— Да, понял. Тогда сразу откажем... мм? Секунду.
На ответ Кан У Джина Чхве Сон Гон дернулся и шепотом переспросил:
— У Джин, вы сейчас сказали «отказать»? Мне послышалось?
Скорее хотелось, чтобы послышалось. Или просто отрицание реальности: ну да? Наверное, ослышался. Но Кан У Джин был спокоен до бесстрастности. Нет. Вы все правильно услышали. Для акцента он низко повторил то же самое:
— Пожалуйста, откажитесь.
— ...!!
Чхве Сон Гон рывком снял безободковые очки — глаза распахнулись во всю ширь. Ответ был слишком неожиданным. А Кан У Джин выглядел предельно холодно. Взгляд — ни тени дрожи. Он был совершенно серьезен.
— А, то есть... это что сейчас было...
Сон Гон на секунду завис, уставившись на У Джина, и только потом очнулся. Странный тип — так же говорила Хон Хе Ён. Кан У Джин — персонаж, которого невозможно предугадать. Чхве Сон Гон, сохранив улыбку, кивнул сидевшему напротив начальнику отдела Чхве До Мину:
— Ха-ха, секундочку, начальник Чхве.
Он придвинулся вплотную к У Джину и снова зашептал:
— Отказать? Но вы ведь видели всего пару страниц синопсиса. Какой отказ?
— Открытый кастинг я бы не стал проходить.
— Да нет же. Нет, У Джин, давайте спокойно...
— Я спокоен.
— Еще спокойнее будь... еще-еще. Ха... вы серьезно? Вы правда собираетесь пнуть такую возможность? Начальник Чхве так вас проталкивает!
Он уговаривал отчаянно, а у Кан У Джина, держащего плотный покерфейс, позиция не менялась.
— Да. Собираюсь пнуть.
Лазеек нет. Лицо — каменное, не подступишься. Стальная уверенность У Джина на секунду сбила Сон Гона, но он спохватился: все же они в головном офисе BoxMovie.
Сейчас правильнее всего — сгладить углы и сохранить отношения.
Поэтому он:
— А-а, начальник Чхве, ха-ха...
Перевел взгляд с У Джина на Чхве До Мина. Улыбка — обязательным бонусом.
— Да-да, У Джин говорит, сценарий очень хорош.
— Правда? Ха-ха, конечно, это же проект самого режиссера У Хен Гу. Но почему это вы за него говорите, президент?
Одновременно Сон Гон незаметно ткнул У Джина локтем в бок. Ай, это что еще... А, подыграть? Почти угадал. Сначала надо держать лицо. Кан У Джин кивнул и спокойным тоном произнес:
— Сценарий хочется читать дальше.
— Вот-вот, ха-ха-ха. Но прям сейчас отдавать полный сценарий неловко. Если претендент на пробы заранее в теме, выйдет, что мы его слишком подсуживаем.
Здесь вклинился Сон Гон:
— Разумеется. Дашь преференцию — а потом слово разнесут, головняк обеспечен.
И повел разговор в сторону:
— Впрочем, режиссер У Хен Гу как всегда на высоте. Я никогда не видел, чтобы он отдыхал — и сейчас сразу в новый проект входит?
— Вы ведь знаете его характер. Он вообще не умеет отдыхать. Президент тоже с ним пару раз пересекался? Из-за Хон Хе Ён.
— Да, разумеется.
Честно говоря, вся эта болтовня в этой встрече была ни к чему. Просто тянули время — странно же сразу встать после «дайте глянуть» и уйти. Заодно упомянули и то, что Кан У Джин теперь в bw Entertainment. Так или иначе, минут тридцать разговоров «ни о чем», и вот Сон Гон подытожил:
— А, да-да. Тогда согласуем график и свяжемся в ближайшее время.
Он поднялся. Естественно, Кан У Джин тоже. Чхве До Мин — вместе с ними.
