Помощь Арис (1)
«Этого должно быть достаточно.»Хотя он и выступил уверенно, всё же понимал — возможно, в прямом столкновении победить этого мага невозможно.Разве падший монах картеля или глава крепости отдали бы жизнь этому человеку лишь из-за недостатка опыта или силы?Это монстр, который накопил ту же ступень — или даже выше — и всё равно оставил за собой блестящую историю побед.Юноша лишь недавно завершил свою ступень, поэтому трудно было надеяться на победу.Он бросился вперёд дерзко, но не исключал возможности, что будет разбит так, что его гордость превратится в прах.
Поэтому с самого начала он наблюдал за реакциями Леннока, чтобы вычислить, где спрятан депутат Мейер.Использование специально крупных техник, провокации и создание непредсказуемой картины боя — всё было частью этого плана.В конце концов, даже Леннок не мог остаться без реакции в момент, когда началась массированная стрельба.В вихре жара, который будто собирался стереть весь порт, он машинально повернул взгляд в сторону удалённого контейнера.Как бы ни был силён маг, скрыть направление взгляда в такой критический момент слишком сложно.
Именно в том направлении. На самом краю порта. Там должен находиться укрытый старый депутат.Юноша разорвал стенку контейнера, как лист бумаги, и изо всех сил выпустил туда магическую энергию.
«Сдохни, старик!!»БУУУМ!!!Ударная волна такой силы, что обычный человек не выдержал бы и доли секунды. Тем более старое тело — могло просто разорваться.Это было жестокое решение — ниже шеи с телом пусть случится что угодно.
Но в его руке оказался не раздавленный кусок плоти.Наоборот — чуждый и слишком крепкий металлический предмет, длинный как кость, но намного прочнее.Это был древко копья того мужчины, который сгорел ещё до начала битвы.
«Что…?»Лёгкое сияние с острия копья отражается на его застывшем лице.В тот миг, из тени древка вылетела фиолетовая цепь и ринулась на юношу.Ток, просочившийся из раненого плеча после [Собранной Молнии], помешал ему увернуться.
ЧРРРЯК!!Цепи, раскинувшись как крылья, обвили его тело вокруг древка и связали.«У-у-у-угх!!»Словно всё было рассчитано заранее — идеальное время. Он закричал, но было поздно.
«Бегите, идиоты!!!»Леннок, наблюдавший всё издали, резко поднял магическую силу.
ФВОООООМ!!Снизу распространилась бесцветная волна, мгновенно заполнив пространство.Как только её начали осознавать — она уже охватила всех в зоне боя.
Нет нужды раскрывать магнитное поле вручную.Нужно лишь расширить волю и рассеять её по области, меняя свойство пространства.
Искусство, которое Леннок освоил ещё на 6-м уровне, теперь перешло в совершенно иную форму. Достав Милосердие Архангела из-под плаща, он одолжил вычислительные способности Дави и рассеял всё вокруг. Мутно-зелёный импульс вспыхнул и осветил всё пространство.
И сразу после этого — всё оружие, что удерживали бойцы, стало стремительно нагреваться.
ПА-ШШШШШ!!!
«Ж-жарко…!!»«Что это вообще такое?!»
Растерянные, они бросили огнестрельное оружие и отступили, но самые догадливые осознали кое-что раньше остальных: если такой эффект с оружием, лишь слегка пропитанным магией... то с техникой посерьёзнее…
«Нет!! Не отходите назад!»«Если подойдёте к танкам — вы умер…!!!»
[Общая магия молний: тройная синхронизация][Изменение свойства: Цепная молния][12-кратный резонансный сектор]
[Цепные небесные молнии]
КВАГАГАГАГАГА!!!
Токи, прорвавшиеся через сеть, начали резонировать повсюду и устремились в небо, образуя гигантскую сеть молний.Цепная реакция взрывов смела весь порт, рассеяла даже мглу тумана.Нарастающая перегрузка распухала до огромного масштаба — и всё стремительно рвануло в одном направлении.
Рядом с юношей, который был привязан к древку артефакта — оно вспыхнуло и не выдержало мощи.Разогреваясь до предела, оно взорвалось у него за спиной.
Юноша почувствовал адский жар и закричал:
«Ааааааааа!!!»
БУУУМ!!С одного угла порта поднялся гигантский столб огня.Жар прогнал даже туман, окутавший руины.
Магия, смешанная с проклятием сломанного артефакта, подняла зловонный запах гари.Порт превратился в развалины за секунды.
