло меня за лодыжку, и я швырнула Ынчжи на безопасное место.

— Прости, что бросила тебя, Ынчжи! Выживай!

После этого меня полностью затянуло в грязь.

Я уже мысленно попрощалась с жизнью, как вдруг рухнула на пол.

Ошеломленная, я подняла голову. Потолок, покрытый грязью, будто выплюнул меня, а затем снова стал ровным, как прежде.

— Что за чертовщина?

Я огляделась, но в темноте почти ничего не было видно.

Тут что-то упало сверху с глухим стуком. Это был Ынчжи. Он медленно подполз ко мне, держа в зубах ремень от моей сумки. Очевидно, он прыгнул за мной, как только меня засосало.

— Ты единственный, кто у меня есть…

Глаза наполнились слезами. Я обняла Ынчжи, а он терся головой о мою щеку. Затем он осмотрелся и выдохнул пламя, ненадолго осветив комнату.

Я отпрянула в ужасе — вокруг нас лежали груды скелетов. Более того, два скелета, которые стащили меня сюда, все еще сжимали мои лодыжки.

— А-а-а, вот же!

С трудом успокоив сердце, я стряхнула их. Они рассыпались, как сломанные игрушки.

Комната была крошечной, словно склеп для этих скелетов. Выхода, кроме как через грязевой потолок, не было.

Я достала из сумки зажигалку и подожгла факел, в котором, к счастью, еще оставалось масло. При слабом свете я медленно осмотрелась.

Повсюду валялись кости и обрывки одежды.

Я подняла брошь и кольцо, которые выделялись среди остального. Это был герб семьи Рохад и священное кольцо, выданное Святым Престолом. Похоже, члены семьи Рохад и служители Престола тоже погибли здесь.

Это подтверждает гипотезу, что на острове были не только мы и Дженас. Проблема в том, что все они мертвы.

— Зачем здесь склеп? И почему у этих скелетов есть магическая сила? Как будто они ждали, что кто-то придет.

Также я заметила доспехи магов и жрецов, разбросанные по полу.

Увидев их смешение, я вспомнила о Войне Шинма. Дизайн доспехов явно относился к той эпохе.

— Неужели этих людей похитили и привезли сюда во время войны?

Маги семьи Рохад, жрецы Святого Престола, рыцари, участвовавшие в Битве при Ромализане… Должна быть связь.

— Думаю, этот остров создан для каких-то экспериментов. Ублюдки из Святого Престола говорили, что у них есть список испытуемых. Упоминали и Дженаса. Все это как-то связано с ними… и с моей семьей.

Я вспомнила слова Кайдена:

"Святой Престол и семья Рохад, глава Башни, враждовали тысячу лет."

Но, по его словам, они тайно сотрудничали, проводя эксперименты и составляя список подопытных.

А затем началась Война Шинма. Почему они внезапно передрались? Не смогли договориться?

Но если здесь лежат доспехи магов, жрецов и рыцарей с той войны, значит, они тоже были подопытными.

То есть эксперименты продолжались, и семья Рохад с Престолом все еще работали вместе.

Тогда зачем они начали войну, если сотрудничали?

— ……Неужели — чтобы добыть больше "материала"?

Согласно нашим догадкам, на острове приносили в жертву людей с маной или божественной силой. А война — отличный способ собрать таких в одном месте.

Когда число одаренных стало сокращаться, Святой Престол и Башня устроили Войну Шинма, чтобы восполнить потери.

Среди множества битв, произошедших в то время, сражение при Ромализане было самым бессмысленным и кровавым. Это произошло потому, что маги стали жертвами абсурдного замысла жрецов.

Более того, говорят, что количество останков, найденных после битвы при Ромализане, было значительно меньше реального числа погибших и пропавших без вести.

Неужели маги рода Рохаде так легко попались на уловку священников Святого Престола потому, что это было спланировано заранее? Чтобы в крупных масштабах заполучить подопытных?

— О боже…

Что это были за эксперименты, если ради них нужно было заходить так далеко?

Пока я погружалась в размышления, Ынчжи ползал вокруг этой небольшой гробницы. Возможно, он искал выход.

Но, конечно, все пути были перекрыты, кроме покрытого грязью потолка, который нас сюда выбросил. Определенно, это место не для тех, кто страдает клаустрофобией. Тем более, тут ещё и скелеты, которые двигаются.

Это моя вина — я полезла сюда, хотя знала, что это опасно.

……Я хочу увидеть Энока. И Кайдена тоже.

Мне нужно было как можно скорее поделиться с ними тем, что я узнала.

Я опустилась на пол, и Ынчжи подполз, взобравшись мне на колени.

Я гладила его чешую, поправляя сумку, упавшую на пол, а затем прислонилась к стене и вздохнула.

«Кажется, выхода нет. Что же делать? Нужно найти способ…»

Они все были в отчаянии.

Особенно тяжелым было состояние Энока и Кайдена. Это было не похоже на тот случай, когда они бросились в реку в спешке. Они выглядели так, будто потеряли всю волю к жизни и смысл существования.

Рузеф ухаживал за Диего, который пришёл в себя, пока Кайден и Энок искали Маргарет. Несмотря на незажившую рану, Диего тут же схватился за меч.

— Вам нужно больше отдыхать, сэр.

— Не думаю, что смогу.

Диего ответил Рузефу, глядя на Энока и Кайдена, покрытых кровью монстров.

Энок и Кайден слонялись весь день в поисках Маргарет, уничтожая всех встречных чудовищ.

Несмотря на раны, Диего сказал, что поможет. Он произнёс это со спокойным лицом, словно не чувствовал боли. Энок тоже был не лучше.

Рузеф вздохнул, размышляя, неужели все рыцари так равнодушны к боли?

— Пожалуйста, просто отдохните.

Убедив Диего остаться, Рузеф повернулся к Эноку и Кайдену.

Они сидели на полу, выглядели измождёнными, будто их мир рухнул.

Рузеф знал, что они изнуряли себя и винили во всём только себя.

С тех пор, как Маргарет исчезла, они не отдыхали, не ели и не спали.

Всё, что от них слышали, было бормотание:

— Это моя вина.