— Мне опять ждать?
— Ах, это из-за «Профайлера-лентяя» и других подготовительных вещей. Если график поедет — будет нехорошо. Я наберу, не переживайте.
— Только быстрее, ладно? А то меня режиссер убьет.
— Обязательно. Спасибо за встречу.
Они с Кан У Джином вежливо попрощались и вышли из переговорки. Коридор — затем лифт. Нажали «B1».
До сих пор они молчали. В воздухе лишь легкая неловкость. И только когда они сели в минивэн, Сон Гон повернулся к У Джину на пассажирском. Видимо, посчитал, что здесь безопасно.
— У Джин! Почему?!! Почему вы хотите отказаться? Ведь есть причина?!
Ох, черт. Причина? Есть. Кан У Джин чуть откинул голову — Сон Гон подался слишком близко. И ответил мысленно:
«А что делать, если у картины ранг F.»
На самом деле, еще в переговорке он тайком заглянул в подпространство. И узнал, что следующая работа мастера У Хен Гу — с рангом F.
— [3/Сценарий (название: «Переговоры»), ранг F]
— [Сценарий полнометражного фильма очень высокого качества. Возможен 100% ридинг.]
Увидев это, Кан У Джин вздохнул. F? Даже не E, а F?? Из F у него раньше был только самый первый ридинг по отрывку. Это самый низкий ранг. Естественно, У Джин подумал: «А мне это зачем?
Раз уж даже не E, а F — причин браться нет. Но как же так у маститого режиссера ранг F?»
Провал по кассе? Или иная причина? Фильмы проваливаются по миллиону сценариев. Некоторые вообще не доходят до запуска. И все же его удивляло:
«Говорят, он какой-то супермэтр. И тут F? Почему?»
Но вникать смысла не было. Как бы там ни было, для Кан У Джина «Переговоры» — без плюсов. Для сторонних глаз он — парень, что в одиночку годами учился актерству. По факту — всего месяц, как он актер.
«Логичнее войти в проект, который выстрелит.
Да, кто-то говорит: даже если провал, но картину хвалят — это норм. Но это уже потом, когда сам будешь на коне.»
А вслух он такое не скажет. Нельзя же вытаращившемуся за рулем Сон Гону заявить: «Этот фильм — ранг F, вы же не знали?» Подумав, он вспомнил универсальное слово — немного пафоса и веса:
«Ну да, это чит-код.»
Он уже пользовался им на PD-ниме Сон Ман У.
— Просто... не то ощущение. Чуйка нехорошая.
Сказал Кан У Джин — ровно, без тени эмоций. Беспардонность высшего уровня. Сон Гон понял с полуслова — и застрял еще глубже.
— ...Что? Чувство? Чуйка? Вы сейчас сказали «чуйка»?
— Да.
— То есть из-за какой-то чуйки вы... опрокинули режиссера У Хен Гу?
— Не опрокинул, а отказался.
— Да это одно и то же!
Он уставился У Джину в лицо. Взгляд — с тревогой.
— У Джин, вы не заболели? Голова не трещит? А?
— Со мной все в порядке.
— Тогда откуда эти «чуйки»?
— Чистая правда.
— Чем правдивее — тем хуже.
Кан У Джин остался верен концепции. И добавил, с долей напора:
— Так что очень прошу отклонить предложение.
Сон Гон на миг едва не выругался на его каменное лицо. Настолько же свежий, насколько и сумасшедший.
«Это не смелость и не широта души... это что вообще? Почему он так со мной?»
Хон Хе Ён — сама по себе не подарок, но Кан У Джин превзошел ее. Он улетел далеко за пределы здравого смысла.
«Это не «непредсказуемый»... это просто псих?!»
И жить дальше ему придется рядом с этим психом.
Ближе к полудню.
