— Пытка? То есть ты...
Бордон наконец осознал: Фрин не гражданская.
В штатском, с ангельской улыбкой — он автоматически решил, что она местная.
Фрин внимательно посмотрела на него и кивнула.
— Верно. Я капитан Фрин, медицинский офицер 14-й сводной дивизии под командованием генерала Дэниела. Сейчас, во время войны, также исполняю роль исполнителя в допросах военнопленных.
— ...Ты?
Неверие в его голосе.
И понятно.
Фрин выглядела совсем не как палач.
Ни тени жестокости в её глазах.
«Новичок?»
Бордон решил: она неопытна.
«С ней будет проще.»
Если закричать от боли — она почувствует вину.
«Тогда можно выпросить передышку...»
Может, даже подскажет путь к отступлению.
С этим можно бежать.
— Ладно. Делай, что хочешь. Но запомни одно: что бы ты ни делала...
Его глаза сузились.
— Я не предам свою страну.
Бордон сдал все данные менее чем за сутки.
Фрин немедленно доложила, и Дэниел собрал командный состав.
Когда все собрались, он озвучил информацию.
Среди офицеров начался ропот.
— Значит, они действительно хотели уничтожить ретранслятор.— Если верить ему, республиканцы скоро начнут наступление.— Но их план провалился. Неужели они не изменят его?
План Бордона был прост:
Диверсанты через шахту уничтожают ретранслятор → сигнал → основная атака.
Значит, враг уже в движении.
— Мы не знаем их замыслов, но готовиться нужно.— У них численное превосходство...— Но не настолько, чтобы сломить нас! Пусть только попробуют!
Пока офицеры спорили, Дэниел вздохнул.
«...Штаб ошибался, а Рейнхольд был прав. Я не ожидал такой агрессии.»
Хотя это он спровоцировал республиканцев, сам Дэниел этого не осознавал.
— Внимание.
Все замолчали.
— Информация ограничена. Мы не знаем, правду ли сказал Бордон. Возможно, это дезинформация.
Хотя после пыток — маловероятно.
— Но одно ясно наверняка: республиканцы начали операцию и готовы атаковать.
Дэниел встал.
— Они ещё не знают о провале диверсантов и ждут сигнала. Нам нужно выяснить, откуда ждать удара.
Он подошёл к карте.
— Мы проведём разведку боем. 2-й механизированный батальон проверит район в 3 км от высоты 75.
— Есть. Особые указания?
— Определите пути подхода, реакцию артиллерии. Ограничьте боестолкновения. И ещё...
БАХ!
Грохот — кто-то упал.
Все обернулись.
Фрин сидела на полу, тяжело дыша.
— Фрин? Что случилось?
Она медленно подняла голову и неестественно улыбнулась.
— Ха-ха... Всё в порядке. Так бывает.
— Что «бывает»?
— Пустяки. Оговорка. Не волнуйтесь.
Дэниел нахмурился, но не стал допытываться.
Он помог ей встать.
— Вы всегда так добры... — прошептала Фрин.
Она огляделась и вдруг сказала:
— Генерал, могу я попросить кое о чём?
Неожиданно, но он не мог отказать.
— О чём?
— Возьмите меня в разведку. Я тоже хочу помочь.
Фрин, жаждущая славы? Странно.
Она сложила руки.
— Пожалуйста! Это же не так опасно? В случае боя мы отступим. И батальону нужен врач. Верно?
Она посмотрела на комбата.
Тот растерянно кивнул.
Дэниел вздохнул.
— Лучшее место для врача — госпиталь.
— Не спорю.
Фрин помолчала.
— Но в этот раз я должна быть там.
В её глазах — решимость.
Казалось, она сбежит, если её не пустят.
— Не понимаю, зачем тебе это... Но ладно.
2-й батальон двинулся к высоте 75.
Рассвет освещал снега, бронетехника шла медленно.
В центре колонны, в БТРе, ехали комбат и Фрин.
Дэниел велел присмотреть за ней.
Они молчали.
Комбат знал о «славе» Фрин (пытки) и не хотел сближаться.
«И ещё говорят, она в Фенбарке сделала целую роту «бессмертными».»
Когда он впервые услышал эту чушь — едва не рассмеялся.
Исцеляющая магия лишь немного ускоряет заживление и притупляет боль.
Если бы она была всемогуща — в врачах не было бы нужды.
«Современная медицина уже заменяет магию...»
Не могла же Фрин мгновенно возвращать бойцов в строй.
«Пропаганда. Чистая пропаганда...»
Дэниел — другое дело, его подвиги реальны. Но те, кто называл Фрин «святой», вызывали раздражение.
«Хотя она тут ни при чём.»
Просто жертва глупых слухов.
Комбат пожал плечами — и в этот момент:
БУМ!
Снаряд разорвался впереди, снежная пыль взметнулась вверх.
Водитель резко свернул, техника заскрежетала.
Ещё выстрелы.
— Что за...?
Новый взрыв — ближе.
Комбат пригнулся, зажав уши.
— Засада! Отступаем...!
Он схватил рацию — но Фрин взяла его за руку.
— Не отступайте. Прикажите атаковать.
— Что?! Ты не видишь засаду?!
— Всё в порядке. Мы победим.
Среди выстрелов и криков она улыбнулась.
— Я это гарантирую.
Комбат сглотнул.
«Неужели...»
Может, слухи о Фенбарке — правда?