«Уа… аа…»
Между обломками, где валялись тела членов братства, один из них испустил тихий предсмертный стон и замолчал навсегда.О масштабах и силе огневой мощи, что была обрушена на порт ради этой операции, уже не было смысла говорить.Это было не просто нападение ради сражения с собранной молнией. Это был план, включающий убийство депутата Мейера и создание огромного хаоса в городе.Они думали, что сумели собрать достаточно сил и загнать противников в безвыходную ловушку. Но одним единственным контрударом этого мага всё рухнуло в прах.Если сравнивать лишь мощь и масштаб взрывов, преимущество, без сомнения, должно было быть на их стороне.Но Леннок в тот самый миг взломал артефакты и военное снаряжение, перегрузил их и, взорвав, точно направил локальные взрывы прямо в ключевую точку сил противника.Даже когда бой между юношей и Ленноком достигал того уровня, где решалось само существование, если бы маг не заранее разогрел формулы и не считывал идеальную картину происходящего вокруг, такого бы не произошло.С самого начала Леннок вовсе не собирался оставлять в живых никого, кроме юноши.
«Как идея, возникшая прямо на месте — не так уж и плохо.»
КВА-ДЖИК!!
«Чёрт побери…»
В засохшем углу причала юноша тяжело повалился на землю и попытался пошевелиться.Он был в измождённом состоянии, и Леннок сложил его руки вместе, после чего вонзил сверху лезвие перекрученного кинжала.Юноша уже и так был изувечен последствиями удара [Собранной Молнии], а когда в его тело стремительно проникла формула проклятия, последние остатки сил были дочиста выжаты.Леннок без усилий поднял его голову за волосы, встретился с ним взглядом и заговорил.За его спиной Мейер, с застывшим лицом, смотрел сверху вниз на юношу.
«Умение управлять направлением взгляда. Психологический приём. Даже опытные воины редко умеют такое использовать. Как только ты понял, что быстрый исход будет затруднителен, ты обрушил всю огневую мощь и попытался считать мою реакцию…»
Леннок с усмешкой отбросил голову юноши.
КУУН!!
«Кх!»
«Такое решение не мог принять человек без значительного боевого опыта. За внешним видом, казалось, скрывается тот, кто успел многое пройти.»
«Чёрт… Неужели ты именно в тот миг понял мой замысел и специально…»
И только здесь юноша осознал, что ещё с момента обрушения огневой мощи его намерения были прочитаны. Он выдохнул глухой звук.
Леннок, чтобы обмануть его, нарочно выбрал угол порта, вообще не связанный с укрытием Мейера, а затем перенёс находящееся в руке древко копья в [Милосердие Архангела]. И сразу после этого перегрузил весь артефакт магической техникой, уничтожив всех бойцов братства. В итоге он собрал их в одной точке и расправился, а заместителя лидера, фактически одного из главных виновников, сумел взять живым.С позиции Леннока это было безупречное завершение операции.И главное — всё это было сделано раньше, чем прошли десять минут до прибытия других сил поддержки. Сам факт этого косвенно доказывал, насколько далеко простирается взгляд того мага.Даже Мейер, только теперь окончательно осмыслив весь ход сражения, не смог сдержать удивления.
«Да ты уже выглядишь не как человек… Неужели ты всегда вот так решал подобные дела?»
«Я предпочитаю похожий подход, но сегодня уделил больше внимания, чем обычно.»
ВИИИИИН!!
Леннок начал вливать магию в чётки, висящие на его запястье.
«Тот факт, что с той стороны попытались замаскироваться под вертолёт и старый танк, говорит сам за себя. Если только они не собирались переложить ответственность за покушение на кого-то конкретного — подобное притворство невозможно.»
Маскировка под военную технику. В такое время выбрать именно такую форму… Что могло означать это намерение.
«То есть…»
«Если они потерпели бы неудачу в 17-м секторе, то свалили бы всё на людей из теневой стороны. А если провалились бы здесь, в порту — обвинили бы войска, устроившие переворот.»
«…»
«Нет…!! Командир!!»
ЩЕЛК!!
В тот момент юноша наконец понял, для чего нужны чётки в руке Леннока, и попытался подняться. Но всё было бессмысленно.Как только широкие чётки сомкнулись на его шее, тело юноши моментально затвердело и застыло, словно его полностью заморозили.
«Теперь предстоит уладить много дел и внутри, и снаружи.»
Кто мог настолько глубоко понимать текущую обстановку в городском совете, чтобы дотронуться до охраны депутата и попытаться переложить всё на тень или на войска.Если они знают внутренние дела совета настолько точно, то круг подозреваемых ограничивается другими депутатами.Не все из них лишь избегают ответственности и ищут выгоду.Кто-то явно желал, чтобы всё провалилось целиком, и чтобы огромный город погрузился в хаос.
Леннок, оставив позади Мейера с переменившимся лицом, поднялся на ноги.Издалека, позади порта, всё ближе слышались красные сирены полицейских машин, тянувшихся сюда колонной.
На следующий день после того, как покушение на депутата с участием братства Бардиш потерпело неудачу,Леннок получал доклад о текущей ситуации через депутата Мейера.
[Как ты и говорил, он оказался заместителем лидера братства. Причём крепким преступником, который долгое время провёл в заключении.]