После визита в киностудию BoxMovie они вернулись в bw Entertainment, а оттуда Кан У Джин ушел один — от предложения Сона Гона подбросить до дома отказался. С тех пор как он держит «концепцию», личное время стало особенно ценно.
— Капец устал.
Он остановился и хмыкнул. Даже в одиночестве произносил это своим суровым голосом.
«Я что, больной? Зачем этот пафос, когда один? И правда — давно не смеялся.»
Лениво шлепнул себя по горлу ладонью — по голосовым. Прохожие покосились. Ему было все равно: он спустился в метро. Людей — море.
И тут его кольнуло странное чувство:
«И правда наступит день, когда все эти люди будут узнавать меня?»
У простого клерка вдруг появилась «своя» компания. Ему предложили четыре десятка миллионов и отличные условия. Как-то так он попал в «Службу поручений», а впереди — съемки «Профайлера-лентяя».
«Да и встреча с крупной компанией, где задействован именитый режиссер, состоялась.»
Снежный ком катился — с ошибками, домыслами и случайностями вперемешку. Казалось бы, повод для стресса. Но сама первопричина — Кан У Джин — удивительно спокоен.
«Наверное, потому что все это кажется нереальным.»
И тут телефон в заднем кармане завибрировал. На экране — топ-актриса Хон Хе Ён. Кан У Джин вновь усмехнулся:
— Дожил — Хон Хе Ён сама звонит, как подруга.
Он кашлянул, вернул себе холодность:
— Да.
В трубке — смешок Хон Хе Ён:
— Подписали, значит. Слышала, что ты теперь с нами.
Президент шустрый. У Джин облокотился плечом о стену:
— Подписал. Буду рад работать вместе.
— Что «со мной-то» работать? Ну ладно, я тоже рада. Теперь мы свои. Но просто любопытно: какая главная причина, почему выбрали нашу компанию?
Причина? Он задумался. Какой-то одной — не вспоминалось. Скорее набор тихих факторов. Говорить про условия и аванс — слишком меркантильно. Не по «крутому» образу.
«Ладно, прикроюсь Хон Хе Ён. Это тоже было среди причин.»
Сухо сказал:
— Так сложилось... плюс, Хон Хе Ён тоже в компании.
На том конце повисла пауза. И только через пару секунд:
— Вам часто говорят, что вы цундере (человек, который снаружи холодный, резкий, отстранённый, но внутри тёплый и заботливый. Обычно проявляет мягкость только к тем, кому доверяет, а в остальном кажется колючим)?
В это же время новость о том, что Кан У Джин подписал с bw Entertainment, услышала не только Хон Хе Ён. Сон Гон быстренько обзвонил всех причастных.
PD «Профайлера-лентяя» Сон Ман У:
— bw Entertainment, значит... Наша звездочка Хон так переживала. Неплохо. Посмотрим, как президент Чхве будет держать в узде этого Кан У Джина.
И, конечно, режиссер «Службы поручений» Шин Дон Чун:
— О-о, bw Entertainment? У президента Чхве отличные связи, и влияние есть. Интересно, выдали ли У Джину аванс?
Сейчас Шин Дон Чун находился в монтажной продакшена вместе с двумя монтажерами. «Служба поручений» входила в полноценный пост — стартовал монтаж.
В глазах у Шина — боевая искра:
— Итак, поехали! Мы обязаны пройти в основной конкурс «Мизансены» — у нас такие кадры, мы сможем!
Он, кажется, был полон решимости приодеть У Джина в сшитый по фигуре смокинг.
Утро следующего дня, 17-го. Квартира-студия Кан У Джина.
Судя по виду, он только что из душа — взъерошил волосы, вышел из ванной, распахнул холодильник и сделал несколько внушительных глотков бананового молока. Кадык бодро скользил вверх-вниз. И — светлым голосом:
— Кия-а! После горячего душа — самое то банановое молоко.
В одних трусах, залпом осушив пачку, он был полной противоположностью своему обычному «концепту». Что логично. Затем начал одеваться. На самом деле он уже успел на утреннюю пробежку — набирал форму к съемкам. Пусть и легким бегом, но.
«Начало — половина дела.»
Сегодня у него в расписании не было ничего. У Сона Гона забот полно, а Кан У Джин — просто ждет.
Тут он будто что-то вспомнил, подошел к столу и взял из стопки «Профайлера-лентяя» книжный сценарий 3-й серии. Точнее, ткнул пальцем в черный квадрат рядом с ним.
Он провалился в подпространство. Мгновенно — бесконечная темнота. Домашняя, уже родная. Он оглянулся. Нашел парящие белые прямоугольники — их стало три.
— [1/Сценарий («Служба поручений»), ранг B]
— [2/Сценарий («Профайлер-лентяй», 1-я серия), ранг S]
— [3/Сценарий («Переговоры»), ранг F]
Добавился вчерашний «Переговоры» режиссера У Хен Гу. Зачем он внезапно вошел в подпространство и выбрал «Переговоры»? Причина простая:
— Давно не было ридинга именно по полнометражному сценарию. А раз режиссер — мастер, попробовать ридинг не вредно.
Любопытство. Сам текст сценария он читать не хотел. Он мог прожить (ридинг) всех мужских ролей «Переговоры». Может, так поймет, за что тому присвоили F.
Он коснулся «Переговоры». Всплыло новое:
— [Вы выбрали 3/Сценарий («Переговоры»).]
— [Перечисляю доступных для ридинга персонажей.]
— [A: Ли До Джун, B: Пак Дэ Хён, C: Ким Ван У... G: Джеймс]
Пробежав глазами, он удивился:
— Джеймс? Иностранец?
Зацепило любопытство — иностранца он еще не «жил». Он сразу выбрал роль «Джеймс». И знакомый женский «робо-голос» объявил:
[«Обнаружен новый язык, отличный от базового. Сначала будет освоен ‘English’.»]
Фраза прозвучала непривычно.
[«Подготовка ридинга ‘English’... »]
[«...Готово. Начинаем ридинг ‘English’.»]
Кан У Джин поморщился:
— Что? English? Эй, женщина! Ты это к чему...
Но:
— Ух!
В ответ его накрыла гигантская серая масса. Когда он распахнул глаза, он уже парил не в черной пустоте подпространства, а в сплошном сером пространстве. Он даже ощущал температуру кожей — прохладно. Чувство невесомости — явное. Внизу под ложечкой холодком тянуло.
— Что за... Выход!
Он произнес команду, но в ответ — пустое эхо. Он растерялся. Вообще не понимал, что происходит.
И тут:
— А?
Издали что-то приближалось. Летело? Все ближе и ближе. Быстро. Наконец он различил форму:
— ...A?
Буква A. Белая. Размером с него самого. И забавно то, что...
— У-фф!
Подлетев, A прильнула к его телу и растворилась. И это не конец. Сразу за ней — B, потом C. Алфавит летел по порядку.
Буквы без разбора врезались в него.
И после Z — не закончилось. На этот раз их была армия.
— А это еще что.
Перед ним в воздухе мчались сотни, тысячи белых английских слов.
Сколько это длилось? Когда он вымотался в ноль, женский голос снова заговорил:
[«Ридинг нового языка ‘English’ завершен.»]
Кан У Джин уже сидел у себя в квартире-студии. Но холодок букв и слов, впитывающихся в тело, казался до боли реальным.
Почти как при ридинге роли.
И еще — в голове стоял кристально четкий «английский». Язык, который он никогда толком не учил, кроме школьной базы.
— What happened? («Че это вообще было?»)
Будто учил десятилетиями — слишком ясно.
— Oh my goodness... («Вот это да...»)
И произношение — свободное.
— С ума сойти. Это вообще законно?
В Кан У Джина «впечатался» English.