«Вот как.»
[Перед тем как его посадили, он вроде как занимался ростовщичеством в подполье. И ради денег продавал живых людей направо и налево. В индустрии, что торгует плотью и органами, он был известным постоянным клиентом.]
«…»
[Несмотря на внешний вид, ему далеко за сорок. Похоже, он укреплял себя, взяв одного из заключённых волшебников за наставника. А затем после судебной сделки сумел сбежать, чтобы выполнить обещанное задание.]
«Ты имеешь в виду покушение на депутата.»
[Даже чтобы выбраться из Холл Грейва, где запирают особых преступников внутри самого крупного города, одной простой сделки было бы недостаточно. Если только та сторона не была бы таким же депутатом, как я.]Слова Мейера окончательно вбили клин подозрений.Обстановка мгновенно похолодела.
[Сейчас я нахожусь дома по рекомендации спикера городского совета. Ты понимаешь, что это значит?]
«Вы больше не можете напрямую действовать?»Леннок, скользнув взглядом по сторонам, пробормотал.
Пустой широкий коридор, ни одного человека.От украшенных книгами полок и витрин веяло запахом интеллекта.
[Так как один внешний контакт уже обернулся таким переполохом, дальше мне будет трудно лично вмешиваться. Поэтому я уже нашёл тех, кто выйдет на передовую вместо меня.]
Всего через сутки после происшествия он уже успел подобрать себе замену?Скорость, с которой Мейер осознал ситуацию и сразу построил план действий, казалась выдающейся даже в глазах Леннока.
«Надеюсь, они не вытащат нож у вас за спиной.»
[Не беспокойся. Они уже давно засучили рукава именно ради этого дела.]
«……»
[До этого они были полностью заняты поиском особых боевых сил, не входящих в Запретный Указ. Теперь достаточно просто поменяться ролями, и всё будет реш-]
«Сколько вы ещё собираетесь держаться за телефон?»
Глубокий, старческий голос Мейера оборвался, и вместо него прозвучал отчётливый женский голос.
Арис появилась за спиной Леннока и посмотрела на него с недоверием.
«Исчезнуть посреди работы и отвечать на звонки… уже не в первый раз. Надеюсь, вам просто не наскучило работать со мной?»
«Не может такого быть.»
Леннок быстро выключил телефон и неловко развернулся.
«Видимо, отпуск был слишком долгим. Скопилось слишком много дел. Простите, вы выделили мне время…»
Арис, которая минуту назад надувала губы, тихо усмехнулась.
«Ладно уж. Мы оба заняты, это ясно. Честно говоря, меня тоже в последнее время зовут на разные дела, и это уже надоедает.»
Ей не могло быть неизвестно, что Леннок держит место доцента в Университете Лаватеноне и одновременно занимается другими делами.И именно то, что она сознательно притворилась, будто не знает этого — настораживало ещё больше.
Понимая, что она ценит время, которое проводит с ним, Леннок чувствовал перед ней лёгкую вину.
Он пошёл вместе с Арис дальше вглубь лаборатории.
«Уверен, вас сейчас зовут во многие места. Особенно в последнее время.»
Член Магической Башни Синклер. Арис — достигшая статуса магистра 7-го уровня в возрасте чуть за двадцать. Желающих пригласить её было бесчисленное множество.Не только из-за образа гения. Её признали и как профессора, обучающего студентов в правительственном магическом университете, и как учёного с успешными статьями, и как мага, достигшего личных результатов. А привлекательная внешность лишь усиливала общий интерес.
Даже если самой Арис всё это неинтересно, её положение заставляло показываться на множестве официальных мероприятий.Как Леннок ускользал от обязанностей доцента, занимаясь личными делами, так и Арис часто уходила в командировки.
Но она лишь слегка покачала головой.
Её взгляд скользнул в сторону и остановился на профиле Леннока.
«Нет. В этот раз случай немного другой. Есть кое-что, что я хочу лично проверить.»
«Что?»
«Ничего. Просто давайте начнём сегодняшнее исследование.»
С этими словами она подняла тонкий палец и указала вглубь лаборатории.
«Дави ведь всё это время ждал нас.»
[Верно, мастер.]
Стеклянный контейнер, полный голубой жидкости.Внутри плавал маленький лисёнок — дух, недовольно ворча.
[Мне здесь слишком тесно. Не хотелось бы оставаться надолго.]
Причина, по которой Дави — тот, кто обычно никогда не покидает объятия Леннока — был заперт в лаборатории, была проста.
Сразу после того, как Леннок вернулся из двухнедельного отпуска, Арис начала исследование, чтобы усовершенствовать формулы духов.Цель изучения природы духов и принципа действия ритуалов, учитывая редкость самих духов, была одна: достичь идеального Отпечатка Образа через духа и поднять уровень Леннока до седьмого.
Слова, которые она сказала Ленноку сразу после возвращения в преподавание, не были пустыми.